Come coltivare e gestire l'erba della pampa

Le suggestive e piumose fioriture dell'erba della pampa sono apprezzate sia dai fioristi che dai giardinieri. Fin dai primi anni del 1900 è stata persino utilizzata dai decoratori dei carri della parata annuale del Tournament of Roses a Pasadena, in California!

Chiamata così per la sua origine nelle pianure erbose della Pampa, in Argentina, questa alta erba ornamentale fu introdotta in Europa tra il 1775 e il 1862. Arrivò in California intorno al 1848, entrando in commercio poco dopo, ed è diventata una presenza comune nelle zone costiere. Negli anni '40 è stata persino piantata per aiutare a prevenire l'erosione.

Ma se non viene tenuta sotto controllo, questa erba alta da paesaggio è nota per diffondersi a macchia d'olio e può diventare essa stessa un pericolo di incendio. Qui troverete i modi per gestire le piante di erba pampa e farle fiorire nelle aiuole o nei contenitori.

Panoramica sull'erba pampa

Nome comune	Erba della pampa, erba delle zolle, cortadera, paina, pluma
Nome scientifico	Cortaderia selloana
Famiglia	Poaceae
Altezza e diffusione	Altezza di 4-10 piedi e larghezza di 4-6 piedi
Luce	Da pieno sole a ombra parziale
Terreno	Terriccio sabbioso ben drenato
Acqua	1 pollice a settimana
Parassiti e malattie	Macchia fogliare

Tutto sulla pianta dell'erba della pampa

L'erba della pampa (Cortaderia selloana) è comunemente nota anche come erba delle zolle, cortadera, paina e pluma. Quest'erba a forma di piumino è originaria della regione della Pampa in Argentina, in Sud America, e anche del Brasile e del Cile. Oggi le persone coltivano l'erba della pampa come schermo ornamentale per la privacy, come bordura del giardino o come accento. È invasiva in gran parte dell'America del Nord, per questo motivo per chi coltiva l'erba della pampa è meglio farlo in vasi e aiuole rialzate.

Questa erba ornamentale è una perenne sempreverde presente tutto l'anno in tutte le zone temperate. Nelle regioni con inverni rigidi, perde il suo status di sempreverde. Le foglie verdi dell'erba della pampa sono affilate come un rasoio e possono facilmente tagliarsi, quindi fate attenzione! In primavera, dal ciuffo d'erba emergono belle teste di semi sotto forma di pennacchi piumosi. Quando il vento sparge i semi, questi germogliano, radicandosi in profondità nella terra.

L'erba della pampa è dioica ed è difficile distinguere le piante maschili da quelle femminili finché non spuntano i pennacchi. I fiori femminili sono molto più larghi e scorticati ai lati. Le femmine catturano il polline dai fiori maschili, più compatti, attraverso il vento e gli insetti. Chi vuole coltivare nuove piante dovrebbe acquistare piante separate che includano sia i fiori maschili che quelli femminili.

Tuttavia, il giardinaggio di piante di entrambi i sessi è sconsigliato nella zona temperata del Nord America perché l'erba della pampa è classificata come specie invasiva, ed è elencata come una delle 16 specie invasive vendute nei centri di giardinaggio in uno dei nostri post. I ciuffi si formano così densamente nelle aree in cui rimane sempreverde che le piante autoctone hanno difficoltà a guadagnare o mantenere un punto d'appoggio ecologico a causa della mancanza di spazio. Quando si pianta l'erba della pampa in una zona o in uno spazio che non ha inverni freddi, si rischia la diffusione di folti popolamenti fino a 20 miglia di distanza.

Un ottimo modo per controllare la diffusione di queste erbe ornamentali durante il giardinaggio è quello di tagliare i pennacchi delle piante maschili o femminili non appena emergono per le composizioni floreali. Un altro modo per controllare questa erba perenne è quello di acquistare solo piante femminili, che non saranno impollinate e non si diffonderanno a macchia d'olio - o forniranno foraggio per gli incendi.

Varietà di erba della pampa

Mentre la maggior parte dell'erba della pampa rientra nella specie selloana e si suddivide in circa 25 varietà, esistono altre specie che utilizzano il nome comune di erba della pampa. Ecco alcune varietà e due tipi di piante "impostore".

C. selloana 'Aureolineata', 'Gold Band'

Pianta sempreverde a crescita lenta e compatta, che raggiunge una dimensione di circa 2 metri. In primavera produce pennacchi di colore bianco-oro. Tollera sia il caldo che il freddo e si adatta bene al giardinaggio in contenitore.

C. selloana 'Albolineata'. 'Silver Stripe' (striscia d'argento)

Simile per molti aspetti alla Gold Band, ma presenta strisce bianche lungo le foglie. Le teste dei semi sono ricoperte da pennacchi bianchi con una lucentezza argentata.

C. selloana 'Pumila', 'Erba di Pampa nana'

Una delle varietà nane. Fiorisce con pennacchi di colore giallo pallido o bianco avorio. Cresce fino a circa 1,5 metri o 4,9 piedi. Alcuni fornitori offrono piante che non producono semi per ridurre il rischio di diffusione invasiva. È un'erba della pampa nana adatta ai giardini in contenitore.

C. selloana 'Sunningdale Silver'

Un'altra varietà di pampa bianca. Presenta pennacchi argentei che non risentono molto delle piogge, poiché i pannocchie sono meno inclini a raggrupparsi. Gli steli raggiungono i 3 metri.

C. selloana 'Rendatleri', 'Piuma rosa'

Una vera pampa piumata rosa. Cresce da piantine fino a una media di 8 piedi. Cercate Rendatleri per ottenere splendide fioriture di piume rosa e un bel fogliame!

C. selloana 'Silver Fountain'

Colore bianco dell'erba della pampa. Presenta foglie lunghe e verdi, densamente composte, con strisce bianche. Produce grandi teste di pennacchi setosi e argentei su steli alti 2 metri a fine estate.

C. selloana 'Splendid Star'

Erba della pampa nana con foglie striate d'oro. La pampa rustica cresce bene in contenitori o come pianta da bordura. Gli steli dei fiori sono pieni di soffici pannocchie bianche.

C. selloana 'Monvin', 'Sun Stripe'

Presenta diverse strisce gialle lungo le foglie e in autunno spara pennacchi alti da 6 a 7 piedi e ricoperti da pannocchie di fiori bianco-argentei. Viene comunemente utilizzata come pianta frangivento.

C. selloana "Patagonia

Produce un fogliame grigio-verde bluastro in cespi serrati. Le fioriture raggiungono i due metri e sono piene di fiori piumosi e bianco-argentati in autunno.

C. selloana 'Silver Comet'

Coltivata soprattutto per le sue foglie che presentano striature bianche lungo i bordi. I pennacchi dei fiori bianchi si ergono appena al di sopra delle foglie di 4-6 metri.

C. jubata 'Erba della pampa viola', 'Erba della pampa andina'.

Non è una specie selloana, ma una sua parente. Cresce fino a 7 metri o 22 piedi di altezza! I fiori iniziano rosati o violacei, poi maturano diventando avorio o bianchi. Le singole piante sono femmine. Si riproduce per apomissia piuttosto che per seme o divisione.

Saccharum ravennae "Erianthus" "Hardy Pampas Grass" (erba della pampa)

Non è una vera erba della pampa, ma è simile. Forma densi ciuffi di erba alta ornamentale di 9-12 piedi di altezza. I fiori, di colore viola-bronzo o bianco, sbocciano all'inizio dell'estate e diventano argentati in autunno. Le foglie hanno una singola striscia bianca al centro e diventano bronzo e rosse in autunno. Erba perfetta per il paesaggio.

Piantare l'erba della pampa

In molte zone non è consentito piantare queste alte erbe ornamentali. Le Hawaii e la Nuova Zelanda hanno vietato l'erba della pampa. È nell'elenco delle specie invasive della California e del Texas, oltre che di alcune zone del Regno Unito e dell'Australia. Nonostante questi avvertimenti, può essere coltivata in condizioni controllate, quindi prima di piantarla consultate l'agenzia agricola locale!

Quando piantare l'erba della pampa

Se si parte da un seme, è preferibile utilizzare delle celle o dei piatti piuttosto che la semina diretta. Piantate il seme in un terreno ben drenante a metà inverno in casa. Premete il seme sulla superficie del terreno, ma non copritelo. Questo seme ha bisogno di luce per germinare. Tenuto a 65-75° Fahrenheit, impiega 14-28 giorni per germinare.

Trapiantate le piantine in primavera dopo l'ultima gelata. Le zone USDA più calde della zona 7 e che non soffrono di freddo dannoso possono essere piantate prima.

Dove piantare l'erba della pampa

L'erba della pampa può essere piantata in contenitori o direttamente nel terreno. In entrambi i casi, piantatela lontano da aree in cui animali domestici e bambini piccoli non sono sorvegliati, poiché l'erba ha bordi affilati e può tagliare la pelle tenera. L'erba della pampa può essere estremamente infiammabile. Se vivete in una zona in cui gli incendi sono un problema, piantatela lontano da case o edifici.

Se avete una varietà alta per una bordura o un frangivento, scegliete un'area adatta con terreno sabbioso e argilloso. Piantatela a un metro e mezzo di distanza l'una dall'altra e non più profonda di quanto fosse nel suo contenitore. Si allargherà per riempire lo spazio disponibile.

Le varietà nane sono adatte a contenitori grandi, che ne impediscono la diffusione. I contenitori grandi possono essere spostati all'interno durante i periodi freddi. Alcune varietà nane sono sterili e non si riproducono per seme, il che le rende una specie non invasiva da piantare. Per una crescita ottimale, utilizzare un contenitore ben drenante.

Cura dell'erba pampa

La cura dell'erba della pampa è piuttosto semplice! Vediamo come coltivare l'erba della pampa nel proprio giardino e come tenere sotto controllo questa pianta che richiede poca manutenzione.

Sole e temperatura

Coltivate l'erba della pampa in pieno sole o in ombra parziale. L'ideale è scegliere un'area in cui riceva 6 o più ore di luce al giorno. È resistente nelle zone da 7 a 11, e alcune varietà possono resistere anche nella zona 6. Prospera a temperature comprese tra 65°F e 90°F. Sopravvive alle gelate di fine inverno o inizio primavera, ma richiede una certa manutenzione. Per evitare la maggior parte delle malattie legate all'erba della pampa, è bene raggrupparla durante la dormienza e trapiantarne una parte per farla svernare in un contenitore. Trasferite poi un mazzo in casa per eliminare la possibilità di accumulo d'acqua negli steli che può verificarsi durante le gelate di fine inverno o inizio primavera.

Acqua e umidità

Per il primo anno dopo l'impianto o il trapianto, annaffiare regolarmente ma non abbondantemente, da una a due volte alla settimana. Nei climi più caldi si annaffia leggermente di più, ma sappiate che quest'erba è in grado di sopportare la siccità. L'erba della pampa può tollerare la salsedine, il che la rende molto adatta alla crescita costiera. Nella maggior parte delle aree, la quantità di irrigazione derivante dalle precipitazioni naturali è sufficiente dopo l'insediamento. L'erba della pampa può tollerare anche la siccità estrema. Non solo tollera la siccità, ma è anche in grado di gestire un'ampia gamma di umidità.

Terreno

La Cortaderia selloana (erba della pampa) può crescere quasi ovunque, ma prospera in terreni sabbiosi, argillosi e ben drenanti. La pianta beneficerà dell'aiuto di un po' di compost prima della messa a dimora, ma non richiede una concimazione pesante. Finché si lavora in un terreno ben drenato, un terreno povero è sufficiente per sostenere l'erba della pampa. L'intervallo di pH ottimale per la coltivazione dell'erba della pampa è compreso tra 5,4 e 6,5. Non è necessario pacciamare.

Concimazione

L'applicazione annuale (a fine inverno) di fertilizzanti organici è utile, ma non sempre necessaria quando si coltiva l'erba della pampa. Se si desidera concimare, applicare un fertilizzante bilanciato 8-8-8 a 2 libbre per 100 piedi quadrati.

Potatura

Ogni volta che piantate l'erba della pampa o lavorate all'interno del vostro comune ciuffo di erba della pampa, indossate pantaloni lunghi, una camicia a maniche lunghe e guanti da giardinaggio in pelle robusta per proteggere la pelle. Le lame sono difficili da tagliare, quindi i troncarami a manico lungo o addirittura una motosega possono essere la scelta migliore per gli attrezzi. Quando si coltiva l'erba della pampa, è necessaria una potatura annuale per eliminare le parti vecchie della pianta e promuovere la nuova crescita. L'ideale è la fine dell'inverno o l'inizio della primavera, prima che la pianta di pampa inizi a crescere ed entri nella stagione di crescita attiva. Infilate ripetutamente un bastone o un altro oggetto lungo alla base della pianta, poiché durante l'inverno piccoli animali potrebbero aver usato la pianta come sito di nidificazione. Una volta accertato che non c'è nulla, tagliate le foglie pesanti mantenendo intatti circa 15 cm di fogliame. In questo modo si favorisce una nuova crescita. Occasionalmente, la vostra pianta di pampa formerà dei ciuffi supplementari intorno al gruppo principale. Rimuoveteli quando effettuate la potatura annuale. Inoltre, ogni tre anni circa, sfoltite la pianta eliminando circa un terzo del fogliame e delle radici. Si tratta di un lavoro impegnativo per una pianta consolidata, che può richiedere l'uso di una sega pesante o di un'ascia di qualità per superare il gruppo di radici.

Propagazione delle piante di erba pampa

Il modo migliore per dividere le piante di pampa è quando compare la nuova crescita all'inizio della primavera. Tuttavia, può essere divisa anche in autunno nelle zone più calde. Per dividere le piante di 2 o 3 anni, scavare con cura la pianta e rimuoverla delicatamente. Separate i segmenti della zolla che hanno attaccato sia la radice che gli steli d'erba, quindi ripiantateli. Se la pianta ha 4 o 5 anni o più, con una pala tagliate un segmento più piccolo dalla massa di radici più grande e trapiantate il segmento più piccolo in una nuova posizione di impianto. Se si desidera utilizzare i fiori per composizioni essiccate, raccogliere i pannocchie non appena i fiori sono completamente emersi, ma prima che maturino e inizino a cadere. Possono essere utilizzati nell'arredamento d'interni, dopo aver spruzzato i pennacchi con la lacca per evitare lo spargimento.

Raccolta dei fiori

Se desiderate utilizzare i fiori dell'erba della pampa per composizioni floreali, raccogliete i pannocchie non appena i fiori sono completamente emersi, ma prima che maturino e inizino a spargersi. Possono essere utilizzati immediatamente o essiccati per un uso successivo. Al momento dell'utilizzo, spruzzare i pennacchi con una lacca per capelli prima di posizionarli. Questo aiuta a prevenire lo spargimento.

Risoluzione dei problemi

Le erbe della pampa richiedono poca manutenzione. Nella maggior parte delle aree, gli insetti e le malattie non sono un grosso problema. Per mantenere queste erbe come un valido punto focale nel vostro giardino, fate attenzione a quanto segue.

Problemi di crescita

La maggior parte dei giardinieri ha problemi a tenere sotto controllo queste erbe nel proprio giardino. Per questo motivo, molte regioni non sono adatte a piantare piantine di pampa nel terreno. A volte i giardinieri ereditano una proprietà in cui qualcuno ha pensato che fosse una buona idea coltivare l'erba pampa, mentre in realtà piantare l'erba pampa nel proprio giardino è stato un errore. Per controllarla adeguatamente, indossate l'equipaggiamento protettivo. Poi aspettate una giornata di pioggia e iniziate a potare tutte le teste o i pennacchi dei semi in ogni fase di sviluppo. Assicuratevi che ognuno di essi non tocchi il terreno, poiché i semi al loro interno germineranno se toccano il suolo. Dopo la potatura, mettete i semi e tutto il resto in un sacco della spazzatura. Quindi afferrate con decisione la base del fogliame e tiratelo su per le radici. Mettete tutte le foglie nel sacco della spazzatura.

Parassiti

Per quanto riguarda gli insetti e i piccoli mammiferi presenti nell'erba, è più probabile che li ospitino piuttosto che ne siano infastiditi: piccoli roditori, pulci e acari possono fare dell'erba della pampa la loro roccaforte, ma nulla cerca di mangiarla.

Malattie

Questa pianta può essere occasionalmente soggetta a macchia fogliare da helminthosporium, ma per il resto è esente da malattie. L'uso precoce di un fungicida per il trattamento di questa malattia ridurrà la diffusione e preverrà ulteriori perdite di foglie nella pianta.

Domande frequenti

D: L'erba della pampa torna ogni anno?

R: Questa pianta è a dir poco pervasiva nel giardino. In alcune zone non se ne va mai! Ma in primavera l'erba riemerge dal terreno se è morta in inverno.

D: L'erba della pampa è velenosa per i cani?

R: Pur non essendo velenosa, è pericolosa a causa dei margini taglienti delle foglie. Non lasciate che i vostri animali domestici o i bambini si avvicinino ad essa per evitare di ferirsi.

D: Quanto dura l'erba della pampa?

R: Dura fino a quando le si permette di durare. La maggior parte delle persone cerca consigli di esperti su come controllarlo.

D: Dove cresce meglio l'erba della pampa?

R: Cresce meglio nel suo areale di origine, in Sud America.

D: L'erba della pampa può sopravvivere all'inverno?

R: Può. Nei giardini, riemerge dal terreno in primavera se è morta durante l'inverno.

D: L'erba della pampa è illegale negli Stati Uniti?

R: No, ma è classificata come invasore e non dovrebbe essere piantata in aree prive di spazio adeguato o tra altre piante ornamentali. È dannosa per gli uccelli e gli altri animali che la ingeriscono e la pampa paesaggistica è meglio coltivata in vaso.

D: Come si mantiene soffice l'erba della pampa?

R: Potete potare le piante che hanno i colori dell'erba della pampa che vi piacciono e metterle al sole in una giornata asciutta. In questo modo si rimpolperanno.

D: L'erba della pampa attira gli insetti?

R: È vero. Gli insetti possono prendere dimora nell'erba.