Come coltivare e curare il Cereus Peruvianus
Il Cereus peruvianus, oggi più comunemente chiamato Cereus repandus, è un'aggiunta unica al paesaggio ornamentale o commestibile grazie al suo aspetto alto, spinoso e colonnare e alle ridotte esigenze di cura.
Conosciuto anche come cactus mela peruviano, potrebbe sorprendervi scoprire che i frutti del Cereus, chiamati mele peruviane, sono in realtà commestibili! Infatti, sono un'ottima fonte di cibo sia per le popolazioni in cui questa pianta ha avuto origine, sia per l'avifauna locale.
Impariamo a coltivare, curare e raccogliere questo splendido e poco utilizzato cactus... speriamo di poterne aumentare il profilo tra i giardinieri di tutto il mondo!
I miei prodotti preferiti per la cura del cactus mela peruviano:
Guida rapida alla cura
| Nome/i comune/i | Cactus a mela, torcia peruviana, cactus a colonna, cactus da siepe, pianta di cactus a vite |
| Nome scientifico | Cereus peruvianus o Cereus repandus |
| Famiglia | Cactaceae |
| Luce | Da pieno sole a ombra parziale con luce intensa |
| Acqua | Annaffiare abbondantemente durante la fase di crescita attiva, lasciare asciugare il terreno tra un'annaffiatura e l'altra, ridurre al minimo le annaffiature durante l'inverno. |
| Terreno | Terreno per cactus ben drenato e ricco di sabbia. |
| Fertilizzante | Concime a lento rilascio per tutta la stagione di crescita |
| Parassiti e malattie | cocciniglia, cocciniglia, marciume radicale |
Tutto sul Cereus Peruvianus
Originaria del Sud America (come suggerisce il nome), questa specie di cactus è nota per la sua altezza davvero epica. I suoi fusti di colore grigio-verde o bluastro hanno superato i 30′ (10 m) di altezza senza l'aiuto di noi giardinieri. Tuttavia, con la coltivazione intensiva e l'utilizzo di supporti per le piante, i coltivatori hanno raggiunto oltre 110′ (34 m)! Nessun cactus selvatico del Sud America ha mai superato gli 82′ (25 m), il che rende il cactus a vite uno dei cactus più alti del pianeta.
L'aspetto arboreo del cactus è accompagnato da un fusto cilindrico con nervature pronunciate che raggiungono un diametro di 4-8″ (10-20 cm). A volte viene coltivato come pianta ornamentale, ma i suoi frutti sono deliziosi e commestibili.
Conosciuto anche come "cactus cereus a fioritura notturna", questo membro della famiglia dei cactus produce grandi fiori color crema o bianchi che si aprono solo per una notte: non perdete l'occasione di vedere i fiori del vostro cactus mela!
Produce frutti senza spine chiamati mele peruviane o pitaya. Il colore dei frutti può variare dal rosso-violetto al giallo. L'interno commestibile del frutto è piccolo e bianco, con semi croccanti. Piuttosto delizioso, a mio parere.
Varietà di Cereus Peruvianus
Cereus peruvianus var. 'Monstrosus' Conosciuta anche come pianta della curiosità o cactus mela monstre, questa varietà è un "mutante" del classico che cresce un po' più corto, ma produce steli piuttosto spessi e frutti enormi, succosi e deliziosi. È un'ottima scelta per le zone di temperatura 9-11 per un cactus ornamentale, che non necessita di acqua e che produce frutti commestibili.
Cura del Cereus Peruvianus
Essendo un cactus, il cactus mela peruviano ha esigenze di cura relativamente semplici. Se volete, potete anche coltivarlo come pianta da appartamento! Crescerà solo molto più lentamente, ma questo non vi impedirà di abbellire la vostra casa con questa pianta.
All'esterno, richiede le stesse cose che molti cactus desiderano per prosperare, quindi entriamo nel merito.
Luce e temperatura
Per quanto riguarda la luce e i cactus cereus a fioritura notturna, dategli tutto il sole o la luce intensa che potete permettervi. Se si coltiva in casa, ciò significa una finestra esposta a sud, se possibile. Altrimenti, noterete che inizierà a "pendere" verso la luce, segno che non gliene state dando abbastanza!
Se non avete una zona della casa con molta luce, potete ruotare il contenitore un paio di volte all'anno per uniformare l'effetto di inclinazione. Se coltivate all'aperto, datele pieno sole, per più di 8 ore al giorno. Ricordate che è un cactus del deserto: ama il sole!
Il calore non è un problema per questo cactus, che resiste al freddo fino a 18°F. In caso di temperature inferiori a questa soglia, coprite il cactus con una coperta antigelo. Nelle zone in cui gli inverni sono rigidi, pacciamate per proteggere le radici poco profonde del cactus.
Acqua e umidità
Come si può immaginare, non è necessario impazzire per annaffiare il cactus da siepe. Durante la crescita attiva della primavera e dell'estate, aumentate un po' le annaffiature perché i frutti si formano e la pianta richiede più acqua per sostenere tutta la nuova crescita. Con l'arrivo dell'autunno e dell'inverno, riducete le annaffiature.
Indipendentemente dalla quantità di acqua, assicuratevi che il terreno si asciughi quasi completamente prima di annaffiare di nuovo, un consiglio classico per la coltivazione di tutti i tipi di cactus. Questo particolare cactus dà il meglio di sé con un'umidità compresa tra il 30 e il 50%. È possibile compensare la mancanza di umidità con una maggiore frequenza di annaffiature nei periodi di crescita.
Terreno
Il cactus mela o la pianta di cactus a vite vogliono un terreno ben drenante, il che significa che va bene un buon mix per cactus. Potete anche aggiungere un po' di sabbia alla miscela per allentarla e migliorare ulteriormente il drenaggio se vi accorgete che la miscela per cactus trattiene troppa acqua. I nutrienti non sono necessari, poiché i cactus immagazzinano acqua e sostanze nutritive nei loro tessuti vegetali.
Date ai vostri cactus peruviani un terriccio acido con un pH compreso tra 5 e 7.
Concimazione dei cactus peruviani
Durante la stagione di crescita, è possibile utilizzare un fertilizzante organico granulare a lento rilascio per integrare il terreno e stimolare un po' la crescita. Tenete presente che se il cactus è coltivato in vaso potreste doverlo rinvasare prima, perché la crescita si accelererà! Al momento del rinvaso, assicuratevi di aggiungere anche un po' di fertilizzante per rinfrescare la vecchia miscela per cactus.
Il fertilizzante specifico per cactus va applicato una volta al mese. Ricordate di evitare di concimare al di fuori delle stagioni di crescita, primavera ed estate.
Potatura e formazione del Cereus Peruvianus
L'autunno è il periodo migliore per la potatura del cactus melo. Potatelo quando la pianta smette di produrre nuovi rami o quando inizia a crescere eccessivamente e diventa goffa e difficile da raccogliere i frutti. Non utilizzate le cesoie per modellare e rimuovere le parti del cactus. Utilizzate invece una sega da potatura per tagliare le costole del fusto, come la FELCO 600 Folding Pruning Saw. Indossate anche i guanti! Questo cactus è piuttosto spinoso.
Propagazione del cactus peruviano
Se state coltivando nuovi cactus peruviani, i semi possono essere il modo migliore per avviare le piante. Germinano rapidamente, ma la propagazione dei semi è un processo lento. Le talee di fusto sono un modo molto più semplice per far crescere le piante di questo cactus.
È anche possibile utilizzare sezioni di fusto e farle radicare nel normale terriccio, in modo simile a come si fa per molte specie di cactus. Prima di piantare la sezione, lasciate che la base della vostra talea cicatrizzi e faccia il callo. Questo processo richiede una o due settimane. Quindi piantate la sezione in un piccolo vaso o nell'aiuola accanto alla pianta madre.
È anche possibile far crescere le piante dai piccoli cuccioli che si formano alla base del cactus. In questo caso, trattate i cuccioli come se fossero delle talee di fusto. Non piantateli prima che abbiano fatto il callo.
Raccolta e conservazione del Cereus Peruvianus
Ora che avete fatto il duro lavoro di cura di questo cactus, è il momento di raccogliere i suoi dolci frutti! Parliamo di come raccogliere e conservare le mele peruviane.
Raccolta delle mele peruviane
Poiché i fiori bianchi sbocciano di notte, potrebbe essere necessario uscire e impollinare a mano il vostro cactus di mele peruviano per garantire una buona impollinazione. In caso contrario, i frutti potrebbero non formarsi. Secondo la mia esperienza, questo non è un problema per questo tipo di cactus, perché di solito ci sono molti impollinatori notturni in giro! Falene e pipistrelli sono impollinatori comuni di questa pianta.
I frutti iniziano a formarsi tra la fine dell'autunno e l'inizio dell'inverno, quando la pianta entra in quiescenza per tutto l'anno. Sono assolutamente deliziosi, quindi non perdete l'occasione di raccoglierne qualcuno e di godervi una deliziosa (e nutriente) sorpresa. Sono ricchi di betacarotene, vitamina C, fibre e molto altro. Indossate i guanti e staccate il frutto dal cactus.
Conservazione del cactus peruviano
Le mele peruviane si conservano a temperatura ambiente per una o due settimane. È possibile conservarle in frigorifero, ma a temperatura ambiente si conservano molto più a lungo. Se volete sbucciarle e tagliarle a pezzetti, potete metterle in sacchetti per il congelamento per un massimo di 12 mesi.
Risoluzione dei problemi
Sebbene non ci siano molti problemi con il cactus peruviano, ecco alcune cose da tenere d'occhio.
Problemi di crescita
L'irrigazione eccessiva è un problema comune in cui ci si imbatte, completamente risolvibile da voi giardinieri! Il problema è che voi innaffiate troppo o che innaffiate normalmente in un terreno che trattiene troppa acqua.
Se si tratta di un problema di terreno, potreste aggiungere un po' di perlite alla vostra miscela per ammorbidirla o aggiungere più miscela per cactus. Qualsiasi cosa aggiunga più drenaggio funzionerà, quindi anche un po' di sabbia aiuterà l'acqua a lasciare il terreno più facilmente.
Parassiti
Lumache, limacce e cocciniglie sono problemi comuni per il Cereus peruvianus. Per eliminare le cocciniglie si possono usare insetticidi biologici o tamponare abilmente le piante con bastoncini di cotone imbevuti di alcol.
Malattie
Il marciume radicale è una condizione che si verifica nei cactus quando vengono annaffiati troppo o quando sono piantati in un terreno poco drenante. Se vedete che la base del vostro cactus è marrone e molliccia, rimuovetelo dall'aiuola e tagliate sopra l'area molliccia. Lasciate che il cactus rimanente faccia la callosità per un paio di settimane e ripiantatelo in una zona con molto sole e terreno ben drenante.
Domande frequenti
D: Posso coltivare il cactus melo in un contenitore?
R: Sì, è possibile coltivare il cactus melo in un contenitore o in un vaso da fiori. Assicuratevi di utilizzare un terriccio adatto, con un buon drenaggio e molta sabbia, e di dargli più luce possibile.
D: Il mio cactus melo è inclinato verso sinistra. Cosa devo fare?
R: Girate il vaso della pianta e assicuratevi di fornire una buona quantità di luce a ogni lato. Una volta che la pianta è bilanciata, spostate frequentemente il vaso in modo che tutti i lati ricevano una buona e uguale quantità di luce solare nel corso della sua vita.
D: Il cereus Peruvianus è commestibile?
R: Certo che lo è! Il sapore della mela è simile a quello del frutto di un cactus Optunia, ma più dolce.
D: Il cereus Peruvianus è velenoso?
R: Non lo è. Eventuali animali domestici o bambini curiosi sono generalmente scoraggiati dalle spine.
D: Quanto dura il fiore del cactus peruviano?
R: Come il frutto del drago, durano una sola notte!
D: Ogni quanto tempo fiorisce il cactus cereus?
R: Solo una notte all'anno. Si può avere un'indicazione abbastanza precisa prima che la fioritura avvenga davvero.
D: Cosa succede se si viene colpiti da un cactus?
R: Rimuovere la spina dorsale e disinfettare la ferita. Nella maggior parte dei casi, la ferita guarisce rapidamente e facilmente. In caso contrario, rivolgersi a un medico.
D: Con quale frequenza devo annaffiare il mio cereus?
R: Innaffiare ogni 2 o 3 settimane, o quando il terreno si asciuga completamente. In inverno e in autunno, ridurre questa frequenza.
