Come coltivare l'aglio

L'aglio è in assoluto il mio ortaggio preferito da coltivare. È facile da curare, è perfetto per i giardinieri principianti e la ricompensa è il suo sapore inconfondibile, essenziale per molti ottimi piatti. Se desiderate coltivare il vostro aglio, è utile capire le diverse fasi di coltivazione dell'aglio per assicurarvi di trarne il massimo beneficio.

A seconda del luogo in cui si vive e della varietà di pianta d'aglio coltivata, il tempo necessario dalla semina al raccolto può variare da 5 a 10 mesi. È un tempo lungo per godere dei frutti del proprio lavoro. Quando capirete le diverse fasi di crescita dell'aglio, inizierete a sperimentare l'intero spettro di sapori che l'aglio offre.

Oltre ad avere un sapore delizioso, l'aglio ha tantissimi benefici per la salute! Gli spicchi sono ricchi di vitamine e minerali essenziali che aiutano a rafforzare il sistema immunitario. Il consumo regolare di aglio può anche ridurre la pressione sanguigna e migliorare i livelli di colesterolo. In generale, l'aglio è ottimo per migliorare la salute del cuore e può persino scoraggiare uno o due vampiri.

Fasi della vita dell'aglio

Riuscite a credere che alcune persone non mangiano l'aglio perché pensano che faccia puzzare? Ebbene, può puzzare un po', ma alcuni ritengono che questo sia il naturale processo di disintossicazione dell'aglio che elimina le tossine malsane attraverso i pori. Esistono alcuni rimedi casalinghi che aiutano a combattere l'odore. In primo luogo, bere succo di limone o mangiare limoni aiuta a ridurre l'alito maleodorante e, in secondo luogo, aggiungere molto prezzemolo fresco ai piatti in cui è presente l'aglio riduce l'odore generale dell'aglio.

L'intensità del sapore dell'aglio varia a seconda dello stadio di crescita e della varietà. Di seguito sono indicati i diversi stadi di crescita dell'aglio e i consigli per la raccolta in ogni fase.

Germinazione

Ogni bulbo d'aglio contiene in media da 6 a 15 spicchi singoli. Ogni spicchio agisce come un singolo seme che col tempo produrrà un intero bulbo contenente più spicchi. Gli spicchi d'aglio non sono semi nel senso comune del termine. L'aglio è stato coltivato e allevato per ottenere il miglior sapore e le migliori dimensioni dei bulbi per 4000 anni e nel corso di questo tempo ha perso la capacità di produrre semi vitali. Alcune varietà di aglio producono ancora fiori, ma tendono a morire prima di produrre semi.

I chiodi di garofano possono essere seminati in autunno o in primavera, a seconda della varietà. Le varietà seminate in autunno possono rimanere dormienti fino a 3 mesi prima di sviluppare un germoglio. In questo periodo, tutte le azioni si svolgono nell'apparato radicale, fornendo una base forte e sana per accompagnare lo spicchio d'aglio nei mesi invernali.

Le varietà a collo duro richiedono un periodo di vernalizzazione a freddo per far sì che lo spicchio si divida in spicchi separati. La natura si occuperà di questo processo per l'aglio piantato in autunno; tuttavia, l'aglio seminato in primavera potrebbe aver bisogno di un po' di assistenza da parte del frigorifero. Gli spicchi seminati in primavera svilupperanno rapidamente le radici dopo la semina, seguite dai germogli circa un mese dopo.

La varietà Early Purple Wight è un aglio a collo tenero seminato in autunno che matura precocemente, dalla fine di maggio nelle zone più calde e dall'inizio di giugno nelle zone più settentrionali. I germogli possono comparire solo alla fine dell'inverno, ma una volta comparsi si sviluppano rapidamente. Cristo è una varietà di aglio che può essere seminata in autunno o in primavera. Se si semina in primavera, i germogli si producono in poche settimane e le piante hanno un periodo di crescita più breve.

Aglio di primavera (anche detto aglio verde)

L'aglio primaverile o verde può essere raccolto quando le piante hanno sviluppato alti e rigogliosi germogli verdi e i giovani bulbi sotterranei non sono ancora completamente formati. L'aglio verde può essere raccolto e utilizzato nello stesso modo in cui si utilizzano i cipollotti. I verdi hanno un sapore fresco di aglio e cipolla e possono essere aggiunti alle insalate, ai panini o utilizzati come guarnizione. L'aglio primaverile non ha la stessa capacità di conservazione dei bulbi stagionati e deve essere consumato fresco o conservato al fresco per una settimana al massimo.

Scapigliatura

Gli scapi dell'aglio sono gli steli floreali modificati delle varietà di aglio a collo duro. Sono steli forti, spesso arricciati quando sono giovani, con un germoglio allungato, chiuso e appuntito. Lasciati a se stessi, i boccioli si aprono formando un fiore di tipo globoso. La formazione degli scapi e dei fiori dell'aglio sottrae energia al bulbo, quindi è importante rimuoverli se si vogliono coltivare bulbi di grandi dimensioni. Gli scapi sono di solito un indicatore del fatto che la testa d'aglio sarà pronta per la raccolta in circa un mese.

Gli scapi d'aglio sono un delizioso raccolto supplementare del seme del singolo spicchio. Possono essere saltati in padella con il burro, aggiunti ai soffritti o frullati per ottenere un pesto di aglio! Gli scapi vanno utilizzati freschi. In alternativa, conservateli in frigorifero per una settimana o tagliateli e congelateli in vaschette per cubetti di ghiaccio per utilizzarli in seguito.

Fase del bulbo giovane

Se avete bisogno di aglio e il vostro raccolto non è ancora maturo, potete sempre raccogliere un bulbo con qualche settimana di anticipo. I bulbi giovani non sono grandi come quelli che si trovano allo stadio maturo, ma hanno il vantaggio di poter mangiare le giovani foglie verdi. Questi giovani bulbi immaturi hanno un sapore fresco di aglio che può variare da molto forte a molto delicato. Le teste d'aglio giovani sono ricoperte da una pelle umida e coriacea che normalmente costituisce gli strati esterni cartacei di un bulbo d'aglio maturo.

Come per l'aglio primaverile e le teste d'aglio, i bulbi giovani non si conservano bene e devono essere utilizzati freschi o conservati al fresco per una settimana al massimo.

Stadio di bulbo maturo

La fase di maturazione dei bulbi è il momento più importante per la maggior parte dei coltivatori di aglio. All'inizio dell'estate i social media sono invasi da immagini di raccolti abbondanti o, purtroppo per alcuni, di fallimenti. Con le piante d'aglio, è difficile sapere quale sarà il successo del raccolto finché non si estraggono i bulbi dal terreno... a meno che non si abbia un'anticipazione!

I bulbi maturi dovrebbero avere steli eretti e robusti con foglie carnose e i capolini dovrebbero essere avvolti da una pelle cartacea bianca, rosa o addirittura viola. Quando raggiungono la maturità del loro ciclo vitale, le foglie iniziano a ingiallire lentamente, fino a diventare marroni e a segnalare che è arrivato il momento di raccogliere. I bulbi raccolti possono essere utilizzati immediatamente o conservati per un uso più prolungato. Queste teste avranno un sapore forte che non si forma nelle prime fasi di crescita del loro ciclo vitale.

Fase di fioritura

Quando i bulbi d'aglio hanno raggiunto la maturità, gli scapi si saranno svolti verso l'alto e le gemme saranno scoppiate rivelando un tipico globo di allium composto da molteplici piccoli fiori bianchi sfumati di rosa e spesso mescolati a piccoli bulbilli. Questi bulbilli sono spicchi d'aglio immaturi che possono essere conservati e utilizzati per la coltivazione dell'aglio negli anni futuri. I bulbilli hanno il vantaggio di essere perfettamente adattati al clima e completamente privi di malattie.

I bulbi d'aglio maturi prodotti dagli steli fioriti saranno piccoli, ma è necessario se si vogliono conservare i semi dei fiori e/o i bulbilli. I fiori producono anche semi di aglio, piccoli e neri come quelli della cipolla. Purtroppo i semi di aglio spesso non sono vitali e non germinano. La coltivazione dell'aglio a partire dai bulbilli o dai semi di aglio richiede pazienza, poiché possono essere necessari da 3 a 4 anni per produrre bulbi d'aglio raccoglibili con questo metodo. È molto più veloce coltivare l'aglio a partire dagli spicchi d'aglio.

Fase di raccolta

Raccogliete i bulbi d'aglio quando un terzo o metà delle foglie della vostra pianta d'aglio sono diventate gialle. I bulbi lasciati nel terreno troppo a lungo si aprono permettendo al terreno e all'umidità di penetrare, aumentando il potenziale di marciume durante la conservazione. Fate attenzione quando raccogliete l'aglio per evitare di danneggiare la base della pianta. Raccogliete l'intera pianta, spazzolando via più terra possibile, e disponete i bulbi in un unico strato in un luogo ben ventilato, ombreggiato e protetto dalle intemperie. I bulbi necessitano di un paio di settimane per essere curati. Quando sono pronte, le foglie, gli steli e la testa d'aglio devono risultare completamente asciutti. Tagliate le foglie e staccate le carte più esterne per rimuovere le ultime tracce di terra e conservatele in un luogo buio e fresco fino al momento del bisogno. Utilizzateli per il loro gusto forte, se necessario.

Selezionate alcuni dei bulbi più grandi e dall'aspetto più sano per utilizzarli come sementi per l'anno prossimo.

Consigli e trucchi per l'aglio

Uno degli elementi più importanti per la coltivazione dell'aglio è la scelta del terreno, della posizione e della spaziatura. Piantate l'aglio in un terreno fertile, ricco di umidità e non drenante, in una zona luminosa e soleggiata. Le piante di aglio non sopportano bene la concorrenza di erbe infestanti, quindi zappate regolarmente e distanziate le piante di almeno 20 cm per evitare che i bulbi entrino in competizione tra loro.

Domande frequenti

D: Quanto tempo impiega l'aglio a crescere?

R: L'aglio seminato in autunno può impiegare dai 9 ai 10 mesi per maturare completamente. Gli spicchi seminati a fine inverno/inizio primavera saranno pronti per il raccolto in 5-6 mesi.

D: Come si fa a sapere quando l'aglio è pronto per la raccolta?

R: I segnali che indicano che i bulbi sono pronti per il raccolto sono da 3 a 4 settimane dopo la formazione degli scapi d'aglio, quando gli steli stanno fiorendo e/o quando un terzo o metà delle foglie sono diventate gialle.