Alberi di Atemoya - Un albero da frutto tropicale

Avete mai sentito parlare di un albero di atemoya? Questo grazioso tropicale, un ibrido tra la cherimoya e il melo da zucchero, è una bellissima pianta perenne sempreverde con frutti insoliti. Sviluppato in Florida, è ora diffuso a livello internazionale e sta guadagnando popolarità. In Florida si trovano ancora oggi esemplari autoctoni!

Anche se spesso viene impropriamente chiamata "orgoglio africano", è più comunemente chiamata "mela ananas e zucchero" o "mini soursop". I suoi frutti sono deliziosi e hanno una nota di aroma tropicale di vaniglia.

Abbiamo molte informazioni su questo ibrido di cherimoya e sui suoi insoliti frutti. Continuate a leggere per saperne di più su come allevare a mano la vostra atemoya!

Guida rapida alla cura

Nome/i comune/i	Atemoya, mela ananas, mini soursop
Nome scientifico	Annona squamosa x Annona cherimola
Mese(i) di raccolta	Da agosto a ottobre
Luce	Pieno sole
Acqua:	Almeno 1" a settimana durante la stagione di crescita
Suolo	Terreno argilloso, ricco, ben drenante, pH 6,6-7,5
Fertilizzante	Due volte all'anno
Parassiti	Calamite, cocciniglie, mosche calcidiche
Malattie	Marciume del colletto da Phytophthora, macchie fogliari

Informazioni sull'albero di Atemoya

Gli alberi di Atemoya sono stati a lungo chiamati cherimoya. Tuttavia, si tratta di un ibrido di mela dolce e cherimoya: Annona squamosa x Annona Cherimola.

Questo albero da frutto è originario di Miami, dove è stato inizialmente sviluppato nel 1908 da P.J. Wester, un orticoltore dell'USDA. Nel 1911 i semi furono portati nelle Filippine e iniziò la sua popolarità internazionale nelle regioni tropicali del mondo. Pur essendo originaria della Florida, cresce bene nei climi tropicali di tutto il mondo.

Il frutto è particolarmente popolare a Taiwan, dove è conosciuto come "ananas mela da zucchero", mentre in Libano e Israele è chiamato "achta". In Venezuela viene chiamato "chirimorinon" e in Tanzania "mini soursop".

L'albero di atemoya è una pianta perenne a crescita rapida che assomiglia molto al cherimoya. Ha rami ricadenti con foglie caduche, ellittiche e coriacee, ma meno pelose di quelle dell'anona.

La pianta ibrida produce anche bellissimi fiori triangolari, a gambo lungo e di colore giallo pallido. Un aspetto interessante di questa pianta è che i suoi fiori sono ermafroditi. Un fiore si aprirà tra le 14 e le 16 di un giorno come fiore femminile. Il giorno successivo, tra le 15.00 e le 17.00, si aprirà un fiore maschile pieno di polline appiccicoso.

Gli alberi di Atemoya producono frutti bitorzoluti a forma di cuore, lunghi circa 8-12 pollici. La scorza dei frutti è verde pallido e diventa lentamente gialla con la maturazione. La polpa è di colore bianco con semi neri e sodi. Il suo sapore unico assomiglia a quello di una crema pasticcera o di un flan ed è stato descritto come simile a quello della pina colada o della vaniglia.

Piantare gli alberi di Atemoya

L'Atemoya Annona/Cherimola è una pianta interessante, ma richiede attenzione per iniziare bene. Vediamo cosa occorre sapere per piantare correttamente l'atemoya!

Quando piantare

È meglio piantare l'atemoya durante il suo periodo di dormienza, dalla fine dell'inverno all'inizio della primavera. In questo modo si riduce il rischio di shock da trapianto. Sia che si tratti di una pianta a radice nuda che di una pianta in vaso, l'atemoya annona/cherimola avrà bisogno della stagione più calda per affermarsi, quindi non piantatela tardi nella stagione di crescita attiva.

Dove piantare

La spaziatura è fondamentale per l'atemoya. Poiché è piuttosto grande quando è completamente cresciuta, ha bisogno di molto spazio. Una distanza di 28-30' è generalmente considerata una buona spaziatura, anche se possono essere coltivate leggermente più vicine tra loro se si trovano in un frutteto.

Scegliete una posizione con una copertura solare completa per tutto l'anno. Tenetevi lontani da strutture, linee elettriche o tubature di acqua/gas/fognature per evitare che le radici o il fogliame causino condizioni di pericolo.

I venti forti possono danneggiare la chioma dell'albero, quindi cercate di trovare una posizione almeno parzialmente riparata dal vento. L'utilizzo di altri alberi a una distanza di almeno 20' come frangivento può essere efficace.

Come piantare

La coltivazione della pianta da seme può richiedere parecchio tempo. La germinazione richiede circa quattro settimane e non si dovrebbe piantare il giovane albero nel terreno prima che abbia compiuto almeno un anno. Prima di allora, tenetelo in un contenitore. Piantare i giovani alberi in un Air Pot da 10 galloni è un ottimo modo per aiutarli a sviluppare radici forti e una base sana.

Quando piantate nel terreno, scavate una buca molto più grande di quella che pensate di dover fare. Dovrete allentare il terreno ad almeno un paio di metri dalla dimensione attuale delle radici. Ammendare con compost se necessario.

Piantate l'albero alla stessa profondità a cui si trovava nel vaso. Gli alberi a radice nuda devono essere messi a bagno per qualche minuto prima di essere piantati e le radici devono essere distese in modo da non formare una spirale. Per gli alberi in vaso, la zolla deve essere spezzata per garantire che le radici non si attorciglino a spirale. Non piantate l'atemoya più in profondità di quanto non fosse nel suo vaso, soprattutto se è stato innestato.

Pacciamare la base dell'atemoya per evitare che si sviluppino erbacce e per mantenere l'umidità nel terreno.

Cura dell'atemoya

L'atemoya è relativamente resistente, ma preferisce comunque alcune condizioni specifiche. Ecco tutto quello che c'è da sapere sulla sua cura e manutenzione.

Luce e temperatura

L'Annona squamosa x Annona cherimola ha bisogno di pieno sole tutti i giorni. Assicuratevi che riceva almeno 8 ore di luce solare o più.

L'Atemoya è originaria di Miami, in Florida, e come tale si adatta meglio ai climi caldi. La sua temperatura ideale è compresa tra i 75 e i 90 gradi Fahrenheit.

Mentre le piante giovani sono un po' vulnerabili al gelo, gli alberi maturi possono sopportare temperature fino a 26,5 gradi F. Se la temperatura inizia a scendere sotto i 40 gradi, considerate l'uso di qualche forma di protezione dal freddo, come coperte avvolte intorno al tronco e ai rami.

Irrigazione e umidità

Un'annaffiatura regolare e costante è la cosa migliore per l'atemoya. Pur essendo in qualche modo tolleranti alla siccità, le atemoya hanno prestazioni migliori se non vengono sottoposte a stress idrico. Per il primo anno è bene utilizzare una manichetta intorno alla base dell'albero per fornire un'irrigazione profonda e lenta 2-3 volte a settimana. Riducete le annaffiature man mano che ci si avvicina all'autunno e all'inverno: in quei mesi la pianta non ha bisogno di ulteriore umidità.

Gli alberi più vecchi possono tollerare brevi periodi di siccità, ma la mancanza d'acqua durante la fruttificazione può ridurre le dimensioni dei frutti. Attenzione però a non fornire troppa acqua durante la fruttificazione. Un eccesso d'acqua può rendere meno gradevole il sapore dei frutti.

Come regola generale, uno o due centimetri d'acqua a settimana sono sufficienti per un albero di atemoya maturo.

Terreno

Cresce al meglio in terreni profondi e ricchi, da argillosi a sabbiosi, con un pH ideale compreso tra 6,6 e 7,5. Anche se può tollerare terreni poveri, l'ammendamento del terreno con molto compost fornisce una buona spinta per la salute dell'albero. Può crescere anche in argilla dura, ma se il terreno è troppo duro impiegherà più tempo a sviluppare un apparato radicale sano.

Il terreno deve essere ben drenante. I terreni umidi che non drenano bene l'acqua in eccesso possono causare il marciume delle radici.

Concimazione

Evitate di concimare la vostra pianta fino all'età di 2-3 anni. Le giovani radici sono molto sensibili alle bruciature da fertilizzante. Allo stesso modo, evitate di concimare il terreno intorno agli alberi appena trapiantati per lo stesso motivo. Date loro il tempo di ambientarsi e di indurirsi un po'.

Utilizzare un fertilizzante granulare a lento rilascio 6-10-16 due volte l'anno, una volta che l'albero è ben radicato. La prima dose va somministrata in primavera, circa un mese prima della fioritura. Il resto va applicato tra la fase di fioritura e quella di fruttificazione.

Impollinazione

La maggior parte dell'impollinazione degli alberi di atemoya viene effettuata da insetti utili. Alcune specie di coleotteri nitidulidi sono comuni in Israele, ma negli Stati Uniti anche le api o altri insetti benefici sono buoni impollinatori.

L'impollinazione manuale è un'opzione, ma può essere complessa. I fiori femminili si aprono un giorno e si chiudono al tramonto. Il giorno successivo, quei fiori femminili sono ora produttori di polline maschile. Per effettuare l'impollinazione manuale è necessario trovare sia fiori maschili che femminili. Utilizzate un bastoncino di cotone o un pennello per raccogliere un po' di polline appiccicoso e applicatelo ai fiori femminili. Ripetete se necessario per favorire una buona fruttificazione.

Potatura

Nei primi anni, la potatura deve aprire la chioma per consentire un buon flusso d'aria. I tagli devono essere scelti con cura per creare un'ossatura forte e resistente su cui sviluppare la crescita futura.

Una volta che l'albero ha raggiunto i quattro o cinque anni di età, si può potare per dare forma alla chioma o per consentire un maggiore flusso di luce e aria al centro della chioma. A questo punto è sufficiente una potatura leggera ogni anno.

Scegliete di effettuare la potatura prima che le nuove gemme inizino ad aprirsi in primavera. La fine dell'inverno è ideale per la maggior parte delle potature di frutta.

Propagazione

La propagazione dell'Atemoya avviene tipicamente per seme o per innesto.

I semi devono essere piantati in un terreno con una temperatura minima di 70 gradi e mantenuti caldi e umidi per le circa 4 settimane necessarie per la germinazione. Un tappetino riscaldante per piantine può aiutare a mantenere la temperatura costante.

Gli innesti da legno fruttifero sono spesso applicati a portainnesti di melo da zucchero o cherimoya. Mentre il melo da zucchero è preferito negli Stati Uniti, la cherimoya è spesso scelta in Israele. Per i giovani portainnesti di melo da zucchero o cherimoya, utilizzare un innesto a lingua per ottenere uno sviluppo ottimale. Se si innesta su alberi più vecchi per espandere la chioma, si può usare un innesto a fessura o a corteccia.

Raccolta e conservazione dei frutti di Atemoya

I frutti di Atemoya possono essere raccolti da agosto a ottobre. Quando il frutto matura, il colore cambia da verde vero a verde-giallastro. Poiché gli atemoya non maturano una volta raccolti, è necessario prestare particolare attenzione alle protuberanze o areole intorno alla superficie del frutto. Intorno alle areole si formeranno delle linee bianche pallide e cremose, segno che lo spazio tra le areole si sta allargando. Finché non compaiono queste linee, non raccogliere i frutti!

Per la raccolta, utilizzare un paio di forbici sterili per tagliare il gambo appena sopra il frutto. Non tirare i frutti a mano per evitare di danneggiare i rami.

Conservazione

I frutti maturi devono essere conservati in frigorifero solo per 3-4 giorni. Per una conservazione più lunga, rimuovere la buccia e i semi e congelare i frutti. Questa frutta è ottima per preparare gelati o frullati.

Risoluzione dei problemi

Ci sono solo alcuni problemi che potreste riscontrare, ma parliamo di quelli!

Problemi di crescita

Le innaffiature eccessive possono causare gravi problemi alla vostra pianta. Per nulla resistente al marciume radicale o ad altri funghi del terreno, ha bisogno di un ottimo drenaggio. Assicuratevi che la vostra atemoya non abbia mai acqua stagnante intorno a sé per ridurre la diffusione di funghi che causano il marciume.

L'atemoya è suscettibile a una condizione nota come "foglia piccola", in cui produce foglie di dimensioni inferiori alla media. Non si tratta di una malattia, ma di una carenza di zinco. Le irrorazioni fogliari rimediano a questo problema e migliorano la crescita delle foglie future.

Parassiti

La cocciniglia degli agrumi, Planococcus citri, è uno dei parassiti più comuni di questa pianta. Altre forme di cocciniglia, tra cui la cocciniglia bianca e rosa e la cocciniglia bruna, possono accumularsi sugli steli o sulle foglie. L'uso di oli orticoli e dormienti riduce le popolazioni di cocciniglia e di cocciniglia. L'olio di neem ha un effetto simile. Per infestazioni particolarmente ostinate, utilizzare un sapone insetticida con piretrine.

La mosca calcidica può causare danni alla frutta e deve essere eliminata utilizzando trappole per mosche come la trappola gialla adesiva.

Malattie

Il marciume del colletto da Phytophthora può manifestarsi alla base del tronco. La gomma trasuda dalla base del tronco e dalle radici superiori della chioma. Per trattare, rimuovete con cura la corteccia e il marciume, quindi strofinate l'area con un asciugamano bagnato per essere sicuri di aver rimosso tutto. Applicate un fungicida a base di rame sulle parti danneggiate e tenete d'occhio il problema per assicurarvi che non ritorni.

Alcune forme di macchia fogliare fungina possono colpire anche l'atemoya. Anche se di solito non sono gravi o particolarmente pericolose per la pianta, è possibile eliminarle con un fungicida a base di rame.

Domande frequenti

D: L'atemoya è una mela da pasticceria?

R: In passato è stata chiamata "custard apple", in particolare nel Queensland e nel Nuovo Galles del Sud. A volte, viene ancora chiamata "mela crema". Tuttavia, si tratta di un ibrido, Annona squamosa x Annona cherimola. La mela da crema è Annona reticulata, una specie affine ma non del tutto uguale. I frutti non hanno lo stesso profilo gustativo: la custard apple ha un sapore di crema pasticcera, mentre il mini soursop ha un sapore di vaniglia e pina colada.

D: L'atemoya è tossico per gli esseri umani o gli animali domestici?

R: Tutte le specie di Annona hanno semi che sono tossici sia per l'uomo che per gli animali domestici. Questi semi devono essere rimossi prima di mangiare i frutti.