Come coltivare le zinnie

I fiori di zinnia sono tra i più facili da coltivare in giardino. Non solo richiedono poca manutenzione, ma attirano anche gli impollinatori e sono disponibili in una varietà di forme, dimensioni, colori e abitudini di crescita. Se volete dei fiori da recidere e da riproporre, la zinnia fa al caso vostro. Se volete un cespuglio di fiori pseudo-perenni per accompagnare le vostre annuali, le piante di zinnia fanno anche questo!

Non solo ce ne sono tantissime da scegliere, ma le zinnie sono anche facili da coltivare e crescono in aiuole rialzate, in piena terra o anche in contenitori. Sopportano la siccità e sono perfette per un giardino primaverile ed estivo. Piantare i semi è facile. Con un terreno semi-fertile e ben drenante, siete al sicuro.

Dove vivo, la maggior parte degli orti è accompagnata da due fiori: le zinnie e i cosmos. I maestri giardinieri della zona sono convinti che le zinnie attirino le farfalle in giardino. Al di fuori di questa regione, sono un pilastro. Ve ne innamorerete!

Parliamo quindi delle zinnie e di come curarle.

Guida rapida alla cura

Nome comune	Zinnia, e molti altri nomi di cultivar correlate
Nome scientifico	Zinnia spp.
Famiglia	Asteracee
Altezza e diffusione	Da 1 a 4 piedi di altezza e da 6 pollici a 1 piede di larghezza
Luce	Da pieno sole a ombra parziale
Terreno	Ben drenante, fertile
Acqua	1 pollice a settimana
Parassiti e malattie	Afidi, acari, mosche bianche, oidio, macchia fogliare di alternaria, macchia fogliare batterica, macchia fogliare di cercospora, giallume dell'astro

Tutto sulle zinnie

La zinnia fa parte della famiglia delle Asteraceae, che comprende margherite, astri, calendule e altre piante da fiore. Hanno molti nomi comuni, tutti legati alle centinaia di cultivar che esistono all'interno delle loro circa 20 specie. Sono originarie del Messico, del Sud America e degli Stati Uniti sud-occidentali e sono state classificate per la prima volta nel 1700 da Johann Gottfried Zinn, un botanico tedesco.

Le piante di zinnia hanno abitudini di crescita diverse. Alcune hanno fusti singoli ed eretti. Altre sono cespugliose. Alcune hanno fiori singoli, altre doppi. Per queste ultime, le zinnie formano quello che sembra un unico capolino, ma che in realtà è composto da piccoli fiori fertili in un anello centrale circondato da fiori sterili a forma di petalo. Una facile distinzione tra le due specie principali è che la Zinnia elegans ha un portamento alto ed eretto, mentre la Zinnia angustifolia striscia e si diffonde nel giardino.

Le loro foglie morbide, verde chiaro e ricoperte di tricomi sembrano perenni, ma è perché si autoseminano facilmente. Sono ottime per un giardino primaverile o estivo, per l'orto e anche per i paesaggi degli impollinatori. Tuttavia, possono sfuggire di mano. È importante eseguire una potatura e una cura adeguate quando li si coltiva.

Quando furono introdotte per la prima volta nelle élite europee, le zinnie erano considerate un fiore da poveri. Ciò è dovuto al fatto che sono comuni e facili da coltivare. Tuttavia, credo che i fiori di zinnia abbiano una presenza regale e maestosa in giardino. Sono eccellenti accanto alle mie viti di melone o nei bouquet di fiori recisi.

Tipi di piante di zinnia

Nell'ultima sezione abbiamo accennato alla distinzione tra Zinnia elegans e Zinnia augustofolia. Aggiungiamo che esistono tre tipi di zinnie. Questi sono determinati dal tipo di fiori di zinnia che crescono. Ci sono piante a fiore singolo, semi-doppio e doppio. Prima di ordinare le bustine di semi, parliamo di alcune cultivar organizzate per tipo di fiore.

Zinnie a fiore singolo

Queste zinnie sbocciano un fiore con un centro visibile e una singola linea di petali.

• Red Spider: con petali rossi stretti e centro giallo visibile, questa pianta compatta è ottima per attirare gli impollinatori.
• Crystal White: un'altra varietà cespugliosa con piccoli fiori bianchi e centri gialli. Piuttosto delicata rispetto alle altre cultivar.
• Zinnia stellata: i fiori a petalo singolo della zinnia stellata sono di varie tonalità di bianco, arancione e giallo. Varietà cespugliosa e resistente alle malattie.
• Zinnia messicana: gli splendidi petali variegati di arancione e giallo conferiscono a queste zinnie un aspetto selvaggio. Ogni fiore emerge da un fogliame basso. Ottimi fiori recisi.
• Soleado: un altro cespuglio dall'aspetto selvaggio con fiori arancioni.

Zinnie a fiore semidoppio

Le zinnie a fiore semidoppio hanno file multiple di petali con centri visibili. Molte sono varietà alte.

• Benary's Giant: una delle varietà più alte che producono steli di 3' ideali per i vasi. Trovate un mix per ottenere numerose file di fiori arancioni, gialli, rossi, rosa e viola.
• Serie Zahara: comprende le zinnie Zahara starlight e Double Zahara Fire che raggiungono i 12 pollici e sono resistenti all'oidio e autofecondanti.
• Serie Queen Lime: comprende le zinnie Queen Lime, con fiori grandi che vanno dal rosa al verde e persino all'arancione e al giallo.
• Big Red: questa zinnia produce una fioritura extra large che è un incrocio tra una dalia e un fiore doppio. Un intenso tocco di rosso ovunque sia piantata.
• Purple Prince: questa varietà resistente alla muffa e alle malattie ha fiori viola dai colori vivaci che crescono su steli alti fino a un metro e mezzo.
• Serie Thumbelina: questi ibridi a fiore semidoppio/doppio fioriscono per tutta la stagione e raggiungono i 12 pollici di altezza. I capolini sono di varie tonalità di rosa, giallo, bianco e rosso.

Zinnie a fiore doppio

Le zinnie a fiore doppio hanno più file di petali e un centro apparentemente inaccessibile. A volte vengono confuse con le dalie.

• Zinnia cactus: forse la zinnia più interessante in circolazione? I petali a spirale di questa pianta misurano da 3 a 6 pollici e sono disponibili nelle tonalità del rosa, dell'arancio, del bianco, del giallo e del rosso.
• Serie Profusion: una serie comunemente disponibile resistente all'oidio con fogliame lanceolato. Per le fioriture color pesca, provate Apricot profusion. Alta fino a 12 pollici.
• Serie Dreamland: questa serie di zinnie nane a doppio petalo forma densi tappeti di fiori rossi, crema, gialli e rosa.
• California Giant: una delle mie preferite in assoluto! Grandi fiori da 3 a 5 pollici di colore arancione brillante o scarlatto crescono in cima a uno stelo di 30-36 pollici.

Se non riuscite a decidere quale coltivare, provate i semi di Zinnia California Mix che abbiamo nel nostro negozio.

Cura della Zinnia

Sia che stiate coltivando la Zinnia elegans o un'altra specie, le loro esigenze sono abbastanza simili da averci permesso di riunire queste informazioni in un unico posto. Parliamo di come curarle ogni anno nel vostro giardino estivo.

Come piantare le zinnie

Quando piantate le zinnie, dovete sapere dove le volete e quando piantarle. Poiché le piantine di zinnia sono soggette a shock da trapianto, non è consigliabile cercare di avviarle in casa per trapiantarle altrove quando sono abbastanza mature. La messa a dimora in vasi di torba può essere d'aiuto, ma potrebbe comunque disturbare leggermente le radici. Le zinnie danno il meglio se vengono seminate direttamente dopo l'ultima data di gelo, in tarda primavera. Spargetele nelle aree del giardino che necessitano di un tocco di colore o di un attrattore di polline. Quando spuntano, diradatele a 15 cm di distanza per le varietà nane e a 15 cm per le altre.

Sole e temperatura

Le zinnie prosperano nei climi caldi in zone esposte al sole. Possono crescere anche in zone parzialmente ombreggiate, ma hanno bisogno di almeno 6 ore di luce solare al giorno. La loro temperatura ideale è compresa tra 74° F e 84° F (o 23° C e 28° C). Le zinnie sono annuali. Con il passare dell'estate e l'aumento del caldo, la maggior parte delle zinnie rimane. Alcune sono sensibili al calore e muoiono se non sono già consolidate. Non tollerano il gelo. Piantatele in primavera in pieno sole e osservatele fiorire per tutta l'estate fino all'autunno. In alcune zone, le zinnie rimangono in giardino fino alle prime gelate di inizio inverno.

Acqua e umidità

Sebbene le zinnie tollerino la siccità, hanno bisogno di essere annaffiate regolarmente. Somministrate almeno 1 centimetro d'acqua a settimana dopo il germogliamento e man mano che si stabilizzano. Coltivate la zinnia in un terreno con un buon drenaggio e irrigate con tubi a immersione o con nastro gocciolante sotto la pianta. In questo modo si evitano le macchie fungine che possono verificarsi quando le zinnie vengono annaffiate dall'alto.

Terreno

La regola di base per le zinnie facili da coltivare è fornire loro un terreno ben drenato. I terreni ricchi di materia organica supportano i fiori di zinnia meglio dei terreni poveri, ma spesso le zinnie crescono ovunque. Il terreno deve mantenere una certa umidità, ma non così tanto da rimanere bagnato a lungo. L'eccesso di umidità rende la Zinnia elegans e altre specie suscettibili alle malattie. Piantate le zinnie in un terreno leggermente acido con un pH compreso tra 5,5 e 7,5.

Concimazione

Nei terreni ricchi non è necessario concimare le zinnie. Tuttavia, nei terreni più poveri è bene concimare regolarmente. Spargete un fertilizzante granulare a lento rilascio ad alto contenuto di fosforo due o tre volte durante la stagione di crescita primaverile ed estiva. In alternativa, va bene anche un'annaffiatura del terreno con tè di compost, da applicare ogni due settimane circa in primavera e in estate. Mi è stato facile lavorare con Zinnia elegans consolidate che hanno ricevuto pochissimo fertilizzante negli anni in cui sono cresciute.

Potatura delle zinnie

Quando si coltiva la zinnia, la potatura dei fiori di zinnia è fondamentale. Quando il primo fiore si apre completamente, potatelo all'attaccatura del bocciolo per favorire una maggiore fioritura nel corso della stagione. Anche se non tutte le zinnie sono tagliabili e ricadenti, quelle che lo sono apprezzano una potatura costante dei fiori. Tagliatele al nodo fogliare e inseritele in composizioni floreali colorate. In questo modo, l'area in cui è stato effettuato il taglio si ramificherà e produrrà due steli su cui cresceranno i fiori di zinnia. In autunno o in inverno, quando i fiori si affievoliscono, è bene farli sparire. A meno che non vogliate tonnellate di zinnie in quel punto l'anno prossimo, sappiate che la decapitazione impedisce loro di prendere il sopravvento. Sebbene le zinnie siano annuali, si autoseminano e spuntano in quel punto in primavera.

Potate il fogliame delle vostre piante di zinnia per favorire una buona circolazione dell'aria. Le zinnie sono soggette a molte malattie che prosperano in giardini congestionati. La potatura è la prima linea di prevenzione di queste malattie nel vostro giardino.

Propagazione

Sebbene sia possibile lasciare che le zinnie spuntino annualmente in alcune zone del giardino, è anche possibile raccogliere i semi quando si decapitano i vecchi fiori e rimuoverli per piantarli direttamente all'inizio o alla fine della primavera. Oppure, se avete almeno 100 giorni o più prima dell'arrivo del primo gelo, seminate un'altra zona per avere altri fiori più avanti nella stagione. Io conservo un sacchetto di semi e aspetto la primavera per spargerli intorno alle annuali per avere una fonte di polline in più. Le zinnie funzionano bene anche negli spazi vuoti del giardino, dove altre piante possono aver fallito, o in punti che hanno bisogno di un tocco di colore in più che duri per tutta la stagione. Ricordate di tagliare le piantine a 12 pollici di distanza l'una dall'altra quando raggiungono qualche centimetro di altezza. In questo modo eviteranno di soffocare l'una con l'altra e le altre piante.

Risoluzione dei problemi

Le zinnie sono piante fantastiche che crescono rapidamente, attirano gli impollinatori e regalano al giardino petali vivaci e allegri per mesi. Tuttavia, ci sono alcuni aspetti da tenere in considerazione quando le coltivate.

Problemi di coltivazione

Se provate a seminare i semi di zinnia in casa e poi a piantarli all'aperto (anche in vasi di torba), potrebbero subire uno shock da trapianto. È invece sufficiente spargere i semi in giardino.

La maggior parte dei problemi associati alle zinnie riguarda l'eccesso di una cosa buona. Sì, seminate densamente. Ma distanziateli man mano che crescono e fate le punte morte dopo che i petali sono sbiaditi. In questo modo si evita una quantità eccessiva di zinnie l'anno successivo. Regalate i semi in eccesso ai vostri amici!

Se piantate le zinnie troppo tardi, non avranno il tempo di fiorire prima della data del gelo, o non avranno il tempo di germogliare prima che faccia troppo caldo per far germogliare i semi. Qui nel sud, è facile essere leggermente in ritardo con la semina quando le ondate di calore arrivano presto. La regola generale è che hanno bisogno di un clima da fresco a temperato per germogliare, e i fiori hanno bisogno di almeno 100 giorni prima del gelo per produrre belle fioriture.

Parassiti

Le zinnie sono soggette a parassiti di base. Gli afidi sono piccoli insetti a forma di pera che si trovano nella parte inferiore delle foglie e succhiano la linfa dal fogliame delle zinnie. Eliminateli dalle piante con un forte getto d'acqua. Applicate poi una leggera nebulizzazione di olio di neem sulle parti verdi della pianta. Se si trovano sui petali, rimuovete il fiore di cui si stanno cibando. Ma non spruzzate i fiori con il neem. Applicate il neem al mattino, prima che il sole sia sorto, e non applicatelo a temperature pari o superiori ai 90° F (32° C).

I ragnetti hanno l'aspetto di piccoli puntini gialli o rossi che si muovono intorno alle zinnie, nutrendosi della linfa della pianta. In caso di infestazioni, si vedono ragnatele avvolte intorno alla pianta. Si sviluppano in condizioni di caldo e asciutto. Innaffiate regolarmente per prevenirle. Per trattarle, strofinate le piante con un panno umido e poi applicate del sapone insetticida. Riapplicare una volta ogni diversi giorni.

Le mosche bianche sono piccole falene bianche che consumano anche la linfa delle piante. Sono comuni nelle serre e sulle piante d'appartamento, e a volte colpiscono anche le piante all'aperto. Colpitele con un forte getto d'acqua. Se continuano a nutrirsi, la melata che secernono può uccidere la pianta. Se l'acqua non basta, utilizzate uno spray insetticida come la piretrina. Pulite le foglie, eliminando la melata e le loro uova in un colpo solo.

Malattie

L'oidio è la malattia più comune che colpisce le zinnie. Nella maggior parte dei casi, piantandole nel posto giusto, mantenendo il terreno adeguatamente umido e non bagnato e rimuovendo il fogliame ammuffito si riesce a tenere sotto controllo la malattia o a prevenirla. Se non è possibile controllarla con una potatura selettiva, provate con l'olio di neem. Per applicarlo, seguite le stesse istruzioni dell'ultima sezione.

La macchia fogliare di Alternaria, la macchia fogliare batterica e la macchia fogliare di Cercospora sono tutte causate da patogeni fungini o da muffe che prosperano in condizioni di caldo e umidità. Innaffiando alla base delle zinnie, anziché sopra la testa, si evita di bagnare le foglie. Se trascurate, le macchie scure e umide causate da questi agenti patogeni possono portare all'appassimento batterico, diffondendosi ad altre parti della pianta. È possibile potare selettivamente le foglie colpite per favorire una migliore circolazione dell'aria, quindi utilizzare un fungicida come quello a base di zolfo o di rame per uccidere gli agenti patogeni. Prevenire con olio di neem per fornire un ulteriore strato di protezione, ma non applicare l'olio di neem entro una settimana da uno dei due fungicidi.

Il giallume degli astri è una malattia che colpisce tutte le piante della famiglia delle Asteraceae. È trasmessa dalle cavallette che trasportano la malattia sul loro corpo mentre saltano da una pianta all'altra. Controllatele per prevenirne la diffusione. Una volta che una pianta è infetta da aster yellows e assume l'aspetto ingiallito e la crescita deformata, rimuovetela e bruciatela o seppellitela in profondità nel mucchio di compost, in modo che altri insetti non possano nutrirsene, perpetuando il ciclo. Rimuovete le erbacce dalla zona e fate lo stesso con quelle.

Domande frequenti

D: La zinnia torna ogni anno?

R: In giardino, le zinnie sembrano piante perenni, ma in realtà sono annuali autoseminanti. Finché le condizioni sono favorevoli, muoiono in autunno o in inverno e tornano in primavera.

D: La zinnia ha bisogno di pieno sole?

R: Sì! Per coltivare la zinnia è necessario il pieno sole e talvolta l'ombra parziale, con almeno 6-8 ore di sole al giorno.

D: Per quanto tempo fioriscono le zinnie?

R: I loro fiori sbocciano in estate e rimangono fino all'arrivo del gelo.

D: La zinnia è facile da coltivare?

R: È una delle più facili! Se siete alle prime armi con il giardinaggio, provate a coltivarla in vaso.

D: Posso semplicemente spargere i semi di zinnia?

R: Assolutamente sì. Spargeteli all'interno di aiuole piantumate o seminatene una singola fila accanto al vostro giardino.

D: Le zinnie devono essere decapitate?

R: A meno che non vogliate che si diffondano ovunque, sì, decapitate ogni fiore spento.

D: Le zinnie amano molta acqua?

R: Quando sono mature, possono sopportare un po' di siccità. Ma se avete la possibilità di fornire circa un centimetro d'acqua a settimana, è meglio!

D: In che mese si piantano i semi di zinnia?

R: Dipende dalle date di gelo della vostra regione. Piantate i semi di zinnia in primavera dopo l'ultima data di gelo, almeno 100 giorni prima dell'arrivo del gelo autunnale o invernale.