Cactus a matita - Una pianta d'appartamento succulenta
Se siete alla ricerca di una pianta grassa che faccia colpo, non cercate altro che il cactus a matita o Euphorbia tirucalli. Questa pianta dal carattere esplosivo può essere chiamata in molti modi: aveloz, pianta del fuoco, euforbia arborea indiana, donna nuda e cespuglio di latte.
Quest'ultimo nome si riferisce alla linfa di lattice torbida che rilascia in caso di danni, che può essere tossica. Ma con qualche precauzione è possibile piantare, coltivare e godere di una pianta di cactus a matita in casa o nel paesaggio.
Guida rapida alla cura del cactus a matita
| Nome scientifico | Euphorbia tirucalli |
| Nome comune | Cactus a matita, aveloz, euforbia arborea indiana, dama nuda, albero a matita, pianta a matita e cespuglio del latte |
| Famiglia | Euforbiacee |
| Altezza e diffusione | Cresce fino a 30′ di altezza |
| Sole | Sole pieno e luminoso tutto il giorno |
| Suolo | Un terriccio grintoso e ben drenante |
| Acqua | Basso |
| Parassiti e malattie | Marciume radicale, fomopsis, acari, cocciniglie, afidi |
Tutto sul cactus a matita
Appartenente alla famiglia delle Euphorbia, il cactus a matita cresce in una varietà di forme all'interno di un paesaggio interno. Nel suo habitat naturale può raggiungere i 9 metri di altezza. L'E. tirucalli 'Sticks on Fire' ha steli verticali e ramificazioni libere. È sottile come una matita e ha un colore rosso-dorato che diventa giallo a fine primavera e inizio estate e poi rosso in inverno. La pianta di Firestick cresce fino a 4-8 piedi e a 120-240 cm di larghezza in casa, se riceve la piena luce del sole e un clima privo di gelo.
È chiamata pianta cactus a matita per il diametro del fusto, che equivale a una matita. I nuovi rami della pianta sono leggermente rosa. Si può assistere alla comparsa di foglie quando i rami spuntano. Ma scompaiono una volta che il ramo matura.
Foglie, vi chiederete? Ebbene, si scopre che la pianta del cactus a matita non è un vero e proprio cactus, ma una succulenta. Le foglie della pianta si formano ma cadono quasi subito dopo la maturazione. Detto questo, gli steli delle piante di Euphorbia non sono tecnicamente steli, ma spine modificate. Il concetto di spine modificate diventa più chiaro se si pensa alla struttura botanica di altre Euphorbie, come il cactus di Natale, il cactus di Pasqua o il cactus del Ringraziamento.
L'Euphorbia tirucalli trova anche impieghi commerciali. Essendo una pianta idrocarburica, può produrre lattice che può essere modificato e convertito in un'alternativa alla benzina. Può essere utilizzata anche nella produzione di gomma. Inoltre, la pianta del cactus a matita può essere coltivata in un terreno non adatto alla coltivazione di altre piante.
La pianta ha un'ampia distribuzione in tutta l'Africa e l'India ed è più diffusa nelle regioni nordorientali, centrali e meridionali. La coltivazione del cactus a matita si estende alla penisola araba e alle isole circostanti. Il cactus a matita cresce in aree secche con bassa umidità e viene tipicamente utilizzato per l'alimentazione del bestiame, per quanto divertente!
L'arbusto del latte è una pianta d'appartamento straordinaria, con i suoi fusti vistosi che contrastano bene con la maggior parte delle piante da interno. Tuttavia, a causa del lattice lattiginoso che produce, la pianta è tossica per gli animali domestici e gli esseri umani. Se avete bambini o animali domestici curiosi, tenete queste piante lontano da loro. Allo stesso modo, indossate guanti, protezioni per gli occhi e una camicia a maniche lunghe quando maneggiate o rinvasate le vostre piante.
Cura del cactus a matita
La pianta del cactus di fuoco ha esigenze molto semplici. Non ha particolari esigenze di terreno, acqua o concimazione.
Luce
Per una crescita ottimale, il cactus a matita necessita di pieno sole, almeno sei ore al giorno. Se siete in casa, la soluzione migliore è quella di posizionarlo vicino a un davanzale esposto a sud. Le temperature miti e calde, tra i 65°F e i 70°F, sono le migliori per la crescita. Nei periodi di freddo, assicuratevi che il cactus sia al chiuso quando la temperatura scende sotto i 50°. Tenetelo al riparo da correnti d'aria fredda. D'altra parte, il caldo non è un problema per il cactus, che può sopportare anche temperature di 100°.
Acqua
Essendo piante grasse, possono immagazzinare l'acqua nei loro steli carnosi e nelle foglie, quindi il cactus a matita non preferisce molta acqua. Innaffiatelo con acqua fresca una volta ogni 2-3 settimane in estate, quando i primi centimetri di terreno sono asciutti, e forse una volta al mese in inverno. Durante i periodi di freddo, non è necessario annaffiarlo affatto.
Il suolo
Se coltivate le cactacee a matita in casa come piante da appartamento, assicuratevi di avere un terriccio grintoso e ben drenante. L'umidità in eccesso deve drenare dal terreno. In caso contrario, si corre il rischio di far marcire le radici, il problema più comune per le piante d'appartamento. Coltivate il cactus a matita in un terriccio per cactus preformulato, oppure create il vostro terriccio per cactus con muschio di torba, materiali grossolani e modifiche. Il terreno sabbioso va bene. Il terreno compattato è da escludere.
Fertilizzante per cactus a matita
Le piante a stelo possono essere nutrite con un fertilizzante a rilascio controllato all'inizio della stagione di crescita. È possibile applicarlo settimanalmente con una soluzione liquida debole. Per le piante da esterno grandi e mature si può utilizzare un fertilizzante bilanciato 20-20-20 a un quarto della dose. La maggior parte dei terreni va bene con un concime 6-4-6. Il cactus a matita preferisce non essere concimato in autunno e in inverno, quando è dormiente.
Propagazione del cactus a matita
Come molte altre piante grasse, anche l'Euphorbia firesticks è facile da propagare. È possibile propagare il cactus a bastoncino con alcune talee prelevate dai fusti nuovi o sani. Questa talea di cactus a matita sviluppa piccole radici. Assicuratevi di indossare guanti e protezioni per gli occhi quando tagliate il cactus. Asciugate le talee di fusto prima di piantarle in una nuova miscela di cactus. Altrimenti, l'estremità tagliata marcirà nel terreno prima di poter mettere nuove radici. Innaffiate leggermente e poi non innaffiate fino a quando i primi 5 cm di terreno non si saranno asciugati. La talea dovrebbe formare radici e nuova crescita in circa un mese.
Rinvaso del cactus a matita
Ogni anno o due è necessario rinvasare la pianta. Cercate un vaso che sia più largo di circa 1 o 3 pollici rispetto alla zolla del cactus da rinvasare, con adeguati fori di drenaggio. Rimuovere delicatamente l'intera pianta con la zolla intatta. Separate delicatamente alcune radici e riempite il nuovo vaso con terriccio per cactus fresco. Quindi collocate la pianta e completate il tutto. Innaffiare leggermente.
Potatura del cactus a matita
Per il cactus a bastoncino non sono necessarie potature frequenti. Se inizia a crescere troppo, si possono tagliare alcuni rami per ridurlo a una forma più maneggevole. La linfa è tossica, quindi indossate un buon paio di guanti da lavoro ed evitate il contatto diretto con la linfa su qualsiasi parte del corpo.
Risoluzione dei problemi del cactus a matita
Sebbene il cactus a matita non sia tipicamente soggetto a problemi di crescita, parassiti o malattie, ce ne sono alcuni da tenere d'occhio. Vediamo ora di illustrarne alcuni.
Problemi di crescita del cactus a matita
L'innaffiatura eccessiva della pianta del fuoco può essere problematica. Se si innaffia troppo la pianta e il terreno è poco drenante, si rischia di far marcire le radici sotto il terreno. Assicuratevi di annaffiare la pianta molto di rado, soprattutto quando il clima non è caldo. Controllate l'umidità del terreno e annaffiate solo se lo trovate completamente asciutto. Considerate la possibilità di utilizzare una miscela più sciolta se vi accorgete che il vostro terreno trattiene troppa acqua.
Le condizioni di scarsa illuminazione possono causare foglie clorotiche e ingiallite sul cactus. In questo caso, spostate il cactus in un luogo con più luce solare o installate una lampada da coltivazione.
Malattie dei cactus a matita
La fomopsis è una malattia fungina che può svilupparsi sul cactus a matita. È causata dal patogeno fungino Phomopsis juniperovora, che provoca lo sviluppo di punte grigie e rientranti sui vostri cactus a matita. Il fungo si diffonde attraverso il vento, la pioggia e il terreno infetto. Le innaffiature eccessive creano le condizioni per la proliferazione del fungo. Se compare questa malattia, indossate dei guanti, tagliate la punta infetta con un coltello da potatura sterilizzato e medicate la ferita con dello zolfo.
Il marciume radicale è una malattia che si sviluppa quando le condizioni di crescita della pianta di cactus a matita sono inadeguate. Provoca l'ammorbidimento e l'imbrunimento delle basi e delle foglie del cactus. Si può provare a rimuovere le aree danneggiate e a rinvasare il cactus a matita in un terriccio fresco per cactus. Se la situazione non dovesse migliorare, dovrete smaltire il cactus, poiché non esiste una cura per il marciume radicale.
Parassiti
Afidi, cocciniglie e acari sono tutti parassiti comuni delle piante d'appartamento, come la maggior parte dei cactus a matita. Ognuno di questi parassiti si riunisce sulla succulenta e succhia i succhi della pianta, causando l'arricciamento delle punte delle foglie, la morte degli steli e, in casi estremi, la caduta delle foglie. Trattatele innanzitutto pulendo il cactus con un panno umido. Per completare il lavoro, potete usare un panno imbevuto di alcol per sfregamento.
Domande frequenti
D: Come faccio a sapere se sto annaffiando troppo il cactus a matita?
R: È possibile verificare l'umidità della pianta esaminando il terreno e studiando l'aspetto del cactus. Se il terreno risulta inzuppato, significa che la pianta è stata annaffiata troppo o che il terreno è poco drenante. I segni di un'eccessiva irrigazione sono una pianta di cactus meno stabile, con steli di colore grigio-marrone
D: Quando è meglio concimare la pianta di cactus?
R: Il momento migliore per concimare la pianta è durante la stagione di crescita estiva. Utilizzare un fertilizzante organico per piante d'appartamento e applicarlo una volta al mese per una crescita più sana.
D: La pianta dell'albero della matita è adatta alla coltivazione in vaso?
R: Sì, è possibile coltivare la pianta in vaso. Assicuratevi che il vaso abbia dei fori di drenaggio e che venga utilizzato un terriccio adatto a cactus e piante grasse.
D: Quanto è velenoso un cactus a matita?
R: Il lattice contenuto negli steli della pianta può irritare la pelle umana e causare disturbi se consumato da animali domestici e umani. Tenetelo fuori dalla portata di animali domestici e bambini curiosi.
D: Il cactus matita può sopportare il pieno sole?
R: Il sole diretto è ottimo per il cactus a matita. Per lo meno, fornite una luce intensa da una finestra esposta a est.
D: Il cactus a matita può sopravvivere all'inverno?
R: Non può. Pertanto, tenetelo in casa quando le temperature raggiungono i 50°F o meno.
D: Il cactus a matita fiorisce?
R: Sebbene esistano studi scientifici che citano la fioritura di un cactus a matita, non è comune in situazioni domestiche. Molto probabilmente fiorisce nei suoi habitat nativi in Africa e in India.
D: Con quale frequenza si annaffia un cactus a matita?
R: Come regola generale, innaffiare solo quando il primo centimetro di terreno è asciutto.
