Alberi di pimento - Una grande spezia per la vostra casa
L'albero del pimento è un albero delizioso già di per sé e fornisce le bacche essiccate che producono il sapore autunnale preferito da tutti: il pimento. L'albero è l'unica spezia coltivata esclusivamente nell'emisfero occidentale e, a patto di avere le condizioni giuste, può essere coltivato anche in casa!
Il pimento è originario dell'America centrale, del Sud America e dei Caraibi. In queste aree tropicali, i coltivatori coltivano alberi di pimento regionali che hanno sapori diversi. Ogni regione ha un uso culinario specifico per le bacche essiccate e il risultato è una cucina aromatica indimenticabile.
Di cosa hanno bisogno gli alberi di pimento per crescere? E come possono i coltivatori al di fuori dell'area tropicale aiutare i loro alberi a produrre bacche e a raccoglierle? Continuate a leggere e vi spiegheremo tutto questo e molto altro... come ad esempio l'origine del nome pimento.
Guida rapida alla cura
| Nome/i comune/i | Pimento, pepe giamaicano, pepe di mirto, pimenta, pimento, pimenta gorda, pimento giamaicano, pimento messicano, pimento guatemalteco |
| Nome scientifico | Pimenta dioica |
| Giorni di raccolta | Da 90 a 150 giorni |
| Luce | Da pieno sole a parte dell'ombra |
| Acqua | 1 pollice a settimana |
| Suolo | Sciolto, ben drenante |
| Fertilizzante | Polvere bilanciata ad alto contenuto di fosforo ogni 5 settimane |
| Parassiti | Calamite, mosche bianche, afidi |
| Malattie | Ruggine, oidio, cinipide batterica |
Tutto sull'albero del pimento
L'albero del pimento (Pimenta dioica) è comunemente chiamato pepe giamaicano, pepe di mirto, pimenta, pimento, pimenta gorda, pimento giamaicano, pimento messicano e pimento del Guatemala. Fu coltivato per la prima volta dalle popolazioni Maya e Azteche dell'America centrale, rispettivamente nel 2600 a.C. e nel 1250 d.C.. Il nome pimento deriva dal fatto che il sapore delle bacche essiccate è simile a quello dei chiodi di garofano, della cannella e della noce moscata. Esiste una sola specie di pimento al mondo.
La Pimenta dioica è un arbusto tropicale, ornamentale e sempreverde della famiglia delle mirtacee che cresce fino a 59 piedi di altezza. La corteccia dell'albero è bianco-grigia e si sfoglia come quella delle betulle. L'apparato radicale è profondo e si diffonde ampiamente. Le foglie del pimento sono di colore verde scuro, oblunghe e coriacee, con un elevato contenuto aromatico. A metà estate, sugli alberi crescono piccoli fiori bianchi su steli piramidali che producono bacche verdi grandi come un pisello.
Gli alberi di pimento sono maschi o femmine e i coltivatori dovrebbero incoraggiare l'impollinazione incrociata per produrre bacche. Queste bacche a grappolo vengono rimosse quando sono ancora verdi per accedere al delizioso sapore del pimento. Vengono poi essiccate al sole su cemento fino a diventare rosso scuro e macinate in pimento. Dopo l'impollinazione degli alberi, le bacche si formano in circa 3-5 mesi.
Il pimento è originario dell'America centrale e delle Indie occidentali, in particolare di Giamaica, Messico, Belize, Guatemala, Honduras, Brasile e Isole Sottovento. Il pimento era storicamente usato per conservare le carni nei Caraibi, in particolare in Giamaica. Viene coltivato come ingrediente chiave per condimenti jerk, barbecue, curry e stufati. Questa spezia è anche popolare nella cucina tedesca e britannica. Negli Stati Uniti viene combinata con la noce moscata per ottenere la spezia per la torta di zucca.
Le foglie dell'albero del pimento vengono utilizzate con le carni affumicate per conferire un sapore e un aroma più legnoso e meno intenso. Le foglie perdono sapore entro un paio di giorni. Pertanto devono essere raccolte e utilizzate subito. Cucinare con il pimento e una combinazione di altre spezie essiccate può riempire la vostra cucina con un aroma pungente che cercherete spesso.
Piantare
Per favorire l'impollinazione incrociata, acquistate due alberelli di pimento - uno maschio e uno femmina - in un vivaio. Nelle zone tropicali, all'inizio dell'autunno, dopo le prime piogge, cercate un punto del vostro giardino con un terreno sciolto e ben drenante. Assicuratevi che l'area riceva la piena luce solare per almeno il 40% del giorno, ma ombreggiate gli alberi nel tardo pomeriggio. Distanziateli tra loro di almeno 30 piedi, oppure coltivate il pimento in contenitori, come gli Air Pots, progettati da esperti, che vendiamo nel nostro negozio. Coltivate il pimento in un contenitore di argilla per mantenere sano l'apparato radicale. Piantate i nuovi alberi al riparo dal freddo e dal vento.
Se vivete in zone tropicali, coltivate gli alberi in piena terra. Scavate una buca 2 volte più larga della zolla di ciascun albero e appena più profonda del vaso da vivaio. Toglieteli dal vaso e mettete il loro apparato radicale nella buca. Aggiungete quindi acqua, riempiendo leggermente la buca. Infine, aggiungete del terriccio ben inumidito e distribuitelo intorno alla base degli alberi. Spargete del pacciame alla base della vostra pianta di pimenta.
Se avete una fonte di bacche di pimento, rimuovete la buccia delle bacche ed estraete i semi. Metteteli a bagno in acqua per 24 ore e piantateli in un terreno ben inumidito. Germoglieranno entro 6 settimane. Concimate ogni albero e, una volta maturi, piantateli in grandi contenitori o in piena terra. Per piantare i giovani alberi in contenitori, seguite gli stessi passaggi che seguite per piantarli in terra.
Cura
Una volta piantato l'albero, potrete utilizzare le piante di pimento per vari usi culinari. Vediamo le tecniche di base per la cura di questa pianta della famiglia delle mirtacee, in modo da poterne godere in giardino e in cucina.
Sole e temperatura
Il pimento ha bisogno di luce piena o parziale, con almeno 6 ore di luce mattutina al giorno. Gli alberi consolidati possono stare bene anche in zone più ombreggiate, ma quelli giovani hanno bisogno di pieno sole diurno. La forte luce pomeridiana può bruciare il fogliame, quindi assicuratevi di ombreggiare l'albero nel pomeriggio. Il pimento è resistente nelle zone 10 e 11, dove le temperature non scendono spesso sotto i 40 gradi Fahrenheit. Gli alberi consolidati sopravvivono a gelate improvvise fino a 26 gradi. Nelle zone al di fuori dell'intervallo di rusticità, coltivate gli alberi in contenitori e portateli in casa o in una serra climatizzata quando le temperature sono costantemente inferiori a 40 gradi. Un'esposizione eccessiva al freddo danneggia l'albero e finisce per ucciderlo.
Acqua e umidità
Il pimento è originario di zone con terra naturalmente ben umida. Mantenete il terreno di coltura umido, ma senza ristagni d'acqua. I giovani alberi vanno annaffiati quotidianamente con un sistema di irrigazione a goccia o con un tubo di gomma. Un albero in contenitore avrà probabilmente bisogno di più acqua di uno che cresce nella terra. Assicuratevi che i primi due centimetri del terreno di coltura siano umidi prima di aggiungere altra acqua. Se non avete accesso a un sistema di irrigazione a goccia o a un tubo di gomma, è sufficiente un getto lento da un tubo o da un annaffiatoio. Quando piove, non è necessario innaffiare ogni albero del giardino.
Il suolo
Il pimento preferisce terreni medi ben drenanti di qualsiasi tipo. Nel suo areale di origine le piante crescono in molti tipi di terreno diversi. Se vivete in un luogo con un terreno compattato, prima di piantare l'albero modificatelo con terreno medio da giardino e sabbia agricola. Utilizzate lo stesso standard per i contenitori in giardino. Il pH ottimale per la coltivazione del pimento è compreso tra 6,1 e 7,8.
Concimazione
Quando piantate ogni albero, aggiungete del concime per piante tropicali a lento rilascio in polvere nella buca e innaffiate. Aggiungete altro fertilizzante per piante tropicali intorno alla base della pianta ogni 3-5 settimane. Se non avete accesso a un fertilizzante per piante tropicali, è sufficiente un fertilizzante per piante. L'NPK ideale per le piante di pimento è 20-180-50 nel primo anno. Poi passare a 300-250-750 dopo 15 anni. Si noti che questi rapporti NPK si basano su standard orticoli per la coltivazione del pimento. Il nutrimento per piante tropicali è altrettanto valido.
Potatura
In primavera e in estate, dopo 3 anni di crescita, potate il pimento per mantenerne la forma o per mantenerlo piccolo se lo coltivate in casa. L'albero può essere potato dalla base in su per dargli un aspetto più cespuglioso. Eliminate i rami bassi per dare alla chioma un aspetto più conico. Eliminate i rami danneggiati o incrociati per dare al pimento lo spazio necessario alla sua crescita. Il pimento non perde le foglie in inverno e i frutti cadono naturalmente dall'albero. Per evitare che le bacche germoglino, raccoglietele il prima possibile.
Propagazione
Abbiamo parlato brevemente di come piantare le bacche di pimento per produrre nuove piante in una sezione precedente. È anche possibile far crescere nuove piante da talee e per margotta. Con le forbici da potatura, rimuovete circa 15 cm di crescita dell'anno in corso e rimuovete le ultime tre serie di foglie, lasciando che rimangano le prime due o tre. Immergetele nella polvere radicante e mettetele in substrati di partenza in vasi di partenza. In 2 mesi produrranno una nuova crescita e potranno essere trapiantate.
Per la coltivazione in aria del pimento, in primavera tagliate parzialmente un ramo con una nuova crescita e avvolgetelo nel muschio umido. Quando le nuove radici spuntano dal muschio, potate sotto la radice e trapiantate la talea nel vostro giardino.
Raccolta e conservazione
Dopo aver curato le piante di pimento e averle aiutate a produrre frutti, è il momento del raccolto. I semi di pimento possono essere utilizzati insieme ad altre spezie, come chiodi di garofano, noce moscata, cannella, peperoncino in polvere e curry. Anche le foglie possono essere utilizzate insieme ai frutti.
Raccolta
Raccogliete i frutti quando sono abbastanza grandi, ma quando sono acerbi e ancora verdi, come il ginepro. Cercate frutti verdi grandi da ⅛ di pollice a ¼ di pollice. Raccogliete a mano i frutti acerbi (come fareste con le bacche di ginepro) e metteteli in un cestino o in un sacchetto. Mettete le bacche acerbe su una superficie asciutta al sole per farle asciugare. Quando sono di colore rosso scuro, sono pronte per essere conservate insieme alle altre spezie. Separate alcune bacche per utilizzarle come semi per far germogliare nuovi alberelli di pimento. Sfregatele contro un setaccio per liberare i semi al loro interno. Le foglie devono essere raccolte e utilizzate immediatamente. Possono essere prelevate dall'albero non appena raggiungono le dimensioni desiderate. Su alcune piante i frutti crescono a 3 anni, mentre altre producono bacche a 5-6 anni.
Conservazione
Conservare le bacche secche intere in un contenitore ermetico per 3 o 4 anni. Il pimento macinato viene utilizzato per conservare le carni o combinato con chiodi di garofano, cannella, noce moscata e altre spezie deliziose. Ma il pimento macinato perde rapidamente potenza. Macinatelo solo poco prima di cucinare. Le foglie di pimenta non si conservano e devono essere utilizzate in cucina in combinazione con altre spezie, come i chiodi di garofano. Come per i chiodi di garofano, conservate le bacche di pimenta in un luogo buio e fresco.
Risoluzione dei problemi
La pimenta può talvolta mostrare uno o due segni di difficoltà. La pratica della lotta integrata, unita a un'attenta osservazione, vi aiuterà a mantenere leggera la manutenzione. In questo modo potrete utilizzare la pimenta raccolta in cucina per molti anni a venire.
Problemi di coltivazione
Se coltivate il pimento in terra compattata, l'apparato radicale non avrà spazio sufficiente per assorbire le sostanze nutritive e farà cadere i fiori, impedendo l'accesso alle bacche e ai semi essiccati al sole. Trapiantate un giovane albero in un contenitore di riabilitazione se la terra è troppo compatta.
Quando non si annaffia a sufficienza la pimenta, si può stressare l'albero e renderlo più suscettibile a parassiti e malattie. Anche questo limita la possibilità di cucinare con le bacche essiccate.
Se la vostra pimenta è soggetta al freddo e presenta rami e foglie con la punta nera, è segno che il freddo l'ha danneggiata. Potate le parti danneggiate dal freddo e spostate il pimento in una zona a clima controllato.
Distribuite fertilizzanti almeno ogni 5 settimane o il pimento mostrerà sintomi di carenza di nutrienti.
Parassiti
Sebbene il pimento non abbia molti parassiti significativi, cocciniglie, mosche bianche e afidi si nutrono talvolta della linfa delle foglie e della materia vegetale. Le cocciniglie hanno l'aspetto di piccoli batuffoli di cotone. Gli afidi hanno un corpo a forma di pera e le mosche bianche sono piccole falene delle dimensioni di un moscerino. Trattate afidi e mosche bianche con un forte getto d'acqua da un tubo. Anche le coccinelle e le lucciole se ne cibano. Tutti e tre questi parassiti possono essere trattati con olio di neem in spray. Non utilizzate lo spray durante la fase di fioritura, per non scoraggiare gli impollinatori benefici.
Malattie
La ruggine è una malattia fungina che si manifesta sulle foglie inferiori del pimento. Il primo segno della malattia è rappresentato da lesioni bianche. Queste assumono una sfumatura verde e poi anneriscono le foglie, causando la defogliazione. Per prevenire la ruggine è necessario garantire un drenaggio adeguato e spargere della pacciamatura intorno alla base della pimenta. Non esiste un trattamento per il fogliame già infetto, quindi rimuovete il fogliame con segni di ruggine. Spruzzate il resto dell'albero con un fungicida a base di rame per evitare un'ulteriore diffusione.
L'oidio è una malattia fungina che si radica sulle foglie delle piante con tempo fresco e umido. Rimuovete le foglie colpite non appena compaiono. Se le foglie cadono, è segno che la malattia è progredita in modo significativo. Prevenire l'oidio con spray fungicidi a base di rame o olio di neem.
La galla batterica provoca la formazione di grandi masse alla base dei pimenta e anche sulle radici. Una galla sul tronco è il primo segno. La progressione della malattia può causare l'appassimento e la morte totale. Non esiste un trattamento efficace per la galla della chioma, quindi la prevenzione è la chiave del successo. Molte specie di alberi consolidati possono convivere con la galla della corona per un certo periodo di tempo, ma è necessario distruggere tutto il materiale infetto proveniente da questa malattia batterica. Non compostate questi materiali.
Domande frequenti
D: Le foglie di pimento sono commestibili?
R: Lo sono! Raccoglietele e usatele secondo necessità.
D: Posso mangiare le bacche di pimento?
R: Sì, ma prima asciugatele e macinatele.
