Come piantare le zucche bianche

Va bene, lo ammetto...

Mi piacciono le scorciatoie. Una cosa che mi fa risparmiare tempo ed energia mi fa sorridere.

Prendiamo ad esempio la zucca fantasma bianca. Con pochi colpi di coltello o di pennello, le zucche bianche possono essere trasformate in una lanterna con un tocco spettrale, poi in un inquietante pupazzo di neve dopo la fine di Halloween e infine in una torta, giusto in tempo per la prossima festa.

Le zucche fantasma possono aggiungere un tocco di luminosità al vostro campo di zucche. Gli artisti del vostro quartiere non vedranno l'ora di dipingere quelle tele vuote, quindi piantate molte di queste sfere bianche se vi piace far impazzire i vicini, cioè regalare queste zucche.

Continuate a leggere per sapere come far prosperare questi piccoli fantasmi.

Storia della zucca bianca

Le zucche, note anche come zucche invernali, sono disponibili in molti colori da quando esistono le zucche.

Da quanto tempo? Alcuni semi di zucca risalenti a una data compresa tra il 7000 e il 5500 a.C. sono stati scoperti in Messico, rendendo il Nord America la terra d'origine della zucca.

Solo di recente (intorno al 2005) le zucche bianche sono state sviluppate per il loro fascino e la loro stranezza, mentre prima erano una sfumatura casuale che compariva tra le zucche arancioni e verdi al mercato contadino locale.

I tanti tipi di zucche bianche

Anche se la buccia esterna della zucca può essere bianca o addirittura blu, la polpa interna assomiglia a quella delle più note zucche arancioni.

E la maggior parte delle varietà produce torte fantastiche, indipendentemente dal colore!

Baby Boo

Questo è uno dei più piccoli e più carini del lotto, anche se, ahimè, non sono commestibili. Sarebbero un ottimo progetto di artigianato per i bambini e un'eccellente decorazione autunnale. Sono anche piuttosto prolifiche se vi piace regalare molte zucche: producono circa 400 semi per libbra!

Teppista

Un'altra zucca invernale piccola e bianca con un po' di macchie verdi. Forse vi piacerebbe che la vostra zucca di Halloween avesse le lentiggini!

Lumina

La zucca Lumina è una varietà molto popolare che raggiunge i 10-15 chili quando è completamente cresciuta, quasi bianca abbastanza da illuminare il vostro giardino senza lampade, e vanta una polpa arancione.

Casper

Il solo riferimento a questa varietà quando si parla del proprio giardino con gli amici può essere divertente. Ha bisogno di una buona quantità di tempo per ottenere la pelle innevata, circa 155 giorni.

Se le solite nervature delle zucche vi rendono difficile intagliare la vostra faccia preferita di Jack o'lantern, apprezzerete la morbidezza di questa. Ricordate che il Casper è un po' troppo dolce in cottura, quindi modificate la quantità di altri ingredienti dolci per compensare.

Luna piena

Volete una zucca più grande e carnosa? La Full Moon può raggiungere i 90 chili! Se volete che questo tipo pesante rimanga bianco, è meglio tenerlo all'ombra.

Zucchero filato

Questa è stata sviluppata da Rupp Seeds. Ha un gambo robusto e la tradizionale forma rotonda della zucca. Conservate la zucca in un luogo buio e fresco per evitare l'ingiallimento.

Luna d'argento

Ci sono molti riferimenti alla "luna" per queste bellezze bianche. Non riesco a capirne il motivo. Ciò che rende speciale questa luna è la sua resistenza all'oidio e al virus del mosaico giallo delle zucchine. Le sue dimensioni medie la rendono un po' più facile da gestire rispetto ai suoi parenti più pesanti.

Valenciano

Di forma un po' appiattita, un po' costoluta e dal sapore un po' dolce. Si tratta di una zucca di medie dimensioni, che pesa circa 3 o 4 chili e impiega 110 giorni per maturare.

Stella di cristallo

La Crystal Star non ingiallisce con l'età come altre varietà. Con un peso di circa 35 libbre e un diametro di 12 pollici, è un'ottima zucca di grandi dimensioni da intagliare e cucinare con la sua polpa uniformemente distribuita.

Fantasma bianco

La più strana della famiglia, con la sua forma irregolare, la polpa spessa e il gusto insolito. Non è un'ottima scelta per l'intaglio, a meno che non siate molto determinati.

Orso polare

È grande come sembra, con un peso di circa 65 libbre. (Ehi, ho fatto una rima!) Conservatelo al sole dopo la raccolta per ottenere quel colore bianco splendente.

Palla di neve

Le palle di neve racchiudono migliaia di semi in un piccolo pacchetto rotondo di due chili. I loro steli verde scuro contrastano piacevolmente con la buccia bianca.

Piantare le zucche bianche

Le zucche possono essere coltivate praticamente ovunque, tranne forse in Antartide. Ecco cosa c'è da sapere.

Come piantare

Vivete in un luogo dove piove molto? Provate a piantare i semi di zucca bianca in un cumulo di terra per evitare l'intasamento dell'acqua. Il vento forte bussa sempre alla vostra porta? Piantateli nei fossati per bloccare la brezza.

Quando piantare

Se vivete nei climi più caldi, è meglio piantare i semi all'esterno perché le zucche non sempre si trapiantano bene. Se vivete in una delle zone più fredde, piantate i semi al chiuso. Si possono piantare all'esterno quando le temperature sono superiori a 70 gradi durante il giorno e non meno di 55 gradi di notte. Le temperature fredde non sono adatte a questa pianta.

Dove piantare

Assicuratevi che il luogo scelto abbia un terreno ben drenante con una certa ritenzione idrica. Le zucche non amano l'eccessiva siccità. La quantità di ombra dipende dal tipo scelto. Alcune hanno bisogno di ombra per mantenere il loro colore bianco. Se volete che i frutti abbiano una forma rotonda e gradevole, il terreno deve essere piano e liscio. Un terreno irregolare darà origine a zucche bitorzolute.

Cura e coltivazione

Le zucche hanno le loro peculiarità, indipendentemente dal fatto che siano rosse, arancioni, bianche o blu. Come per qualsiasi altra pianta, è bene tenere conto delle esigenze particolari di questa zucca invernale.

Sole

Come accennato in precedenza, i diversi tipi di zucca hanno i loro requisiti per sviluppare e mantenere la tonalità del sole. L'Orso Polare, ad esempio, ama un po' di sole dopo la raccolta, mentre la Luna Piena ha bisogno di ombra per rimanere bianca. La scelta del tipo può dipendere dal tipo di sole e di ombra che avete a disposizione nel vostro campo di zucche. Molte zucche gradiscono circa otto ore di sole al giorno.

Concimazione

Se volete essere doppiamente sicuri di ottenere il bianco accecante che desiderate, utilizzate solo fertilizzanti organici che non alterino il pigmento delle zucche. Aggiungete regolarmente il fertilizzante per mantenere le zucche grasse e nutrite.

Innaffiatura

Sebbene le piante soffrano per la mancanza d'acqua, non amano nemmeno nuotarci dentro. Assicuratevi che il drenaggio sia eccellente, ma non lasciatele seccare. La pacciamatura può essere utile per mantenere questo equilibrio.

Spaziatura

Non voglio sembrare una madre assillante che vi dà suggerimenti ovvi, ma vi dico che più grande è la zucca, più spazio avrà bisogno. Sentitevi liberi di rispondere con un meritato "Duh!". Anche se le zucche in sé non saranno così grandi, i rampicanti possono estendersi in lungo e in largo, quindi lasciate molto spazio per quelle curve verdi.

Pianta compagna

Le api sono molto importanti per l'impollinazione, quindi scegliete piante che attraggano le api nel vostro giardino: ad esempio, la melissa, il susino dagli occhi neri e la lavanda. I girasoli possono aiutare a scoraggiare i parassiti che vogliono sgranocchiare le vostre viti.

Raccolta e conservazione delle zucche bianche

Avete voglia di torta di zucca o vi piacciono i semi di zucca arrostiti per fare uno spuntino? Ecco alcuni consigli per la raccolta e la conservazione dei frutti e dei semi.

Consigli per la raccolta dei frutti di zucca

• Tenete conto del tempo necessario per la maturazione del tipo di zucca scelto. Se lasciata troppo a lungo, la buccia può ingiallire o presentare lentiggini, oppure il frutto può iniziare a marcire dalla base.
• Date un colpetto alla zucca con un dito e ascoltate se si sente un suono vuoto. Verificare la resistenza premendo un'unghia sulla buccia. Se la buccia rimane intatta, è matura.
• Con un coltello tagliate la zucca dalla vite. Strapparla, oltre a essere semplicemente scortese, lascerà un gambo irregolare che potrebbe ridurre la vita della zucca.
• La maggior parte dei frutti deve essere conservata in luoghi asciutti, freschi e ombreggiati. Alcuni tipi, come la Polar Bear, apprezzano un po' di sole dopo la raccolta.

Consigli per la raccolta dei semi di zucca

• Sciacquate i semi appena li raccogliete dalla polpa e stendeteli su un tovagliolo di carta ad asciugare per circa una settimana.
• Se si utilizzano i semi per la semina, conservarli in una busta con gli altri semi o in frigorifero.
• Se si conservano per essere consumati, si consiglia di arrostirli prima di metterli in un barattolo con coperchio ermetico.

Parassiti e malattie

Sebbene le zucche siano piuttosto resistenti, hanno alcuni nemici. Le seguenti informazioni vi illustreranno i piccoli invasori e cosa fare per contrastarli.

Afidi

Gli afidi sono spesso i primi della lista dei parassiti. Questi piccoli insetti verdi o bianchi possono moltiplicarsi rapidamente e amano rosicchiare foglie e fiori. È meglio interrompere la loro festa il più presto possibile con un bel getto d'acqua. Anche l'introduzione di coccinelle aiuterà a controllare la popolazione.

Coleotteri

I coleotteri, sia che si tratti di coleotteri dei cetrioli o di cimici delle zucche, si possono combattere raccogliendoli e annegandoli in una vasca di ammoniaca mista ad acqua saponata. I girasoli piantati nelle vicinanze e fatti fiorire prima delle zucche possono distrarre gli scarafaggi dal banchettare con loro.

Muffa polverosa

L'oidio potrebbe farvi ripensare alla prossima ciambella in polvere che stavate per mangiare. Ha l'aspetto del suo nome e può vivere nel terreno e muoversi con il vento. Un po' di fungicida può arginarlo. La rotazione delle colture può aiutare a evitare di infettare le piante attraverso la terra.

Per saperne di più: Come controllare e prevenire l'oidio

Virus del mosaico giallo dello zucchino

Il virus del mosaico giallo delle zucchine, così come altri virus simili, viene spesso trasferito alle piante di zucca attraverso piccoli animaletti come gli afidi di cui sopra. Se infettati precocemente, i frutti possono essere gravemente ridotti. Anche le erbe infestanti diffondono l'infezione, quindi è necessario essere diligenti nel diserbare e controllare i parassiti. Considerate di piantare varietà resistenti ai virus e che maturano prima piuttosto che dopo.

Domande frequenti

D: Quanto tempo impiegano le zucche a crescere?

R: Le fasi di crescita delle piante di zucca variano a seconda dei tipi: alcune maturano già a 90 giorni, altre a 155 giorni.

D: Aiuto! La mia zucca sta diventando gialla! Cosa sto facendo di sbagliato?

R: Controlla il tipo di zucca che stai coltivando. Alcune zucche hanno bisogno di un po' più di ombra, altrimenti ingialliscono un po'. Altre, come la Polar Bear, hanno bisogno di un po' di sole per ottenere il loro colore bianco accecante. Tenete anche conto di quanto tempo i frutti sono rimasti sulla pianta: alcuni diventano gialli quando invecchiano.

Volete sembrare misteriosi o inquietanti alla prossima festa di Halloween del vostro gruppo di giardinaggio? Raccontate delle vostre Casper, delle Lune piene, delle Lune d'argento e dei vostri adorabili Baby Boo.

Poi passate rapidamente al Natale, aggiungendo qualche commento su orsi polari e palle di neve per confonderli. Probabilmente infastidirà quelli che non sopportano di vedere nei negozi articoli natalizi in concomitanza con Halloween, ma anche questo può essere divertente.

Fateci sapere le vostre esperienze con questa splendida zucca bianca invernale nei commenti qui sotto.

Segnalate questo articolo ai vostri amici, in modo che anche loro possano ravvivare il loro mare di arancione con qualche mappamondo luminoso.

Grazie per essere passati!