Come raccogliere l'aglio
Ho una storia d'amore con l'aglio. Adoro il fatto di poter godere dei frutti del suo lavoro quasi tutto l'anno.
È un'ottima verdura da coltivare, ma ci sono un paio di trucchi da conoscere quando si tratta di coltivare l'aglio e di raccogliere i bulbi d'aglio.
Se non sapete quando raccogliere l'aglio, vi troverete in una delle due situazioni:
- Scavate l'aglio in anticipo e avrete bulbi piccoli con spicchi minuscoli.
- Se tenete l'aglio nel terreno troppo a lungo, avrete un bulbo spaccato e troppo maturo che non va bene.
Allo stesso tempo, è importante sapere come raccogliere i bulbi d'aglio. Per fortuna non è troppo complicato.
Quindi, "scaviamo" dentro e cercherò di chiarire il più possibile!
Quando raccogliere l'aglio
Quando raccogliere i bulbi d'aglio in crescita?
Non si tratta di una scienza esatta e dipende in gran parte dal tipo di coltivazione e dal clima in cui ci si trova. È inoltre importante notare che ci sono tre raccolti di aglio durante l'anno.
Il primo raccolto avviene solitamente all'inizio della primavera. In questo periodo le piante di aglio primaverile sono alte circa 30 cm. Si può estrarre una pianta completa e utilizzare lo scalogno per cucinare, oppure si possono tagliare solo alcune foglie e utilizzarle come una piacevole aggiunta alla cucina.
Il secondo raccolto avviene di solito a giugno, quando si possono raccogliere gli scapi d'aglio. Gli scapi crescono da un gambo centrale legnoso che alcune specie di aglio hanno. In genere si ritiene che la rimozione degli scapi dell'aglio aiuti la formazione dei bulbi in seguito, ma le opinioni in merito sono un po' discordanti tra gli esperti.
Personalmente preferisco rimuovere gli scapi, perché sono molto gustosi e sani, e sembra che aiuti ad avere bulbi più grandi. Se decidete di raccogliere gli scapi, possono essere conservati per circa 3 mesi se conservati in frigorifero.
Il terzo - e principale - raccolto arriva di solito più tardi in estate, intorno alla metà di luglio fino alla fine di agosto. Anche in questo caso, tutti questi tempi possono essere anticipati se il clima è caldo o se ci sono stati periodi di tempo insolitamente caldo, quindi è meglio controllare regolarmente le piante.
La preparazione è piuttosto complessa e tornerò a parlarne in dettaglio, ma vorrei sottolineare un ultimo fattore che può influenzare il momento del raccolto:
Il tipo di aglio che avete piantato.
In generale, si distinguono varietà a collo tenero e a collo duro, ognuna con i propri vantaggi (esistono anche varietà a testa grande, ma sono più simili ai porri e non sono molto indicate per la semina).
Quando raccogliere le varietà a collo tenero
Sono quelle che si trovano più comunemente nei negozi. Queste varietà sono consigliate per i climi caldi e possono essere intrecciate poiché il loro collo rimane morbido dopo la raccolta. In genere hanno due strati di chiodi di garofano più piccoli e uno strato di chiodi di garofano più grandi e hanno un sapore forte.
I tipi di aglio a collo tenero più comuni sono l'aglio Silverskin e l'aglio carciofo. Il Silverskin ha un sapore più forte e può essere conservato per circa un anno, mentre il Carciofo può essere conservato per circa 8 mesi e ha un sapore un po' meno forte.
Quando raccogliere le varietà a collo duro
Sono ottime per i freddi inverni del nord e le loro radici più profonde permettono alla pianta di sopravvivere meglio al gelo e al disgelo del terreno. A differenza dei softneck, hanno un solo strato di chiodi di garofano piuttosto grandi che crescono ad anello intorno al gambo.
Sebbene siano più facili da coltivare, la loro durata di conservazione è purtroppo più breve. Ma, in compenso, si sbuccia meno e ci sono gli spicchi d'aglio. Si chiamano a collo duro perché hanno un gambo rigido che si estende per un paio di centimetri dalla cima del bulbo. I tipi più popolari sono Rocambole, Purple Stripe e Porcelain. Si raccolgono spesso all'inizio della primavera.
Poiché tradizionalmente si pianta l'aglio a collo tenero nei climi più caldi, è possibile aspettarsi il loro raccolto principale già a primavera inoltrata. Ovviamente, non hanno il secondo raccolto, poiché molto raramente hanno gli scapi.
La raccolta dell'aglio piantato è un po' complicata, perché non si può vedere quando i bulbi sono pronti per essere dissotterrati. Se aspettate che tutte le foglie verdi diventino marroni, avrete bulbi troppo maturi e gli spicchi inizieranno a separarsi, il che significa che l'aglio si rovina più facilmente.
Dal momento che ogni foglia funge anche da involucro per il bulbo, significa che di solito è preferibile avere il maggior numero di foglie vive quando si estrae l'aglio, poiché questi involucri possono aumentare notevolmente la durata di conservazione.
D'altra parte, se si è troppo impazienti e si scava troppo presto, ci si ritrova con bulbi piccoli che non possono essere conservati a lungo.
Alcuni esperti sostengono che si dovrebbe raccogliere quando le foglie inferiori sono marroni, ma le 5-6 superiori sono ancora verdi. Una buona regola è aspettare che il terzo delle foglie sia marrone. È una buona idea controllare una o due piante per vedere se i bulbi sono abbastanza grandi. Basta rimuovere un po' di terra intorno al gambo per vedere bene.
Se siete soddisfatti delle dimensioni, procedete con la raccolta. In caso contrario, si può aspettare ancora un po', ma quando circa la metà delle foglie è marrone, si dovrebbe scavare tutto l'aglio, indipendentemente dalle dimensioni.
Come raccogliere l'aglio
La raccolta può essere abbastanza semplice, ma occorre prestare un po' di attenzione. Anche se si può essere tentati di estrarre i bulbi dai gambi, è molto probabile che si finisca con un gambo spezzato, poiché sono piuttosto sensibili. Questo è un problema perché si vuole curare l'aglio con le foglie, perché così si conserva meglio.
Il modo migliore per dissotterrare l'aglio piantato è quello di usare una forca per allentare il terreno intorno alle piante, facendo attenzione a non scavare troppo vicino alle teste. Quando siete sicuri di poterli dissotterrare, sollevate con cautela i bulbi con una vanga o un attrezzo simile e spazzolate delicatamente il terreno. Se il terreno è un po' argilloso e si attacca, non cercate di pulirlo a mano, ma lasciatelo per il momento.
A differenza delle cipolle, non è una buona idea lasciare l'aglio fresco troppo a lungo al sole, quindi non lasciatelo in giro mentre passate alla pianta successiva. Spostatelo in una zona ombreggiata con una buona circolazione d'aria, come un portico o un capanno (o almeno mettetelo sotto un albero per il momento).
Ancora una volta, l'aglio è molto sensibile, quindi evitate di urtarlo o farlo cadere. Si ammaccano facilmente e riducono notevolmente il sapore.
Come conservare l'aglio
L'aglio può durare a lungo, ma deve essere curato e conservato correttamente.
Cura dei bulbi di aglio
In generale, stagionare significa lasciare che l'aglio si secchi lentamente in modo da preservare tutti i nutrienti e il sapore. Come ho già detto, è necessario conservare l'aglio in un luogo asciutto e ombreggiato, con una buona circolazione d'aria.
Il modo migliore, secondo me, è appenderlo a testa in giù in mazzetti da 4 a 6, ma altri giardinieri lo raggruppano anche in mazzetti da 10 a 12 bulbi. Se i mazzetti sono più piccoli, l'aglio respira di più e la stagionatura è un po' più rapida.
Ricordate quando vi ho detto di fare attenzione a non staccare gli steli durante la raccolta?
È necessario curare l'aglio con le foglie e le radici, poiché il bulbo continua a trarne energia nel tempo. Se le foglie sono intatte, inoltre, i parassiti e i funghi non rovineranno l'aglio durante il processo di conservazione.
La stagionatura dura in genere da due settimane a due mesi, a seconda dell'umidità. Saprete quando il vostro aglio è pronto per essere conservato perché le foglie saranno completamente secche e marroni e le radici appariranno raggrinzite e dure come un pennello. Inoltre, gli involucri dei bulbi diventeranno secchi e cartacei e sarà possibile dividere gli spicchi con facilità.
Naturalmente, non è necessario conservare tutto l'aglio. Potete usarne una parte fresca, appena uscita dall'orto. Potete anche utilizzare una parte del vostro abbondante raccolto di aglio per preparare il vostro spray all'aglio. Se avete intenzione di piantare di nuovo l'aglio, dovreste conservare alcuni dei bulbi più grandi e meglio curati per usarli come semi di aglio. Poi potrete piantare gli spicchi per farne crescere altri!
Pulire il raccolto di aglio
Prima di conservare l'aglio, è necessario tagliare le radici e le foglie fino a un centimetro o mezzo dalla testa dell'aglio. Poiché è tutto secco, la maggior parte della sporcizia residua si staccherà e si separeranno anche un paio di strati di involucri. Fate attenzione a non rimuovere troppi strati di involucro, perché proteggono gli spicchi. È meglio non preoccuparsi troppo, basta rimuovere gli involucri più sporchi. Non lavare i bulbi.
Conservazione dei bulbi d'aglio
Conservare l'aglio è abbastanza semplice. Conservatelo in un luogo fresco e asciutto. L'aglio conservato in commercio viene mantenuto a 32 °F, ma la temperatura ideale per la conservazione domestica è compresa tra 40-60 °F, secondo gli esperti di patate e aglio. In altre parole, potete semplicemente gettarli nella credenza della vostra cucina o su uno scaffale.
Poiché l'aglio tende a germogliare a temperature più basse, non è consigliabile conservarlo in frigorifero. L'umidità ideale è di circa il 60%, quindi non conservatelo in cantina o nel seminterrato se è umido, perché potrebbe causare muffe e funghi.
Domande frequenti
D: Qual è il modo migliore per conservare l'aglio?
R: L'aglio è abbastanza facile da conservare. Mettetelo in sacchetti di rete, come quelli che si usano per conservare le patate, oppure in cesti intrecciati, sacchetti di carta marrone, scatole di cartone e così via. Se stavate coltivando i softneck, rimuovete le cime, oppure intrecciate l'aglio e appendetelo in cucina (o dove ritenete più opportuno).
D: Come si fa una treccia d'aglio?
R: Lasciate un bel po' di stelo durante la stagionatura. Quando l'aglio è pronto per essere conservato, mettete a bagno gli steli per renderli flessibili. Iniziare con i tre bulbi più grandi che formano la parte inferiore della treccia. Quando li avrete disposti, aggiungete i bulbi rimanenti (di solito si tratta di 12-13 bulbi in una treccia) e poi intrecciateli come fareste con i capelli.
D: Che cos'è uno "scape"?
R: Gli scapi si trovano nelle varietà a collo duro. Lo scapo è un sottile prolungamento verde che cresce dal gambo centrale legnoso e che, crescendo, inizia ad arricciarsi intorno al fusto. Alcuni esperti sostengono che lasciando gli scapi si ottengono spicchi migliori per il reimpianto dell'aglio.
D: Come faccio a sapere che i bulbi d'aglio sono pronti per essere scavati?
R: L'aglio è solitamente pronto per la raccolta quando le foglie inferiori sono morte e solo una mezza dozzina sono ancora verdi. Controllate prima una o due piante per vedere se il bulbo d'aglio è abbastanza grande e se l'involucro è ben formato.
D: Devo lasciare le cime o tagliarle?
R: Se si coltivano bulbi a collo tenero, è una questione di preferenze e se si desidera conservare i bulbi d'aglio in sacchetti o farne trecce. Per l'aglio a collo duro, è pratica comune tagliare le cime.
D: Per quanto tempo devo lasciare essiccare l'aglio?
R: Dipende dall'umidità, ma è compreso tra 2 settimane e 2 mesi. Il modo migliore per capire che è pronto è che foglie, radici e involucri si seccano.
D: Cosa succede se si lascia l'aglio nel terreno troppo a lungo?
R: Se non si raccoglie abbastanza presto dopo aver piantato l'aglio, i bulbi diventano troppo maturi nel terreno e si spaccano. Questo li rende immangiabili.
D: Si può mangiare l'aglio subito dopo la raccolta?
R: È possibile consumare l'aglio subito dopo la raccolta, ma l'aglio non stagionato, pur essendo ancora saporito, non ha un sapore intenso come quello dell'aglio stagionato.
