Coltivazione del ravanello daikon
Volete un ortaggio che faccia bene a voi e al vostro giardino? La coltivazione del ravanello daikon è la risposta. Conosciuto per il suo aspetto lungo e simile a un ghiacciolo e per le sue grandi foglie rigogliose, un raccolto di daikon non solo fornisce a voi e ai vostri cari nutrienti salutari con un profilo di sapore delicato, ma rompe anche il terreno compattato nel vostro giardino.
I ravanelli daikon, o Raphanus sativus var. longipinnatus, sono stati coltivati per la prima volta in Asia orientale, in particolare nella Cina settentrionale. Esistono varietà originarie del Giappone, dell'India, della Malesia e persino di Singapore. Oggi, i ravanelli cinesi sono utilizzati in tutte le culture e in tutti i continenti come prodotto di consumo e come coltura di copertura per migliorare la salute dell'orto. La radice a fittone può scavare in profondità nel terreno compattato e romperlo per le colture future.
In genere, i ravanelli daikon pesano 1-2 chili l'uno. Il daikon più grande finora registrato è stato coltivato nella città di Kagoshima, in Giappone, e pesava circa 73 chili! Era anche largo più di un metro e mezzo! Questa particolare varietà, chiamata Sakurajima, cresce abbondantemente nella regione vulcanica.
Quella che viene considerata una tipica varietà di daikon non ha però la stessa forma del Sakurajima. La maggior parte delle varietà è cilindrica e ha la buccia bianca, anche se esistono molte varietà con caratteristiche completamente diverse. Dalla cima della radice spuntano delle foglie che possono essere consumate. Si consuma fresco, sottaceto o cucinato in zuppe e altri piatti.
I ravanelli daikon non sono difficili da produrre. È possibile coltivare il daikon in quasi tutte le regioni al momento giusto. Dopo averli piantati e aver avuto la possibilità di allentare il letto dell'orto, scoprirete che potete mettere al loro posto molte altre specie di nightshades.
Guida rapida alla cura
| Nome/i comune/i | Daikon, mooli, ravanello bianco, ravanello invernale, chai tau, ravanello ghiacciolo |
| Nome scientifico | Raphanus sativus var. longipinnatus |
| Giorni al raccolto | 30-80 giorni alla maturazione, a seconda della varietà |
| Luce | Da pieno sole a ombra parziale |
| Acqua: | Mantenere umido, ma non bagnato |
| Suolo | Ben drenante, modificato con compost fino a 8 pollici dalla superficie; pH di 5,8-6,8 |
| Fertilizzante | Evitare fertilizzanti ad alto contenuto di azoto; è sufficiente uno spettro completo due volte a stagione. |
| Parassiti | Coleotteri delle pulci, tarli, cavolaie, afidi, coleotteri arlecchini |
| Malattie | Radice nera, peronospora, fusariosi, mal del bastone, alternaria, ruggine bianca, fogliame |
Tutto sul ravanello Daikon
Raphanus sativus var. longipinnatus, i ravanelli daikon sono chiamati mooli in India e nel Regno Unito e chai tau in Thailandia e Taiwan. Il ravanello bianco, il ravanello invernale e il ravanello ghiacciolo sono altri nomi di questa radice a fittone. Il daikon è un ravanello cinese, ma è stato introdotto sistematicamente nei Paesi circostanti, dove oggi è molto popolare. Il nome daikon è una parola giapponese che significa "grande radice".
La radice a fittone del daikon varia dal bianco pallido al rosso intenso, a seconda della varietà. Per fotosintetizzare le sostanze nutritive, i ravanelli daikon hanno foglie verdi che si irradiano dal centro della radice. Se lasciati germogliare, crescono un piccolo baccello che assomiglia a un fagiolo verde (ma molto più piccolo). Questi semi hanno un sapore molto senape e possono essere aggiunti alle insalate o semplicemente mangiati dalla pianta. I baccelli alla fine sbocciano in deliziosi fiori bianchi. Queste caratteristiche indicano un grande cambiamento di sapore. I ravanelli Daikon che fioriscono hanno un sapore molto amaro. Attenzione a non mangiarli in questa fase.
Queste piante raggiungono il loro apice prima del primo gelo, quindi i semi vanno seminati a fine estate o all'inizio dell'autunno. Le semine primaverili sono troppo calde per il daikon. In genere non apprezzano il caldo elevato. I germogli presentano dicotiledoni a forma di cuore e le foglie vere hanno un aspetto più seghettato. Nell'arco di 30-80 giorni si sviluppa un fittone maturo. La parte superiore del fittone sarà visibile quando il daikon sarà pronto per la raccolta.
Anche se le verdure sono utilizzate in cucina, il fittone è il più ricercato. Tradizionalmente, il daikon viene tagliato a pezzetti o a julienne e messo sott'aceto per essere servito come contorno fresco con altri alimenti. Con un sapore così delicato, è preferito come aggiunta cruda alle insalate. Viene cucinato nelle zuppe e cotto a fuoco lento con pollo e verdure. Si pensa che i ravanelli daikon venissero grattugiati e mangiati crudi fin dal periodo Edo in Giappone come aiuto alla digestione.
La mia varietà preferita di daikon si chiama ravanello anguria. Ha una buccia verde chiaro e un interno rosa. A differenza delle note varietà cilindriche, il ravanello Watermelon è rotondo e piccolo. Il suo sapore è dolce e piccante ed è un'ottima aggiunta a qualsiasi piatto di verdure crude servito a una riunione. Qualunque sia la varietà scelta, esistono tantissime forme e dimensioni diverse. E poiché il consumo di daikon nel mondo ha una lunga storia, ci sono moltissime varietà antiche da ricercare.
Piantare i ravanelli daikon
Far germogliare questo ravanello è semplice, soprattutto perché è una pianta così facile da coltivare. Aspettate la fine dell'estate o l'inizio dell'autunno (non la primavera) per seminare direttamente in un substrato leggermente modificato, come fareste per qualsiasi ravanello. Sebbene molte piante si trovino bene nei sacchetti di coltivazione (Root Pouch è il nostro sacchetto preferito) o nei contenitori, il daikon non è una di queste.
Avrete bisogno di un'ampia profondità per lavorare, quindi i semi di daikon devono essere piantati in un letto interrato o in un letto rialzato. Detto questo, dovrete coltivare il daikon all'aperto, in un'area illuminata dal sole pieno o da un'ombra. Per seminare, create delle file e lasciate cadere i semi. Man mano che le piantine crescono, diradatele.
Cura
Coltivate i ravanelli daikon e vedeteli maturare rapidamente. Tutto ciò che dovete fare è assicurarvi di non concimare troppo quando piantate il daikon. Le radici crescono e allentano la terra sottostante.
Sole e temperatura
Il daikon ama essere piantato in pieno sole o in sole parziale, per almeno sei ore al giorno. Cresce nelle zone 2-11 dell'USDA a temperature di 50-65 gradi (che a volte si verificano fino a ottobre), anche se può crescere in climi più freddi fino a 30 gradi Fahrenheit. Una volta che le temperature scendono sotto i 20 gradi, tuttavia, i ravanelli daikon rischiano di terminare. In alternativa, il caldo elevato in primavera non è il massimo per il daikon. Come tutti i ravanelli (daikon compreso), i daikon preferiscono crescere a temperature inferiori a 80 gradi. Il caldo elevato blocca i ravanelli.
Se dovete coltivare i ravanelli daikon quando potrebbe fare troppo freddo dopo l'autunno, provate con un telo antigelo per proteggere il raccolto fino alla primavera. Il terreno di un letto rialzato trattiene più calore di quello del terreno. In questo caso la probabilità di mantenere il colore delle foglie verde e sano è maggiore, ma forzare queste condizioni può cambiare il sapore delle piante.
Acqua e umidità
Nella stagione calda, annaffiate i ravanelli daikon ogni giorno nelle ore del mattino, prima che i raggi ultravioletti del sole abbiano avuto il tempo di scendere sotto la superficie del letto. In questo modo si evita che il daikon diventi stentato a causa del calore elevato. Quando il tempo si raffredda, controllate l'umidità per sapere quando è il momento di fornire più acqua. La terra deve essere umida ma non bagnata. Infilate un dito nel terreno per circa un centimetro. Se è asciutto a questa profondità, aggiungete un po' d'acqua, ma ancora una volta non prima delle ore del mattino.
Il tipo di irrigazione migliore per il daikon è quella a goccia. Una goccia d'acqua costante durante le ore del mattino darà ai ravanelli la giusta idratazione. Tuttavia, il daikon apprezza un'umidità da moderata a elevata, quindi mantenete il letto umido e create le condizioni che i ravanelli daikon richiedono.
Il suolo
Se coltivate il daikon in un terreno argilloso, povero e compattato, le radici si svilupperanno. Ma per prosperare, i ravanelli hanno bisogno di un terreno di base ben drenante, modificato con compost. La maggior parte dei ravanelli preferisce un pH di 5,8-6,8 perché le radici si formino bene per essere consumate. Il Daikon non si adatta bene a un terreno con un alto contenuto di azoto, quindi verificate in anticipo il vostro terreno se questo è stato un problema in passato. Un alto contenuto di azoto impedisce ai ravanelli di formarsi. Se la conservazione dell'umidità è un problema, applicate una pacciamatura intorno alla base di ogni piantina.
Concimazione
Il ravanello daikon non ha bisogno di molto fertilizzante, soprattutto nei mesi più freddi, quando è meglio non concimare affatto. Se si pianta il daikon in un terreno modificato, non ha bisogno di un aiuto extra. Un fertilizzante a base di tè di compost una volta che la pianta si è stabilita e a metà stagione non farà male.
Evitate i fertilizzanti ad alto contenuto di azoto. Troppo azoto nel terreno o nei fertilizzanti blocca la crescita delle radici del daikon e dirotta l'energia di produzione verso il fogliame. Se decidete di usare un fertilizzante commerciale, usate quelli con un rapporto inferiore di azoto rispetto al contenuto di potassio e fosforo. Alcuni sostengono addirittura che sia meglio non utilizzare alcun fertilizzante.
Propagazione
C'è un solo modo per propagare il daikon: per seme. Ricordate i baccelli di cui abbiamo parlato prima, che compaiono quando il daikon è troppo maturo? Quelli che hanno un delizioso sapore di senape? Cercateli e raccoglieteli in un sacchetto di carta. Una volta secchi, i baccelli si aprono e i semi vengono raccolti. Quindi piantateli nella stagione di crescita successiva, entro ottobre. Questo processo è particolarmente importante per le varietà di cimeli, che dipendono dalla vostra capacità di raccogliere i semi per sopravvivere.
Raccolta e conservazione
Come qualsiasi altro ravanello, le radici del daikon hanno una lunga durata di conservazione. Anche se la foglia di daikon potrebbe non reggere, il ravanello si conserva a lungo. Raccoglieteli e conservateli correttamente e potrete gustarli a lungo dopo il raccolto.
Raccolta
Quando all'inizio dell'inverno la foglia del ravanello raggiunge una lunghezza di almeno 20 centimetri, è il momento di raccoglierla. Questa lunghezza delle foglie è accompagnata anche dalle cime delle radici del daikon che spuntano dal terreno. Se non siete sicuri di quanto siano pronte queste piante, potete estrarne una e vedere quanti centimetri di lunghezza o larghezza ha rispetto alle foglie. È molto importante raccogliere prima che arrivino forti gelate, che causano il marciume delle radici.
Per raccogliere, è sufficiente afferrare il fascio di foglie nel punto in cui incontra il ravanello e tirare. Se avete abbastanza tempo prima del primo gelo e notate che i daikon non sono grandi come vorreste, lasciate pure che gli altri rimangano. Nella zona in cui si trovava il daikon, ora avete un ricco terreno di coltura per altri ortaggi da radice e da ombra.
Memorizzazione
Le foglie verdi del daikon possono essere consumate crude in insalata o appassite, ma si conservano solo per pochi giorni in frigorifero. Se le foglie sono leggermente appassite e salate, si conservano in freezer fino a un mese. Possono anche essere rimosse e compostate come materia verde. In generale, separare foglie e radici aiuterà il ravanello a conservarsi più a lungo.
Per conservare le radici del ravanello in frigorifero, tenetele in un sacchetto di plastica o avvolte in un asciugamano umido. Se si prolunga troppo questo stato, la radice assumerà una consistenza legnosa. Poiché il daikon è ricco di sostanze nutritive, mettetelo in salamoia in barattoli di vetro e conservatelo tutto l'anno. Il decapaggio del daikon consente di scomporre alcuni composti più difficili da digerire. Sbollentate brevemente il daikon intero, tagliatelo a pezzi grandi e conservatelo in freezer per un mese al massimo. Se il daikon viene essiccato al sole, può durare fino a 6 mesi.
Risoluzione dei problemi
Il daikon è facile da lavorare nelle giuste condizioni. Ma è suscettibile a diverse patologie fungine quando è troppo freddo e umido.
Problemi di coltivazione
Il calore elevato impedisce lo sviluppo delle radici in queste piante. I daikon richiedono calore per la germinazione dei semi, ma crescono meglio quando il tempo si raffredda. Nella stagione calda, il daikon tende a germogliare. Se vi accorgete di aver piantato nel momento sbagliato, riprovate la prossima volta! Lasciate che si formino i bulloni e raccogliete i baccelli per la prossima semina di fine estate.
Se il clima è troppo freddo o gelido per il daikon, le radici si svilupperanno comunque, ma il vostro raccolto di daikon marcirà. Ricordate di estrarre il daikon prima della data del primo gelo per evitare la distruzione.
Anche l'eccesso di acqua può danneggiare le radici del daikon. Se notate che il terreno non si asciuga correttamente, annaffiate meno. In alternativa, un'acqua troppo scarsa provoca la rottura delle radici e altera il sapore del daikon. Pacciamate per ridurre l'evaporazione dell'umidità del terreno.
Troppo azoto dirotta tutta l'energia di queste piante verso lo sviluppo delle foglie anziché delle radici. Per evitare che ciò accada, misurate i nutrienti nell'area di impianto con un test del terreno. Molti uffici di divulgazione offrono kit gratuiti. Se notate che il problema si ripete, analizzate il terreno prima di piantare di nuovo.
Il sovraffollamento impedisce la formazione della radice a fittone in tutti i ravanelli. Diradate le piantine che spuntano una volta sviluppate le foglie vere ad almeno qualche centimetro di distanza l'una dall'altra, anche se inizialmente avete seminato a un centimetro di distanza. Ricordate di mantenere le file ad almeno 18-20 pollici di distanza nella fase iniziale di germinazione dei semi.
Parassiti
Le colture di daikon mostrano segni di infestazione da scarabeo delle pulci quando sulle foglie compaiono piccoli fori rotondi e palmati. Cercate i danni piuttosto che i colpevoli stessi, poiché l'aspetto del coleottero varia notevolmente da una specie all'altra. Per liberare le colture dai coleotteri delle pulci, raccoglieteli a mano o mettete delle trappole adesive che li attirino e li uccidano. La diatomea cosparsa alla base delle piante impedisce alle pulci di entrare. Applicare piretrine se la situazione sfugge di mano. Anche le coperture delle file tengono lontani dalle piante tutti gli insetti nemici.
Le cocciniglie sono un altro insetto che le colture di daikon devono affrontare per sopravvivere. Consumano la base delle piante per impuparsi e svilupparsi in una falena, che per ironia della sorte non fa danni nell'orto. Per prevenire i tarli, create una barriera intorno alla base delle piantine che si estenda per qualche centimetro in profondità nel terreno. Se li notate nell'orto durante il giorno, raccoglieteli a mano e immergeteli in acqua saponata. Se è necessario spruzzare, utilizzate il BT (Bacillus thuringiensis) per prevenire ulteriori danni.
Le cavolaie mangiano le foglie del daikon, rendendo molto difficile il passaggio delle sostanze nutritive verso lo sviluppo delle radici. Inoltre, i cavolai consumano le foglie prima che raggiungano la maturità. Se l'orto è rigoglioso, gli uccelli, gli insetti e gli altri animali prederanno le spire, ma anche il BT, le piretrine e lo spinosad (un pesticida a base di funghi) eliminano le spire del cavolo.
Gli afidi sgranocchiano le foglie di daikon anche prima che le radici raggiungano la maturità. Controllate quotidianamente la parte inferiore delle foglie di ravanello per individuare eventuali segni di afidi. Sono di molti colori diversi, ma hanno un aspetto simile: minuscoli, rotondi e abbondanti. Impiegate delle coccinelle che sgranocchieranno questi parassiti. Inoltre, spruzzate le piante con olio di neem, che gli afidi odiano.
Le cimici arlecchino (Murgantia histronica) sono piccole cimici dal guscio nero e arancione o rosso. Se le vedete, raccoglietele a mano e rimuovetele dalle piante prima che maturino. Svernano nelle piante, quindi se notate delle uova bianche e nere dall'aspetto molto bello sulle piante vicino alle vostre coltivazioni di daikon, rimuovetele e distruggetele prima che si schiudano. Applicate lo spinosad per controllare la proliferazione delle cimici arlecchino.
Malattie
La radice nera (Aphanomyces raphani) è una malattia fungina che fa marcire le radici del ravanello e colpisce quando le condizioni sono troppo umide. Si manifesta in qualsiasi momento del ciclo di vita del ravanello. Non c'è modo di trattare la radice nera, se non evitando le condizioni fresche e umide in cui prospera. Rimuovere e distruggere i prodotti infetti. Non fare il compost.
Il Fusarium wilt (dal fungo Fusarium oxysporum) è un altro fungo che si manifesta in condizioni troppo fresche e umide. Alcuni additivi batterici e micologici per il terreno si stanno dimostrando utili contro la fusariosi, ma la prevenzione è la cosa migliore.
Il clubroot (un'altra malattia fungina) colpisce i ravanelli mutando le radici. Se notate una crescita stentata nelle foglie delle vostre colture, provate a estrarre un daikon per vedere se è infetto. Distruggete le piante danneggiate, non compostatele.
La peronospora è un'altra malattia fungina che si manifesta in condizioni di elevata umidità. Anche se può essere trattata con fungicidi a base di rame, è meglio evitarla perché tende a essere ostinata e non si estingue facilmente. Evitate di compostare materiale colonizzato dalla peronospora.
L'alternaria è un altro patogeno con cui i ravanelli devono fare i conti quando non vengono rispettate le condizioni di coltivazione. Se le foglie presentano macchie brune, applicate un fungicida liquido a base di rame per prevenire la diffusione di questa malattia altamente infettiva.
Allo stesso modo, le spore di ruggine bianca si raccolgono sulle foglie e possono essere trattate con un fungicida a base di rame.
Se notate una macchia scura alla base delle vostre piantine di daikon, è probabile che si sia insediato il filodendro (Rhizoctonia solani). Le foglie delle piantine assumono un colore bluastro. I fungicidi a base di rame sono efficaci per trattare le piante già colpite dopo il trapianto.
Domande frequenti
D: Quanto tempo occorre per coltivare il ravanello daikon?
R: Dipende dalla varietà. Alcune specie impiegano appena 30 giorni per maturare, mentre altre ne richiedono fino a 80. Scegliete una varietà adatta alle vostre esigenze e prendete in considerazione la prima data di gelo prevista. In questo modo avrete un'idea di quanti giorni mancano alla raccolta del daikon.
D: È possibile far ricrescere il ravanello daikon?
R: Purtroppo, una volta raccolti, i fittoni del daikon non possono essere fatti ricrescere. Tuttavia, se vi piacciono i frutti, continueranno a proliferare se ripiantati.
D: Il ravanello daikon è perenne?
R: Il ravanello daikon è una pianta annuale che, durante il processo di maturazione, ama temperature del terreno sempre più fresche. Produrranno una volta all'anno in prossimità della data del primo gelo.
