Semi di gombo - Un ottimo alimento per il vostro orto
Sapevate che il gombo è un frutto? Coltivare il gombo è sorprendentemente semplice ed è un'ottima aggiunta alla vostra cucina. L'okra, o dito di donna, viene consumata in molti modi: cruda, cotta, arrostita o sottaceto. Tuttavia, nonostante l'aspetto sia molto simile a quello di altri ortaggi verdi, i baccelli contengono semi che la classificano decisamente come un frutto.
Forse non ha la dolcezza di una mela, ma il gombo ha sicuramente molti fan in tutto il mondo. Se vi piacciono i superalimenti, il gombo è uno dei migliori alimenti da gustare. Fate una bella pausa da cavoli e spinaci e vivacizzate le vostre insalate con il delizioso gombo crudo.
La pianta del dito di donna ha una lunga storia. Veniva coltivata durante l'antica epoca egizia, che può essere fatta risalire al XII secolo a.C.. I semi di gombo possono essere tostati e sono spesso utilizzati come sostituto del caffè. Nel sud è una componente essenziale della buona cucina cajun.
Abbiamo un'abbondanza di informazioni su questo alimento del sud. Continuate a leggere per saperne di più su questo frutto e scoprire come coltivarlo nel vostro giardino!
Guida rapida alla cura
| Nome/i comune/i | Gombo, ochro, dito di donna |
| Nome scientifico | Abelmoschus esculentus |
| Giorni di raccolta | 48-75 giorni per la maturazione, i baccelli si formano rapidamente e vengono raccolti ogni 1-2 giorni. |
| Luce | Pieno sole |
| Acqua: | 1″ a settimana, di più nella stagione calda |
| Suolo | Miscela di sabbia e terriccio ben drenante, ricca di sostanze. |
| Fertilizzante | Concimazione laterale come descritto di seguito |
| Parassiti | Afidi, mosche bianche, cocciniglia, nematode del nodo radicale |
| Malattie | Antracnosi, ruggine, oidio, marciume radicale o del fusto da fusarium |
Tutto sull'okra
Le piante di gombo sono conosciute con il loro nome botanico, Abelmoschus esculentus. In molti paesi, l'okra viene occasionalmente chiamata ochro o dito di donna. I baccelli sono lunghi, sottili, affusolati e ricurvi all'estremità, proprio come un vero dito di donna.
Si ritiene che questa specie sia originaria dell'Etiopia. Attualmente la maggiore produzione di gombo si trova in India e in Nigeria. Inoltre, è ampiamente coltivata nel sud-est asiatico, in Pakistan e in Medio Oriente, in Arabia Saudita e in Egitto. L'okra è comunemente coltivata anche in Sudan, Benin, Camerun e Messico.
L'okra è una pianta annuale di natura erbacea. Viene coltivata soprattutto per i suoi baccelli commestibili. In genere raggiunge un'altezza di 4-6 piedi e può essere un'ottima aggiunta a qualsiasi giardino.
Può essere coltivato direttamente nelle aiuole o in vaso. A differenza delle piante rampicanti, il gombo ha fusti eretti che crescono come un alto arbusto. Gli steli sono per lo più glabri o setolosi con foglie uniche. Le sue belle foglie sono a forma di cuore e crescono fino a 4-8 pollici. Ogni foglia ha 5-7 lobi.
La pianta del gombo può crescere fino a 4-6 piedi di altezza e produce vivaci fiori di gombo con petali di colore giallo o bianco. I baccelli del gombo possono raggiungere i 7-10 pollici di lunghezza e sono lunghi e affusolati verso l'estremità del fiore. I baccelli hanno un sapore delicato e terroso, quasi simile a quello delle melanzane, e sono di colore verde o rosso.
Questa specie arbustiva ha un'unica e profonda radice a fittone. La radice a fittone fornisce più sostanze nutritive delle radici secondarie laterali, anche se le radici secondarie, simili a peli sottili, sono utili per assorbire l'umidità. È una pianta annuale, che in genere produce molto per la sua breve stagione o due anni di vita e poi muore.
L'okra matura entro 50-65 giorni dalla semina. In seguito produce baccelli di semi per le successive 10-12 settimane o addirittura fino al gelo. Esistono diverse varietà popolari di gombo, tra cui Blondy, Clemson Spineless, Cajun Delight, Baby Bubba Hybrid e Burgundy.
Piantare il gombo
Ma come si fa a curare l'okra o a incoraggiarla a sviluppare quei baccelli così belli? Parliamo della coltivazione dell'okra nell'orto e di come farla partire bene.
I semi di gombo possono essere coltivati in casa fino a un mese prima della stagione calda. Per la maggior parte degli Stati Uniti, questo periodo va dalla primavera all'inizio dell'estate. Se avete superato le prime gelate, potete piantare i semi di gombo direttamente nell'aiuola del giardino, il che di solito è l'ideale. L'okra non ama essere trapiantata, perché spesso perde le sue tenere radici secondarie.
Anche se è possibile trovare delle piantine, di solito sono piuttosto giovani per consentire una migliore possibilità di trapianto. Queste dovrebbero essere messe in giardino solo quando il rischio di gelate è completamente passato. Se volete iniziare da soli, provate i vasi di torba o le nostre Epic 4-Cells!
Il difficile periodo dell'anno in cui si verificano occasionalmente gelate impreviste non deve impedirvi di iniziare a seminare. Se si semina direttamente, è possibile coltivare il gombo sotto una struttura a freddo o in un policotone per fornire un maggiore calore e proteggere le giovani piante.
Le giovani piante di gombo necessitano di condizioni di pieno sole e non si comportano bene in zone di ombra parziale o totale. Assicuratevi di scegliere una posizione in cui le piante ricevano la luce di cui hanno bisogno. Inoltre, devono essere protette dai venti forti, perché possono essere facilmente danneggiate.
Per una crescita ottimale, la distanza tra le piante deve essere compresa tra i 12 e i 18 pollici. Una volta posizionate, cercate di non danneggiare il loro sottile sistema di radici secondarie. Quando la pianta è giovane, aggiungete un paletto per un maggiore sostegno, poiché l'apparato radicale crescerà intorno ad esso.
Evitate di piantare il gombo nello stesso terreno in cui sono stati piantati pomodori o melanzane. Sono suscettibili agli stessi tipi di funghi che possono vivere nel terreno per anni.
Prima di seminarli, mettete a bagno i semi di gombo per almeno 12 ore. In questo modo si reidratano per essere messi nel terreno. Posizionate i semi di gombo a mezzo centimetro di profondità in una miscela di terriccio da giardino di buona qualità, coprendoli delicatamente.
Se volete coltivare il gombo in contenitore, la soluzione migliore è preparare un vaso delle dimensioni necessarie per le piante a grandezza naturale e seminarvi direttamente i semi. Seminate 2-3 semi a mezzo centimetro di profondità nel vaso. Una volta spuntati, selezionate la pianta più sana da tenere e tagliate le due più deboli. Sapere come coltivare il gombo in vaso è essenziale se la luce del sole si sposta durante il giorno, perché in questo modo è possibile spostare la pianta per seguire la luce solare.
Per una buona germinazione è necessario un clima caldo. Le piante devono essere distanziate di almeno 12-18 pollici per garantire il flusso d'aria intorno alla pianta, ma il calore è forse ancora più essenziale per lo sviluppo. La copertura galleggiante dell'orto aiuterà a tenere lontani i parassiti.
Infine, a prescindere dal luogo in cui le coltivate, ricordate che mettono una radice a fittone molto profonda. Assicuratevi che nel sottosuolo non ci sia nulla come un tessuto paesaggistico che possa bloccare lo sviluppo della radice!
Cura delle piante di gombo
Siete ancora confusi su come coltivare il gombo? Non preoccupatevi, stiamo per entrare nello specifico. Vediamo quindi quali sono le condizioni da conoscere per avere una buona padronanza di come coltivare i baccelli di gombo da raccogliere!
Sole e temperatura
Il gombo è un vero e proprio adoratore del sole. Ha bisogno di temperature calde, in genere superiori a 80 gradi di giorno, per uno sviluppo ottimale della pianta e dei suoi deliziosi baccelli.
Anche se può tollerare temperature di 50-60 gradi di notte, è quasi tropicale nel suo desiderio di condizioni calde! Non tollerando affatto il gelo, è essenziale garantire sempre condizioni di assenza di gelo, per evitare di ritrovarsi con un gombo morto.
Il pieno sole è una necessità assoluta. È necessario un minimo di 8 ore per garantire la salute del gombo.
Acqua e umidità
Soprattutto durante il caldo estivo, il gombo ha bisogno di acqua per sopravvivere. Nella maggior parte dei casi, un centimetro d'acqua a settimana va bene, ma in condizioni di caldo estremo è necessario annaffiare un po' più spesso. Cercate di annaffiare la mattina presto per far sì che le foglie colpite accidentalmente si asciughino completamente al sole.
La pianta dell'okra non sarebbe diventata l'elemento base della cucina meridionale se non fosse tollerante all'umidità. A queste piante non importa se fuori c'è un po' di palude! Detto questo, è comunque importante annaffiarle alla base, evitando di bagnare le foglie. In questo modo si riduce la possibilità che si formino muffe sulla superficie delle foglie. Un tubo a immersione può essere di grande aiuto per l'irrigazione.
Eseguite una pacciamatura abbondante alla base della pianta. Non solo aiuta a mantenere l'umidità nel terreno, ma 3-4" di pacciamatura riducono anche la crescita delle erbe infestanti.
Il suolo
L'okra apprezza una miscela di terreno fertile e ben drenato. Questo terreno ricco e sciolto consente la penetrazione profonda delle radici a fittone e la diffusione delle sottili radici secondarie.
Mescolate un compost a base di piante o letame di mucca o di cavallo compostato per arricchire ulteriormente il terreno prima della semina. In questo modo si ottiene un buon nutrimento iniziale per la pianta durante il suo primo sviluppo.
L'okra ama un po' di acidità nel suo terreno, ma può tollerare anche qualcosa di più neutro. Per una buona crescita, cercate di ottenere un pH compreso tra 5,5-7,0. Se non siete sicuri del pH del vostro terreno, acquistate un buon kit per il test del pH per verificarne l'intervallo.
Concimazione dell'okra
Concimate la pianta con un fertilizzante azotato a lento rilascio quando raggiunge un'altezza di circa 20 cm e di nuovo qualche settimana dopo. Questo favorisce un buon sviluppo della pianta. Se la pianta è ricca di compost, si può saltare questa fase iniziale di concimazione.
Una volta che le piante hanno raggiunto il metro e mezzo di altezza, spargete lateralmente una volta un fertilizzante organico bilanciato a lento rilascio 10-10-10. In seguito, evitate di somministrare troppo di una cosa buona, perché un eccesso di fertilizzante produrrà molto fogliame e pochi baccelli!
Potatura dell'okra
Molti anziani del sud parlano di "potatura" dell'okra durante la stagione di crescita. Questa vecchia tecnica prevedeva l'uso di un lungo bastone per colpire il gambo dell'okra, eliminando i rami più bassi e stressandola. L'idea alla base di questa tecnica era che, stressando l'okra, questa avrebbe prodotto di più.
Stranamente questo vecchio metodo funziona, ma non è il caso di andare a cercare l'interruttore di legno perfetto!
Quando il gombo raggiunge almeno un metro e mezzo di altezza, iniziate a tagliare i rami laterali che crescono più in basso. In questo modo l'attenzione del gombo si concentra sullo sviluppo dei frutti più in alto sullo stelo. Inoltre, si riduce la probabilità che le spore fungine schizzino sulle foglie più basse.
Indossate maniche lunghe e guanti quando potate il gombo. Molte varietà hanno spine pelose lungo gli steli che possono causare irritazioni alla pelle. Non è necessario usare le cesoie per rimuovere i rami laterali, ma se volete potete farlo.
Propagazione della pianta di gombo
Le piante di gombo si propagano principalmente per seme, ma anche le talee possono essere un metodo efficace.
Mettete a bagno i semi per almeno 12 ore per farli reidratare. Seminare i semi a mezzo centimetro di profondità, a 12-18 pollici di distanza l'uno dall'altro. Assicuratevi di seminare dopo che ogni minaccia di gelo è scomparsa.
È possibile utilizzare anche talee fresche di fusto. Si deve ottenere una talea di circa 8 pollici di lunghezza da una pianta in buona salute. Togliete le foglie più basse, mantenendone solo alcune all'estremità. Immergerla in acqua, poi in un ormone radicante in polvere e metterla in un terriccio pre-umidificato. Mantenete l'umidità intorno alle giovani talee, ma la cura delle talee è simile a quella delle altre specie vegetali.
Raccolta e conservazione
Ora sapete a quanti centimetri di distanza piantare il gombo, qual è il tipo di terreno e altri dettagli importanti. Ma come si fa a sapere quando raccogliere il gombo? Parliamone!
Raccolta dell'okra
Per la maggior parte delle varietà di gombo, la raccolta deve essere effettuata quando i baccelli sono lunghi 3 o 4 centimetri. Con un coltello affilato tagliate il gambo appena sopra la cima del baccello. Se risulta difficile tagliare il gambo, è possibile che i baccelli siano diventati legnosi. Non staccate i baccelli per non danneggiare le piante.
Indossate maniche lunghe e guanti robusti quando raccogliete il gombo per proteggervi dagli aculei della pianta. Esistono alcune varietà senza spine, ma la maggior parte del gombo presenta spine sugli steli che possono irritare la pelle.
Raccogliete il gombo a giorni alterni per mantenere le piante produttive.
Conservazione
I baccelli di gombo possono ammaccarsi o marcire rapidamente dopo la raccolta, quindi è importante che, una volta raccolti, vengano lavorati rapidamente. È possibile conservarli in frigorifero per un massimo di due giorni prima che inizino a diventare molli.
Per una conservazione a lungo termine, sciacquate e tamponate il vostro raccolto di gombo. Una volta asciutto, conservatelo in sacchetti per il congelatore. Non è necessario sbollentare o tagliare il gombo prima di congelarlo, anzi, si conserva più a lungo intero!
Un'altra possibilità è quella di inscatolare l'okra con una pentola a pressione. Per una lavorazione sicura è necessario utilizzare una pentola a pressione, in quanto si tratta di un impianto a bassa acidità.
I baccelli possono anche essere fritti e poi disidratati per ottenere uno snack croccante e delizioso.
Risoluzione dei problemi
Ora che sapete come curarla, parliamo dei problemi che potreste incontrare. Questi non rovineranno il vostro raccolto se agirete rapidamente per rimediare al problema!
Problemi di coltivazione
Uno dei problemi più comuni nella coltivazione del gombo è la caduta dei fiori e dei germogli prima dell'allegagione. Quasi sempre la causa è un problema di temperatura. Le temperature superiori a 95 o inferiori a 55 gradi Fahrenheit causano questo problema. Inoltre, l'impollinazione a quelle temperature sarà ridotta e le piante non produrranno. Evitate le fluttuazioni di temperatura quando possibile e proteggete le vostre piante durante le temperature estreme.
Se i baccelli sono legnosi e duri, significa che sono stati lasciati sulle piante per troppo tempo. Cercate di raccogliere quando i baccelli hanno una lunghezza di 5 cm.
I parassiti
L'okra è vulnerabile a diversi parassiti, alcuni dei quali sono più facili da combattere di altri.
Sia gli afidi che le mosche bianche succhiano la linfa dalle foglie del gombo. Il trattamento per entrambi questi parassiti è relativamente semplice. Una spruzzata di olio di neem dovrebbe eliminare la maggior parte dei parassiti, ma se l'infestazione persiste si può usare uno spray a base di piretrine organiche.
Il tarlo del mais è un piccolo bruco peloso che defoglia rapidamente le piante. Gli spray a base di Bacillus thuringiensis sono efficaci per eliminarli, così come gli spray biologici a base di spinosad.
La cimice verde meridionale è comune nel sud. Succhia la linfa direttamente dai baccelli di gombo, causandone la contorsione o la deformazione. Il sapone insetticida è efficace su queste cimici.
Infine, il nematode del nodo radicale è un parassita che causa una condizione chiamata nodo radicale o noduli radicali. Per combatterli, applicate i nematodi benefici al vostro giardino e praticate una regolare rotazione delle colture. I nematodi benefici attaccheranno quelli dannosi per le radici e li elimineranno.
Malattie
L'antracnosi è una malattia fungina che provoca macchie nere e impregnate d'acqua sulle foglie e può anche causare danni al fusto. Gli spray fungicidi a base di rame sono generalmente efficaci contro questa e altre malattie delle macchie fogliari. Rimuovere il fogliame danneggiato dalle piante infette prima di spruzzare.
Anche la ruggine può essere trattata con un fungicida a base di rame. Più comune nelle regioni umide, provoca la formazione di pustole o vesciche nere o color ruggine sulle superfici delle foglie o dei fusti. Rimuovere il fogliame danneggiato prima di spruzzare il fungicida per evitare un'ulteriore diffusione.
L'oidio è frequente con il clima umido, soprattutto se le foglie si sono inumidite. L'olio di neem è efficace per tenere a bada questo problema. Se persiste, applicate un biofungicida o un fungicida a base di rame.
Infine, il marciume radicale o del fusto da fusarium è una malattia del terreno che provoca l'arresto delle piante, il decadimento delle radici e un grave ingiallimento o appassimento della pianta. Questa malattia può essere complicata da combattere, ma alcune forme di micorrize sono efficaci per ridurre la diffusione della fusariosi. Non innaffiare eccessivamente le piante.
Domande frequenti
D: Quanto tempo impiega il gombo a crescere?
R: La maturazione del gombo può durare dai 48 ai 75 giorni, a seconda della varietà. Dopodiché, produce per almeno 10-12 settimane, o finché le condizioni climatiche non diventano troppo fredde.
D: Il gombo ha bisogno di un traliccio?
R: Non necessariamente. Le piante di gombo non hanno bisogno di un traliccio perché tendono a crescere sotto forma di arbusti alti, non di piante rampicanti come le zucchine o i fagioli. È possibile utilizzare un palo per fornire un sostegno al fusto principale.
D: L'okra torna ogni anno?
R: Il gombo è una pianta annuale e non dovrebbe ricacciare da sola. Se un baccello ha versato dei semi sul terreno, questi possono germogliare nell'aiuola. Raccogliendo i baccelli quando sono maturi si evita la caduta accidentale dei semi.
D: Qual è il mese migliore per piantare il gombo?
R: Poiché il gombo apprezza il clima caldo, si consiglia di piantare i semi alla fine della primavera o all'inizio dell'estate, a seconda della regione in cui ci si trova. Di solito questo avviene in aprile o maggio.
D: Cosa non si può piantare vicino al gombo?
R: Tra i cattivi compagni del gombo ci sono le melanzane, alcune zucche estive e alcune altre cucurbitacee. A meno che non stiate coltivando meloni o cetrioli, tenete le cucurbitacee lontane dal gombo, perché tende ad attirare alcuni parassiti.
D: Quante piante di gombo producono?
R: Anche se l'inizio è lento, una volta che la pianta inizia a produrre, cresceranno da 20 a 30 baccelli per ogni pianta di gombo.
D: Si possono piantare pomodori accanto al gombo?
R: Anche se le altre piante notturne non si adattano bene al gombo, i pomodori si adattano molto bene!
