L'albero della limonata rosa

L'albero della limonata rosa è un'aggiunta perfetta al paesaggio commestibile. Il fogliame variegato ne fa una bella pianta ornamentale con il vantaggio di un limone dalla polpa rosa unica e dalla buccia striata. La buccia è a strisce verdi e gialle e diventa rosa e gialla a maturazione completa.

L'albero della limonata rosa è un limone di tipo Eureka, quindi il sapore è simile a quello dei limoni Eureka standard che si trovano in commercio. Non lasciatevi ingannare dal nome! Il limone variegato a polpa rosa non è l'ingrediente chiave della limonata rosa. La limonata rosa include altri ingredienti per aggiungere dolcezza e colore rosa, ma è comunque possibile preparare una deliziosa limonata con questi limoni. I limoni variegati possono essere utilizzati come un normale limone, ma offrono un aspetto intrigante, ideale per cocktail, dessert e decorazioni.

Un albero di limoni rosa non frutterà quanto un tradizionale albero di limoni Eureka, ma dovrebbe produrre abbastanza per una singola famiglia se ben curato. Questa particolare cultivar ama il clima caldo ed è sensibile agli inverni freddi. Se vivete in una zona con clima caldo e inverni miti, l'albero della limonata rosa si adatta perfettamente. Fortunatamente, gli alberi di limoni rosa crescono bene in contenitori, quindi la coltivazione in zone più fredde non è un problema, a patto che l'albero possa essere portato all'interno durante le temperature rigide.

Sia che abbiate una casa in piena regola o un modesto giardino sul patio, l'albero di limoni rosa si inserirà perfettamente aggiungendo bellezza e fornendo una delizia unica che piacerà a tutti.

Guida rapida alla cura

Nome(i) comune(i)	Albero della limonata rosa, Eureka rosa variegato, Limone rosa variegato
Nome scientifico	Citrus limon
Giorni alla raccolta	4-9 mesi
Luce	Sole pieno o parziale
Acqua:	Moderata; annaffiare settimanalmente
Suolo	Ben drenante
Fertilizzante	Formulazione per agrumi
Parassiti	Acari, tripidi, cocciniglie, afidi, lepidotteri, psilla asiatica degli agrumi
Malattie	Marciume radicale da Phytophthora, antracnosi, botrite, Huanglongbing (HLB)

Tutto sull'albero della limonata rosa

L'albero della limonata rosa è un limone di tipo eureka della specie Citrus limon. Viene comunemente chiamato anche limone eureka rosa variegato e limone rosa variegato. La variegatura dell'albero lo rende molto attraente per i giardinieri domestici e il frutto presenta alcune caratteristiche uniche, tra cui la buccia striata e la polpa rosa.

La specie Citrus limon è originaria del sud-est asiatico, ma nel corso degli anni sono state sviluppate numerose cultivar. Il limone eureka originale è stato coltivato da semi provenienti dall'Italia e piantati in California. L'albero di limone rosa variegato deriva da una mutazione naturale di un limone Eureka convenzionale in un giardino domestico situato a Burbank, CA. Il germoglio è stato prelevato dalla specie mutata e sviluppato come nuova cultivar.

Le foglie dell'albero della limonata rosa sono alterne, ellittiche e variegate di verde e bianco. I boccioli dei fiori sono magenta quando si sviluppano e sfumano in un rosa pallido quando i fiori sbocciano. I fiori e i frutti crescono a grappolo. Anche i frutti sono variegati, ma di colore verde e giallo. Con la maturazione, la variegatura può sfumare verso il rosa e il giallo. Le dimensioni e la forma dei limoni sono simili a quelle del limone eureka standard, con la buccia un po' più ruvida e irregolare nella versione variegata.

L'albero della limonata rosa è generalmente venduto su un portainnesto nano o semi-nano, quindi le dimensioni variano da 6 a 15 piedi di altezza. Fiorisce tipicamente in primavera ed è pronto per il raccolto in autunno fino a fine inverno. L'albero di limone variegato produce tutto l'anno se la temperatura lo consente, quindi la fioritura e il raccolto dipendono dalla zona di coltivazione.

Fortunatamente l'albero di limoni rosa è autofertile, quindi non è necessario coltivare più varietà per ottenere frutti. Tenete presente che le piante variegate hanno una ridotta capacità di fotosintesi a causa della diminuzione della clorofilla nelle foglie. Crescono più lentamente di un albero standard non variegato e hanno bisogno di più luce per crescere.

Piantagione

Il periodo migliore per la messa a dimora è da aprile ad agosto. Gli alberelli possono essere piantati nel terreno o in un grande contenitore, come l'Air Pot da 10 galloni che abbiamo in negozio. Evitare di piantare quando le temperature superano i 100°F. Piantare in una posizione soleggiata e con un buon drenaggio. Questa specie dovrebbe essere piantata come albero innestato. I portainnesti forniscono resistenza alle malattie e, in alcuni casi, tolleranza al freddo. Quando si piantano alberi innestati, non interrare l'unione dell'innesto. Se possibile, lasciare almeno 4-5 pollici di portainnesto al di sopra del terreno.

Acquistate i vostri alberi da un vivaio di fiducia che segue le normative locali in materia di agrumi. Stati produttori di agrumi come la California, il Texas, l'Arizona e la Florida possono avere restrizioni sulla circolazione dei giovani alberi. Per maggiori informazioni sulle restrizioni vigenti nella vostra zona, consultate l'ufficio di divulgazione agricola locale.

Cura

La coltivazione di un albero di limoni rosa è estremamente semplice. Seguite le indicazioni riportate di seguito per una coltivazione senza problemi.

Sole e temperatura

Sebbene possa tollerare il sole parziale, l'albero della limonata rosa cresce più vigorosamente in pieno sole. Poiché l'albero è variegato, richiede più luce rispetto a un albero non variegato, a causa della sua capacità di fotosintesi inibita. Richiede un minimo di 6-8 ore di sole diretto.

I limoni Eureka non tollerano molto il freddo. Il limone rosa variegato resiste nelle zone USDA 9-10. Le temperature ideali in inverno sono 45-55°F e in estate 85-95°F. Possono essere coltivati anche in zone più fredde, purché possano essere portati all'interno durante le gelate.

Gli alberi non devono essere esposti a temperature rigide per un periodo prolungato, pena il danneggiamento o la morte. Sono più tolleranti alle alte temperature che superano i 100°F. Se le temperature si mantengono elevate per un periodo prolungato, possono verificarsi scottature sul fogliame e sui frutti. Per proteggere gli alberi durante il freddo o il caldo eccessivo si possono utilizzare tessuti antigelo e teli ombreggianti. Lo stress può causare la caduta prematura dei frutti, compreso lo stress indotto dal caldo estremo.

Acqua e umidità

Irrigate le piante in piena terra una volta alla settimana durante i periodi di siccità, finché il terreno non è umido, ma non inzuppato. Utilizzate tubi ad immersione o irrigazione a goccia per evitare di bagnare il tronco e un eccessivo dilavamento. Non è necessario continuare a irrigare durante i periodi umidi. Monitorare il livello di umidità del terreno e irrigare secondo le necessità.

I limoni variegati piantati in contenitori dovranno essere annaffiati più spesso, soprattutto durante l'estate. Innaffiate fino a saturazione e lasciate asciugare fino a leggera umidità prima dell'irrigazione successiva. Prevedete di innaffiare l'albero 1-3 volte a settimana. L'irrigazione può essere effettuata a goccia o manualmente con un tubo. Quando si annaffia manualmente, evitare di bagnare il tronco dell'albero.

Terreno

I limoni Eureka possono crescere in tutti i tipi di terreno, purché siano ben drenanti. I terreni argillosi sono i migliori perché trattengono la quantità ottimale di acqua e sostanze nutritive. Mantenete il pH tra 5,5-6,5 per evitare carenze di micronutrienti o tossicità.

I limoni variegati sopravvivono anche in condizioni non ottimali, ma gli effetti si notano nella qualità e nel tasso di crescita dell'albero. Se l'area di impianto desiderata ha un terreno di scarsa qualità, ammendare con materia organica e piantare in un letto rialzato per migliorare il drenaggio del terreno.

Concimazione

Concimare dalla primavera all'estate. Non concimate in autunno o in inverno. La concimazione prima delle stagioni più fredde provoca un nuovo germoglio più suscettibile ai danni del freddo. Utilizzate una formulazione di fertilizzante specifica per gli agrumi. Esistono molte opzioni di fertilizzanti a rilascio costante o lento. Seguite le istruzioni riportate sull'etichetta per le dosi e la frequenza delle applicazioni. Se la formulazione giusta non è disponibile, si può usare il 12-6-6 come sostituto. Cercate miscele di fertilizzanti che incorporino anche micronutrienti come magnesio, zinco, ferro e rame.

Potatura

Potate i vostri alberi di limone durante la primavera e l'estate, evitando fiori e frutti. I limoni non hanno bisogno di legno vecchio per produrre frutti. I boccioli dei fiori sono molto evidenti. La potatura dei boccioli di fiori ridurrà la quantità di frutti della stagione. I limoni non sono decidui, quindi mantengono le foglie per tutto l'anno. La potatura deve essere effettuata per rimuovere i rami morti o malati, per mantenere le dimensioni, eliminare i polloni e aprire la chioma dell'albero.

I polloni sono germogli che crescono dal portainnesto. Questi germogli sono molto evidenti perché non sono variegati. I polloni del portainnesto non producono buoni frutti e sottraggono energia alla pianta per altri scopi. Eliminate i polloni tagliandoli a filo del tronco principale.

Per aprire la chioma, eliminare i rami sovrapposti o quelli che formano un angolo stretto con il tronco principale. Quando si rimuove il legno morto o i rami malati, potare i rami alcuni centimetri al di sotto del ramo morto o malato per garantire la rimozione dell'intera infezione o della parte morta. Anche i frutti vecchi devono essere rimossi manualmente. Dovrebbero cadere naturalmente, ma la rimozione dei frutti vecchi previene le malattie e preserva le risorse per lo sviluppo dei germogli e la fioritura.

Propagazione

Prima di propagare gli agrumi, verificate le restrizioni locali in materia. In alcune zone, è illegale propagare materiale di agrumi che non provenga da un programma di selezione pulito. Se è possibile propagare gli agrumi nella propria zona, esistono diversi metodi affidabili per la propagazione degli agrumi. I metodi comprendono l'innesto, la talea radicata e la margotta aerea.

L'innesto è il metodo più affidabile per produrre un albero di limone forte e resistente alle malattie. Esistono diversi portainnesti compatibili con i limoni eureka, come C35, Trifoliate e Flying Dragon. I portainnesti vengono coltivati da seme, ma possono essere acquistati come liner. Una volta che il portainnesto è abbastanza spesso, può essere innestato. L'innesto a gemma è il metodo più comunemente usato per innestare gli agrumi.

Le talee radicate sono un'altra opzione per la propagazione degli agrumi. Le talee devono avere 2-5 foglie o nodi. Utilizzate un ormone radicante e mantenete le talee in condizioni di elevata umidità finché non formano un apparato radicale consistente. Non è consigliabile piantarle nel terreno perché sono suscettibili alle malattie delle radici. Inoltre, sono meno resistenti al freddo rispetto agli alberi innestati.

La margotta aerea produce lo stesso prodotto della talea radicata, ma le dimensioni iniziali sono molto più grandi. Per la margotta aerea, selezionare un piccolo ramo lungo non più di un metro. Staccare dal ramo circa un centimetro di corteccia. Ricoprite la ferita con substrati come il muschio di torba o la fibra di cocco e avvolgetela strettamente nella plastica. Mantenete il substrato umido e monitorate lo sviluppo delle radici. Una volta che si è formato un apparato radicale, il ramo può essere potato dall'albero principale e trapiantato. Non è consigliabile piantare queste piante nel terreno perché sono suscettibili alle malattie delle radici. Inoltre, sono meno resistenti al freddo rispetto a quelli innestati.

Raccolta e conservazione

La raccolta dei limoni è flessibile e facile. Esistono diverse opzioni per la conservazione a breve e a lungo termine.

Raccolta

Il momento della raccolta dei limoni è abbastanza flessibile. I limoni raccolti precocemente avranno un contenuto di acidi più elevato rispetto a quelli lasciati maturare più a lungo sull'albero. Il colore del frutto è il miglior indicatore per la raccolta. Quando la buccia è di colore giallo brillante e la variegatura inizia a sbiadire leggermente, sono pronti per la raccolta. I limoni possono rimanere sull'albero molto più a lungo finché non iniziano a diventare rosa. A questo punto saranno molto più dolci e meno acidi.

Per la raccolta, torcere i limoni ad angolo per staccarli dall'albero. Si possono usare anche i potatori per tagliare i prodotti dall'albero. Lavare i limoni con acqua e sapone dopo la raccolta.

Conservazione

I limoni si conservano per circa una settimana a temperatura ambiente e per 2-3 settimane in frigorifero. Tenete presente che i prodotti acquistati in negozio hanno un rivestimento ceroso per evitare la perdita di umidità e prolungare la durata di conservazione. La frutta coltivata in casa non ha un rivestimento ceroso e quindi non si conserva a lungo a causa della perdita di umidità.

Per la conservazione a lungo termine, questi frutti possono essere congelati o disidratati. I limoni possono essere congelati interi e successivamente utilizzati per la scorza. Se si desidera il succo, anche quest'ultimo può essere messo in freezer per la conservazione a lungo termine. Il congelamento del succo di limone in vaschette per cubetti di ghiaccio è comodo se si ha bisogno di piccole quantità di succo di limone alla volta. Le fette di limone disidratate sono un'ottima aggiunta a dessert, cocktail e tè. Sono anche un ottimo accessorio per l'arredamento della casa.

Risoluzione dei problemi

Durante la coltivazione del vostro albero di limone eureka potreste incontrare alcuni problemi. Di seguito sono riportati alcuni problemi comuni e i modi per risolverli.

Problemi di coltivazione

Gli alberi di eureka rosa variegati vengono spesso piantati a scopo ornamentale, senza tener conto della produzione. È comune piantare queste piante decorative vicino a case o patii, dove potrebbero non ricevere abbastanza luce solare per la produzione di frutti. L'albero continuerà a crescere in condizioni di sole parziale, ma potrebbe non produrre o produrre molto poco. Se lo scopo dell'albero è quello di produrre frutti, è essenziale scegliere una posizione soleggiata con almeno 6-8 ore di luce solare diretta.

Un'altra preoccupazione per la coltivazione dei limoni variegati è il gelo. I limoni non sono così tolleranti al gelo come altri tipi di agrumi, quindi è fondamentale proteggerli quando si prevedono temperature rigide.

I parassiti

Gli acari sono piccoli aracnidi che si nutrono delle foglie dei limoni. Esistono diverse specie di acari che si nutrono di agrumi. Gli acari più comuni causano danni alle foglie. Infestazioni abbondanti causano la caduta delle foglie. Gli acari sono estremamente piccoli e difficili da notare. Di solito i danni si notano prima dell'insetto. Per identificare il tipo di acaro è necessario utilizzare una lente manuale o un microscopio. Tutti gli acari adulti sono piccoli, hanno otto zampe e tendono a rimanere in gruppi sulla parte inferiore delle foglie. Alcuni acari producono delle fettucce, mentre altri non ne producono. Gli acari tendono ad attaccare le piante deboli o stressate. Mantenere un albero sano è la difesa più importante contro gli acari, in quanto hanno un buon equilibrio tra parassiti e insetti predatori che li predano. Se le popolazioni di acari sfuggono al controllo, si possono usare oli orticoli e saponi insetticidi per abbattere le infestazioni più pesanti.

I tripidi sono piccoli insetti di colore giallo-arancio che si nutrono delle foglie e dei fiori degli alberi di limone Eureka. I danni causati dall'alimentazione provocano arricciamenti/screpolature delle foglie e cicatrici sui giovani frutti. In generale, i tripidi non sono abbastanza dannosi da richiedere un trattamento sugli alberi maturi. Negli alberelli possono bloccare la crescita. Creare un ambiente che favorisca gli insetti utili è il modo migliore per tenere sotto controllo le popolazioni di tripidi. I tripidi sono molto difficili da controllare con l'irrorazione, quindi non è consigliabile. Se i tripidi diventano un problema importante sulle piante più giovani, una buona opzione è quella di proteggere l'albero con zanzariere finché il nuovo fogliame non è più tenero e attraente per i tripidi.

Le squame morbide e corazzate si trovano su ramoscelli e rami Esistono diverse specie di squame in una varietà di colori che vanno dal giallo al marrone al nero. Il danno non proviene direttamente dalla cocciniglia. Le cocciniglie producono una quantità eccessiva di melata che porta alla formazione di muffa fuligginosa. La muffa fuligginosa ricopre le foglie, inibendo la fotosintesi e portando alla caduta delle foglie. Le cocciniglie sono generalmente controllate da predatori e parassiti naturali. Se è necessario un trattamento, le irrorazioni di olio sono efficaci.

Gli afidi sono piccoli insetti dal corpo molle che si nutrono della linfa dei tessuti teneri delle piante. Si presentano in una varietà di colori come il giallo, l'arancione, il verde e il nero. Gli afidi possono causare alcune deformazioni alle foglie. Producono anche melata che può causare altri problemi come la muffa fuligginosa. Di solito sono controllati dai predatori naturali, ma le popolazioni possono comunque diventare squilibrate e dannose. Rimuovete manualmente le foglie con forti infestazioni e innaffiate il fogliame con acqua. Anche gli oli orticoli e i saponi insetticidi sono efficaci per controllare gli afidi.

I parassiti lepidotteri comprendono diversi tipi di larve di falena che causano danni alle foglie. Esistono alcune specie di rullo fogliare che danneggiano le foglie nuove e tenere. Anche la minatrice fogliare degli agrumi è un lepidottero che provoca danni da estrazione, in genere sulla pagina inferiore delle foglie. I danni causati dai lepidotteri sono per lo più estetici, ma possono bloccare la crescita dei giovani alberi. Le larve possono essere rimosse manualmente sui giovani alberi. Il trattamento non dovrebbe essere necessario su quelli maturi. Se il danno da minatore fogliare degli agrumi è fastidioso, esistono trappole a feromoni che possono essere posizionate sui rami per interrompere l'accoppiamento.

Lo psillide asiatico degli agrumi è un piccolo insetto marrone screziato delle stesse dimensioni di un afide. Le ninfe sono di colore giallo-verde e si posano su foglie e rametti. Questi psillidi producono escrementi bianchi e spugnosi, che ne facilitano l'identificazione. Durante l'alimentazione gli psillidi iniettano una tossina che può causare bruciature sul fogliame giovane. Tuttavia, il danno da alimentazione non è la preoccupazione principale. Sono considerati un parassita importante perché vettori di una malattia devastante chiamata Huanglongbing (HLB) o greening degli agrumi. A seconda dell'area geografica, la presenza dello psillide asiatico degli agrumi giustifica risposte diverse. Informatevi sulle normative locali e, in caso di domande, rivolgetevi al vostro servizio di divulgazione agricola.

Malattie

La Phytophthora è una delle malattie radicali più comuni negli agrumi. Provoca un declino generale. Il fogliame appare più pallido del solito. Gli stadi avanzati presentano "gommatura" o trasudazione di linfa dal tronco dell'albero. I tronchi possono anche presentare un aspetto impregnato d'acqua. La Phytophthora si previene utilizzando le migliori pratiche di irrigazione e piantando in terreni ben drenati. Alcuni portainnesti sono resistenti o più tolleranti alla malattia. È estremamente importante lasciare almeno qualche centimetro di portainnesto al di sopra della linea del suolo. La maggior parte delle varietà da frutto sono molto sensibili alla Phytophthora, quindi lasciare l'innesto vicino al terreno aumenterà il rischio di infezione. Esistono microbi benefici e prodotti a base di micorrize che possono essere applicati per migliorare la salute delle piante e l'immunità a malattie come la Phytophthora. Tuttavia, le buone pratiche di irrigazione sono sufficienti per prevenire questa malattia.

L'antracnosi e la botrite sono entrambe malattie fogliari che prosperano in condizioni di umidità. I sintomi di queste due malattie sono la morte dei rametti, la caduta delle foglie e il deperimento dei frutti. L'antracnosi si riconosce dalle spore scure sulle foglie e sui rametti, mentre le spore della botrite sono di colore grigio più chiaro. Entrambe le malattie possono essere gestite con buone pratiche culturali. È importante mantenere le potature per consentire un adeguato flusso d'aria. La rimozione dei rametti morti o malati e dei frutti vecchi impedirà alla malattia di infettare la stagione successiva. L'uso di pratiche culturali corrette eliminerà la necessità di irrorare con fungicidi chimici.

La Huanglongbing (HLB) è nota anche come rinverdimento degli agrumi. Questa malattia è devastante per gli agrumi perché non esiste una cura. I sintomi di questa malattia sono foglie gialle screziate, morte improvvisa di giovani alberelli, frutti piccoli o deformi e frutti scoloriti o verdi. Questa malattia è diffusa dallo Psillide asiatico degli agrumi, quindi il controllo dell'insetto previene la malattia. La malattia può essere trasferita anche quando si innesta con materiale vegetale infetto. Una volta che un albero è infetto, deve essere rimosso. È importante assicurarsi che i nuovi impianti provengano da vivai affidabili e che rispettino le norme stabilite da ogni Stato. Per esempio, gli alberi di agrumi coltivati in California devono avere un'etichetta CDFA che ne garantisce la provenienza da vivai puliti.

Domande frequenti

D: Quanto diventa grande un albero di limone rosa?

R: Un albero di limone rosa variegato cresce tra i 6 e i 15 piedi quando è maturo. L'altezza dipende dal portainnesto utilizzato.

D: I limoni rosa hanno un sapore diverso?

R: I limoni rosa hanno lo stesso sapore dei limoni eureka. La differenza principale è che invecchiando diventano meno acidi e più dolci rispetto al limone eureka medio.

D: La limonata rosa è fatta con limoni rosa?

R: La limonata rosa non è fatta con limoni rosa. La limonata rosa è una normale limonata con l'aggiunta di un colorante o di aromi a base di frutti rossi, come fragole o lamponi, che le conferiscono una tonalità rosa e un sapore dolce.