Apios Americana - Una verdura tutta naturale

Amate le piante a radice tuberosa? Anch'io. E quando ho scoperto per la prima volta l'Apios americana, ne sono rimasta affascinata. Come abbiamo fatto a non accorgerci di questo piccolo e gustoso tubero per così tanto tempo?

Conosciuta comunemente come hopniss, arachide americana o molti altri nomi, questa pianta rampicante è una perenne. Parente dei piselli, le sue viti possono raggiungere i tre metri di lunghezza. I fiori che produce sono simili a quelli del glicine.

Ma è il tubero che mi affascina di più! L'Hopniss era un alimento base di molti gruppi tribali di nativi americani. Anche i primi europei arrivati sulle coste americane se ne nutrivano. Descritto come una patata dal sapore più deciso, si dice che sia molto gustoso!

Parliamo quindi di questo affascinante rampicante. Che la coltiviate come ornamento o come coltura alimentare, l'Apios americana può essere un'ottima aggiunta al vostro giardino!

Panoramica della pianta di Apios americana

Nome(i) comune(i)	Fagiolo della patata, hopniss, arachide americana, patata indiana, vite della cannella e altro ancora.
Nome scientifico	Apios americana
Famiglia	Fabaceae
Altezza e diffusione	Le viti raggiungono lunghezze fino a 3 metri.
Luce	Pieno sole nelle zone 3-7, ombra pomeridiana parziale nelle zone più calde.
Terreno	Terreno sabbioso, ben drenante, ricco di materia organica
Acqua	L'ideale è un'umidità costante.
Parassiti e malattie	Nematodi. Resistente alle malattie. Può essere rosicchiata da cervi e roditori.

Tutto sul fagiolo patata

Pianta nativa degli Stati Uniti, il fagiolo americano (chiamato anche vite della cannella) si trova in tutti gli Stati a est del Colorado. È più comune nel Nord America orientale. Il calore e la siccità sono probabilmente i motivi per cui non si trova bene nel deserto del sud-ovest.

Le viti lunghe e frondose possono raggiungere un'altezza di tre metri. Sebbene possano essere disposti lungo il terreno e formare una copertura, molti preferiscono farli arrampicare verso l'alto. Le foglie sono a forma di goccia e di colore verde brillante. Le ascelle delle foglie si estendono da uno stelo principale, così come i racemi dei fiori.

I fiori si sviluppano in grappoli che ricordano i fiori del glicine. Di colore marrone-violaceo, sono molto belli. Fioriscono per tutta l'estate e la fioritura si affievolisce in autunno.

La struttura delle radici di queste piante è affascinante! I tuberi della pianta si formano in un lungo rizoma, ognuno attaccato all'altro. Spesso vengono descritti come perline su un filo, poiché ogni tubero è collegato da un pezzo di rizoma molto sottile. Una volta raccolti, i tuberi più piccoli vengono spesso conservati per iniziare il raccolto dell'anno successivo. Quelli più grandi possono essere ripiantati o cucinati e mangiati.

Dai fiori si sviluppano anche i baccelli dei semi. I semi sono inaffidabili, ma i baccelli immaturi possono essere cucinati e mangiati. Si dice che assomiglino un po' ai fagiolini.

Tecnicamente una leguminosa, l'arachide americana è un fissatore di azoto. In alcune regioni settentrionali, viene interpianta con piante di mirtillo rosso. In questo modo si crea un sistema di alimentazione equilibrato e sostenibile per entrambe le piante.

Sebbene alcune di queste piante autoctone siano commestibili una volta cotte, negli Stati Uniti non vengono coltivate. Infatti, l'unico Paese che le coltiva commercialmente è il Giappone. Lì viene chiamato America-hodoimo e viene allevato in modo simile all'hodoimo giapponese (Apios fortunei).

È molto probabile che la mancanza di coltivazioni commerciali negli Stati Uniti sia dovuta alla lentezza della crescita. I tuberi di fagiolo di patate possono impiegare da due a tre anni per raggiungere la piena dimensione. La patata normale, invece, ha una crescita molto più rapida. Ma storicamente è stata utilizzata dalle popolazioni tribali come alimento principale.

Molti nomi, un solo tubero

L'arachide (Apios americana) ha un'ampia varietà di nomi, tutti di uso comune.

Il più delle volte è conosciuta come arachide americana. I documenti storici la citano costantemente e questo nome è diventato di uso abituale.

Il nome hopniss, a volte scritto hapniss, si dice che provenga dalla tribù Lenape. È interessante notare che il nome significa "patata" e si riferisce alle patate normali. Gli stessi Lenape chiamano la patata indiana "tekëneipën". Tuttavia, il nome hopniss persiste, se non altro perché la gente pensa che significhi qualcosa di diverso da una normale patata! Tra le popolazioni tribali, questa coltura veniva raccolta come cibo e il consumo di tuberi di arachide americana era comune. Sembra che il suo utilizzo più ampio sia stato quello di una forma a L rovesciata che va dai Dakota verso est, lungo la parte alta degli Stati Uniti. Si è poi diffusa a sud, dal Maine alla Florida. Anche le tribù al di fuori di questa forma a L utilizzavano la vite, ma con minore frequenza.

A causa dell'uso frequente della nocciola americana da parte delle tribù, ha acquisito anche il nome di patata indiana. Altri nomi comuni includono fagiolo di patate (in riferimento al baccello commestibile), America-hodoimo (dai giapponesi) e vite della cannella.

Arachide Apios Americana Cura

L'Apios americana è una pianta abbastanza facile da coltivare. È una pianta prevalentemente selvatica piuttosto che coltivata, quindi una volta piantata si comporta da sola. È una pianta comune nelle aree selvagge degli Stati Uniti orientali. Ma nei giardini ci sono alcune condizioni ideali a cui tendere!

Luce e temperatura

Nella sua zona di origine, il fagiolo patata ama la luce del sole. Le condizioni di pieno sole sono ideali nelle zone 3-7, dove si troverà benissimo.

Nelle aree al di fuori delle sue normali zone di crescita, può comunque comparire. Ma in queste zone è preferibile un'ombra parziale durante le ore più calde della giornata. Zone come il Texas, dove cresce occasionalmente, ne sono un buon esempio.

Dal punto di vista della temperatura, può tollerare fino a livelli di calore subtropicale durante i mesi estivi. In inverno, i tuberi interrati sotto pacciamatura sopravvivono anche nelle zone innevate. I tuberi possono anche essere raccolti in autunno e conservati durante l'inverno, per poi essere nuovamente piantati all'inizio della primavera.

Acqua e umidità

Il terreno umido o bagnato è preferibile per la noce americana. Richiede molta acqua per mantenere verdi le sue enormi viti. Poiché le viti dei tuberi di Apios americana Medikus forniscono l'energia che viene utilizzata per formare i tuberi, sono essenziali!

In molti luoghi selvatici, la noce di terra si sviluppa nei boschi o lungo i corsi d'acqua. Questi luoghi forniscono un'ampia umidità del suolo e raccolgono i detriti fogliari come pacciame naturale.

I giardinieri dovrebbero annaffiare ogni volta che il terreno inizia a seccarsi. Assicuratevi che l'acqua in eccesso dreni facilmente, in modo che non si accumuli. Ma mantenetela abbastanza umida da non far mancare l'umidità alle piante.

Il suolo

Il terriccio sabbioso è perfetto per questa pianta. È abbastanza sciolto da consentire una facile penetrazione dei tuberi e delle radici, ma permette il drenaggio. Il terriccio trattiene l'acqua sufficiente a mantenere le piante felici.

Per queste piante la pacciamatura è una necessità. Poiché non amano affatto asciugarsi, assicuratevi che ci sia molto materiale organico nel e sul terreno. In questo modo si evita l'evaporazione dell'umidità del terreno.

Se la coltivazione in contenitore è un'opzione, sceglietene uno abbastanza grande per consentire la crescita dei tuberi. Mantenete una pianta per contenitore e aggiungete del compost extra. Assicuratevi di annaffiarle costantemente, poiché il terreno è più soggetto a seccarsi nei contenitori. Preferisce un terreno da acido a neutro. Cercate un pH compreso tra 5,1 e 7,0.

Concimazione dell'arachide Apios Americana

Le piante di patata indiana sono fissatrici di azoto. Come la soia, reintegrano le scorte di azoto nel terreno circostante. Possono mantenere questo livello per molto tempo senza bisogno di fertilizzanti.

Alcuni studi stanno dimostrando che per la coltivazione dei tuberi, i fertilizzanti possono ancora essere utili per l'arachide americana. Il nutrimento supplementare aiuta le piante a sviluppare tuberi più grandi, rendendole più preziose come coltura.

Quindi, anche se non siete obbligati a concimare la noce americana, potete farlo se lo desiderate. Piccole quantità di fertilizzante durante la fase di crescita attiva della pianta possono essere utili. Vi consiglio di mantenerlo diluito o a lenta cessione, piuttosto che pesante. Concimare una o due volte in primavera e in estate dovrebbe essere sufficiente.

Propagazione dell'arachide Apios Americana

Il modo più semplice per propagare le piante di arachide è la divisione. Non è necessario che un'intera fila di tuberi sia separata dalla massa. È sufficiente un singolo tubero, oppure si possono usare più tuberi ancora collegati tra loro. Quando si separano i tuberi, prendere nota dell'estremità di ciascun tubero più lontana dalla pianta madre. Mi piace usare un elastico per segnare l'estremità del tubero o del segmento di corda del tubero. Quando si ripianta in primavera, quell'estremità sarà il punto in cui si formeranno i germogli della pianta e la stringa di tuberi simile a un rizoma.

I tuberi possono essere raccolti in autunno e conservati fino alla primavera. Mettere il terreno leggermente umido in un sacchetto di plastica. Interrare il tubero nel terreno. Assicuratevi che ci siano un paio di fori nel sacchetto sopra il terreno per permettere all'aria di raggiungere il tubero. Conservare in frigorifero fino al disgelo del terreno, quindi ripiantare.

I semi di Apios americana sono disponibili, ma non sono affidabili. Devono essere scarificati (strofinati con carta vetrata per graffiare la superficie dura) e messi a bagno per almeno 3 ore prima di piantarli. Possono impiegare un po' di tempo per germinare, se mai lo fanno. I tassi di germinazione di questi semi sono bassi.

È possibile prelevare una talea dalla vite principale sana e usarla per iniziare una nuova pianta. Immergere l'estremità tagliata in acqua e poi in un ormone radicante in polvere. Mettetela in un terriccio leggermente umido e mantenete l'umidità intorno alla talea. Posizionatela in un luogo che non riceva la luce diretta del sole e controllate se ci sono radici dopo un mese o due. Per ottenere risultati ottimali, assicuratevi che il terreno sia sempre umido ma non fradicio.

Potatura dell'arabica Apios Americana

Anche se non è una pianta invasiva, i rampicanti della patata indiana possono crescere come se lo fossero! Questo è particolarmente vero se avete più di una pianta in una determinata area. È possibile potare le punte delle viti di queste piante commestibili per ridurne l'altezza.

Può essere utile far crescere la pianta di arachide americana su un traliccio. In questo modo sarà più gestibile e sarà più facile evitare che si allarghi. Intrecciate le viti con un traliccio più grande, oppure utilizzate delle fascette per pomodori per fissare le viti in posizione.

Risoluzione dei problemi

Non è probabile che le piante di arachidi selvatiche presentino gravi problemi. Sono abbastanza resistenti e si prendono cura di sé. Ma di tanto in tanto si verifica l'imprevisto. Cerchiamo di prepararvi a ciò che potrebbe accadere.

Problemi di coltivazione dell'Apios Americana

Mentre queste piante perenni possono sopravvivere al gelo, il loro verde no. È abbastanza comune che le viti muoiano in condizioni di gelo. In primavera riprenderanno a vivere, purché le radici siano protette dal terreno. Uno strato di tre o quattro centimetri di pacciamatura può mantenere il calore sufficiente a proteggere le radici.

L'irrigazione eccessiva è possibile, ma non è comune per queste piante. Se il terreno drena l'umidità in eccesso, non ci sono problemi.

Parassiti

Sorprendentemente, solo alcune forme di nematodi possono attaccare le piante di patata indiana. Tende a essere per lo più resistente ai parassiti. Aggiungete nematodi benefici al terreno per sconfiggere i cattivi!

Attira i cervi, ma non tendono a mangiarne molto quando ci sono altre piante.

I topi e gli scarafaggi possono diventare problematici per la nocciola americana. Scavano alla ricerca delle corde rizomatiche dei tuberi. Se iniziate a vedere le vostre piante ingiallire o morire, cercate le tracce di scavo nelle vicinanze.

Come vantaggio, la pianta di arachide americana attira davvero gli insetti utili. Le lucciole sono particolarmente ghiotte delle piante di luppolo. Piantarne un po' può essere d'aiuto per il resto del giardino, a patto di contenerne la crescita!

Malattie

Attualmente non si conoscono malattie che colpiscano l'arachide americana. Questo probabilmente perché cresce prevalentemente allo stato selvatico negli Stati Uniti. Non ci sono stati problemi significativi di malattie nella coltivazione.

Domande frequenti

D: Di che colore sono i fiori di hopniss?

R: Sono di colore marrone-violaceo. L'interno dei petali è la parte più scura. La parte inferiore/esterna tende a essere più chiara, tendendo quasi a una tonalità lavanda.

D: A che profondità devo piantare i tuberi di arachide?

R: Piantate il tubero a 15 cm dalla superficie del terreno.

D: Perché il mio arachide americano non produce baccelli?

R: Esistono due livelli di piante di arachide: diploide e triploide. Le piante diploidi, che di solito si trovano nelle zone più calde e meridionali del loro areale naturale, producono baccelli di semi. Le piante triploidi non lo fanno, perché sono sterili. Se la vostra araba non produce baccelli, è probabile che sia una triploide sterile.

D: L'Apios americana è invasiva?

R: Sebbene la pianta possa essere aggressiva, non è classificata come invasiva in Nord America. Non piantatela vicino ad altre piante a crescita più lenta, perché potrebbe prendere il sopravvento.

D: L'Apios americana è commestibile?

R: Lo è! Il motivo per cui viene comunemente chiamata arachide americana è dovuto ai piselli e ai tuberi commestibili.

D: Dove posso piantare l'apios americano?

R: Piantatela in un luogo che riceva da pieno sole a ombra parziale e in un luogo in cui l'acqua possa trattenere un po' di umidità, drenando però l'eccesso quando necessario.

D: Che sapore ha la nocciola americana?

R: In genere, le persone riferiscono che la nocciola ha un sapore simile a quello della patata.

D: Che sapore ha l'Apios Americana?

R: Il suo sapore è quello di una patata russa più amara. Utilizzatela ovunque si utilizzino le russet e aspettatevi una consistenza più densa.