Shampoo allo zenzero - Un balsamo naturale per i capelli

Una pianta molto interessante che sta ricevendo molta attenzione in questi giorni è lo zenzero shampoo, noto anche come 'awapuhi kuahiwi. Parente sia della curcuma (Curcuma longa) che dello zenzero (Zingiber officinale), lo zenzero rosso a pigna è una di quelle piante tropicali con un fascino estetico e applicazioni medicinali. Condivide addirittura lo stesso genere con lo zenzero, quindi si sa che deve avere un effetto sinergico. Il fiore rosso brillante è stato a lungo utilizzato come balsamo per i capelli nelle sue terre d'origine, in Asia e Australia, e anche alle Hawaii, dove è naturalizzato.

Forse avrete visto la pianta dello zenzero shampoo in un recente video che sta spopolando su Internet. Spremendo i fiori maturi, i coltivatori possono accedere al succo al loro interno. Il succo viene usato come shampoo e balsamo dagli abitanti delle Hawaii e da coloro che lo coltivano. Le popolazioni indigene usano da tempo questa pianta proprio per questo motivo.

Ma ha molti altri benefici. Sebbene possa essere aggressiva in certe condizioni, le persone interessate alle piante esotiche dovrebbero prendere in considerazione la coltivazione di questa pianta di zenzero selvatico, anche se in contenitori. Una volta che i fiori saranno spuntati, non ci saranno più domande sul perché abbiamo scelto di mettere in evidenza questa pianta straordinaria.

Guida rapida alla cura

Nome comune	Zenzero shampoo, 'awapuhi, 'awapuhi kuahiwi, zenzero pigna, zenzero amaro, zenzero selvatico
Nome scientifico	Zingiber zerumbet
Famiglia	Zingiberaceae, la famiglia dello zenzero
Altezza e diffusione	4 piedi di altezza, 4 pollici di larghezza
Luce	Pieno sole
Terreno	Terreno fertile e ricco
Acqua	1 pollice a settimana
Parassiti e malattie	Acari, afidi, larva del cardamomo

Tutto sullo shampoo allo zenzero

Lo zenzero da shampoo (Zingiber zerumbet - pronuncia ZING-ee-ber ZAIR-rum-bet) è noto anche come 'awapuhi, 'awapuhi kuahiwi, zenzero a pigna, zenzero amaro e zenzero selvatico. È originario di alcune zone dell'Asia e dell'Australia e si è naturalizzato anche alle Hawaii. È stato portato dai coloni polinesiani nelle isole.

Lo zenzero amaro è una pianta perenne di medio impasto. È chiamato zenzero a pigna per i suoi fiori che assomigliano a pigne rosse. La pianta rimane dormiente dall'autunno alla primavera ed emerge con 10-12 foglie verdi e strette che si dispongono a spirale intorno a un fusto centrale. Quando lo stelo raggiunge circa un metro e mezzo, i fiori verdi della pigna emergono su steli verdi più corti nelle vicinanze.

I fiori si trovano bassi sul terreno, sotto le foglie della pigna. Ogni fiore verde immaturo ha petali sovrapposti simili a squame che racchiudono piccoli fiori bianco-giallastri come infiorescenze, che emergono singolarmente di tanto in tanto. Quando gli steli fiorali maturano, il colore dei fiori cambia da verde a rosso-arancio e si riempiono di gel. Assumono quindi un odore fragrante e dolce e un sapore amaro. È il succo della pianta dello shampoo che viene utilizzato per condizionare i capelli.

Proprio come i suoi parenti zenzero (Zingiber officinale) e curcuma (Curcuma longa), le spesse radici di Zingiber zerumbet sono rizomi. Con l'arrivo delle stagioni autunnali più fresche, le foglie e i fiori muoiono lasciando solo i rizomi o il fusto sotterraneo a livello della superficie superiore. La maggior parte della pianta viene coltivata e utilizzata a scopo culinario o medicinale. Le foglie e gli steli dello zenzero pigna sono utilizzati come aromi alimentari.

I rizomi vengono essiccati e macinati per essere utilizzati come fibre. Gli estratti dei rizomi vengono anche spremuti in oli essenziali per uso cosmetico. E naturalmente l'infiorescenza dei coni di awapuhi kuahiwi viene spremuta per ottenere un liquido amaro ma profumato. Invece di essere utilizzata negli alimenti, come il normale zenzero - di cui questa pianta condivide il genere - l'infiorescenza viene usata come leggero balsamo per i capelli.

Sebbene alcuni definiscano lo Zingiber zerumbet invasivo, non è questo il caso. È una di quelle piante sfuggite all'ambiente selvatico attraverso la coltivazione umana e ora è un fiore naturalizzato alle Hawaii e in altri luoghi. Può essere aggressiva in giardino, quindi chi non vuole occuparsi della manutenzione dovrebbe coltivare la pianta in un contenitore nel proprio giardino.

Cura

Ora sapete da dove deriva la denominazione "zenzero shampoo". Parliamo della cura di questa meravigliosa pianta di zenzero amaro.

Sole e temperatura

Lo zenzero pigna richiede da pieno sole a ombra parziale, con almeno 6 ore di luce solare al giorno. Lo zingiber zerumbet è resistente all'inverno nelle zone USDA da 8b a 10a. La temperatura ideale per lo zenzero shampoo è compresa tra 71 e 77 gradi Fahrenheit. Può sopportare gelate di breve durata, ma deve essere protetto in caso di gelate improvvise. Alla fine della stagione di crescita dello zenzero a pigna, coprite i rizomi con del pacciame o portateli in casa per farli svernare, soprattutto se vivete al di fuori del suo range di resistenza. In primavera, quando si verificano gelate improvvise, coprite i nuovi germogli e le foglie con un telo antigelo. Finché lo Zingiber zerumbet dispone di un'adeguata umidità e di sostanze nutritive nel terreno, il calore non rappresenta un problema.

Acqua e umidità

Lo Zingiber zerumbet ha bisogno di almeno un centimetro d'acqua a settimana e di un terreno costantemente umido per tutto il periodo di crescita. Mantenete il terreno intorno ai rizomi umido ma non troppo. Innaffiate il terreno intorno alle piante ogni pochi giorni, al mattino o al tramonto, o ogni volta che il primo centimetro di terreno si asciuga. Innaffiate leggermente di più il rizoma quando la pianta di zenzero a pigna è in fiore. Lo zingiber zerumbet non ha bisogno di molta acqua nel periodo di dormienza. Innaffiare di rado durante l'autunno, l'inverno e l'inizio della primavera, quando non ci sono foglie o infiorescenze a pigna e fioriture da alimentare.

Terreno

Lo zenzero pigna ha bisogno di un terreno fertile e ben drenante ovunque venga piantato. Se vivete in una zona in cui la pianta è considerata invasiva o aggressiva, piantatela in un contenitore con terriccio ricco. Se il terreno è povero, modificatelo con letame di mucca o con compost fertile e ben decomposto e sabbia. Lo zenzero amaro ama un pH da leggermente acido a neutro, tra 5,7 e 8,0.

Fertilizzazione

Poiché le piante di zenzero amaro si nutrono del terreno in cui sono piantate, non hanno bisogno di fertilizzanti extra per crescere. Invece di aggiungere fertilizzanti, rinfrescate il terreno intorno alla pianta ogni anno, quando le piante di zenzero amaro spuntano nuove foglie.

Potatura

Quando la pianta matura e il colore dei fiori passa dal verde al rosso, fate attenzione ai fiori di Zingiber zerumbet esauriti. Rimuoveteli dalla pianta quando smette di produrre. Tagliare lo stelo della pianta di Zingiber zerumbet vicino alla base. Conservate gli steli e le foglie per aromatizzare i cibi, estraete il liquido dei fiori per uno shampoo o estraete gli oli dalle radici. Questa pianta aromatica originaria delle Hawaii può essere invasiva o aggressiva in alcuni climi. In questo caso, dividete i rizomi e piantateli in contenitori nel vostro giardino per evitare che vadano fuori controllo.

Propagazione

Sebbene sia possibile propagare lo Zingiber zerumbet attraverso i semi, il metodo di propagazione più valido è la divisione dei rizomi di zenzero selvatico. In questo caso, lo Zingiber zerumbet è molto simile allo zenzero normale. Individuate i punti di crescita vegetativa o i noduli in ogni rizoma e spezzate i rizomi tra questi spazi. Trapiantate quindi i rizomi in varie parti del giardino o piantate ogni rizoma in contenitori. Per gli amici amanti delle piante, prendete in considerazione l'idea di regalare i rizomi. Assicuratevi che ogni vaso o nuova buca scavata sia adeguatamente rifornita di sostanze nutritive anche per i rizomi raccolti. Potete anche raccogliere i semi da regalare agli amici o tentare la fortuna con loro.

Raccolta dello zenzero "shampoo

Forse la cosa più bella delle piante di Zingiber zerumbet è raccogliere il liquido dal suo fiore per usarlo come shampoo. Dopotutto si chiama zenzero shampoo! Aspettate che il fiore diventi da verde a rosso intenso e poi spremete il liquido dalle piante in un barattolo per usarlo come shampoo in seguito. Questo è il modo più semplice per raccogliere lo "shampoo" dalla pianta senza danneggiarla durante la stagione di crescita. Potete anche aspettare la fine della stagione e rimuovere i fiori di zenzero dalle piante, estraendo il liquido per conservarlo e risciacquarlo in seguito. Se volete raccogliere le piante in questo modo, aspettate fino a stagione inoltrata per non danneggiare le foglie verdi ancora in crescita, i fiori ancora in fiore e gli steli. Una volta raccolto il liquido dal fiore, conservatelo fino al momento in cui ne avrete bisogno congelandolo. In questo modo, potrete godervi il fiore profumato della pianta per tutto l'inverno. Considerate la possibilità di raccogliere le parti diverse dall'infiorescenza per aggiungere un sapore fragrante alle verdure al vapore e alle carni alla griglia.

Risoluzione dei problemi

Se il vostro terreno è buono, avrete una felice esperienza di giardinaggio con lo Zingiber zerumbet. Discutiamo alcuni dei problemi che potreste incontrare quando coltivate questo fiore asiatico originario delle Hawaii nel vostro giardino.

Problemi di coltivazione

La maggior parte dei problemi legati alla coltivazione dello Zingiber zerumbet deriva direttamente dalle condizioni in cui viene piantato. Senza un terreno adeguatamente umido, la crescita della pianta e della sua bella infiorescenza sarà stentata. Pensate a come la Zingiber zerumbet ha preso piede alle Hawaii. Il clima delle Hawaii è tropicale, umido e temperato tutto l'anno. Il terreno è ricco e pieno di materia vulcanica.

Quando decidete dove collocare le vostre piante, prevedete un terreno ricco e modificato con compost o letame di mucca. Questo assicura che le piante producano abbastanza fogliame per resistere alla fine dell'estate e previene anche il canto sulle foglie delle piante.

Se vivete in un luogo molto secco, cercate una zona in ombra parziale. Le piante di Zingiber zerumbet coltivate in zone asciutte e con piena luce solare non avranno lo stesso successo di quelle in ombra parziale.

I parassiti

Cercate gli acari sulla vostra pianta di Zingiber zerumbet ogni volta che andate in giardino. Non dovrebbe essere difficile trovarli, perché quelli che attaccano le specie di zenzero sono rossi. La parte inferiore delle foglie diventa polverosa, perché gli acari vi si sono radunati. Negli ultimi stadi, le ragnatele vengono tessute intorno a tutte le parti della pianta. Gli acari predatori, le raganelle e le coccinelle tengono a bada i ragnetti mentre li divorano. Un giardino con le piante che piacciono ai predatori benefici, mescolato alla vostra pianta di Zingiber zerumbet, contribuirà ad attirarli. Se questo non dovesse eliminare la minaccia degli acari, provate a spruzzare del sapone insetticida a intervalli di 7-10 giorni l'uno dall'altro.

Gli afidi sono piccoli esseri a forma di pera che si nutrono della linfa della pianta di zenzero. Tendono a riunirsi vicino ai nodi fogliari e sulla parte inferiore delle foglie. Cercateli lì. In fase avanzata, possono defogliare e indebolire la pianta di zenzero. Per eliminarli dalla miscela, piantate nelle vicinanze finocchio, aneto e achillea per incoraggiare gli insetti predatori. Gli stessi insetti che si nutrono degli acari si nutrono anche degli afidi. Un forte getto d'acqua da un tubo li strappa dalla pianta e impedisce che si nutrano ulteriormente. Funzionano anche gli spray di sapone insetticida o l'olio di neem, applicati a intervalli di 7-10 giorni. Anche piantare nelle vicinanze colture trappola come il nasturzio è utile.

La larva delle radici del cardamomo, della specie Basilepta fulvicorne: Chrysomelidae, si nutrono dei rizomi di zenzero, bloccando la crescita della pianta. I coleotteri adulti depongono le uova sulle foglie inferiori della pianta di zenzero. Quando le larve si schiudono, cadono nella terra e si nutrono delle radici per 45-60 giorni. Poi emergono dalla terra in primavera e continuano a nutrirsi della pianta. Un secondo gruppo emerge alla fine dell'estate e si nutre fino all'autunno. Il continuo nutrimento delle radici impedisce il corretto assorbimento dei nutrienti e dell'acqua. Sebbene siano stati condotti alcuni studi scientifici su agenti patogeni fungini che possono uccidere le larve, non si tratta di un problema grave. Datele in pasto ai vostri polli o mettetele nelle mangiatoie per uccelli non appena le trovate per evitare ulteriori danni. Anche alcune specie di nematodi benefici si nutrono delle larve nel terreno.

Malattie

Non ci sono malattie importanti che colpiscono lo Zingiber zerumbet.

Domande frequenti

D: Come ci si prende cura di una pianta di zenzero?

R: Fornendo almeno 6 ore di luce solare al giorno (con ombra parziale se si è in un clima molto caldo), proteggendola da gelate e ghiacciate, mantenendo il terreno costantemente umido, la pianta di zenzero shampoo si comporterà bene nelle zone 8b-10a. Le applicazioni annuali di compost contribuiranno a fornire tutta la fertilità di cui la pianta ha bisogno.

D: Per cosa si usa lo zenzero shampoo?

R: Le piante di zenzero da shampoo producono infiorescenze a forma di cono, il cui succo profumato viene utilizzato nello shampoo per riparare i capelli e nutrire il cuoio capelluto. Il suo profumo di zenzero è anche una fragranza popolare da sola!

D: Lo shampoo allo zenzero è invasivo?

R: Originario del sud-est asiatico, Z. zerumbet è stato coltivato nelle regioni tropicali di tutto il mondo per le sue proprietà culinarie e medicinali. Si è naturalizzato a Porto Rico ed è considerato invasivo a Taiwan. Nella maggior parte del Pacifico e in Florida, la specie non è considerata una vera e propria invasione, ma si diffonde attraverso i rizomi nel giardino e può potenzialmente occupare le aiuole se non le si lascia abbastanza spazio per espandersi.

D: Quanto tempo impiega lo zenzero shampoo a crescere?

R: Crescono in 10 mesi!

D: Qual è l'odore dello zenzero da shampoo?

R: Ha una fragranza dolce che fa bene ai capelli. Ricordate che le foglie e i germogli possono essere cucinati anche in zuppe e altri piatti.