Piante di Coleus - Una grande pianta da giardino per l'estate

Il coleus è una splendida pianta ornamentale con molte forme diverse a seconda della varietà. Il suo fogliame colorato è ciò che spinge le persone a coltivare una pianta di coleus in casa o all'aperto. Se siete esteticamente specifici quando si tratta di giardinaggio, è probabile che ci siano varietà di coleus che si adattano al vostro look preferito.

Ma cos'è questa pianta? Chiamata a volte ortica dipinta, è una pianta dalle mille sfumature che viene coltivata per le sue foglie piuttosto che per i suoi fiori. Sono eccellenti per il giardinaggio in contenitore anche in estate o per abbellire le aiuole del giardino, offrono un colore sorprendente in zone parzialmente ombreggiate.

Oggi ci concentreremo sulle piante ornamentali di coleus. Parleremo delle varietà di coleus e discuteremo delle cure generali per quelle menzionate. Poi potrete piantare il coleus e prendervene cura a casa.

Guida rapida alla cura

Nome comune	Coleus, ortica dipinta, oltre a più di un migliaio di nomi di cultivar
Nome scientifico	Coleus scutellarioides, o Coleus blumei
Famiglia	Lamiaceae
Altezza e diffusione	Alto 10-30 pollici, largo 1-3 piedi a seconda della varietà
Luce	Ideale l'ombra parziale, va bene anche l'ombra piena. Alcune cultivar tollerano il sole estivo.
Terreno	Terreno ben drenante
Acqua	5 cm a settimana
Parassiti e malattie	Calamite, afidi, acari, mosche bianche, lumache, marciume fungino delle radici e del fusto, peronospora

Tutto sulle piante di coleus

Il Coleus (botanicamente noto come Coleus scutellarioides o C. blumei) viene anche chiamato ortica dipinta. Esistono molti altri nomi comuni che si riferiscono a particolari varietà di coleus. Queste piante da fiore sono originarie dell'Australia e del sud-est asiatico. Queste piante perenni di breve durata sono variabili per dimensioni, forma e colore. Nel loro habitat nativo, si trovano a quote basse e medio-alte, fortemente ombreggiate.

Come membro della famiglia delle menta, le foglie crescono su steli quadrati opposti e hanno una spiga di fiori che sboccia a maturità, contribuendo alla riproduzione dei semi di coleus. Ciascuno dei fiori contiene semi che si riproducono e che variano di colore a seconda della varietà in questione. Le spighe fioriscono in quasi tutti i periodi dell'anno nel loro areale di origine. Le radici sono lunghe e ramificate. Le piante di Coleus si propagano facilmente per talea di fusto, proprio come le piante di basilico.

Mentre alcune varietà selvatiche di coleus presentano colori del fogliame variegati, la variegatura esagerata di alcune è dovuta esclusivamente alla coltivazione estensiva. Ma non fatevi ingannare dai coleus blu, perché sono falsi. Ogni varietà ha anche un fogliame denso e una consistenza fogliare diversa, a seconda delle caratteristiche selezionate e vitali in coltivazione. Esistono coleus strascicati e tipi cespugliosi. Esistono anche modi per incoraggiare la crescita a cespuglio.

Oggi si coltivano i coleus in cesti appesi, contenitori e aiuole ombreggiate, dove queste piante rigogliose danno un tocco di colore e consistenza.

Tipi di coleus

Ecco alcuni dei tipi di coleus disponibili nel mondo dei vivai. Abbiamo selezionato quelli con il fogliame più colorato e con abitudini di crescita interessanti da presentare qui.

Wizard: fa parte della serie premium sun, ideale per l'estate e per chi non sa decidere! Questa pianta è una varietà di colori e texture racchiuse in un unico esemplare. Tutte sono variegate, con una crescita più cespugliosa e una gamma di foglie arancioni, rosa, verde lime, gialle, rosse e bordeaux. Sono disponibili molte nuove introduzioni.
Volcano: hanno margini fogliari merlettati, di colore da giallo pallido a verde e centro rosso intenso.
Kong Coleus: la serie Kong ha una colorazione nettamente bicolore con un bordo spesso giallo-verde chiaro e un centro fogliare marrone intenso. Sono disponibili in miscele o con centri di colore rubino variabile.
Florida Sun Rose: bordi da rosa pallido a rosato con un centro viola intenso, quasi nero. Spesso sono presenti anche colori di spicco verdi, gialli o rossi.
Inky Fingers, Inky Toes: entrambe presentano un bordo esterno verde con foglie bordeaux e steli bordeaux intenso. Inky Fingers assomiglia a una mano. Inky Toes, invece, ha un disegno simile a una macchia con alcune estensioni di colore. Ottima se interpianta con fiori alti.
Fishnet Stockings: foglie enormi con venature viola da coleus. La Fishnet Stockings ha foglie color oro lime brillante e necessita di ombra piena.
Black Dragon: foglie di colore nero e magenta riccamente sfumate, ideali per i fiori di colore chiaro.
Wasabi: foglie verde lime, con foglie seghettate dalla forma elegante e ferocemente appuntite. È una delle varietà a tinta unita.
Mardi Gras: foglie giallo-verde brillante che presentano schizzi di vernice di colore marrone o fuschia.
Henna: la forma delle foglie piumata e leggermente arricciata, mescolata con le sue foglie gialle e rosso mattone, imita perfettamente i toni dell'autunno.
Burgundy Wedding Train: coleus rosso con bordi di foglie verdi che costituisce un'incantevole pianta da interno di coleus.

Cura del coleus

Ora che abbiamo discusso alcune delle varietà di coleus che potete inserire nel vostro giardino fiorito, parliamo di come curare questa pianta. Ecco alcuni consigli di giardinaggio per queste piante facili da coltivare all'aperto o all'interno.

Piantare il coleus

Se coltivate il coleus da seme, fate germogliare i semi in contenitori 10 settimane prima dell'ultima data di gelo. È più facile far partire i semi di coleus in casa. Se coltivate le piante in contenitore all'aperto, se piantate il coleus in terra, mettetelo all'esterno dopo che il pericolo di gelate è passato in primavera. Se piantate in piena terra, assicuratevi che il luogo scelto sia ben drenante, al riparo dai venti diretti e che riceva un'ombra parziale, soprattutto nel pieno sole del pomeriggio. Iniziate in tarda primavera, piantando l'intera zolla in una buca nel terreno che sia appena più larga e profonda quasi quanto la pianta di partenza. Spargete il terriccio originale intorno alla base della pianta e innaffiate bene. Innaffiate quotidianamente per una settimana dopo la messa a dimora, in quanto la pianta si sta consolidando.

Sole e temperatura

Quando si tratta di coleus, la questione è sole o ombra. Quando si coltiva una pianta di coleus in casa, questo non è affatto un problema. All'esterno, il coleus prospera in aree con luce solare parziale, dove il sole caldo è bloccato dagli alberi sovrastanti. Troppa luce solare sbianca quelle splendide foglie, quindi è bene prevedere almeno un po' di ombra. La cosa migliore è il sole diretto del mattino presto e una leggera ombra nel pomeriggio. Alcune varietà, come la serie Wizard, tollerano facilmente il sole. Esistono coleus per il sole. La temperatura ideale per queste piante è tra i 70 e i 100 gradi. Il caldo di fine estate non è un problema, ma il freddo può esserlo. Se la temperatura scende al di sotto dei 50 gradi, copritele con una cornice fredda o portatele in casa e fornite loro luce indiretta. Assicuratevi che siano protette prima dell'arrivo delle prime gelate. Nelle zone più calde, questo problema potrebbe non sussistere. Le piante di coleus sono resistenti nelle zone USDA 10 e 11, dove sono piante perenni. Nelle zone con inverni rigidi, si tratta di piante annuali tenere.

Acqua e umidità

Quando piantate la vostra pianta per la prima volta, innaffiatela fino a quando il terreno non è saturo. In seguito, non bagnate eccessivamente il terreno, perché questo provoca la caduta delle foglie e crea condizioni in cui può prosperare il marciume radicale. Innaffiate solo quando il primo centimetro di terreno diventa asciutto e mantenete un'umidità uniforme. Non si vuole un terreno fangoso, ma solo leggermente umido! Innaffiate al mattino con tubi ad immersione o con l'irrigazione a goccia. La maggior parte dei coleus in contenitore si adatta bene a una leggera irrigazione con un annaffiatoio. Non è necessario annaffiare tanto in inverno, quando la pianta è dormiente. Uno degli aspetti più difficili della cura del coleus è garantire un'umidità sufficiente per le piante. Invece di nebulizzarle, usate un umidificatore in casa e piantate il coleus vicino a fonti d'acqua o a zone basse e ombreggiate all'aperto.

Il terriccio

Il coleus cresce meglio in un terreno ben drenante. Non usate terreni che contengono molta vermiculite o polimeri che assorbono l'umidità. È preferibile una miscela con molta perlite, che arieggia il terreno e migliora il drenaggio. Pacciamate la superficie del terreno con un pacciame di ghiaia. In questo modo si mantiene l'umidità nel terreno e si riduce la frequenza delle annaffiature. La pacciamatura sotto le piante aiuta anche a prevenire la diffusione delle malattie. Un terreno di scarsa qualità non aiuta le piante a crescere. Le piante si sviluppano al meglio in un terreno ricco di sostanze nutritive. Il pH ottimale per il coleus è compreso tra 6 e 7.

Fertilizzazione

Se le piante sono in contenitore, durante la stagione di crescita somministrate una volta al mese un fertilizzante liquido o un fertilizzante bilanciato e solubile in acqua, soprattutto a metà estate. Se sono in un'aiuola, va bene anche un concime granulare a lento rilascio. Il concime liquido 10-10-10 o il concime in granuli sono ottimi per queste piante. Se non è disponibile, optate per un concime a più alto contenuto di azoto, che stimola la crescita delle foglie e delle piante. Riducete il concime in inverno, perché è la stagione della dormienza.

Potatura delle piante di Coleus

Quando vedete un fiore di coleus, la pianta sta per produrre semi. Pizzicate i germogli in crescita prima che possano fiorire. Trattandosi di piante tipicamente annuali, possono morire dopo la comparsa dei fiori. La rimozione dei fiori ridirige l'energia della pianta verso la crescita delle foglie e della pianta. Come la maggior parte dei parenti della menta, possono diventare spilungoni. Per incoraggiare la crescita di una pianta cespugliosa, tagliate o tagliate gli steli più lunghi appena sopra un nodo fogliare. Scegliete un nodo che abbia una gemma visibile in formazione. In questo modo si incoraggia la ramificazione in quel punto e si migliora la crescita del coleus nel suo complesso.

Rinvasare le piante di coleus

Quando si rinvasa il coleus coltivato in casa, non piantarlo più in basso nel vaso rispetto a quello in cui era stato piantato inizialmente. Preparate il vaso più grande con terriccio di buona qualità, quindi togliete il coleus dall'altro vaso. Separate delicatamente la massa radicale con le mani, quindi mettetela nel nuovo vaso. Fate attenzione a non rompere la sua grossa radice a fittone! Spargete del terriccio intorno alla base della pianta per riempire eventuali spazi vuoti e premete leggermente per fissarla in posizione. Non compattate il terreno, perché sarà la natura a compattarlo per voi.

Propagazione del Coleus

Per coltivare il coleus da seme, è più facile iniziare a seminare in casa. Utilizzate un vassoio per piantine riempito di terriccio e spargete i semi in modo uniforme sulla superficie. Una volta sparso il seme, metteteci sopra uno strato sottile di substrato. Mettete una cupola sopra il vassoio per le piantine e ponetelo in un luogo caldo e illuminato da luce indiretta. Entro due settimane dovrebbero comparire le giovani piante. Quando compaiono, rimuovete la copertura di plastica. Innaffiate spesso le giovani piante. È più sicuro per le piantine se vengono annaffiate dal fondo del vassoio piuttosto che dall'alto. Quando sono alte qualche centimetro, piantatele nel loro contenitore o in giardino. Per coltivare il coleus per talea, prelevate le talee con un paio di forbici affilate e pulite. Rimuovete le talee alte da 4 a 6 pollici dalle vostre piante. Praticate un taglio proprio sotto un nodo fogliare lungo il fusto. Immergere le talee nell'ormone radicante. Con una matita, praticare un foro nel terriccio preparato nei contenitori e inserire la talea nel foro. Premete delicatamente intorno al gambo. Mettete la talea piantata in un sacchetto di plastica, facendo attenzione che la plastica non tocchi la talea. Mantenete il terriccio umido, ma non bagnato, e collocatelo in un luogo caldo con illuminazione luminosa indiretta. La pianta dovrebbe radicare entro un paio di settimane. L'attecchimento è evidente se inizia a formarsi una nuova crescita. A quel punto, rimuovete il sacchetto di plastica. A quel punto potete aspettare la temperatura giusta e collocare il coleus in giardino, in leggera ombra.

Risoluzione dei problemi

Ora che abbiamo parlato della cura delle piante di coleus, parliamo dei potenziali problemi. Non ci sono molti problemi per i coleus da esterno o da interno. Ma ci sono alcune cose da tenere d'occhio.

Problemi di coltivazione

Molte varietà coltivate in pieno sole possono presentare foglie scottate dal sole. Occasionalmente, le macchie traslucide sulla superficie della foglia possono trasformarsi in buchi. Questi sintomi sono più diffusi o si verificano con maggiore frequenza se la pianta viene annaffiata poco o troppo. Per evitare le scottature fogliari, assicuratevi che le vostre piante godano di un'ombra almeno parziale. L'ombra pomeridiana è migliore di quella mattutina, poiché il sole è più intenso nel pomeriggio. Se dovete piantare il coleus in pieno sole, scegliete una varietà che tolleri la luce. Oggi esistono molte varietà selezionate per la tolleranza al sole, quindi c'è un'ampia scelta. Se il coleus riceve troppa acqua, le foglie possono ingiallire. Assicuratevi di lasciare asciugare il primo centimetro di terreno tra un'annaffiatura e l'altra delle vostre cultivar di coleus.

Parassiti

Le cocciniglie possono lasciare un residuo biancastro lungo le giunture degli steli e succhiano la linfa della pianta. Anche gli afidi sono succhiatori di linfa e possono rapidamente far appassire una pianta se sono presenti in grandi quantità. Anche le mosche bianche succhiano la linfa della pianta e si può facilmente capire quando stanno diventando un problema in giardino o in serra. E poi ci sono i ragnetti, che si nutrono sia delle foglie della pianta sia della linfa, lasciando un sottile materiale simile a una ragnatela. Tutti e quattro questi parassiti possono essere trattati con il sapone insetticida. Per evitare che questi insetti infestino le vostre piante, utilizzate applicazioni regolari di olio di neem come deterrente. Inoltre, gli insetti utili, come le coccinelle o le lucciole, si cibano volentieri di tutti e quattro questi parassiti, tenendoli a bada. Piantate intorno al vostro coleus perenne piante che piacciono agli insetti utili.

C'è un altro parassita che rosicchierà le vostre piante fino a farle sparire: la comune lumaca da giardino. Si insinuano di notte per nutrirsi e possono prendere dimora sotto le piante durante il giorno. Una trappola per birra distrae le lumache e le limacce, offrendo loro una taverna in cui affogare invece di mangiare le piante. Un'esca organica per lumache e chiocciole è una buona misura secondaria.

Malattie

L'innaffiatura eccessiva delle piante può causare problemi fungini come il marciume dello stelo e delle radici. Evitate di annaffiare troppo per evitare il marciume e utilizzate un pacciame di ghiaia sotto le piante perché si asciuga più rapidamente.

Se il marciume del fusto o delle radici si manifesta sulle piante, potate tutti i segni di marciume e trapiantatele in un nuovo terriccio sterile. Per le cultivar coltivate in piena terra, rimuovete con cura la pianta dal vaso o dall'aiuola. Passate le radici in un secchio d'acqua pulita per rimuovere il terriccio infetto da funghi. Tagliate le radici marroni o mollicce. Se il fittone centrale è diventato marcio, distruggete la pianta. Rinvasate la pianta in un terriccio sterile. Non rinvasare in un terreno infetto.

La peronospora può essere un problema molto più diffuso nelle serre. Trattatela con olio di neem. Spruzzate l'olio in profondità, ricoprendo sia la parte superiore che quella inferiore delle foglie. Riapplicare ogni pochi giorni finché il problema non si attenua. Potare le foglie danneggiate una volta terminato il trattamento.

Domande frequenti

D: Il coleus ama il sole o l'ombra?

R: La cura del coleus prevede un'ombra parziale.

D: I coleus tornano ogni anno?

R: Nelle aree in cui la pianta è perenne, sì! Altrimenti, sopravvivono tutto l'anno in casa.

D: Il coleus è una pianta perenne o annuale?

R: Dipende da come lo si coltiva. Vedi sopra.

D: Quanto vivono le piante di coleus?

R: Le piante di coleus curate correttamente e tenute al riparo dal gelo vivono per 3 o 4 anni.

D: Il coleus è una buona pianta da appartamento?

R: Sì! Le sue grandi foglie e gli steli eretti sono luminosi e belli ovunque si trovino.

D: Il coleus può essere piantato in terra?

R: Sì, ma devono essere protetti dal gelo.

D: Posso lasciare il coleus all'esterno in inverno?

R: Se vivete nelle zone 10 e 11, sopravviveranno all'inverno.

D: Bisogna lasciare fiorire il coleus?

R: È possibile, ma la comparsa dei fiori di coleus significa che la pianta sta maturando. Tagliate lo spuntone di un coleus in fiore per prolungarne la vita.

D: Il coleus è tossico per i cani?

R: È altamente tossico per i cani. Tenete le piante lontane da loro perché la loro pelle può essere irritata. L'ingestione può ucciderli.

D: Il coleus è monocotiledone o dicotiledone?

R: È una dicotiledone erbacea. Ha una radice a fittone più lunga e spessa, circondata da radici più piccole, e forma venature a rete nelle foglie. Ha anche fiori multipli invece di fiori singoli su uno stelo.