Rucola delle dame - Una pianta da giardino con fiori bellissimi
La rucola delle dame, talvolta chiamata viola delle dame o giglio delle dame, è un'attraente pianta erbacea dai fiori deliziosi. Diffusa da secoli, questa pianta è una delle tante descritte in "The Herball or Generall Historie of Plantes" di John Gerard, pubblicato originariamente nel 1597:
"La Violetta delle Dame o Gigliofiore delle Regine, ha grandi foglie di colore verde scuro, un po' affilate ai bordi; tra le quali spuntano steli dell'altezza di due cubiti, incastonati con foglie simili; i fiori spuntano all'apice dei rami, di un bel colore viola molto simile a quello dei Gigliofiore delle stalle, di odore molto dolce, dopo i quali spuntano piccoli e lunghi merluzzi, in cui sono contenuti piccoli e lunghi semi nerastri. La radice è sottile e tridimensionale. I fiori bianchi della Regina sono come gli altri prima ricordati, con la differenza che questa pianta porta fiori bianchi e l'altra viola. Vengono seminati nei giardini per la bellezza dei loro fiori. Fioriscono soprattutto in maggio e giugno, il secondo anno dopo la semina".
Ma molte piante belle e popolari sono anche difficili, e la rucola della dama non è da meno. Questa specie è a rapida diffusione e si naturalizza rapidamente nei prati e nei boschi. La rucola delle dame è considerata una pianta invasiva.
Parliamo di questa vecchia pianta in modo più dettagliato. Se la tenete sotto controllo, potrete godere anche voi dei "Queenes gilloflowers"!
Guida rapida alla cura
| Nome/i comune/i | Rucola della dama, rucola dolce, giglio della dama, giglio della canaglia, lillà estivo, giglio d'inverno, viola damascena, ecc. |
| Nome scientifico | Hesperis matronalis |
| Famiglia | Brassicaceae, la famiglia della senape |
| Altezza e diffusione | Alta 1′-4′ e larga circa 18″. |
| Luce | Da pieno sole a ombra parziale |
| Terreno | Ben drenante, tollera i terreni poveri |
| Acqua | Circa 1″ a settimana |
| Parassiti e malattie | Scarabei delle pulci, lumache, limacce, oidio |
Tutto su Hesperis Matronalis
Tra le piante native dell'Europa e dell'Asia, la rucola della dama si è diffusa dai margini dei boschi al resto del mondo. Qui in Nord America la si vede spesso sia come annuale da giardino che come fiore selvatico.
Tecnicamente è una perenne tenera o una biennale. Questa specie sopravvive di solito per due anni. Nel primo anno sviluppa la sua struttura e il suo fogliame e le sue radici si estendono sotto il terreno. Ma nel secondo anno inizia a fiorire e si autosemina facilmente durante l'anno. Le piante che sopravvivono per un terzo anno potranno anche fiorire.
In questo modo, una volta stabilitasi in giardino, si vedranno bei fiori ogni anno. Nelle giornate calde, la pianta produce un aroma dolce e unico che diventa più forte verso sera. Questa fragranza è attraente e fa parte della popolarità della pianta.
Rapidamente ramificata, la rucola della dama può raggiungere un'altezza di circa 3 metri e una larghezza di circa 18 pollici. Le foglie opposte hanno margini dentati e si formano su steli corti. Di forma lanceolata, queste foglie opposte possono sviluppare un bordo leggermente dentato verso la base delle piante, ma rimangono a margine liscio più in alto sul fusto della pianta.
Le foglie lanceolate hanno anche un altro vantaggio. Pur essendo leggermente amare, sono commestibili. È probabile che questo sia il motivo per cui il termine "rucola" ha iniziato a essere applicato a H. matronalis. La rucola è una specie affine e, dato che viene chiamata anche rucola, è probabile che il nome abbia avuto origine da lì.
La fioritura avviene dalla tarda primavera all'estate, più comunemente in maggio e giugno. Si tratta di un breve periodo durante il quale compaiono fiori viola o bianchi a quattro petali. Simili al phlox (che ha cinque petali invece di quattro), questi fiori a razzo hanno un diametro di circa mezzo centimetro e creano un'esplosione di colori su tutta la pianta. Alcune forme coltivate producono fiori a doppio strato, ma la maggior parte è costituita da un unico fiore a quattro petali.
Questo membro della famiglia delle senapi sviluppa baccelli di quattro pollici pieni di semi marroni snocciolati. Quando i baccelli si seccano, si aprono facilmente per depositare i semi sul terreno. Il suo apparato radicale è poco profondo, composto da una radice a fittone circondata da un groviglio di radici secondarie ruvide.
L'Hesperis matronalis ha molti nomi comuni, che vanno dal giglio della regina (descritto da John Gerard) ad altri termini. Il fiore della regina, la madre della sera, la viola damascena, il lillà estivo e molti altri nomi sono stati applicati a queste piante. Ma più comunemente ci si riferisce a questa pianta come rucola della dama o viola della dama.
La rucola delle dame è simile a molte altre piante, come la senape e il phlox. Tuttavia, ci sono alcune differenze importanti tra il nostro argomento e la Phlox paniculata e la senape d'aglio. Anche la senape ha delle foglie che ricordano decisamente l'aglio. Schiacciatene una per capire se si tratta di una rucola dama o meno.
La rucola di Dama è invasiva?
Le abitudini di crescita della rucola della dama sono state descritte come "esplosive" ed è classificata come specie invasiva in 11 stati americani. Sebbene non si diffonda lateralmente, i semi auto-seminati devono essere rimossi prima che si secchino completamente per evitare un ulteriore sviluppo. In questo modo si evita che la rucola della dama superi le piante autoctone e i fiori selvatici autoctoni che sostengono gli insetti nativi.
Il modo più semplice per fermare la sua diffusione e il sorpasso delle piante autoctone regionali è quello di far morire i fiori spenti prima che inizino a formare i baccelli. Ma dovrete guardarla da vicino, perché può ancora fiorire mentre si formano i baccelli!
Se ha già iniziato a prendere il sopravvento, dovrete rimuovere l'intera radice a fittone per evitare che la pianta di rucola ricresca. Mentre il resto dell'apparato radicale è facile da rimuovere, il fittone può diventare piuttosto profondo, quindi preparatevi a scavare un po' se vi sfugge di mano. I conservatori a volte bruciano le aree infestate per controllarne la diffusione.
Cura del razzo di Dame
Oltre a essere un po' invasiva, la rucola della dama è sorprendentemente facile da curare. Vediamo le condizioni migliori per garantire il successo!
Luce e temperatura
Il pieno sole è perfetto per queste piante se ci si trova in climi freschi, ma chi si trova in climi più caldi potrebbe voler fornire una parziale ombra pomeridiana per proteggere la pianta. Cresce bene nelle zone 3-9. Gran parte del Nord America rientra nell'areale di coltivazione della rucola della dama!
Cercate di ottenere un minimo di sei ore di sole quando possibile. Se non fa un caldo torrido, è preferibile un periodo più lungo.
Questa specie non resiste al gelo. Seminate quando il pericolo di gelo è completamente passato e spunterà all'inizio della primavera. Preferisce una temperatura di 70-85 gradi per crescere al meglio.
Acqua e umidità
Un'annaffiatura costante di circa un centimetro alla settimana, in periodi non piovosi, è il modo migliore per mantenere la rucola della dama. Assicuratevi che l'umidità in eccesso dreni liberamente, poiché il terreno inzuppato può portare al marciume delle radici.
Sebbene sia tollerante all'umidità extra in casa, la maggior parte delle piante da esterno non ne ha bisogno, purché siano annaffiate in modo costante. Anche l'aggiunta di pacciame intorno alle piante aiuta a mantenere l'umidità. All'interno, mettete sotto i vasi un vassoio di ciottoli con dell'acqua per combattere le condizioni di secchezza tipiche di un ambiente con aria centrale.
Il terriccio
Finché il terreno è ben drenante, l'Hesperis matronalis vi crescerà! Tollera tutti i tipi di terreno, ma dà il meglio di sé in una miscela di terreni sabbiosi e argillosi, come quelli dei margini dei boschi che frequenta.
Tollerante anche a diversi intervalli di pH, può crescere a livelli di pH che vanno da 5 a 8. Puntate a un intervallo neutro e dovrebbe andare bene.
Fertilizzare il Razzo di Dame
Non è necessario concimare la rucola della dama. Questa pianta ha bisogno solo di un minimo di nutrimento del terreno. L'applicazione di circa un centimetro di compost intorno alle piante una volta all'anno dovrebbe essere sufficiente a soddisfare le loro esigenze.
Propagazione della rucola di Dame
La propagazione della rucola della dama è più facile da seme autofissato. La maggior parte dei semi prodotti da questa specie ha un tasso di germinazione di circa il 70%, il che significa che il 70% dei semi di rucola di dama seminati germoglierà.
Cospargete leggermente i semi sulla superficie del terreno, aggiungendo quanto basta per coprirli per circa il doppio della loro profondità. Assicuratevi di mantenere il terriccio umido, ma non zuppo. Posizionate i vasi in un luogo soleggiato, poiché per germinare hanno bisogno di una temperatura del terreno compresa tra i 70 e gli 85 gradi.
Anche se è possibile coltivare la rucola della dama da talee di fusto, non radica particolarmente bene. L'uso di un ormone radicante può aiutarle a produrre radici migliori. L'ormone radicante è ampiamente disponibile nei negozi di giardinaggio degli Stati Uniti.
Potatura della rucola di Dame
La maggior parte della potatura sarà incentrata sul mantenimento della rucola della dama a un'altezza ragionevole e sulla decapitazione dei fiori o dei baccelli. Alla fine dell'estate si consiglia di ridurre l'altezza della pianta per evitare l'autosemina.
Risoluzione dei problemi
Cresce come un'erbaccia, quindi mantenerla in vita non è la preoccupazione principale. Ma come fare per mantenerla in salute? Vediamo quali sono le difficoltà che possono sorgere.
Problemi di crescita
La rucola di Dame ha pochissimi problemi di crescita. L'unico di cui preoccuparsi, a parte la sua classificazione come specie invasiva, è la scottatura del sole in piena estate. Fornire un po' d'ombra durante il caldo pomeridiano può aiutare a prevenire le scottature.
Sebbene i fiori bianchi e viola della rucola della dama siano deliziosi, si tratta di una specie invasiva. Rimuovete i baccelli dei semi prima che si aprano per evitare che la natura invasiva si diffonda nel resto del paesaggio.
Parassiti
I coleotteri delle pulci trovano nel fiore e negli steli della rucola della dama una prelibatezza. Utilizzate uno spray a base di piretrine o spinosad per ucciderli e olio di neem per prevenirli.
Lumache e limacce rosicchiano le foglie opposte a forma di lancia. Un'esca organica per lumache e limacce le tiene lontane.
Malattie
L'oidio non è raro sulla rucola delle dame. L'olio di neem è sia preventivo che curativo per questo fastidioso problema. Nei casi più gravi, può essere più facile bruciare le aree infestate. Tentare solo se tutte le piantine successive sono affette da oidio.
Domande frequenti
D: Come si diffonde la rucola di Dame?
R: Quando i baccelli si aprono, i semi si spargono sul terreno intorno alla pianta. Possono essere trasportati altrove dalla pelliccia degli animali di passaggio.
D: L'hesperis matronalis è commestibile?
R: Sì, sia i fiori che la pianta sono commestibili, ma possono essere leggermente amari al gusto. Le foglie e i baccelli possono essere utilizzati come erbe aromatiche, mentre il fiore è usato in molti piatti, comprese le insalate.
D: La rucola delle dame è invasiva?
R: Sì. La pianta è classificata come specie invasiva in 11 Stati degli USA, principalmente nel Midwest e nel Nord-Est, con l'eccezione del Colorado. Pertanto, non piantate la rucola della dama nel terreno in questi Stati, dove potrebbe spingere le piante autoctone, e decapitate le fioriture esaurite dove la coltivate.
D: La rucola di Dame è uguale al phlox?
R: No, sono piante diverse con alcune somiglianze botaniche superficiali. La Phlox paniculata autoctona ha cinque petali, mentre la rucola delle dame ne ha quattro. Non solo c'è una differenza di cinque petali, ma anche le loro foglie divergono.
D: Devo rimuovere la rucola di Dama?
R: Dipende da dove vivete. Se vi trovate in uno degli 11 Stati in cui la rucola delle dame è una pianta invasiva, la sua rimozione rende un servizio all'ecosistema nel suo complesso. In altri luoghi, potrebbe non fare tanti danni, ma potrebbe diffondersi ed escludere le piante autoctone, come fanno molte piante invasive.
D: La rucola delle dame è annuale o perenne?
R: Questa pianta è una biennale o una tenera perenne, a seconda del luogo in cui viene coltivata.
D: La rucola delle dame fiorisce ogni anno?
R: Sì! Anche se può morire in inverno, ricrescerà all'inizio della primavera e fiorirà.
D: La rucola delle dame fiorisce tutta l'estate?
R: Il lungo periodo di fioritura della rucola delle dame dura in genere da maggio ad agosto.
