Sumac liscio: un grande arbusto da paesaggio

Se siete alla ricerca di un arbusto paesaggistico con belle caratteristiche ornamentali, dovreste prendere in considerazione il Rhus glabra, comunemente noto come sommacco liscio. È interessante notare che ha fiori maschili e femminili separati. Questi fiori giallo-verdi sbocciano all'inizio dell'estate e i fiori femminili appaiono più piccoli rispetto a quelli maschili.

I frutti delle piante femminili formano una drupa e questi grappoli di colore marrone rossastro contrastano piacevolmente con le foglie verde scuro. Presenta anche un bel fogliame autunnale dorato e rosso, che attira l'attenzione su qualsiasi paesaggio.

Il sommacco liscio può formare boschetti che molte specie di uccelli e piccoli mammiferi usano per proteggersi. Per esempio, le farfalle dal collare rosso e i tacchini selvatici usano il sommacco liscio come fonte di cibo. I frutti sono un alimento molto necessario in autunno e in inverno per innumerevoli specie di uccelli. È anche possibile produrre la propria spezia di sommacco dai frutti commestibili e la tintura gialla dalla corteccia interna.

Il Rhus glabra è originario di molte aree selvagge e boschi aperti in tutto il nord-est degli Stati Uniti, a ovest e persino a nord fino al Canada meridionale. Questa specie non è affetta da molti problemi di malattie ed è considerata un arbusto a media manutenzione che ama il pieno sole e tollera i terreni secchi, purché ben drenati. Questa guida alla coltivazione vi aiuterà a determinare se il sommacco liscio è la specie migliore per il vostro paesaggio.

Guida rapida alla cura

Nome comune	Sommacco liscio, sommacco comune, sommacco delle Montagne Rocciose, sommacco rosso, sommacco scarlatto, sommacco occidentale, tacchini selvatici
Nome scientifico	Rhus glabra
Famiglia	Anacardiaceae
Altezza e diffusione	Altezza e diffusione di 9-15 piedi
Luce	Pieno sole, ombra parziale
Terreno	Tollera tutti i terreni ben drenati
Acqua	Mantenere umido fino all'insediamento, poi tollerare la siccità
Parassiti e malattie	Afidi, acari, macchie fogliari, ruggine, cocciniglia

Tutto sul Rhus Glabra

Il nome botanico del sommacco è Rhus glabra. Esistono molte altre specie di sommacco, ma questa guida si concentra sul sommacco liscio. Altri nomi comuni del sommacco liscio sono sommacco comune, sommacco delle Montagne Rocciose, sommacco rosso, sommacco scarlatto, tacchino selvatico e sommacco occidentale.

Questa pianta è considerata una specie pioniera ed è originaria del Canada meridionale, del Messico e dei 48 Stati inferiori, esclusa la California. Tuttavia, è più comune negli Stati Uniti nordorientali.

Il Rhus glabra è un arbusto deciduo perenne che è dioico, cioè produce piante maschili e femminili separate. Per ottenere i frutti, quindi, è necessario avere almeno una pianta maschio e una femmina. Sia le piante maschili che quelle femminili presentano fiori di colore verde-giallastro, con i fiori femminili che appaiono con uno stilo a tre parti al centro; i fiori maschili sono più grandi e hanno cinque stami ingialliti.

I singoli fiori dell'arbusto maschile non hanno una lunga fioritura e i fiori femminili sono sostituiti da grandi pannocchie di frutti rosso scuro chiamati drupe. I frutti maturano alla fine dell'estate e si trasformano in semi nel tardo autunno e in inverno. I fiori sono amati dalle farfalle e da altri impollinatori, mentre le bacche e i semi forniscono cibo agli uccelli per tutto l'autunno e l'inverno.

Altre caratteristiche identificative sono le foglie composte alternate oblungo-lanceolate di colore verde scuro, dispari e con 9-31 foglioline. Il tronco è unico, con più rami e ramificazioni principali, ed è dotato di un esteso apparato radicale che lo aiuta a formare cespugli, rendendolo ideale per le bordure di arbusti. I rametti sono lisci, mentre la corteccia matura è fessurata orizzontalmente, grigio-brunastra e leggermente verrucosa.

Cura del Sumac liscio

Il Rhus glabra è un arbusto facile da coltivare perché tollera molti tipi di condizioni. Fornendogli l'umidità, la luce solare, la temperatura, le sostanze nutritive e il terreno ideali, si otterrà una pianta più sana e vigorosa, con un'abbondante fioritura per le farfalle.

Sole e temperatura

Una media di 6-8 ore al giorno di pieno sole è ideale per ottenere la migliore produzione di fiori e un bel fogliame autunnale. Tuttavia, tollera l'ombra parziale, ma potrebbe non mostrare le belle caratteristiche ornamentali in modo così esuberante. La zona ideale di crescita USDA è 3-9, il che significa che è abbastanza resistente per gli inverni freddi e sopravvive al caldo estivo. Poiché la troviamo in molte zone degli Stati Uniti, può sopportare sia climi secchi che umidi.

Poiché i fiori, di colore verde-giallastro, sbocciano in primavera, se vivete in un clima che vi sorprende con il gelo, potreste piantare questa pianta in una zona protetta, in modo da poter godere dei frutti dei fiori più tardi nella stagione.

Acqua e umidità

Le piante più giovani devono essere annaffiate una volta alla settimana fino a quando non si stabilizzano. Innaffiate dalla base dell'albero e lasciate che l'acqua penetri e idrati le radici. Il momento migliore per annaffiare è la mattina, in modo che l'arbusto sia idratato per il caldo della giornata. Non è necessario annaffiare in inverno, quando la pianta è inattiva.

Una volta che il sommacco liscio si è stabilito, tollera la siccità e necessita solo di 18-20 pollici d'acqua all'anno. Come arbusto maturo, non ama essere annaffiato troppo e prospera in terreni asciutti.

Terreno

Un terreno ben drenato manterrà la pianta sana e vivace. Può crescere in diversi tipi di terreno, da quelli argillosi a quelli sabbiosi, purché non ci sia acqua stagnante vicino alla base della pianta, e in realtà preferisce i terreni asciutti. Sopravvive anche in terreni di scarsa qualità e si adatta a un ampio intervallo di pH (5,5-7,5).

Concimazione

Al momento della messa a dimora del Rhus glabra, applicate del compost o un fertilizzante bilanciato a lento rilascio. In seguito, non è necessario concimare questa pianta. È possibile concimare in autunno, poco prima che l'arbusto vada in quiescenza, ma tenete presente che un eccesso di fertilizzante lo renderà suscettibile a parassiti e malattie.

Potatura del Rhus Glabra

È buona norma potare i rami e i rametti morti, malati o troppo cresciuti alla fine dell'inverno o all'inizio della primavera, purché prima che la pianta esca dalla dormienza. Questo arbusto a foglia caduca richiede una manutenzione media per mantenere la sua forma, potando i fusti inferiori e laterali. Per evitare che la pianta diventi invasiva, tagliare i polloni delle radici che spuntano frequentemente.

Propagazione del Sumac liscio

Le piante di sommacco liscio possono essere propagate per seme, per talea e per divisione. Poiché si diffonde in modo aggressivo una volta che si ha un arbusto, è possibile separare facilmente le piante. Basta dissotterrare il pollone in autunno e trapiantarlo in un altro luogo.

Stratificate e scarificate i semi prima di piantarli in tarda primavera. In alternativa, potete seminare il seme all'aperto a fine autunno o all'inizio dell'inverno, per dargli il periodo di stratificazione necessario a germinare. Innaffiate secondo le necessità per mantenere il terreno umido fino alla germinazione e metteteli in un luogo che riceva il calore del sole.

Le talee di fusto sono il metodo più affidabile e semplice che permette di ottenere un arbusto più grande in breve tempo. All'inizio dell'estate, tagliate un ramo sano lungo almeno 15 cm e con nodi fogliari sulla corteccia, quindi collocatelo in un'area preparata all'esterno o in un vaso con terriccio. Mantenere il terreno umido fino alla formazione delle radici.

Risoluzione dei problemi del Rhus Glabra

Nel complesso, il sommacco liscio è facile da coltivare e non si incontrano molti problemi. Tuttavia, ce ne sono alcuni da conoscere, perché sono suscettibili a macchie fogliari, ruggine, afidi e acari. Questa sezione dedicata alla risoluzione dei problemi dovrebbe aiutare a risolvere eventuali problemi di malattie.

Problemi di crescita

La preoccupazione principale nella coltivazione del Rhus glabra è rappresentata dai polloni radicali che si diffondono in modo aggressivo. Questo è un aspetto positivo quando si vogliono formare boschetti e bordure di arbusti, ma non altrettanto in altre occasioni. Per evitare che questo arbusto deciduo diventi invasivo, è necessario rimuovere i polloni che compaiono. Basta staccarli dai giovani germogli con delle cesoie o scavarli. Si tratta di un processo annuale, ma che non richiede molto tempo.

Parassiti

Gli afidi sono presenti su molte piante ornamentali e purtroppo le specie di sommacco liscio possono essere attaccate da un afide chiamato afide galligeno del sommacco (Melaphis rhois). Questi afidi producono galle simili a vesciche (che incubano una nuova popolazione di afidi) sulla parte inferiore delle foglie lungo la nervatura centrale e vicino agli steli. La galla è di colore verde chiaro e può misurare fino a mezzo centimetro. La galla può causare una colorazione precoce e la caduta delle foglie, ma non influisce sulla salute generale dell'arbusto.

È possibile rimuovere e distruggere gli steli che presentano le galle, ma la cosa migliore da fare è liberare l'arbusto dagli afidi. Questi minuscoli insetti verdi o marroni si trovano nella parte inferiore delle foglie e si nutrono dei succhi dell'arbusto. Attirate gli insetti utili, come le coccinelle e le vespe parassite. L'olio di neem, la terra di diatomee e le piretrine sono ottimi rimedi per controllare un'ampia popolazione di afidi.

Gli acari larghi sono parenti delle zecche e dei ragni e si nutrono della clorofilla delle foglie, facendole scolorire e morire. Possono comparire a metà estate, quando il clima diventa caldo. Questi parassiti sono difficili da vedere e sono grandi quanto il punto alla fine di questa frase. Hanno un corpo a forma di sacco senza testa e otto zampe.

Per identificarli si può usare una lente d'ingrandimento e si possono notare anche uova, fasce e macchie. Per controllare gli acari, è meglio non usare prodotti chimici perché uccidono gli insetti benefici che tengono sotto controllo la popolazione di acari. Introducete invece acari predatori e irrorate l'arbusto con acqua per eliminare gli acari.

Malattie

Le macchie fogliari e la ruggine del Rhus glabra sono causate da funghi. Sulle foglie si formano macchie scure e, in caso di macchia fogliare, si possono notare aree rialzate sulla foglia colpita. Nel caso della ruggine, si notano masse di spore sulle foglie infette. Per entrambe le malattie, le foglie possono cadere prematuramente e raramente causano danni a un arbusto sano.

Per prevenire l'attacco di malattie fungine è bene rimuovere eventuali detriti dal terreno che circonda l'arbusto e innaffiare dalla base. Un terreno ben drenato impedirà inoltre ai funghi di crescere nell'acqua stagnante. I fungicidi non sono raccomandati a meno che un'infezione grave non abbia colpito tutte le foglie per diversi anni di seguito.

Domande frequenti

D: Si può mangiare il Rhus glabra?

R: Le bacche rosse del Rhus glabra sono commestibili. I frutti hanno un sapore aspro e sono stati utilizzati per preparare una bevanda simile alla limonata o per essere essiccati e macinati come spezie.

D: Il Rhus glabra è velenoso?

R: No, la specie Rhus glabra non è velenosa, anche se alcune altre specie di sommacco lo sono. Entrambe hanno foglie composte, ma le specie velenose preferiscono i terreni umidi e producono bacche bianche, mentre l'innocuo Rhus glabra prospera nei terreni asciutti e ha frutti rossi.

D: Gli alberi di sommacco sono disordinati?

R: Trattandosi di un albero a foglie caduche, le foglie possono essere disordinate in autunno. Anche le bacche cadono a terra e vengono portate via dagli uccelli. Tuttavia, i frutti sono piccoli e non si notano finché non cresce un nuovo albero.

D: Il sommacco liscio è invasivo?

R: Sì, il Rhus glabra può essere un albero invasivo anche nelle aree selvatiche. Si diffonde in modo aggressivo tramite rizomi, che permettono a una nuova pianta di crescere da questo sistema di radici. È una buona cosa se si desidera un arbusto folto, ma richiede una manutenzione regolare se non si vuole che si diffonda. È possibile separare facilmente le piante per sfoltire una zona che sta diventando invasiva. Inoltre, i semi dei frutti possono essere diffusi dagli uccelli e provocare la nascita di nuove piante in zone che non desiderate.

D: Gli uccelli mangiano le bacche di sommacco?

R: Sì, molte specie di uccelli amano mangiare le bacche di sommacco. Soprattutto perché molti insetti si rifugiano nelle bacche, quindi gli uccelli trovano questi frutti gustosi. Anche i tacchini selvatici amano mangiare le bacche. I frutti sono un'importante fonte di cibo in autunno e in inverno.

D: Il sommacco cresce velocemente?

R: Sì, il sommacco è un albero a crescita rapida e cresce fino a 12 pollici all'anno se riceve molta umidità e sole. In ombra parziale la crescita è più lenta.

D: Quando si deve potare il sommacco?

R: È meglio potare le piante di sommacco all'inizio o alla fine della primavera, prima che le foglie siano presenti e che l'albero sia ancora dormiente.