Coltivare gli ortaggi in casa: il modo più semplice!

Spesso i giardinieri principianti possono pensare che coltivare i propri ortaggi sia un passo troppo grande per loro, che dovrebbero iniziare con qualcosa di "facile"... senza sapere che la coltivazione degli ortaggi è in realtà molto spesso molto facile! Sebbene ce ne siano alcuni che richiedono un po' di cure, l'elenco degli ortaggi più facili da coltivare è in realtà piuttosto lungo. Il nostro elenco tocca solo la superficie di ciò che c'è là fuori e che si può padroneggiare con facilità!

Quando si parla di giardinaggio, più che conoscere ogni singola pianta, è importante conoscere le buone condizioni di coltivazione in generale. Gli esseri umani hanno coltivato il proprio cibo per migliaia di anni e, fino a poco tempo fa, non avevano un centro di giardinaggio domestico che li aiutasse. Sono stati in grado di compiere questa impresa cercando un terreno ricco e ben drenato, aspettando fino a dopo l'ultima gelata primaverile per piantare alcune colture e coltivando una varietà di colture, tra cui fiori, erbe e tuberi da semi scambiati con altri per la diversità genetica.

Abbiamo suddiviso alcune delle colture più facili da coltivare. Alcune sono state incluse nell'elenco, come i pomodori ciliegini e il basilico, perché molti giardinieri le acquistano già regolarmente al supermercato. Altre, come i fagiolini e le lattughe da foglia, le abbiamo incluse perché sono così prolifiche che vi sentirete più che soddisfatti quando vedrete i loro raccolti. Abbiamo aggiunto anche i ravanelli e il bok choy, perché in poche settimane è possibile ottenere un raccolto veloce e verificare di persona quanto sia facile coltivare ortaggi nel proprio orto.

Iniziamo col dire che tutte queste piante crescono bene in vasi d'aria da 5 a 10 galloni o in sacchetti di coltivazione Root Pouch che abbiamo in negozio. Sono particolarmente adatte alla coltivazione all'aperto. Abbiamo diviso il nostro elenco in due sezioni: colture di stagione fresca che crescono meglio a temperature inferiori a 70 gradi Fahrenheit e colture di stagione calda che crescono meglio a temperature superiori a 70 gradi Fahrenheit. Tenete sempre presente la temperatura quando piantate!

Colture di stagione fresca

Ravanello

La più facile delle colture facili, i ravanelli sono una potenza di sapore a crescita rapidissima. Questi piccoli fagotti di croccantezza possono crescere in soli 30 giorni, con alcune varietà che richiedono un po' più di tempo. Si tratta di una coltura di stagione fresca o mite, che a volte può essere raccolta in appena 3 settimane dalla semina. Crescono bene sia in primavera che in autunno, ma non tollerano il gelo. I giardinieri principianti scopriranno che questa potrebbe essere la prima coltura che seminano direttamente nel terreno dell'orto. Se coltivate anche lattuga, aggiungete una fila di ravanelli proprio tra le file di lattuga da foglia.

Esistono numerose varietà di ravanelli molto interessanti tra cui scegliere. Le preferite sono il bellissimo ravanello anguria o il grande ravanello daikon. Entrambi sono ottimi per il decapaggio quando si scopre un raccolto più abbondante del previsto! Sia la radice che le foglie di questa pianta sono commestibili.

Bok Choy

Un'altra coltura di stagione fresca, il bok choy è un'ottima verdura per soffritti e zuppe ed è ideale per tutti coloro che hanno bisogno di fibre. Oggi è disponibile un'ampia varietà di tipi, facilmente reperibili. È una delle prime colture a essere piantate quando il cambio di stagione avviene alla fine dell'estate e i giardinieri guardano a un nuovo ciclo di piante da avviare.

Questa coltura si adatta bene alla semina diretta, ma per i giardinieri in climi con finestre di semina più brevi, provate a iniziare questa coltura al chiuso e a trapiantarla quando arrivano le temperature più fresche. Il bok choy ama i terreni umidi e il pieno sole durante le temperature più fresche, o l'ombra parziale se piantato in primavera. È una coltura ideale per la semina continua. Basta piantare altri semi di bok choy ogni 2-3 settimane per ottenere un raccolto continuo.

Raccogliete questa foglia verde non appena le foglie sono abbastanza grandi da poter essere strappate o tagliate dalla vostra pianta, e può essere raccolta continuamente fino a quando non inizia a fiorire. Diverse varietà gustose e interessanti includono una varietà viola, il tenero pak choy verde e una robusta varietà a stelo bianco.

Cipolle

Sebbene sia lento partire dai semi, le cipolle possono essere facilmente coltivate da una specie chiamata "set". Si tratta di cipolle in miniatura che sono state coltivate da seme durante la stagione precedente. Devono essere piantati nel terreno all'inizio della stagione fredda e lasciati crescere per 3-5 mesi prima del raccolto.

A seconda della varietà e del clima, è possibile ottenere un raccolto abbastanza abbondante di cipolle in un periodo di tempo relativamente breve. Si tratta di una coltura di stagione fredda che non può sopravvivere alla neve. In primavera, fate attenzione al tipo di cipolla necessario per la vostra zona di coltivazione. Le varietà di cipolle sono raggruppate in base al numero di ore di luce di cui le piante hanno bisogno per formare dei buoni bulbi, quindi informatevi sul numero di ore di luce nella vostra zona prima di acquistare.

Tra le varietà da tenere d'occhio c'è la cipolla Red Cabernet per i coltivatori a giorno neutro. Per i coltivatori a giornata corta, provate l'equivalente della Vidalia, chiamata Yellow Granex. I coltivatori di lungo corso dovrebbero cercare l'ambita Walla Walla o la Rossa di Milano.

Piselli

Uno degli ortaggi più facili da coltivare, i piselli sono delle pepite extradolci che sono ancora più dolci se raccolte direttamente dall'orto. Poiché la quantità di zucchero contenuta nel pisello inizia a degradarsi una volta raccolto il baccello, scoprirete che i piselli direttamente dall'orto sono molto più dolci di quelli che trovate al supermercato.

Nella stagione della semina è possibile scegliere tra tre diversi tipi di piselli. I piselli da sgranare e i piselli da schiocco raggiungono la maturità prima di essere consumati, mentre i piselli da neve si mangiano quando l'interno del pisello è ancora immaturo e solo parzialmente formato.

A seconda di come intendete consumare i piselli, potete coltivare diverse varietà per questa coltura prolifica e facile che riempirà rapidamente le vostre aiuole. Per i piselli da sgranare provate la varietà "Green Arrow", per i piselli a scatto la varietà "Cascadia Sugar Snap" e per i piselli da neve la varietà "Carouby de Maussane".

Patate

Ovunque si piantino patate, si avranno patate fino alla fine dei tempi! Questa pianta è così facile da coltivare che non riuscirete a farla smettere. Le patate si sviluppano al meglio in terreni morbidi e sciolti, con un drenaggio adeguato, e possono essere coltivate anche a partire da quelle vecchie patate molli che si trovano in fondo all'armadio.

Per la coltivazione, è sufficiente posizionare un "occhio" o una porzione germogliata a circa 4 pollici sotto il livello del suolo e coprire leggermente con il terreno. Una volta che i tuberi sono germogliati e hanno raggiunto un'altezza di circa 15 centimetri, "collinare" le patate aggiungendo terra intorno alla base della pianta e coprendo il fusto e le foglie inferiori, lasciando i pochi centimetri superiori al suolo. Altri tuberi cresceranno lungo il fusto dove sono stati interrati per ottenere un raccolto ancora più abbondante. È una coltura di stagione fresca, a seconda della durata della stagione fresca cercate le varietà di inizio stagione, di mezza stagione o di fine stagione che funzionano meglio nella vostra zona. Le patate faticano a sopportare il caldo, quindi è bene pianificarle di conseguenza.

Lattuga

Verde a foglia a crescita rapida, la lattuga è una delle verdure più facili e migliori da coltivare da seme. Dato che i semi sono poco costosi per il numero di semi che si ottengono, è abbastanza facile spargere i semi in una parte del giardino dove si sta già coltivando una coltura a bulbo come cipolle, barbabietole o aglio, e piantare in compagnia questa pianta nutriente a crescita rapida. La lattuga fresca è un'aggiunta meravigliosa alla tavola della cucina e le insalate sono sempre le migliori quando vengono raccolte da un letto di giardino.

Per rendere la coltivazione della lattuga ancora più semplice, provate a coltivare varietà che maturano dopo un numero diverso di giorni, in modo da ottenere un raccolto continuo per diverse settimane. Piantate la lattuga in file distanti tra loro 6-10 pollici e a una profondità di 1/8 di pollice. A volte basta premere leggermente il seme di lattuga da foglia nel terreno e innaffiare per ottenere una profondità sufficiente. Provate le varietà Bronze Beauty, Little Gem o Tom Thumb.

Cavolo nero

Della famiglia delle brassiche, il cavolo riccio è una pianta prolifica e facile da coltivare. Sia che si parta dai semi, sia che si trapianti, il cavolo riccio può essere raccolto ripetutamente per mesi e, in alcuni climi miti, per anni. Il cavolo è ricco di vitamine e sostanze nutritive e produce continuamente altre foglie lungo un fitto stelo centrale.

Se si coltiva da seme, piantare a una profondità di 1/4" in vassoi per la semina e trapiantare quando raggiungono circa 4 pollici di altezza. Posizionate le piante ad almeno 1' di distanza l'una dall'altra in file distanti 18". Possono sembrare distanti tra loro, ma queste coltivazioni possono essere prolifiche e produrre foglie molto grandi che vanno dal riccio verde-viola del cavolo russo, alle foglioline verde scuro del classico cavolo lacinato. Il cavolo riccio si adatta bene sia alle aiuole rialzate sia ai contenitori e occupa meno spazio di altre verdure a foglia.

Barbabietole

Una coltura semplice che cresce meglio da seme che da trapianto, le barbabietole sono essenzialmente una radice a fittone ingrossata che, se arrostita o sottaceto, diventa incredibilmente gustosa! Le barbabietole vengono consumate sia per le radici che per i frutti. Essendo cresciute da un seme piuttosto grande, è abbastanza facile distanziare i semi in modo uniforme quando si piantano. Provate a seminare direttamente i semi a circa 4-6" di distanza l'uno dall'altro, in file di circa 8" a poco meno di un centimetro di profondità.

Le barbabietole sono ricche di vitamina C, folati, ferro e potassio e sono un'ottima aggiunta all'orto. Facilmente abbinabili a lattughe, brassiche e altre colture di superficie, questi ortaggi a radice a crescita rapida sono meravigliosi. Per una classica barbabietola rossa, provate la barbabietola Bulls Blood, o per un tocco dorato, provate la bellissima barbabietola Golden.

Non solo la lattuga può essere coltivata in consociazione: le barbabietole sono un'altra pianta intercalare molto apprezzata. Quando si coltivano gli ortaggi, si scopre che alcuni degli ortaggi più facili da coltivare possono spesso essere coltivati insieme, garantendo un raccolto sia in superficie che in profondità.

Colture di stagione calda

Fagioli

I fagioli sono una tenera pianta annuale che si ripresenta anno dopo anno. Coltura a crescita rapida, i fagioli possono essere freschi come fagioli verdi o secchi maturi. A seconda dell'uso che si intende fare dei fagioli, è bene cercare diverse varietà.

I fagioli si dividono in due categorie principali: a cespuglio o a palo. I fagioli a cespuglio crescono rapidamente e producono un grande raccolto in un breve periodo di 2 settimane. I fagioli da palo spesso raggiungono un'altezza di 8-10 piedi quando viene dato loro lo spazio per crescere e produrre per un periodo più lungo, a volte per più di un mese da una singola pianta. Esistono anche varietà asiatiche molto interessanti, con fagioli lunghi quasi un metro! I bambini si divertono molto a raccogliere questi fagioli durante la stagione di crescita.

Per le piante di fagioli verdi, cercate i fagioli lunghi un metro, il Kentucky Wonder o il fagiolo Dragon Tongue Bush. Se coltivate fagioli secchi, provate il fagiolo Jacob's Cattle Bush Bean o il Cave Bean.

Zucca estiva

Cercate un'aggiunta prolifica all'orto? Non cercate altro che la deliziosa famiglia delle zucche estive. Questa famiglia comprende un'ampia varietà di zucche estive, tra cui le zucchine, le zucche a collo alto e persino le numerose varietà di zucche a polipo.

Questo tipo di zucca è meglio piantato da seme all'inizio della primavera in un terreno caldo e umido. Con un seme grande, è facile seminare direttamente nell'orto. Leggete la confezione per vedere quanto diventano grandi le vostre piante di zucca, perché è noto che una volta matura può facilmente occupare intere aiuole in cerca di ampio spazio. La zucca estiva produce sia fiori maschili che femminili. Nelle settimane successive si può prevedere la comparsa di una zucca estiva in rapida crescita. Per tutta la stagione di crescita, è possibile aspettarsi un grande raccolto di verdure fresche da qualsiasi pianta di zucca presente nell'orto.

Per le zucchine standard, provate le zucchine Black Ball o Dark Green Zucchini di San Diego Seed Co. Per varietà più interessanti, sperimentate la Lemon Squash, la Crookneck Early Golden Squash o la New Zealand Kamo Kamo Squash.

Pomodori ciliegia

Esistono migliaia di varietà di pomodori ciliegini nel mondo. Questi pomodori sono meravigliosamente facili da coltivare, poiché i loro steli sono prolifici e spesso si snodano per tutto il giardino prima che possiate fermarli. Lungo gli steli si formano decine di piccoli pomodori ciliegini che si impollinano da soli (un problema che a volte si presenta per i pomodori più grandi) e possono produrre per alcuni mesi.

I pomodori ciliegini devono essere piantati in pieno sole, preferibilmente con una sorta di supporto da giardino come una gabbia per pomodori. Hanno bisogno di molta acqua e di molto spazio per le radici. Un'ottima opzione per il giardinaggio in contenitore, i pomodori ciliegia sono le piante di pomodoro più resistenti, probabilmente perché sono la pianta di pomodoro originale, dato che i pomodori più grandi a bistecca sono stati ibridati solo un paio di centinaia di anni fa. I frutti iniziano a svilupparsi dopo circa 80-100 giorni, portando un raccolto veloce.

Per quanto riguarda il sapore, è difficile battere il classico e dorato pomodoro Sun Gold o il Supersweet 100. Per un pomodoro ciliegino rosso scuro che contiene antoniacina, provate il pomodoro Indigo Cherry. Anche il Brad's Atomic Grape è colorato in modo selvaggio grazie all'antoniacina, se volete qualcosa di interessante!

Basilico

Non proprio un vegetale, ma abbastanza vicino per noi, il basilico è un dono divino dal cielo destinato al vostro palato. Il basilico è una pianta a foglia verde a crescita rapida che ama il caldo dell'estate e il sole tutto il giorno. Facile da coltivare da seme in contenitori per la semina e da piantare all'aperto, il basilico è un coltivatore piuttosto vigoroso che può crescere in cassette da finestra, in terreni sciolti, in terreni rocciosi o anche in grandi vasi. Mentre la maggior parte degli ortaggi ha molti requisiti per quanto riguarda le condizioni di coltivazione, il basilico ha bisogno solo di luce solare diretta, un po' d'acqua e un terreno ben drenato per decollare.

Piantate i semi a circa 1/8" - 1/4" di profondità a metà giugno, o quando si prospettano diversi mesi di clima caldo. Piantate alcune file a 18" di distanza l'una dall'altra se coltivate in terra, oppure 1-2 piante per contenitore da 12" se seminate direttamente in vaso. Il basilico è un'ottima opzione per gli spazi piccoli o limitati e può essere facilmente coltivato in casa. Esiste un'ampia varietà di basilici, ma noi consigliamo il classico e sempre affidabile Genovese.

Peperoni

Sebbene non tutti pensino che le piante di peperone siano facili da coltivare, noi pensiamo che lo siano! Se coltivati nelle giuste condizioni, con letame ben tritato o compost nel terreno dell'orto, i peperoni decollano con un clima caldo e in pieno sole (minimo 8 ore al giorno). Assicuratevi di mantenere il terreno umido e avrete i vostri ortaggi in poco tempo. Potete seminare direttamente nel terreno e coprire leggermente, oppure trapiantare. Consigliamo di piantare le varietà di peperoni dolci che si trovano nei cataloghi di semi piuttosto che quelle che si trovano nei grandi centri di giardinaggio. Nel nostro negozio, ad esempio, vendiamo i semi di peperone dolce Jimmy Nardello. Molti dei peperoni trapiantati che si trovano nei negozi di giardinaggio non hanno lo stesso sapore delle varietà di famiglia. Per avere dei peperoni robusti e deliziosi, provate a coltivare il peperone King of the North, il peperone Ajvarski o il peperone dolce Manganji.

Domande frequenti

D: Quali verdure possono crescere in 30 giorni?

R: I ravanelli e molte verdure a foglia possono crescere in soli 30 giorni.

D: Quali sono gli ortaggi più facili e nutrienti da coltivare?

R: Le verdure da insalata e da soffritto sono le più facili e nutrienti da coltivare. Qualsiasi cosa, dalla lattuga a cespo al bok choy e al cavolo riccio, cresce facilmente e ha un buon apporto nutrizionale!