Coltivare le patate dolci in casa

Le piante da interno sono un ottimo modo per produrre senza combattere gli elementi. È anche un bel modo per catturare il verde all'interno, dove si può passare molto tempo, soprattutto nei freddi mesi invernali. Detto questo, avete mai pensato di coltivare una patata dolce in casa?

Dato che esistono molte varietà di patate dolci, potreste coltivare più tipi di piante di patate dolci in casa, invitando diverse forme di foglie e spruzzi di colore qua e là. Ma la vite della patata dolce ha bisogno di cure e di spazio. Quali sono quindi i modi migliori per coltivare queste piante in casa?

È proprio di questo che parleremo oggi. Sia che siate interessati alle viti di patate dolci che producono tuberi deliziosi, sia che vogliate coltivare viti di patate dolci ornamentali solo per il loro aspetto, ci sono molti modi per incorporare questo fogliame colorato nel vostro giardino in contenitore indoor.

Non è difficile iniziare a coltivare una vite di patata dolce. Tutte le varietà disponibili radicano facilmente. Ma potrebbero non sopravvivere ai rigori dell'inverno. Vediamo quindi cosa serve per coltivare le patate dolci in casa e avere piante che producono tuberi anche nei rigidi mesi invernali.

Modi di coltivare le patate dolci in casa

Prima di entrare nei dettagli, vi chiederete se le foglie di patata dolce sono sicure per gli animali domestici. La risposta è no. Gran parte della pianta non è sicura per gli animali domestici (anche se i tuberi stessi sono fantastici una volta cotti!). Anche se gli esseri umani possono mangiare le foglie, è meglio evitare di somministrarle ai vostri animali domestici. I semi e la pianta stessa sono le parti più tossiche se ingerite, ma è meglio essere sicuri che dispiaciuti. Quindi, se vivete con un animale domestico, tenete la vite della patata dolce ben lontana dalle bocche sgranocchianti. Chi ha animali domestici curiosi dovrebbe coltivarle all'aperto, lontano dagli animali.

Quando coltivate la vostra patata dolce, assicuratevi di avere abbastanza spazio. Le persone coltivano queste piante in vasche per bambini e in grandi sacchi di coltivazione (come i sacchi Root Pouch che abbiamo nel nostro negozio!) quando non sono piantate nel terreno. In ambienti chiusi è necessario un contenitore di almeno 10 galloni. Più avanti indicheremo alcuni aspetti specifici della coltivazione. Inoltre, ricordate di utilizzare una patata dolce biologica come fonte. Le patate dolci non biologiche potrebbero non produrre facilmente, poiché alcune aziende le immergono in sostanze chimiche che impediscono la germinazione. Questo impedisce un bel raccolto di verdure e tuberi commestibili.

Coltivate la patata dolce in una posizione soleggiata. Se la coltivazione della vite a scopo alimentare non è possibile per motivi di spazio, non c'è problema. La vite crescerà abbondantemente anche in un vaso più piccolo. Le finestre soleggiate sono l'ideale quando non sono disponibili attrezzature per la coltivazione, e le finestre soleggiate sono ottime per far radicare le barbatelle di patata dolce. Ricordate di posizionare la vostra vite con luce indiretta in una finestra esposta a sud se vivete nell'emisfero settentrionale e a nord nell'emisfero meridionale.

Le luci di coltivazione fungono da fonte di luce quando il sole non è disponibile. Questa soluzione può essere migliore per chi vive in zone in cui la luce del sole è scarsa. Soprattutto se si coltiva una patata dolce in casa in inverno, le luci di coltivazione alimentano la pianta quando altrimenti sarebbe dormiente all'aperto. Le luci di coltivazione hanno anche una vasta gamma di specialità. La forma base di luce di coltivazione è una lampada da negozio. Esistono anche luci altamente specializzate. Alcune luci sono però costose.

Le tende di coltivazione possono essere l'opzione migliore per le patate dolci indoor. Poiché si controllano tutte le specifiche climatiche (temperatura, umidità, luce, ecc.), si assicurano condizioni ottimali per le viti di patate dolci. Tuttavia, le tende di dimensioni adeguate alla produzione di patate dolci sono costose. Inoltre, occupano molto spazio. Prima di adottare questo metodo di coltivazione, assicuratevi di avere a disposizione uno spazio di almeno 2 metri per 4 e 6 metri.

Quando si parla di coltura idroponica, si discute se sia possibile ottenere una buona resa. Sono pochi gli studi che riguardano le esigenze di coltivazione della patata dolce in substrati privi di terra. Ciò che potrebbe essere più appropriato per le piante di patata dolce coltivate in idroponica è la radicazione. In questo caso è possibile preparare il tubero per la semina dopo la minaccia del gelo, oppure semplicemente far radicare le marze per far crescere una bella e vivace pianta da appartamento. Si può discutere se sia opportuno o meno un impianto idroponico completo. In tal caso, questo metodo di coltivazione è molto economico. Tutto ciò che serve è acqua tiepida, un vaso di vetro e una fonte di luce.

Cura delle patate dolci da interno

Parliamo delle esigenze specifiche delle vostre piante di patate dolci da interno nell'ambito di ciascuno dei metodi di coltivazione sopra descritti. Le patate dolci (Ipomoea batatas) sono molto divertenti da coltivare, soprattutto se hanno le caratteristiche necessarie per prosperare.

Illuminazione e temperatura

Le piante di patate dolci crescono in pieno sole o in parte. Hanno bisogno di almeno sei ore di luce piena o indiretta al giorno. In una finestra calda e soleggiata, assicuratevi che questa sia disponibile per le vostre piante di patate dolci. Se necessario, integrare con una luce di crescita. Durante la coltivazione della patata dolce (Ipomoea batatas), date al contenitore un buon quarto di giro ogni giorno. In questo modo le foglie della patata dolce riceveranno la luce necessaria per spuntare e le radici la forza necessaria per sopravvivere.

Se utilizzate luci di coltivazione, assicuratevi che siano ad alta intensità e che contengano almeno 3 lampadine fluorescenti. Dopo qualche giorno con la luce di coltivazione, se non è abbastanza calda per la crescita, cambiate le impostazioni della luce o prolungate il tempo di accensione. Lo stesso vale per la tenda da coltivazione. Regolate le luci secondo le necessità e assicuratevi che siano sufficientemente luminose.

Poiché le viti di patata dolce sono sensibili al caldo e al freddo, la coltivazione al chiuso garantisce una temperatura di crescita ottimale. Per una buona crescita hanno bisogno di almeno 60 gradi Fahrenheit, una temperatura ideale per la maggior parte delle case. Una temperatura calda di 75 gradi è la più ottimale. In caso di interruzione della corrente elettrica in caso di gelo invernale o di caldo estivo, trovate un modo per mettere al riparo la pianta. Tenete l'impianto di coltivazione lontano dal flusso di aria condizionata. Troppo freddo o troppo caldo possono danneggiare il fogliame e la secchezza della maggior parte delle unità di condizionamento domestico asciuga rapidamente il terreno.

Acqua e umidità

In piena terra, le patate dolci hanno bisogno di un'umidità uniforme e di un'irrigazione costante di circa 1 centimetro a settimana per un buon raccolto. In contenitori, avranno bisogno di più. Il terreno deve rimanere umido, ma non bagnato, per tutta la durata della crescita. Soprattutto se la coltivazione è a scopo alimentare, non lasciate che il terreno si asciughi completamente. Perderete i gustosi tuberi commestibili. Analizzate invece i primi 5 cm di terreno. Se sono asciutti, aggiungete acqua. Inoltre, se la pianta presenta foglie appassite, aggiungete acqua. Si noti che le luci di coltivazione luminose in qualsiasi tipo di allestimento possono aggiungere calore e far evaporare l'umidità più rapidamente.

L'umidità non è una preoccupazione importante per la patata dolce. Qualcosa di medio per la vostra tenda da coltivazione va bene. Non sarà necessario fornire una vaschetta d'acqua per l'umidità ambientale e non sarà necessario regolare l'umidità tanto quanto la luce dell'impianto (se si lavora con un impianto di qualche tipo al di fuori di una finestra).

Terreno di coltura e contenitore

A meno che non stiate coltivando le patate dolci solo per il loro fogliame colorato, avete bisogno di spazio sufficiente per coltivare le patate. I contenitori per la produzione di patate dovrebbero avere una capienza di almeno dieci galloni, meglio se più grandi. I sacchi per la coltivazione sono ottimi perché offrono la giusta quantità di spazio con profondità e larghezza adeguate. Inoltre, consentono all'acqua di defluire attraverso il vaso. Anche i contenitori di plastica vanno bene. Assicuratevi che abbiano fori di drenaggio e almeno 18 pollici di profondità. Potete semplicemente coltivare una vite di patata dolce come pianta d'appartamento appesa in un contenitore più piccolo, dove la vostra pianta con un bel fogliame verde lime può fuoriuscire, e godervi anche le foglie di patata dolce. I contenitori necessitano anche di un traliccio per aiutare le viti a muoversi verso l'alto anziché verso l'esterno, mentre si diffondono in tutta la casa.

È necessario un buon terriccio organico e ben drenante per far crescere uno o due tuberi e prolungare la vita della pianta. Utilizzate un buon terriccio, con l'aggiunta di sabbia o perlite per garantire un buon drenaggio, oppure preparate il vostro mix di vasi. Una miscela composta per il 50% da fibra di cocco o muschio di torba e per il 50% da compost funziona bene, ma se il drenaggio non è adeguato è consigliabile aggiungere della perlite. Le patate dolci amano un terreno leggermente acido.

Se state coltivando delle barbatelle o utilizzando delle talee, all'inizio non avrete bisogno di terriccio. È sufficiente utilizzare acqua tiepida, un barattolo di vetro e alcuni stuzzicadenti. Gli stuzzicadenti spingono la punta del tubero solo leggermente nell'acqua e incoraggiano le radici a crescere verso il basso. L'acqua dolce contiene troppo sale e impedisce la germinazione. Se sapete che l'acqua del vostro rubinetto è dolce, usate acqua distillata. Cambiate l'acqua ogni pochi giorni. Nel giro di qualche settimana avrete delle radici. Una volta formate le radici, potete trasferirle nel vostro giardino interno o esterno in un'area adeguata alla produzione di patate.

Concimazione

Questa pianta cresce anche in terreni poveri, ma è bene concimare, soprattutto se si vuole prolungare la sua vita. Con una buona base di terreno fertile, aggiungete un fertilizzante ben bilanciato a lento rilascio a spettro completo all'inizio, quindi concimate con una miscela ad alto contenuto di fosforo ogni poche settimane durante il processo di crescita. Le piante che coltivano tuberi amano i fertilizzanti organici ricchi di fosforo. La farina d'ossa, l'alga marina e la sabbia verde sono ottime opzioni. Soprattutto per gli ambienti interni, la soluzione migliore è l'uso di fertilizzanti secchi. Non si sporca!

Per coltivare queste piante solo per il loro fogliame (sia esteticamente che per mangiare le verdure) un fertilizzante ad alto contenuto di azoto aiuterà a rafforzare gli steli e le foglie.

Potatura

Dato che i rampicanti di questa pianta sono molto rigogliosi, è necessario potare regolarmente. Questo vale sia per il giardino interno che per quello esterno. Per favorire la formazione di una pianta a collinetta, tagliate alcune aree in cui sono presenti un paio di foglie. Questo incoraggerà la vite a dividersi. Quando si pota la vite, si possono consumare anche le foglie commestibili, proprio come le altre verdure. Da crude sono pungenti e piccanti. Si possono anche cuocere nel burro con un po' di sale per uniformare il sapore. La potatura favorisce lo sviluppo dei fusti e delle radici tuberose. Questo vale anche per le piante poste su traliccio. In generale, potate e mangiate le foglie verdi secondo necessità.

Piantare

Esistono due modi diversi per far germogliare la patata dolce. Si possono far germogliare delle barbatelle da trasferire nell'orto o far radicare una patata intera. Per le marze, lasciate crescere le patate dolci biologiche conservandole in una scatola con sabbia o muschio di torba durante l'inverno. Poi, in primavera o in estate, tagliate i germogli dal tubero e piantateli nel vostro giardino interno. Una volta che le foglie e il fusto raggiungono l'altezza di dieci centimetri, si è pronti a trattarli come si farebbe con una vite matura.

Per far radicare le patate intere, utilizzate degli stuzzicadenti per sostenere i tuberi sopra l'acqua in un vaso trasparente e lasciate che le radici crescano verso il basso per alcune settimane. Cambiate l'acqua ogni tre o quattro giorni e piantate la patata intera quando le radici si sono formate. Dalla patata, le foglie verdi cresceranno in una grande vite.

In alternativa, prelevate delle talee da una vite, mettetele in un vaso trasparente con acqua tiepida e lasciate che le radici si formino per qualche settimana. Prima di immergerle nell'acqua, rimuovere le foglie alla base, dove si troverà l'acqua. Quando si formano radici adeguate, piantate le talee in vasi di partenza e poi trasferitele in un vaso più grande quando sono alte almeno dieci centimetri.

Assicuratevi di lasciare spazio sufficiente a tutte le talee verdi e ai germogli. Dovranno avere almeno 24 pollici tra una pianta e l'altra. Se volete verdure abbastanza grandi e verdure commestibili abbastanza abbondanti, lo spazio è il modo per assicurarvi un buon risultato.

Risoluzione dei problemi

Le patate dolci sono piante che amano la primavera e l'estate. Se il freddo è eccessivo, le patate si scuriscono e muoiono. Se fa troppo caldo, si bruciano. Se notate un imbrunimento sulle foglie, potrebbe essere un segno che la temperatura è sbagliata. Rimuovete il fogliame danneggiato e regolate la temperatura.

Anche all'aperto, in primavera, i tuberi di questo tipo sono soggetti a marciume radicale se rimangono troppo bagnati per troppo tempo. Questo è più probabile quando si propagano da marze. Ricordate di prevedere un substrato per il drenaggio e di non innaffiare finché i primi due centimetri non sono asciutti. Se le piante presentano un fusto molle e imbrunito, rimuovete le parti danneggiate e cercate di trapiantarle in un nuovo substrato asciutto.

I moscerini del fungo possono essere un problema nelle piante troppo bagnate per troppo tempo. Per prevenirli, utilizzate trappole appiccicose per piante da interno o una trappola all'aceto biologica fatta in casa per attirare i moscerini in un luogo da cui non possono uscire. Se hanno infestato una pianta, rimuovete tutto il substrato di coltivazione e sostituitelo con del terriccio fresco. Anche l'applicazione di Mosquito Bits o di una forma liquida di Bacillus thuringiensis israelensis, un batterio naturale del suolo, può contribuire a ridurre i problemi di moscerini del fungo.