Coltivazione dei peperoni ornamentali

I peperoni ornamentali non sono solo una bellezza per gli occhi. Sono anche ricchi di spezie. Anche se non sono i peperoni più gradevoli o saporiti, danno un tocco di classe a qualsiasi piatto. Prendete quindi in considerazione la coltivazione di piante di peperoni ornamentali questa primavera!

Una volta piantati, i peperoni ornamentali possono essere praticamente ignorati e prospereranno. La coltivazione dei peperoni ornamentali, quindi, è un'esperienza facile e gratificante. Mentre vi concentrate sulle piante a più alta manutenzione dell'orto, i vostri peperoni ornamentali si colorano.

Che si tratti di peperoncini piccanti da inserire in un piatto o semplicemente di un tocco di colore con un po' di calore, i frutti colorati di una pianta di peperone ornamentale lo permettono. Se mangiare i frutti delle piante di peperone non è il vostro stile, sappiate che sono ottimi negli spray antiparassitari e nei paesaggi.

Guida rapida alla cura

Nome comune	Pepe ornamentale
Nome scientifico	Capsicum annuum
Famiglia	Solanaceae o famiglia della belladonna
Altezza e diffusione	Altezza da 6 a 3 piedi, larghezza da 8 a 24 pollici.
Luce	Pieno sole
Terreno	Terriccio ricco
Acqua	1 pollice a settimana
Parassiti e malattie	Afidi, acari, tripidi, Botrytis, marciume radicale da Pythium

Tutto sui peperoni ornamentali

La pianta del peperone ornamentale (C. annuum) è composta da molte varietà diverse e quindi da più nomi comuni. Ne esamineremo alcune nella prossima sezione. La maggior parte dei peperoni ornamentali è originaria del Nord America meridionale, dei Caraibi e del Sud America settentrionale. Le piante di peperone ornamentale sono piante perenni tenere.

Il peperone ornamentale è un arbusto denso e rotondo con foglie alterne ovali di colore viola scuro o verde intenso. È una pianta più cespugliosa, con rami verdi che raggiungono un'altezza variabile tra i 15 e i 30 cm e una larghezza compresa tra i 20 e i 30 cm. Le piante compatte sbocciano fiori poco appariscenti di colore bianco sporco - a volte con una sfumatura viola - che richiedono l'impollinazione manuale o da parte dei bombi.

I fiori sbocciano in tarda primavera e, in caso di impollinazione riuscita, i peperoni si formano entro 4 mesi. I peperoni assomigliano a luci di Natale in posizione verticale. I colori dei peperoni variano dal rosso vivo, al giallo, all'arancio, al verde o al viola intenso. La zolla del peperone ornamentale è piccola e poco profonda. Quando il clima si raffredda all'inizio dell'autunno, i peperoni ornamentali smettono di produrre e muoiono al gelo. Quelle non esposte al gelo sopravvivono tutto l'anno.

La maggior parte delle persone coltiva i peperoni ornamentali per ragioni non culinarie, ma funzionano molto bene in piatti a base di fagioli, salsicce e salse piccanti. Ovunque ci sia bisogno di un tocco di piccantezza in più, questi peperoni sono in grado di soddisfare le esigenze. Alcune persone sono spiacevolmente sorprese quando prendono un peperone dalle piante ornamentali e lo mordono. Questo perché i peperoni ornamentali sono più forti che saporiti.

I peperoni ornamentali sono arrivati in Europa nel XV secolo e sono stati apprezzati come piante da giardino vistose e colorate. Oggi sono conosciuti come piante di Natale per i loro frutti brillanti che li rendono un'ottima aggiunta alle composizioni floreali e come pianta da aiuola in paesaggi ornamentali. Sono anche ottime piante da contenitore. Che vogliate mangiarle o meno, saranno sicuramente un successo.

Tipi di peperoni ornamentali

Il peperoncino cresce su una pianta densa, con foglie verdi, che raggiunge un metro di altezza e si estende da 6 a 10 pollici di larghezza. La pianta produce frutti eretti e sottili, di colore rosso, arancione e giallo, che hanno la stessa quantità di piccantezza di un peperoncino poblano quando sono più piccanti. La pianta di Chilly Chili cresce bene in terreni preparati o in contenitori.

Le piante di peperoncino della prateria sono ottime per i cesti appesi, i contenitori o il terreno, grazie alla loro natura bassa. Con un'altezza di 8 pollici e una larghezza di 1 metro, si adattano a quasi tutti i paesaggi. Le foglie verde scuro densamente disposte sono punteggiate da robusti peperoni rossi, gialli, arancioni, viola e color crema. Se volete usarli in cucina, sappiate che sono piccanti quanto i peperoni thailandesi e dieci volte più dei jalapenos.

I peperoni arcobaleno boliviani sono belli proprio come suggerisce il nome. Sono più alti dei precedenti peperoni ornamentali che abbiamo citato, con un'altezza di 2 piedi. Le foglie sottili sono accentuate da peperoni a forma di luce natalizia di colore viola, rosso vivo, arancione e giallo. Il loro calore è pari a quello della cayenna.

I peperoni Black Pearl crescono su una pianta con foglie verde scuro larga e alta 18 pollici. I frutti sono all'origine del nome comune di questa pianta di peperone, poiché passano da un rosso brillante a un viola intenso quasi nero. I peperoni perlati neri sono anche molto piccanti e aggiungono un tocco di piccantezza a un giardino o a un piatto.

I peperoni ornamentali Medusa sono molto piccoli e costituiscono ottime piante da aiuola o da contenitore. Raggiungono un'altezza di soli 6-8 pollici e hanno peperoni di colore bianco avorio quando si formano, poi diventano gialli, arancioni e infine rossi brillanti. Questi peperoni sono ideali per gli orti dei bambini perché non hanno la stessa potenza degli altri peperoni che abbiamo citato.

I peperoni di Pasqua Numex sono deliziosi e producono frutti a grappolo di quattro. I colori dei peperoni variano dal bianco al giallo pallido, al viola chiaro, all'arancio e al rosso. Le foglie sono di colore verde scuro e si trovano in cima a steli che raggiungono i 20 cm di altezza e si estendono per 15 cm di larghezza. Sono molto belli nei cesti appesi e nelle piante in contenitore e sono molto piccanti.

I peperoni Sangria sono deliziosi esemplari vivaci che producono peperoni rossi che diventano rosso-violacei alla fine della stagione. Il tipo di pianta Sangria coltiva peperoni allevati per i loro frutti dai colori intensi, le cui tonalità spiccano tra il fogliame verde intenso. L'altezza e la larghezza di queste piante è rispettivamente di 16 e 18 pollici. Le piante di Sangria hanno peperoncini piccanti che hanno circa lo stesso calore del cayenna. La sangria è ottima in interni, esterni, in terra o in contenitori.

Cura

Una volta scelta la pianta preferita, è il momento di dedicarsi alla coltivazione dei peperoni ornamentali. Ecco i principi di base per lavorare con queste belle piante.

Sole e temperatura

La coltivazione dei peperoni ornamentali richiede almeno 6-8 ore di sole pieno al giorno. L'ombra parziale può ospitare i peperoni ornamentali, ma ne riduce la resa. Prima di piantare i peperoni ornamentali, considerate l'intervallo delle zone USDA da 9 a 11. Al di fuori di questa fascia, è meglio piantare i peperoni in contenitori che possono essere spostati all'interno quando arriva il gelo, altrimenti le piante possono morire. Gli Air Pots sono un'ottima scelta di contenitori non solo per gli alberi, ma anche per gli ortaggi annuali. Sono disponibili anche nel nostro negozio!

Nelle zone vicine a 9, 10 e 11, le piante possono tornare la primavera successiva con un'adeguata protezione durante l'inverno. Queste piante amano temperature diurne di 70-80 gradi Fahrenheit e notturne di 55-65 gradi. Con temperature più elevate, la fioritura e la fruttificazione rallentano. Nelle estati calde, le piante di peperone ornamentale possono non produrre affatto. Se le estati sono calde, le piante all'aperto vanno ombreggiate in abbondanza e coperte con un telo antigelo in caso di gelate improvvise.

Acqua e umidità

Innaffiate le piante al mattino ogni pochi giorni. Assicuratevi che i primi 5 cm di terreno siano adeguatamente irrigati. Il segreto è mantenere il terreno umido, ma non zuppo d'acqua. Durante la fase di crescita dei frutti, annaffiate più spesso, potenzialmente ogni giorno a seconda della temperatura. Se svernate le piante in contenitori, assicuratevi che vengano annaffiate ogni due settimane durante il periodo di dormienza. L'irrigazione a goccia o a subirrigazione è la migliore per l'apparato radicale poco profondo.

Terreno

La coltivazione dei peperoni ornamentali richiede un terreno ricco, argilloso e ben drenato. Un terreno ricco garantisce una buona resa di peperoni piccanti. I terreni poveri favoriscono la vita della pianta, ma riducono la resa. Ammendate il terreno con compost e letame per arricchirlo di sostanze nutritive e incorporatevi della sabbia agricola per favorire il drenaggio. Le miscele di base contengono generalmente un buon terriccio per la coltivazione di questi peperoni. Preferiscono un pH compreso tra 6,0 e 6,8.

Concimazione

Un buon fertilizzante a lento rilascio, applicato con una frequenza di circa due settimane alla volta fino alla fioritura, aiuterà a produrre peperoni sani. Utilizzate un fertilizzante 5-10-10 per favorire la crescita rapida di fiori e frutti. Quando i frutti iniziano a formarsi, aggiungete altro fertilizzante intorno alla base delle piante. Poi, circa otto settimane dopo, applicare nuovamente il fertilizzante nello stesso modo. Non è più necessario concimare, almeno fino alla primavera successiva per i peperoni svernati.

Potatura

L'unico motivo per potare i peperoni ornamentali è quello di ottenere la forma desiderata e di rimuovere le foglie malate o danneggiate. Non tagliate mai gli steli fioriti, ma potete tagliare gli steli dopo che sono cresciuti fino a 6-8 pollici per favorire un aspetto più cespuglioso. L'aumento delle foglie contribuirà anche alla produzione di frutti più sani. Se prevedete di svernare la pianta, tagliatela a pochi centimetri dal suolo a fine autunno. Copritela poi con una pacciamatura per mantenere l'umidità durante la dormienza.

Propagazione

Esistono due modi per propagare i peperoni ornamentali: per seme e per talea. Per coltivare nuove piante da seme, è sufficiente estrarre i semi da un peperone sano. Poi metteteli in un vaso di vetro e copriteli d'acqua. Coprite il vaso e mettetelo al riparo dalla luce diretta del sole. Mescolate i semi ogni giorno e teneteli nel vaso per 4-7 giorni. Scolate i semi dall'acqua e fateli asciugare su un tovagliolo di carta o su una stamigna. Piantate i semi sulla superficie del terreno a ¼ di pollice di profondità in un contenitore con fori di drenaggio e una miscela di terriccio ricco e ben drenante.

Posizionate il contenitore su un tappetino riscaldante a 70-80 gradi. Applicate delle luci fluorescenti vicino alle piante. Le piante germoglieranno entro una settimana. Aspettate che ciascuna delle giovani piante sia alta da 4 a 6 pollici. Possono essere coltivate in casa su un davanzale soleggiato, in cesti appesi all'aperto o piantate in terra all'inizio della stagione di crescita, quando la temperatura del terreno è di almeno 70 gradi.

Se avete altre piante ornamentali, provate a tagliare 5 pollici di gambo di una pianta sana e a togliere gli ultimi 2-3 pollici di foglie. Poi immergeteli nell'ormone radicante e scavate delle buche nei vasi di partenza. Inserite lo stelo nella buca e assicuratevi che sia ben fissato in posizione. Mettete quindi la talea su un tappetino riscaldante sotto lampadine fluorescenti e mantenete il terreno umido. Dopo circa 8 settimane, le giovani piante dovrebbero essere pronte per essere trapiantate in un contenitore in una finestra soleggiata o all'aperto. Dato che le piante si diffondono ampiamente, è consigliabile relegare una pianta per contenitore.

Risoluzione dei problemi

Man mano che i peperoncini crescono, potete raccoglierli se volete usarli per il cibo o per gli spray al peperoncino. Se avete qualche problema con i peperoncini, non preoccupatevi! Si tratta di piante facili da coltivare, che possono sopportare un po' di problemi di tanto in tanto.

Problemi di coltivazione

Se i vostri peperoni ornamentali sono stati piantati in un vaso o in un terreno con poca materia organica e scarsa terra, è possibile che non producano fiori e non sviluppino frutti. Per rimediare, scavate una piccola fossa intorno alla base della pianta e aggiungete compost, letame e sabbia per il drenaggio. L'applicazione di fertilizzanti a intervalli di due settimane fino alla fioritura favorirà anche frutti sani e brillanti.

Se i peperoni sono stati piantati troppo in profondità, potrebbero avere problemi di drenaggio. Cercate di sollevarli dal terreno dissotterrandoli e poi piantandoli più in alto. Ricoprite il terreno intorno alla base per ottenere un buon drenaggio. Le foglie verdi e cadenti indicano un'immersione in acqua.

Le foglie gialle cadenti indicano un eccesso di irrigazione o una carenza di nutrienti. Aggiungete più acqua se necessario e tagliate se i primi due centimetri di terreno sono ancora umidi. Fertilizzanti e quantità adeguate di sostanza organica nel terreno favoriscono un corretto assorbimento dei nutrienti.

Parassiti

Gli afidi sono insetti che si nutrono delle foglie e degli steli dei peperoni ornamentali e succhiano la materia vegetale dall'interno. Controllate regolarmente la presenza di questi insetti a forma di pera sui nodi delle foglie e sulle punte della crescita, perché possono causare la defogliazione e lo stress della vostra pianta di peperone ornamentale. Un forte getto d'acqua li allontana dalla pianta e impedisce loro di nutrirsi ulteriormente. Anche gli spray a base di sapone insetticida o olio di neem li tengono lontani dalla pianta. Spruzzate al mattino, prima che il sole sia alto nel cielo. Riapplicare ogni pochi giorni fino alla loro scomparsa.

Gli acari sono piccoli insetti conglobanti che si nutrono anche di materia vegetale, ma non fanno discriminazioni come gli afidi. Gli acari che si nutrono di peperoni ornamentali, gli acari ragno, formano ragnatele intorno alla pianta nelle fasi avanzate. Pulite l'intera pianta con un panno imbevuto di alcol isopropilico per uccidere gli acari presenti sulla pianta. Fate questa operazione prima che inizi il caldo della giornata. Se gli acari persistono, utilizzate il sapone insetticida come per gli afidi.

I tripidi (un altro insetto che si nutre di sostanze vegetali) hanno l'aspetto di piccoli chicchi di riso allo stadio di ninfa e guadagnano le ali allo stadio adulto. Le femmine adulte fanno dei buchi nelle foglie e vi depositano le uova. Poi le ninfe emergono per continuare a nutrirsi. Le foglie si sfregiano e può verificarsi la defogliazione. Toccate la pianta con un pezzo di cartoncino per vedere se sono presenti piccoli tripidi. In tal caso, applicate olio di neem o sapone insetticida per eliminare i tripidi. Anche gli spray a base di piretrine li uccidono in caso di gravi epidemie. Applicateli all'inizio della giornata, ogni 7-10 giorni, fino alla scomparsa del problema.

Malattie

La botrite è una delle malattie fungine che provoca in successione macchie fogliari, infestazioni del fusto e damping-off. Nelle macchie fogliari si sviluppano conidi grigi che rappresentano lo stadio di sporificazione del fungo. A questo punto, le macchie fogliari sono necrotiche e possono portare alla morte totale della pianta. Potare le parti di pianta infette prima che diffondano le spore. Distruggere il materiale infetto. Applicate i fungicidi specifici per la botrite in forma di spray sulla pianta nelle prime ore del giorno. Seguire le indicazioni riportate sul flacone per riapplicare il prodotto quando necessario.

Il marciume radicale da Pythium si verifica quando una muffa d'acqua si sviluppa nel terreno intorno alla pianta e si diffonde alle radici dove la muffa si nutre. Impedisce la crescita di radici sane. Una pianta di peperone colpita avrà radici molto più piccole. Per prevenirla, non annaffiate troppo le piante, perché questo può creare le condizioni giuste per lo sviluppo di questa muffa. I peperoni colpiti potrebbero non riprendersi. Rimuovete le piante gravemente danneggiate non appena vi accorgete dell'infezione e smaltitele. Non compostatele per evitare di diffondere la muffa da Pythium.