Piante di fiori di luna - Guida rapida alla coltivazione dei fiori di luna

Il fiore della luna può essere un'aggiunta straordinaria a qualsiasi giardino fiorito. Questa pianta rampicante è una pianta a crescita rapida che si attacca facilmente a qualsiasi tipo di struttura di supporto e crea una parete verticale di fiori nel giardino. Produce bellissimi fiori bianchi di forma arrotondata che possono avere le dimensioni di un piatto da insalata (circa 15 centimetri di diametro). Anche se la varietà bianca è probabilmente la più popolare, sono disponibili anche in altri colori come il rosa, il viola e il blu.

Il fiore di luna è in realtà un parente stretto della patata dolce (Ipomoea batatas). A differenza della sua sorella Ipomoea, I. alba non è commestibile; come la maggior parte delle specie di gloria mattutina, produce semi che possono essere leggermente tossici per gli animali. (Tecnicamente, i semi di patata dolce non dovrebbero essere consumati nemmeno da cani/gatti/cavalli, anche se sono leggermente più sicuri). Il lato positivo è che è abbastanza facile tenere gli animali domestici lontani dai semi di girasole.

Esistono altri due parenti stretti che rientrano nella categoria dei fiori di luna: L'Ipomoea leptophylla (alias fiore di luna a cespuglio) e l'Ipomoea violacea (fiore di luna da spiaggia o fiore di luna di mare, a seconda della persona con cui si parla). La coltivazione dei fiori di luna è abbastanza semplice e di seguito parleremo delle loro esigenze di cura.

Guida rapida alla cura

Nome comune	Pianta del fiore della luna, gloria bianca tropicale, rampicante della luna
Nome scientifico	Ipomoea alba
Famiglia	Convolvulaceae
Altezza e diffusione	Fino a 4 piedi di larghezza e 8 piedi di altezza
Luce	Pieno sole
Terreno	Terreno sciolto e ben drenato
Acqua	Una o due annaffiature profonde a settimana
Parassiti e malattie	Vermi cornuti, marciume nero

Tutto sul fiore della luna

L'Ipomoea alba, nota anche come fiore della luna, vite della luna o gloria bianca tropicale, viene spesso confusa con la Datura, che ha un aspetto simile, ma è una specie e un tipo di pianta completamente diversi. La Datura fa parte della famiglia delle Solanacee, insieme alla belladonna. A volte la Datura viene erroneamente chiamata fiore di luna, ma è più spesso indicata con i nomi di thornapples, jimsonweeds e devil's trumpets. Le specie di Datura sono altamente allucinogene, mentre i fiori di luna non lo sono. Un altro modo per distinguere le due specie è che i fiori di Datura sbocciano durante il giorno, mentre i fiori di luna iniziano a fiorire solo nel tardo pomeriggio e di notte. I fiori di luna iniziano a chiudersi al sorgere del sole. Tuttavia, possono rimanere aperti nelle giornate nuvolose.

I fiori di luna sono originari delle regioni tropicali e subtropicali dell'America settentrionale e meridionale. Per questo motivo, i fiori di luna crescono meglio nelle zone meridionali. Possono essere coltivate in un giardino di fiori perenni nelle zone USDA 9-12, ma saranno coltivate come annuali in tutte le altre zone. I fiori di luna sbocciano su lunghe liane che emettono foglie a forma di cuore di colore verde scuro. I fiori di luna si sviluppano lungo il terreno a meno che non venga data loro una struttura su cui arrampicarsi.

Tipi di piante di fiori di luna

Esistono altri due tipi di fiori di luna che fanno parte della specie Ipomoea: i fiori di luna a cespuglio e i fiori di luna da spiaggia. Il fiore di luna a cespuglio, come suggerisce il nome, non cresce come un rampicante, ma forma un ciuffo cespuglioso. Al posto delle normali foglie a forma di cuore, ha foglie lunghe e sottili. Il fior di luna di spiaggia o di mare ha foglie più spesse e predilige gli ambienti costieri come le paludi di mangrovie.

Cura dei fiori di luna

La coltivazione dei fiori di luna è molto semplice, dato che si tratta di un rampicante vorace che in alcune zone può essere considerato un'erbaccia. I fiori di luna crescono in diverse condizioni, ma in questa sede parleremo delle condizioni ottimali necessarie per ottenere la massima fioritura.

Sole e temperatura

Le piante di girasole danno il meglio se piantate in un'area del giardino in pieno sole, che riceva almeno 6-8 ore di luce solare diretta al giorno. Questi fiori tropicali possono essere coltivati come piante perenni nelle zone USDA 9-12. In tutte le altre zone possono essere coltivati come annuali. I fiori di luna possono essere coltivati anche a nord, nella zona USDA 3-4, purché vengano coltivati nei mesi più caldi dell'estate. Detto questo, le temperature esterne ideali per i fiori di luna sono comprese tra 65 e 85 gradi Fahrenheit. Quando le minime notturne sono attendibilmente intorno ai 60 gradi, è il momento giusto per seminare direttamente i semi di girasole. Nei climi più freddi con stagioni di crescita più brevi, è consigliabile iniziare i semi di girasole in casa 6-8 settimane prima di trapiantarli.

Acqua e umidità

Il momento migliore per annaffiare la pianta di girasole è il mattino presto, per permettere all'acqua di penetrare prima che il sole abbia la possibilità di farla evaporare dal terreno. Le piante di girasole possono sopravvivere in una varietà di condizioni e sono relativamente tolleranti alla siccità, tuttavia un'annaffiatura profonda una o due volte alla settimana produrrà la crescita maggiore e un maggior numero di fioriture. Innaffiate alla base delle piante con un tubo a immersione. Poiché il fiore di luna è originario dei climi tropicali, preferisce un livello di umidità piuttosto elevato. Tuttavia, tollera l'aria secca, purché sia mantenuta ben irrigata.

Suolo

Quando piantate i fiori di luna nei vostri giardini, è importante scegliere un sito con un terreno sciolto e ben drenato. Se il vostro terreno nativo non è ideale, potete scegliere di coltivare i fiori di luna in un contenitore. In questo modo, potrete controllare più facilmente le condizioni del terreno e apportare le modifiche necessarie. Possono essere coltivate in contenitori di grandi dimensioni, profondi almeno 12 pollici, con abbondanti fori di drenaggio alla base. La vite del fiore di luna può sopravvivere a condizioni di terreno povere e in genere non ha bisogno di altro che di un buon drenaggio. Tuttavia, non tollera i terreni acidi e dà il meglio di sé in un terreno neutro.

Concimazione del Fiore di Luna

Poiché le piante di fiori di luna sono vigorose, non è assolutamente necessario concimarle. Tuttavia, se decidete di dargli una spinta, ci sono alcune cose da notare. Un eccesso di fertilizzante azotato favorisce la crescita del fogliame, ma limita il numero di fioriture dei fiori di luna. Un fertilizzante ad alto contenuto di fosforo a metà dose è la scelta migliore per incoraggiare un maggior numero di fioriture sulla vostra vite di fiori di luna. Un fertilizzante liquido applicato all'inizio dell'estate contribuirà ad aumentare le fioriture per il resto della stagione.

Potatura e formazione dei fiori di luna

Le piante di fiori di luna crescono meglio su un supporto come un traliccio, una recinzione o un pergolato. Piantatele accanto alla base della struttura di sostegno e, quando le piante crescono abbastanza in altezza, sporgetele verso il traliccio e fissatele delicatamente con una fascetta o uno spago. In questo modo le piante saranno incoraggiate a raggiungere questa direzione. Alla fine cresceranno piccoli viticci, si aggrapperanno da soli alla struttura e continueranno ad arrampicarsi.

Quando le piante di fiori di luna sono coltivate come perenni, devono essere potate fino a terra in autunno e le radici devono essere protette con pacciame durante l'inverno. La pianta riprenderà vita in primavera. Se la pianta è coltivata come annuale, si possono tagliare i rami man mano che crescono per controllare la diffusione o per dare una forma generale a seconda delle necessità e dei desideri.

Propagazione

Sebbene i fiori di luna siano coltivati come annuali nella maggior parte delle aree, si autoseminano facilmente e continuano a tornare anno dopo anno una volta che hanno stabilito una zona nei vostri giardini. Potete anche raccogliere i semi dei fiori di luna alla fine della stagione e piantarli in una fila o in uno schema più intenzionale o spostarli in altre zone. I fiori bianchi sbocciano una sola volta. Dopo che il fiore è appassito, vedrete i baccelli dei semi iniziare a formarsi al suo posto. Lasciate che i baccelli maturino completamente sulla pianta e poi rimuoveteli per farli seccare. La primavera successiva sarà il momento di piantare i semi! Poiché i semi di girasole hanno uno strato di semi così spesso, ci sono alcuni trucchi che aiutano ad aumentare il tasso di germinazione. Assicuratevi di intaccare lo strato esterno dello strato dei semi con una lima per unghie e mettete a bagno i semi per una notte in acqua tiepida. Scegliete il luogo di semina e mantenete i semi uniformemente umidi fino a quando non inizieranno a spuntare nuove piante.

Il fiore di luna può essere propagato anche tramite talea, anche se questo metodo è meno affidabile. Prelevare una talea di vite appena sotto il nodo fogliare e rimuovere il fogliame nella parte inferiore del fusto, per circa 15 cm. Mettete il fusto in un bicchiere d'acqua e vedrete le radici iniziare a formarsi nel giro di qualche settimana. Una volta che le radici sono comparse, si possono trapiantare nel luogo di piantagione all'aperto, oppure si possono coltivare in casa in un vaso, purché ricevano abbastanza luce solare.

Risoluzione dei problemi del fiore di luna

Come già accennato, i fiori di luna sono relativamente facili da coltivare e da curare, a patto che vengano innaffiati settimanalmente in profondità e che il terreno sia ben drenante. Tuttavia, ci sono alcuni problemi che vale la pena di notare.

Problemi di coltivazione

La mancanza di luce solare può ridurre drasticamente il numero di fioriture e questo è il motivo per cui coltiviamo questa pianta! Se notate una crescita scarsa della vite e l'assenza di fioriture, considerate la posizione nel vostro giardino. Forse hanno bisogno di più luce solare! Questa è una pianta che non tollera di essere piantata in terra in ombra parziale.

Parassiti

Come già accennato, i fiori di luna sono un ottimo modo per attirare gli impollinatori notturni nel vostro giardino. Tuttavia, ciò comporta un potenziale svantaggio. I fiori di luna sono noti per attirare nel giardino le falene colibrì, che sono impollinatori benefici. Lo stadio larvale della falena colibrì è costituito da bruchi, detti calabroni, dall'aspetto molto simile a quello del temuto calabrone del pomodoro. Tuttavia, non sono uguali e non causano la stessa distruzione alle vostre piante! I vermi delle corna si nutrono del fogliame, ma non sono così distruttivi come i vermi del pomodoro.

Detto questo, i fiori di luna possono anche attirare la falena delle cinque macchie, la specie le cui uova producono il temuto calabrone del pomodoro! È meglio imparare a identificare queste falene e tutti gli stadi del loro ciclo vitale, in modo da poter eliminare in modo appropriato i potenziali parassiti che si incontrano. Ho scoperto che controllare regolarmente la parte inferiore delle foglie aiuta a gestire i parassiti, soprattutto se si iniziano a notare piccoli fori nelle foglie. L'irrorazione delle piante con BT spray può ridurre il numero di larve. Rimuovete i detriti e la lettiera fogliare alla fine della stagione per evitare di fornire ai bruchi un sito perfetto per lo svernamento. I calabroni svernano nello stadio di crisalide.

Malattie

Il marciume nero è una malattia batterica che può colpire i fiori di luna in caso di clima caldo e umido. Si manifesta con macchie giallo-arancioni a forma di V sui bordi esterni delle foglie e alla fine provoca la caduta delle foglie. Per prevenire questa malattia, non affollate le piante. I problemi di malattia non sono frequenti e, come misura preventiva, potete assicurarvi che abbiano una buona circolazione dell'aria. Assicuratevi che siano piantate in giardino con uno spazio adeguato e potate selettivamente quando necessario. Non esistono trattamenti per il marciume nero una volta che la malattia si è manifestata. Tuttavia, un fungicida a base di rame indicato per l'uso sulle crucifere può aiutare a limitare lo sviluppo e la diffusione della malattia, anche se questa è causata da un batterio.

Domande frequenti

D: Come posso utilizzare il fiore di luna nel paesaggio?

R: Questo rampicante dà il meglio di sé se coltivato su un traliccio e può essere una splendida aggiunta a un arco all'ingresso del giardino. Un arco o un pergolato con le glorie mattutine che crescono su un lato e i fiori di luna sull'altro vi garantirà una fioritura sia di giorno che di notte. Le glorie mattutine su una metà fioriranno al mattino e poi, nel tardo pomeriggio e fino a sera, i fiori di luna fioriranno sulla loro metà del traliccio.

D: I fiori di luna possono crescere in vaso?

R: Sì, possono essere coltivati in vasi in giardino, purché siano sufficientemente profondi per l'apparato radicale (almeno 12 pollici di profondità).

D: I fiori di luna tornano ogni anno?

R: Possono essere coltivati come rampicanti perenni nelle zone USDA 9 e superiori. Nelle zone inferiori sono annuali, anche se si autoseminano facilmente e possono tornare anno dopo anno grazie ai semi caduti dalle piante di fiori di luna dell'anno precedente.

D: I fiori di luna sono velenosi al tatto?

R: Non lo sono! L'Ipomoea non è tossica per le persone, i bambini piccoli o gli animali domestici, ma ha una notevole somiglianza con la Datura, che a volte viene chiamata anche fiore di luna e può avere effetti allucinogeni se ingerita.

D: Il fiore di luna può far sballare?

R: No, il fiore di luna non può sballare. Come già detto, si tratta di un'idea sbagliata comune che deriva dalla confusione tra Ipomoea alba e Datura.

D: Che cos'ha di speciale un fiore di luna?

R: Ha bellissimi fiori bianchi circondati da foglie a forma di cuore di colore verde intenso. Ci sono pochissime fioriture notturne e queste possono essere utilizzate per attirare gli impollinatori notturni nel vostro giardino, il che può essere vantaggioso se avete altre fioriture notturne che desiderate vengano impollinate, come il dragon fruit.

D: I fiori di luna sono illegali?

R: L'Ipomoea alba non è illegale. Anche la coltivazione dei fiori di luna non è illegale.

D: Ai colibrì piacciono i fiori di luna?

R: Poiché sono a fioritura notturna, è improbabile che i colibrì siano in giro mentre i fiori sono in fiore. Le falene colibrì, invece, saranno sicuramente attratte dal vostro giardino quando questi fiori sono in fiore.

D: Si può sentire l'odore dei fiori di luna?

R: Sì, hanno un profumo dolce simile a quello dei fiori d'arancio.