Vite di patate dolci - Guida rapida alla coltivazione della vite di patate dolci

Vi è mai capitato di guardare una patata dolce durante una cena e di chiedervi che aspetto abbia nella sua forma vegetale? Ebbene, non cercate oltre, perché qui imparerete tutto sulla vite della patata dolce... la vite ornamentale della patata dolce, appunto!

Pur essendo della stessa specie della sua parente commestibile, la patata dolce ornamentale viene coltivata per le sue incredibili foglie piuttosto che per i suoi gustosi tuberi. Le piante di vite viola sono comuni, così come quelle verdi, rosse, bronzee e persino multicolori. Con foglie che vanno dal pizzo alla forma di cuore e un raro fiore a trombetta, queste piante ornamentali a crescita rapida possono dare un'aggiunta lussureggiante e accattivante al paesaggio.

Continuate a leggere per saperne di più su come coltivare la patata dolce!

Guida rapida alla cura della patata dolce

Nome comune	Vite della patata dolce, Camoten, 'Uala, Gloria tuberosa del mattino
Nome scientifico	Ipomoea
Famiglia	Convolvulaceae
Altezza e diffusione	Normalmente è una copertura del terreno, ma alcune varietà rampicanti possono raggiungere i 3 metri.
Luce	Da ombra piena a pieno sole
Terreno	Terreno umido e ben drenato. Intollerante ai terreni fortemente alcalini.
Acqua	Moderata
Parassiti e malattie	Alcuni parassiti, alcune malattie, sensibilità agli erbicidi

Tipi di vite di patata dolce

La vite della patata dolce è disponibile in molti paesi del mondo. Alcuni dei tipi più popolari di vite ornamentale sono documentati qui, ma ce ne sono molti altri e nuove varietà vengono sviluppate regolarmente. La maggior parte di esse cresce bene sia in cesti appesi che a terra.

Ipomoea batatas 'Blackie', 'Blacky'

Questa patata dolce viola è così scura da essere quasi nera, da cui il nome. Questa cultivar vigorosa e a crescita rapida è una varietà popolare, nota per la forma delle foglie simile a quella dell'acero. Sebbene le piante ornamentali di patata dolce non fioriscano spesso, quando Blackie lo fa, produce fiori a trombetta color lavanda o viola.

Ipomoea batatas 'Sweet Caroline'

Questa varietà di patata dolce non è una sola colorazione della pianta, ma comprende cinque opzioni cromatiche distinte: sono disponibili varietà giallo-verdi, rosse, viola, bronzo e verde chiaro. Come Blackie, ha foglie che ricordano quelle dell'acero e funziona molto bene come copertura del terreno.

Ipomoea batatas 'Sweetheart', 'Sweet Caroline Sweetheart'.

La varietà Sweet Caroline e la varietà Sweetheart si differenziano per la forma delle foglie: la varietà Sweetheart di patata dolce ha foglie a forma di cuore che fanno bella mostra di sé. Disponibile in rosso, verde chiaro o viola, sta rapidamente diventando uno dei preferiti!

Ipomoea batatas 'Margarita', 'Marguerite'

In pieno sole, la patata dolce Margarita produce una foglia color chartreuse brillante con una punta di giallo, ma se coltivata all'ombra ha una tonalità di verde più intenso. La sua struttura fogliare è leggermente cuoriforme e tende a crescere prima di diffondersi. Può essere coltivata su un traliccio o in cesti appesi e, una volta consolidata, può raggiungere un'altezza di 1,6-9 metri.

Ipomoea batatas 'Tricolor'

Questa varietà ha un vero e proprio nome: le foglie tricolori di questa patata dolce sono verdi con striature rosa e bianche e le conferiscono un aspetto distinto e insolito rispetto ad altre piante di patata dolce. Tende a essere un po' meno tollerante alle temperature più basse e ha bisogno di protezione se la temperatura scende troppo. È un'ottima pianta da contenitore: pur avendo una crescita rapida, non è così veloce come altre cultivar, ed è splendida quando si appende a un cesto.

Ipomoea batatas 'Desana'

La patata dolce Desana tende a diffondersi fino a diventare larga circa un metro e mezzo e, come le Sweet Caroline, è disponibile in più colori, spesso considerata una patata dolce tricolore. Attualmente sono disponibili varietà color bronzo e verde lime.

Ipomoea batatas 'Illusion'

Con nomi come "Emerald Lace", "Garnet Lace" e "Midnight Lace", la cultivar di patata dolce Illusion è una varietà molto popolare. Di dimensioni ridotte e un po' meno vigorose rispetto ad altre varietà, queste viti di patate dolci sono descritte con un fogliame a foglie filiformi e sono più alte rispetto ad altri tipi. Si estendono per circa un metro e mezzo, il che le rende perfette per i cesti appesi.

Ipomoea batatas 'SolarPower' e 'SolarTower'

La versione nera della SolarPower è una pianta di patata dolce di colore viola intenso. È disponibile anche una ricca variante verde lime e un bronzo arrugginito. La SolarPower è una delle migliori piante in ambienti caldi, con un'altezza media di un metro e una larghezza di circa un metro. Laddove la SolarPower tende a crescere in altezza e a rimanere più piccola, la cultivar correlata nota come SolarTower è all'altezza del suo nome. Adatta alla formazione di tralicci o pergole, può facilmente raggiungere un'altezza di sette piedi in una stagione ed è disponibile nelle varietà lime e nera.

Ipomoea batatas 'Floramia Rosso'

Questa insolita pianta ornamentale di patate dolci è nota per le sue foglie a forma di cuore con sfumature di rosa, marrone e bronzo. Si estende fino a 4 piedi o più.

Ipomoea batatas 'Ragtime'

Con le sue foglie uniche quasi piatte, questa patata dolce viola è piuttosto appariscente. Resiste bene al caldo estivo e si estende per circa un metro.

Ipomoea batatas 'Sidekick'

Queste cultivar di patata dolce, introdotte nel 2009, sono più ricadenti che diffuse e sono disponibili in due tonalità. Il verde lime tende a essere più chiaro rispetto a Margarita, mentre il nero è un viola intenso.

Piantare la patata dolce

Piantare una pianta di patata dolce e coltivare la vite di patata dolce è molto semplice. Scegliete un terreno ben drenante (analizzate il vostro terreno se non siete sicuri) e mettetelo alla stessa profondità a cui si trovava la vostra piantina di patata. Sarà la pianta a fare il lavoro più duro per voi!

Quando piantare la patata dolce

Nella maggior parte dei casi, la pianta di patata dolce viene piantata in primavera. Tuttavia, a seconda della zona di coltivazione, può essere piantata in altri periodi dell'anno. L'unica stagione in cui è generalmente sconsigliato piantare la patata dolce è l'inverno. Essendo una pianta tropicale, preferisce temperature più calde.

Dove piantare la patata dolce

Ci sono diversi modi per coltivare la patata dolce nel vostro paesaggio! Le piante di patate dolci possono fornire una bella copertura bassa del terreno in fioriere che si allungano oltre il bordo. Per ottenere un effetto simile, potete piantare le piante di patata dolce in vasi o cesti appesi. Può avere la tendenza ad affollare le altre piante con cui è piantata. Per evitare che ciò accada, potete tagliare la vostra vite di patate in qualsiasi momento per evitare che soffochi i vicini.

Le varietà rampicanti si stanno rapidamente diffondendo lungo le recinzioni, sui pergolati e su tutti i tipi di graticci. Richiedono un po' di sostegno per essere avviate, ma una volta che si sono sviluppate, si può avere una copertura ondulata sul patio del giardino o una recinzione ricoperta di foglie dai colori vivaci.

Le persone hanno iniziato a usare la vite della patata dolce come alternativa ai prati tradizionali, poiché si diffonde abbastanza da poter essere facilmente trasformata in un'ottima copertura del terreno. Tuttavia, le foglie grandi non sono comode per i piedi nudi, quindi è meglio fare questo trattamento in aree dove i bambini non possono giocare.

Cura della vite della patata dolce

Per la maggior parte, le viti di patata dolce sono indipendenti e si prenderanno cura di loro stesse, ma ecco alcuni suggerimenti utili per la cura delle viti di patata dolce per ottenere i migliori risultati. La coltivazione della patata dolce è piuttosto semplice e si può anche svernare!

Il sole

L'ideale è il pieno sole, ma la patata dolce tollera anche l'ombra parziale o totale. Le foglie della patata dolce possono essere di colore diverso in condizioni di piena ombra rispetto al pieno sole. Tuttavia, nei climi molto caldi, possono subire scottature in caso di temperature estremamente elevate (110+ gradi), quindi in piena estate è bene prevedere un po' di ombra per le piante.

Il suolo

Un terreno ben drenante e umido è perfetto per la patata dolce. Se il terreno rimane troppo a lungo inzuppato, l'apparato radicale della patata dolce può marcire e morire. Questo vale sia per le piante in contenitore che per quelle in piena terra.

Se il vostro terreno è molto alcalino (con un pH superiore a 8,0), potreste aggiungere un fertilizzante acido per abbassare l'alcalinità. Altrimenti, la concimazione non è necessaria se il terreno è ben bilanciato. Si può concimare occasionalmente per stimolare una crescita rapida, ma altrimenti non è necessario.

L'acqua

L'ideale è un'annaffiatura moderata. È bene mantenere il terreno umido, ma non bagnato o fradicio.

Potatura

La vite della patata dolce si diffonde abbastanza rapidamente, per cui è necessaria una potatura regolare. La potatura può essere effettuata in qualsiasi periodo dell'anno. È più necessaria durante i mesi primaverili ed estivi, quando il clima è caldo e le piante crescono rapidamente.

Si possono dividere le piante di patate dolci? Più o meno! Se state cercando di formare una biforcazione per creare una copertura del terreno più fitta o per promuovere una struttura a cumulo, cercate di tagliare appena sopra il punto in cui c'è una coppia di foglie, in modo da incoraggiare la vite di patate a dividersi in due in corrispondenza delle gemme fogliari.

Propagazione

Il modo più semplice per propagare la pianta di patata dolce è la talea. Prelevate delle talee dalla pianta principale della patata che siano lunghe almeno dieci centimetri. Assicuratevi di tagliare la patata in corrispondenza di un nodo fogliare. Rimuovete la maggior parte delle foglie, lasciandone solo alcune sulla punta della patata, e mettete la talea in un bicchiere d'acqua. Anche se si può mettere direttamente nel terriccio, la pianta radica più rapidamente in acqua e si può vedere lo sviluppo delle radici. Posizionate la talea in un luogo caldo e luminoso, lontano dalla luce diretta del sole. Una volta ottenuta una buona massa radicale, trapiantatela nel terreno.

Se avete visto gli esperimenti scientifici dei bambini con una patata sospesa su stuzzicadenti in una ciotola d'acqua, avete visto un modo semplice per produrre germogli per le talee: mettete abbastanza acqua in una ciotola in modo che tocchi appena il fondo del tubero, e poi aspettate. Il tubero metterà le radici e farà spuntare i germogli. Quando la pianta di patata è lunga almeno 15 centimetri, usatela per le talee.

È anche possibile svernare la patata dolce conservando i tuberi in una cassetta di sabbia o muschio di torba; in primavera potrebbero iniziare a germogliare da soli. In tal caso, alcuni hanno riscontrato un certo successo tagliando le marze germogliate dal tubero e piantandole. Tenete presente che i germogli di patata dolce hanno una probabilità leggermente maggiore di sviluppare problemi di marciume rispetto a una talea fresca.

Le piante ornamentali di patata dolce non producono molti fiori, il che significa che spesso non producono semi. Molte piante ornamentali sono inoltre sterili e possono essere prodotte solo da talee. Sebbene sia possibile convincere la pianta a produrre semi di patata dolce, non è garantito che siano buoni, quindi è meglio propagarsi in altri modi. Fortunatamente, una piccola talea di patata dolce può vivere in casa con una luce di coltivazione o in una finestra soleggiata durante i mesi freddi, quindi è possibile coltivare questa pianta all'interno in inverno.

Parassiti e malattie

Dopo aver parlato della cura della patata dolce, parliamo dei parassiti e delle malattie più comuni della patata dolce.

Parassiti

Il parassita più distruttivo è il tonchio della patata dolce, che colpisce l'apparato radicale delle viti di patata dolce piuttosto che il fogliame. Allo stesso modo, i tarli, le larve di coleottero bianco e le larve bianche possono rappresentare un problema importante per la struttura delle radici.

In superficie, i fastidiosi coleotteri delle pulci e i coleotteri del cetriolo possono mangiare porzioni di fogliame, ma questo è meno preoccupante perché la pianta è così rapida a crescere. Le larve di questi due tipi di coleotteri possono diventare un problema se si depositano nel terreno vicino alla pianta, quindi osservate i cambiamenti nella pianta che potrebbero indicare un attacco alle radici. Sono stati segnalati anche attacchi al fogliame da parte di mosche bianche, tripidi e alcuni tipi di afidi.

Nella maggior parte dei casi sopra citati, gli insetticidi sono noti per essere d'aiuto. Anche la diffusione di nematodi benefici nel giardino è una misura affidabile per combattere lo sviluppo di larve e larve. Tuttavia, il modo migliore per evitare questi parassiti è non prenderli mai. Nel caso del tonchio della patata dolce o della mosca bianca della patata dolce, ad esempio, è necessario essere cauti con il portainnesto e assicurarsi che provenga da una fonte affidabile, in modo che le radici non siano già infestate. Se non siete sicuri, non mettete mai il portainnesto direttamente nel terreno. Piuttosto, prelevate delle talee da una radice germogliata e trapiantatele per evitare di diffondere il tonchio della patata dolce nel vostro giardino.

Infine, in Australia, un parassita sorprendente è il tacchino di campagna. Si dice che i tacchini della savana grattino profondamente la vite della patata alla ricerca di larve. Se raggiungono un tubero di patata dolce, mangiano volentieri anche quello. Quindi, se vi trovate in una zona in cui i tacchini sono comuni, o magari anche i polli o altri uccelli che grattano il terreno, tenete d'occhio le vostre viti di patate dolci per assicurarvi di non avere una furia aviaria in corso!

Malattie

Le patate dolci sono note per essere sensibili ai problemi di marciume, tra cui marciume radicale, marciume del fusto, marciume di stoccaggio e marciume molle. La migliore prevenzione per questi problemi consiste nell'assicurarsi che il terreno sia ben drenato e che la superficie del terreno non si riformi. Sono tipici anche alcuni virus del marciume e del mosaico, così come alcune varietà di macchie fogliari.

Fate attenzione agli erbicidi in prossimità delle vostre viti di patata dolce. Le viti ornamentali di patata dolce sono soggette a danni da erbicidi inibitori degli aminoacidi (ALS). Gli erbicidi contenenti imidazolinoni, sulfoniluree e sulfonanilidi triazolopirimidinici possono causare l'arresto delle piante, l'ingiallimento delle foglie e la morte lenta delle piante. Per sicurezza, è meglio evitare di usare diserbanti in prossimità delle piante di patate dolci.

Domande frequenti

D: Le patate dolci ornamentali sono commestibili?

R: Per prima cosa dobbiamo chiederci: la patata dolce è velenosa? No! Possono essere mangiate? Sì... se non vi dispiace una patata dolce dal sapore sgradevole. Le varietà commerciali sono state sviluppate per formare tuberi dolci e deliziosi. Le varietà ornamentali non si concentrano sulla produzione di tuberi, ma sul fogliame. Per questo motivo, la maggior parte delle piante ornamentali di patate dolci produce tuberi che sono puramente amidacei, senza sviluppo di zuccheri. Se ne avete bisogno per sopravvivere, sono commestibili, ma non possono certo sostituire quelli che comprate al supermercato! Allo stesso modo, mentre le foglie delle patate dolci commerciali sono commestibili in insalata e per altri usi culinari quando sono giovani e tenere, le varietà ornamentali non sono altrettanto gustose. Non contengono molti zuccheri naturali e possono essere amare.

D: Ci sono altri usi per la patata dolce?

R: In Sud America, il succo delle patate dolci rosse veniva usato come colorante se mescolato al succo di lime. Alle Hawaii, dove la pianta è chiamata 'Uala, è usata come medicinale e almeno una varietà era usata come esca per i pesci. In Perù, le ceramiche Moche hanno spesso una pasta di tuberi di patata dolce lavorata nell'argilla per dare colore. Il succo di patata dolce viola è stato a lungo utilizzato come colorante alimentare. In molte culture, tutte le parti della pianta (foglie, steli e radici) venivano utilizzate come foraggio per gli animali. Infine, i ricercatori stanno iniziando a studiare l'utilizzo di varietà di patate dolci per produrre biocarburante.

D: Come si conservano i tuberi di patata dolce?

R: Spolverate il terreno sciolto dai tuberi. Prendete una scatola di cartone robusta, riempitela di muschio di torba, vermiculite o sabbia e premete delicatamente i tuberi al suo interno. Fate attenzione che non si tocchino tra loro e che siano ben coperti. Conservate la scatola in un luogo fresco, buio e asciutto, dove i tuberi non possano congelare. In primavera, controllate che i tuberi germoglino e trapiantateli. Si può anche provare a tagliare delle foglie dal tubero, ognuna con un germoglio, e a ripiantarle.

Allora, siete già interessati a questo bellissimo rampicante di patate? Non sarà il massimo del gusto, ma è sicuramente una gioia per gli occhi! Con una miriade di colori e forme di foglie, la patata dolce può essere la scelta migliore per un paesaggio lussureggiante o un giardino pensile perfettamente piantato.