Come conservare le verdure fresche

Raccogliere i frutti del proprio lavoro dall'orto è un'esperienza molto gratificante, ma è anche bello poter mangiare le verdure preferite anche quando sono fuori stagione. Se volete essere sicuri di avere sempre a disposizione un pasto nutriente ogni giorno, la conservazione delle verdure è il modo migliore per farlo.

Parliamo ora di come conservare le verdure fresche dell'orto di casa e delle varie tecniche di conservazione degli alimenti più adatte a ciascuno di questi ortaggi.

Patate

Esistono tre modi per conservare le patate: congelamento, disidratazione e inscatolamento.

Prima di congelare le patate, assicuratevi di raschiare accuratamente la buccia, di sbollentarle per 3-5 minuti e di raffreddarle in acqua ghiacciata per 5-10 minuti. Impacchettate le patate in un contenitore a zip e rimuovete quanta più aria possibile, quindi sigillatele e congelatele.

Un altro modo per farlo è disidratare le patate. Lavatele e strofinatele, poi fatele raffreddare o mettetele in frigorifero per una notte. Tagliatele a fette senza togliere la buccia, in modo che rimangano le sostanze nutritive, e mettetele in vaschette da disidratazione, facendo attenzione che non si sovrappongano. Si possono poi disidratare a 125 gradi Fahrenheit e conservare in sacchetti Ziploc.

È anche possibile preparare le patate in casa, in modo da poterle conservare per un uso successivo. È sufficiente lavare e sbucciare le patate e metterle a bagno in una soluzione di acido ascorbico per evitare che scuriscano. Farle bollire per 2 minuti e metterle in un barattolo. Aggiungete un cucchiaino di sale per ogni quarto di barattolo; questo aiuta a mantenere il sapore e la consistenza. Infine, coprite le patate con acqua bollente, ma non utilizzate quelle in cui avete completato il processo di cottura perché contengono molto amido.

Pomodori

I pomodori sono forse tra le verdure (o la frutta fresca, a seconda dell'interlocutore) più popolari e migliori da conservare. Si possono inscatolare, congelare interi o con la buccia, trasformare in pasta o ketchup o essiccare. Con tanti tipi di pomodori in circolazione, avrete molte opzioni di conservazione.

Congelare i pomodori è abbastanza facile ed è l'alternativa migliore quando non si dispone di un conservificio. Fondamentalmente, quello che dovete fare è spellare i pomodori prima di metterli nel congelatore. Basta farli cadere in una pentola di acqua bollente e la pelle dovrebbe iniziare a spaccarsi e a scivolare via. Eliminate la buccia e i semi, se volete, e fateli raffreddare bene. Spremete quanta più aria possibile quando li mettete nei sacchetti per il freezer e poi gustate i frutti congelati secondo le vostre necessità.

Uno dei motivi principali per cui si dovrebbe conservare la verdura è che si ha la certezza della qualità di ogni alimento che viene messo in tavola. È possibile trasformare i pomodori in una pasta o in un ketchup da utilizzare per le ricette future: anche i frutti congelati funzionano a questo scopo. Per ottenere una pasta dai frutti freschi conservati, basta cuocerli a fuoco medio e aggiungere un cucchiaino di sale ogni cinque pomodori circa; procedete così fino a ottenere una consistenza pastosa.

Per quanto riguarda i pomodori secchi, potete essiccarli per 12 ore in forno o per circa 8 ore in un disidratatore. Se volete fare la vecchia scuola, mettete i pomodori sotto la luce diretta del sole, ma non fateli toccare il suolo: ci vorranno circa tre giorni per essiccarli.

Carote

Coltivare le carote è molto divertente, così come conservarle!

Se vivete in un luogo dal clima più fresco, siete fortunati. Le carote sono ortaggi a radice che non si preoccupano di rimanere a temperature rigide, quindi potete lasciarle nel terreno e sono a posto. Coprite ogni fila con del pacciame (foglie e cannucce vanno bene) e poi aggiungete uno strato di plastica o di telo. Aggiungete circa un centimetro di pacciame sopra la plastica per isolarli durante le temperature gelide.

Esiste anche un metodo di conservazione in cantina. Si tratta di tagliare le foglie, senza lavare le carote. Quindi, mettetele in scatole o contenitori e circondatele con paglia umida, sabbia o segatura. Assicuratevi che rimangano a una temperatura superiore allo zero e con molta umidità. In questo modo, questi ortaggi a radice potranno durare dai 4 ai 6 mesi. Bello, vero?

Anche l'inscatolamento, il congelamento e l'essiccazione delle carote sono ottimi metodi alternativi per conservarle. Se siete come me, potreste avere una tonnellata di carote provenienti dai mercati agricoli locali. Le carote sono un alimento a bassa acidità, quindi dovrete usare una pentola a pressione per inscatolarle. Un modo più rapido per conservare le carote è il congelamento: sbucciatele e lavatele accuratamente, poi affettatele o tagliatele a dadini e sbollentatele per tre minuti, immergendole alla fine in acqua ghiacciata. Una volta raffreddate a dovere, mettetele in contenitori da freezer.

Zucca invernale

Come le altre verdure, anche le zucche e le zucche invernali possono essere conservate per un uso successivo attraverso l'essiccazione, il congelamento o l'inscatolamento.

Se volete preparare puree, burri o conserve di zucca, l'unica strada da percorrere è quella del congelamento. Alcune cose da tenere a mente: assicurarsi di scegliere zucche di colore pieno e di consistenza fine. Dopo aver lavato la zucca e averla tagliata in piccole sezioni, cuocetela fino a renderla morbida, rimuovendo la polpa e schiacciandola. Quindi, raffreddatela mettendo la pentola con la zucca in acqua fredda. Una volta raffreddata completamente in acqua fredda, mettere in contenitori e congelare.

Quando si inscatolano zucche o zucche, l'unico modo per farlo è usare una pentola a pressione. Per quanto riguarda l'essiccazione, assicurarsi di tagliare prima in piccole strisce, sbollentare e poi mettere in un disidratatore ad asciugare.

Funghi

Se volete continuare a coltivare in inverno, provate uno dei kit di coltivazione Far West Fungi che abbiamo nel nostro negozio! Potreste scoprire di avere più funghi di quanti ne sappiate fare. I funghi coltivati all'aperto, tuttavia, possono diventare piuttosto sporchi (e viscidi), soprattutto dopo la pioggia. Quindi, come si puliscono correttamente i funghi per prepararli alla conservazione?

Alcuni consigliano di non mettere i funghi sotto l'acqua. Anche se i detriti e gli insetti saranno sicuramente rimossi, questo potrebbe anche significare che parte del sapore e dei nutrienti potrebbero essere lavati via nel processo. La soluzione migliore sarebbe quella di lavarli con la minor quantità d'acqua possibile e di tagliare o raschiare via tutte le particelle di terra che vi sono rimaste incastrate.

Il modo più comune per conservare i funghi è quello di farli seccare. Affettate i funghi e rimuovete i gambi e le altre parti dure per prepararli. Poi, si possono mettere in forno o in un disidratatore per eliminare l'umidità. Se utilizzate il forno, impostatelo a 150 gradi e tenete la porta aperta per tutto il tempo. Si può anche procedere in modo tradizionale, infilando i funghi e lasciandoli asciugare all'aria.

Altre opzioni per conservare i funghi sono il congelamento, il sale, la polvere, il sottaceto o l'olio. Il bello è che richiede pochissimo tempo (e risorse) per essere portata a termine e si può essere certi di avere i funghi pronti quando servono.

Cetrioli

Ognuno di noi ha la propria opinione sui cetrioli: ad alcuni piacciono, ad altri no. C'è anche chi opta per i sottaceti dolci, mentre altri li amano diversamente. La verità è che la coltivazione dei cetrioli comporta spesso raccolti abbondanti e continui, e conoscere il processo di sottacetizzazione degli ortaggi è importante quando li si coltiva.

Per inscatolare i cetrioli e assicurarsi che mantengano la loro croccantezza, è necessario iniziare con la refrigerazione dei cetrioli e poi lavarli quando sono già freddi. Che le vogliate a fette o intere, cospargetele di sale, poi copritele con un asciugamano e metteteci sopra del ghiaccio. Potete lasciarle riposare per circa tre ore o addirittura per tutta la notte.

Un altro modo per conservare i vostri cetrioli preferiti è quello di farli fermentare. Si tratta di immergerli in una soluzione salina - e assicurarsi che rimangano al di sotto. È un processo paragonabile alla preparazione di verdure in salamoia. Iniziate con cetrioli freddi e conservate il barattolo in un luogo fresco e asciutto per circa una settimana.

Anche il congelamento e la disidratazione dei cetrioli sono un altro modo alternativo per conservare le verdure preferite per un uso successivo. Per congelare i cetrioli, potete lavarli, affettarli e avvolgerli in una teglia da forno prima di metterli nel congelatore. Una volta congelati, potete trasferirli in un sacchetto da freezer. Se decidete di essiccare i cetrioli, potete metterli in un disidratatore per circa 6-8 ore o fino a quando l'umidità non sarà stata completamente eliminata.

Cavolo

Quando si parla di conservazione di verdure fresche, il cavolo è uno dei più popolari. Poiché il cavolo è stato coltivato in tutto il mondo per molti anni, è stato associato a molte tecniche di conservazione degli alimenti. I crauti e il kimchi sono solo un paio dei principali metodi di inscatolamento e conservazione del cavolo. Se coltivate il cavolo Napa, sapete quanto sia importante la sua conservazione!

Utilizzando il kit del nostro negozio e un barattolo di vetro che avete in giro, potete far fermentare i vostri raccolti invernali e primaverili di cavolo per ottenere i più deliziosi crauti. Anche in questo caso, la fermentazione è un po' come la preparazione di verdure in salamoia.

Le teste di cavolo si conservano a lungo in frigorifero. Un cespo più vecchio si conserva per circa 3 settimane e talvolta fino a un mese. I cespi più freschi si conservano fino a 3 mesi. Un sacchetto di plastica manterrà la freschezza più a lungo e le teste tagliate, ovviamente, si conservano meno a lungo di quelle intere.

Potete lavare le teste di cavolo, rimuovere le foglie esterne e tagliarle a spicchi. Questi spicchi possono essere messi in un contenitore o in un sacchetto di plastica adatto al congelamento e congelati per 4-8 settimane.

È anche possibile sbollentare gli spicchi per 1,5 minuti e congelarli su una teglia o una grande teglia per ottenere una conservazione più lunga nel congelatore. Dopo circa 12-24 ore di congelamento, mettete gli spicchi sbollentati in un sacchetto o in un contenitore per congelatori. Si conservano così per 9-14 mesi.

Provate a essiccare il cavolo sbollentato in un singolo strato in un disidratatore a 140°F per 10-12 ore per ottenere chips di cavolo croccanti! Girate i pezzi più grandi ogni poche ore durante il processo di essiccazione. Conservate poi il cavolo essiccato in sacchetti o contenitori a prova di umidità. Conservateli in frigorifero o nel congelatore per 6-12 mesi.

Patate dolci

Sebbene dopo la raccolta delle patate dolci non ne rimanga abbastanza da conservare, queste sono ottime se inscatolate. Trattandosi di verdure a bassa acidità, è essenziale che le patate dolci siano conservate a pressione per evitare che il botulismo si sviluppi nei barattoli.

Iniziate lavando le patate dolci e fatele bollire per 15-20 minuti, fino a quando non saranno un po' morbide. Quindi fatele raffreddare, sbucciatele e tagliatele a bastoncini o a quarti. Mettetele in barattoli caldi, eliminate le bolle d'aria e fissate i coperchi. Poi metteteli in barattoli a pressione a 10 libbre di pressione. Per i vasetti da un quarto di litro occorrono 90 minuti, mentre per quelli da un quarto di litro occorrono 65 minuti. Sigillati, dureranno da 12 a 18 mesi. Utilizzate i barattoli aperti entro pochi giorni.

Il congelamento delle patate dolci è un altro metodo di conservazione degli alimenti. Per prima cosa, lavatele e cuocetele, arrostendole in forno o immergendole in acqua bollente come se steste facendo una conserva a pressione. Poi mettetele in una pellicola da freezer e sigillatele sottovuoto o mettetele in un sacchetto da freezer. Si conservano fino a un anno!

Anche l'essiccazione delle patate dolci è un'opzione. Sbollentate le patate a vapore dopo averle tagliate a rondelle di circa 15 centimetri. Quindi disidratatele in un essiccatore per 10 ore a circa 125°F. Conservate le patate essiccate in un contenitore ermetico e si manterranno per circa 3 mesi.

Asparagi

Una volta che avrete imparato a coltivare gli asparagi e avrete un letto rialzato o un appezzamento di terreno che produce costantemente asparagi, avrete tonnellate di lance da raccogliere. Conoscere i modi migliori per conservare gli asparagi freschi vi aiuterà a ottenere il massimo dal vostro raccolto.

Gli asparagi sono un'altra delle verdure a bassa acidità che devono assolutamente essere conservate a pressione, se l'inscatolamento è il vostro metodo di conservazione preferito. Per farlo, lavate gli asparagi e togliete le estremità dure. Tagliateli poi in modo che entrino per lungo nei vostri barattoli. Aggiungete una quantità sufficiente di asparagi in ogni barattolo, in modo che siano ben chiusi, ma non troppo stretti.

Aggiungete acqua bollente, chiudete i barattoli e assicuratevi che non ci siano sacche d'aria. Poi metteteli in scatola a pressione per 30-40 minuti, a seconda delle dimensioni, a 10 libbre di pressione.

Congelate gli asparagi sbollentati per un massimo di 8 mesi. Dopo aver sbollentato gli asparagi, tagliateli in sezioni di 2 pollici. Mettete le sezioni congelate in un sacchetto o contenitore da freezer e conservatele.

Se avete a disposizione un congelatore, potete trattare gli asparagi in questo modo e conservarli fino a 10 anni, in alcuni casi. I gambi essiccati devono essere conservati in un contenitore ermetico e un pacchetto di essiccante può aiutare a mantenerli asciutti. È bello averli a portata di mano per aggiungerli alle zuppe o per reidratarli e mangiarli così come sono. I germogli più grandi, però, non sono i più adatti a questo scopo, perché possono diventare filiformi quando vengono reidratati.

Per congelare gli asparagi secchi, sbollentate i gambi e tagliateli a pezzi di 2 pollici. Quindi congelateli per 12 ore su fogli di biscotto o su una teglia grande. Posizionare i fogli di asparagi congelati nell'essiccatore con il sigillo di sicurezza finché non sono asciutti. La maggior parte degli essiccatori si spegne automaticamente quando i pezzi sono asciutti. Quelli che non hanno sensori automatici devono rimanere in funzione per 12-18 ore.

Cavolfiore

Se coltivate il cavolfiore, avere a disposizione diversi metodi di conservazione vi offre l'opportunità di assaggiare tutto il profilo gustativo di questo ortaggio. Tuttavia, ci sono alcuni metodi che non sono adatti al cavolfiore. Ad esempio, il cavolfiore si scolorisce e il suo sapore cambia quando viene inscatolato. Pertanto, l'inscatolamento non è una tecnica di conservazione alimentare consigliata.

Provate invece a mettere in salamoia il cavolfiore. Mettere sott'aceto le verdure è molto divertente! Potete preparare una salamoia con cipolle, aglio, peperoncino e varie spezie intere. È un'occasione per essere davvero creativi! Iniziate lavando la testa del cavolfiore e rimuovendo i gambi. Tagliate la testa a parte e fate bollire le cimette in acqua salata per 3 minuti. Poi scolatele.

Preparare quindi la salamoia. La base della salamoia deve essere costituita da aceto e zucchero in un rapporto di 2:1. Dovrete avere una quantità di salamoia sufficiente a riempire i vasetti appena sotto l'orlo di circa mezzo centimetro e a coprire le cimette da 1 a 2 pollici almeno un centimetro sopra di esse. Mettete l'aceto e lo zucchero in una pentola e aggiungete le spezie, tralasciando per ora le verdure fresche. Fate bollire tutti gli ingredienti per 5 minuti.

Aggiungete quindi le cimette ai vasetti, lasciando almeno un centimetro sopra le cimette. Aggiungete poi le verdure fresche come peperoni, cipolle e aglio tagliati a fette. Coprite il tutto con la salamoia, chiudete i barattoli e fateli bollire per 10-20 minuti a seconda dell'altitudine. Lasciateli riposare per almeno 24 ore prima di consumarli. Si conservano fino a 3 settimane in frigorifero.

Congelate le cimette nello stesso modo in cui fareste con gli asparagi: tagliatele in pezzi da 1 a 2 pollici, sbollentatele, scolatele e poi mettetele in un sacchetto o in un contenitore per il congelamento. Si conservano per 8-12 mesi.

Mettetevi a conservare!

Conservare le verdure fresche è piuttosto facile, vero?

I procedimenti possono sembrare complicati, ma in realtà sono piuttosto semplici da seguire. Non abbiate paura di sperimentare e provate ogni metodo. Ricordate di usare acqua fredda e, se necessario, acqua bollente.

Speriamo che il nostro elenco delle migliori verdure da conservare vi abbia aiutato a decidere cosa piantare nel vostro orto di casa o come utilizzare i prodotti acquistati nei mercati agricoli locali. È vero che alcuni prodotti che abbiamo presentato non sono poi così costosi nei supermercati (ketchup, concentrato di pomodoro, ecc.) ma, ehi, ogni dollaro può davvero aumentare!

Inoltre, non sarebbe fantastico se sapeste esattamente quali alimenti arrivano sulla vostra tavola e da dove provengono? Molti prodotti commercializzati fanno spesso uso di pesticidi e insetticidi dannosi e sicuramente non li volete vicino alla vostra famiglia. Conoscere i diversi modi per conservare le verdure fresche è un'abilità preziosa.

Quindi, iniziate a conservare le verdure a casa. Divertitevi e godetevi i frutti (o verdure?) del vostro lavoro!

Domande frequenti

D: Quali verdure si conservano più a lungo?

R: Patate dolci, zucche invernali, cavoli e carote sono tutti ottimi candidati alla conservazione e sono tutti inclusi nel nostro elenco.

D: Quali verdure sono adatte all'inscatolamento?

R: Asparagi e carote sono entrambi ottimi come alimenti in scatola.

D: Come si conservano le verdure a lungo termine?

R: Ci sono tantissimi metodi! L'inscatolamento, il congelamento, la disidratazione, la liofilizzazione e la refrigerazione sono tutti metodi di conservazione validi per la maggior parte delle verdure fresche.

D: Quali sono gli alimenti migliori per la conservazione di sopravvivenza?

R: Tutte le verdure fresche di cui sopra sono ottime per la conservazione a lungo termine. Molti possono essere conservati in scatola e durano fino a un anno, finché non si rompe il sigillo del barattolo. Spesso è possibile anche congelare le verdure a lungo termine.

D: Quali verdure sono conservabili?

R: Le zucche invernali, le cipolle, l'aglio, i cavoli e le patate di tutti i tipi sono conservabili.

D: Quali verdure possono durare a lungo senza refrigerazione?

R: Gli ortaggi a radice e le allium sono particolarmente adatti a essere conservati su un piano d'appoggio o in un cesto appeso in un ambiente a umidità moderata o bassa.

D: Quali alimenti non sono sicuri per l'inscatolamento?

R: Gli alimenti a bassa acidità devono essere sottoposti a un processo più intensivo che consiste nel far passare i barattoli in una pentola a pressione piuttosto che in un bagno d'acqua, per garantire che il botulismo non si sviluppi all'interno del barattolo. In questi casi, se non si dispone di una pentola a pressione, è possibile congelare le verdure che sono alimenti a bassa acidità.

D: Quanto durano le conserve di verdure in barattolo?

R: A seconda dell'ortaggio, le verdure in scatola durano da 1 a 5 anni prima che il sigillo si rompa.