Coltivare i porri: Una guida rapida

Avete mai provato a coltivare i porri? Lussureggianti e deliziosi, sono presenti in tutti i menu degli chef più raffinati. Nel Regno Unito sono un alimento fondamentale della dieta quotidiana e compaiono spesso anche nella cucina asiatica. I porri sono presenti nei piatti più eleganti e nei ristoranti più raffinati.

I porri crescono anche nei giardini più belli. Il loro sapore simile alla cipolla è ottimo per zuppe, arrosti, risotti, soffritti o crostate. Raccogliere i porri in estate, in autunno e talvolta in inverno è una festa. Piantare piantine di porro che crescono in steli completamente formati e pieni di sapore è una ricompensa in sé.

Oggi esaminiamo il porro, esploriamo alcune delle diversità di questo allium e impariamo il modo migliore per coltivare queste delizie culinarie. I porri non sono così spaventosi come sembrano e vale la pena dedicare loro tempo e fatica per coltivarli!

Porri: Guida rapida alla cura

Nome comune	Porri
Nome scientifico	Allium ampeloprasum
Giorni per il raccolto	80-130 giorni
Luce	Da parziale a pieno sole
Acqua	Terreno costantemente umido
Suolo	Terreno nutriente e ben drenato, ricco di azoto
Fertilizzante	Terreno ammendato con compost. Si possono usare anche emulsioni di pesce o fertilizzanti liquidi a base di alghe, oppure un fertilizzante granulare a lento rilascio.
Parassiti	Tignola del porro, tripidi, vermi della cipolla
Malattie	Ruggine del porro, peronospora, oidio, malattia della punta bianca, botrite fogliare

Tutto sui porri

A questo punto vi starete chiedendo che cos'è esattamente un porro? Il porro fa parte della specie Allium della famiglia delle Liliacee. Si tratta della stessa famiglia di piante che comprende cipolle, aglio, erba cipollina e molte altre. Come la cipolla, il porro cresce a strati. In questo senso è molto simile alla cipolla verde. Dove crescono i porri? Anche questa è una domanda comune. Il porro ha una lunga storia.

Originariamente coltivato nell'Asia centrale, si è diffuso in Europa grazie alla sua sapidità. Consumato dagli Egizi e dai Romani, si è rapidamente affermato nella maggior parte delle cucine europee e dell'Africa settentrionale. In seguito, è arrivato nel Nuovo Mondo con i coloni, prendendo posto nelle Americhe. Il porro ha un sapore più delicato della cipolla e viene spesso paragonato allo scalogno. Tuttavia, sono più delicati dei loro parenti più pungenti.

Tutti i porri hanno un apparato radicale poco profondo e producono strati di foglie verdi dalla base leggermente bulbosa. Come gli scalogni giganti, i loro steli sottili crescono durante gli inverni miti e sono pronti per il raccolto in primavera. Se vengono lasciati germogliare, producono un grande fiore globoso, proprio come le cipolle o l'aglio. Questi sono un ottimo attrattore per le api.

Varietà di porri consigliate

Sia che decidiate di coltivare i porri da seme o per talea, ecco alcune delle migliori varietà di porri da inserire nel vostro orto quest'anno. Non riuscite a decidere quale stagione piantare? Provate la varietà Autumn Giant, un porro di mezza stagione che impiega circa 100-120 giorni per maturare.

Porri di prima stagione

• King Richard: 75 giorni. Molto popolare. Fusti sottili di colore verde chiaro. Tollera leggeri periodi di gelo. I porri King Richard sono una varietà molto popolare!
• Hannibal: 75 giorni. Steli spessi di colore bianco puro, foglie verde scuro.
• Roxton: 85 giorni. Steli uniformi. Non bulbosa. Foglie verde brillante. Può essere difficile da trovare.
• Varna: 80 giorni. Piante lunghe e slanciate con fusti che spesso vengono raccolti precocemente per ottenere un sapore migliore.
• Megaton: 90 giorni. Foglie verde-bluastro. Porri spessi, molto simili alle varietà tardive.
• Gigante dell'alba: 98 giorni. Porri giganteschi! Spesso usato per le competizioni.
• Pandora: 90 giorni. Molto uniforme, non rigoglioso. Foglie verde-bluastro.
• Corridore: 105 giorni. Foglie verde-bluastro intenso, molto erette, facili da coltivare.
• Striker: 86 giorni. Molto facile da pulire. Fusto lungo e spesso. Resistente alle malattie.

Porri di stagione avanzata

• American Flag: 105 giorni. Cresce molto bene. Varietà resistente al gelo.
• Lancelot: 95 giorni. Varietà affidabile e classica. Foglie di colore verde intenso.
• Surfer: 115 giorni. Varietà resistente alle malattie e ai parassiti, con steli bianchi e puliti. Foglie verde-blu.
• Bandito: 100 giorni. Estremamente tollerante al freddo. Bulbosità minima.
• Musselburgh gigante: 105 giorni. Varietà molto antica. Steli molto spessi e tolleranza al freddo.
• Blue Solaise: 110 giorni. Varietà francese, le foglie sono verde-blu scuro ma diventano violacee dopo un colpo di freddo.
• Carentan: 130 giorni. Antica varietà europea che sta rapidamente diventando rara. Resa elevata, vigorosa.
• Jolant: 120 giorni. Varietà resistente all'inverno, con foglie blu-verdi e steli di medie dimensioni.
• Tadorna: 110 giorni. Cultivar resistente alle malattie. Sverna in tutti i luoghi, tranne quelli più freddi.

Come piantare i porri

Piantate i porri precoci, a crescita più rapida, all'inizio della primavera per raccoglierli alla fine dell'estate o all'inizio dell'autunno. Spesso sono più piccoli delle specie di stagione avanzata e hanno un sapore più delicato. Alcuni li usano per coltivare mini-porri da utilizzare per il cibo.

Anche i porri tardivi si piantano in primavera, ma si raccolgono in autunno inoltrato e persino in inverno. La loro crescita è più lunga. Sono anche resistenti al freddo e un po' tolleranti al gelo e sopportano gli sbalzi di temperatura graduali. Alcuni possono essere piantati in tarda primavera per essere raccolti in autunno/inverno. È possibile coltivare i porri anche in zone con inverni miti. In questo caso, è meglio piantare i porri in autunno per ottenere un raccolto all'inizio della primavera.

Piantate i porri all'aperto in qualsiasi momento dopo che è passata l'ultima data di gelo primaverile. Avviare i semi in casa alla fine dell'inverno utilizzando un tappetino termico per piantine e una luce di coltivazione. Seminate direttamente i semi di porro circa quattro settimane prima dell'ultima gelata e spunteranno in primavera. I semi di porro non amano le semine profonde e le piogge primaverili possono lavare via i semi. Proteggete l'orto con un telo finché i porri non saranno germogliati.

È possibile coltivare i porri anche in contenitori. Distanziateli per permettere al loro apparato radicale poco profondo di diffondersi. Piantate i porri in gruppi di non più di 2 o 3 piante. Diradate bene le piantine di porro dopo una semina diretta fitta in cui sono state seminate densamente. È possibile far germogliare più piante in un unico vassoio per piantine. Quando trapiantate le piantine, prendete quelle che producono grumi e separate delicatamente le loro radici facendole scorrere in un secchio d'acqua.

Create una buca profonda da 4 a 6 pollici usando il manico di una pala o un bastone largo. Inserite delicatamente le giovani piante, assicurandovi che le punte delle foglie siano al di sopra del livello del suolo. Spolverate un po' di terra per coprire le radici. Non riempite completamente la buca, perché ci pensa la natura. Assicuratevi solo che le radici siano coperte.

Per molte piante, utilizzate il metodo dello scavo. Create una trincea lunga e profonda nel terreno o in letti rialzati. Metteteci un porro e spingete abbastanza terra da mantenere le piantine in posizione verticale, coprendo le radici. Man mano che il porro cresce, spingete altra terra intorno ad esso per mantenere il gambo coperto. Continuate ad aggiungere terra nel tempo, mantenendo il gambo coperto per favorire la scottatura.

Cura dei porri

Dopo il trapianto, i porri sono in grado di prendersi cura di sé. Tuttavia, se volete avere gambi più saporiti, ecco il modo migliore per assicurarvi un raccolto gustoso.

Luce e temperatura

L'ideale è coltivare il porro in ombra parziale, ma il porro sopporta bene anche il pieno sole. Il gambo stesso deve essere riparato dalla luce del sole per evitare che si scurisca. La temperatura ideale è di 60°F e i porri preferiscono i climi miti come coltura di stagione fresca, ma sopravvivono anche in climi caldi. Se coltivate i porri durante una leggera gelata, non c'è problema. Possono sopportarlo.

La maggior parte delle varietà di porri tollera il caldo, a patto che abbiano acqua in abbondanza. Le varietà a lunga crescita e a stagione fredda sono anche un po' resistenti al gelo. Nei periodi in cui il terreno gela o la temperatura del suolo è molto bassa, mettete una cloche o un telaio freddo sopra le piante per tenerle al sicuro. Il terreno ghiacciato può congelare i porri e i porri congelati subiscono danni e non sono commestibili.

Acqua e umidità

La coltivazione dei porri richiede circa un centimetro d'acqua a settimana una volta che si sono insediati. Le piantine di porro hanno bisogno di un po' di più. Anche se i porri crescono male in un terreno inzuppato, l'ideale è mantenerli costantemente umidi. A questo scopo, i porri possono essere annaffiati con tubi di irrigazione. È inoltre possibile circondare la base della pianta con terriccio o pacciamatura. Questo aiuterà il terreno intorno alle radici a rimanere umido. Se il terreno è ben drenante, i porri possono essere annaffiati spesso e nei climi caldi è consigliabile farlo.

Terreno per porri

Piantate i porri in un terreno ricco di azoto, poco compatto e con molta materia organica. È indispensabile un terreno ben drenato e l'ideale è un terreno sabbioso ricco di sostanze nutritive. Prima di piantare, allentate il terreno nei letti rialzati, nei contenitori o nel terreno del giardino e lavoratelo con il compost fino a una profondità di circa 15 cm.

Se desiderate scottare gli steli in modo naturale iniziando a coltivarli più in profondità, ammendate il terreno fino a 12 pollici sotto il punto più basso in cui intendete piantare ogni piantina di porro. In questo modo, i porri trapiantati avranno a disposizione un terreno ricco di sostanze nutritive per tutta la stagione di crescita.

Concimazione dei porri

Le piantine di porro e i porri maturi si nutrono molto, ma durante la stagione di crescita non hanno bisogno di altro che di un terreno arricchito di compost. Lavorate il compost nel terreno prima di piantarlo. Anche la coltivazione di porri con un po' di farina di sangue o di ossa aiuta i porri a prosperare. Se volete usare un fertilizzante, scegliete un concime granulare bilanciato a lento rilascio o un fertilizzante idrosolubile. Potete anche usare un'emulsione di pesce liquida o aggiungere occasionalmente del compost.

Propagazione dei porri

I porri si propagano da seme o da bulbo. I porri crescono in modo più affidabile da seme. Seguite il procedimento per avviare i semi in casa nella sezione Piantagione e cresceranno facilmente i porri. La propagazione tramite bulbilli (a volte indicati come semi) può essere complicata. Innanzitutto, il porro deve produrre bulbilli lungo il gambo, che possono essere difficili da identificare quando sono nel terreno. Se raccogliete un porro e ne trovate alcuni, provate a ripiantarli!

Separare con cura i bulbilli dal gambo madre, quindi infilare delicatamente la base nel terreno per farli radicare. Finché il germoglio del bulbo è verde, si ha la possibilità di coltivare porri che sono un clone esatto dei genitori. Ripiantate i porri per incoraggiare la prole. Se una pianta genera molti bulbilli, è possibile che abbia già superato lo stadio commestibile. Una pianta con pochi bulbilli non dovrebbe presentare cambiamenti di sapore degni di nota.

Potatura e formazione del porro

Non è necessario potare i porri, a meno che non lo si voglia fare. Alcune varietà, come l'American Flag, hanno dei verdi commestibili che possono essere tagliati e utilizzati in cucina. Se avete una varietà che non ha verdi amari, tagliate di tanto in tanto la prima o le prime due foglie verdi per utilizzarle in cucina. Non prendete però più di due o tre foglie da un porro durante il suo ciclo di crescita!

Quando si coltivano i porri, si consiglia di raccogliere la terra intorno alle piante per coprire il gambo fino alla base delle foglie. In questo modo il gambo si scurisce naturalmente e viene incoraggiato a crescere in altezza. Raddoppiate gli sforzi piantando i porri inizialmente in una trincea o in una buca, poi aumentate gradualmente la quantità di terra intorno ai porri.

Raccolta e conservazione dei porri

Dopo tanta attesa durante la stagione di crescita, vi aspetta un bel raccolto! Quando raccogliere i porri può essere difficile da decidere, ma vediamo tutto quello che c'è da sapere.

Raccolta dei porri

A seconda della varietà, i porri si raccolgono alla fine della stagione di crescita, tra i 60 e i 120 giorni dalla semina o dall'avvio dei semi in casa. Iniziate quando il gambo del porro è di circa un centimetro. È possibile raccogliere i porri (quelli estivi, per esempio) anche quando sono più giovani, ma ovviamente non si avranno tanti prodotti!

Finché il terreno è sciolto, afferrate la base di un porro e dategli una bella tirata. In questo modo si liberano le radici dal terreno, ma si può danneggiare lo strato fogliare più esterno. Se state raccogliendo da un terreno argilloso più pesante o volete evitare danni, usate una forchetta per allentare il terreno intorno e sotto di esso e scavate i porri. Scuotete o spolverate la maggior quantità di terra possibile. Cercate di mantenere intatte le radici, a meno che non lo usiate subito, perché questo aiuta a conservarlo più a lungo.

Conservazione dei porri

I porri si conservano incredibilmente bene nel terreno, quindi lasciateli al loro posto finché non ne avete bisogno. Se avete intenzione di svernare i porri in questo modo, raccogliete il terreno intorno alle piante e copritele con uno spesso strato di pacciamatura per mantenere la base della pianta al caldo e conservarla al suo posto.

I porri, come la maggior parte delle altre cipolle, possono essere conservati fuori dal frigorifero, purché in un luogo fresco e asciutto. Non lavateli fino a quando non siete pronti a usarli. Spolverate i resti di terra e lasciate asciugare la parte esterna. In condizioni ottimali, si conservano in questo modo per un massimo di tre mesi. Se i porri vengono utilizzati a breve, conservateli in frigorifero. Tagliate le foglie in eccesso e avvolgete ogni porro nella pellicola di plastica, coprendolo completamente. Riponeteli in un sacchetto di plastica a chiusura ermetica e utilizzateli entro due settimane.

I porri si essiccano abbastanza bene nel disidratatore. Per preparare i porri da disidratare, affettateli finemente e lavateli in modo da avere porri puliti. Metteteli in un disidratatore a 145 gradi Fahrenheit finché non saranno croccanti. Conservarli in un contenitore ermetico al riparo dalla luce diretta. Se li conservate per un periodo più lungo, aggiungete ai porri un pacchetto che assorba l'umidità.

Risoluzione dei problemi

Anche se la coltivazione dei porri non è difficile, ci sono alcuni problemi e malattie delle piante di cui bisogna essere consapevoli. Parliamone ora.

Problemi di coltivazione

Uno dei problemi più comuni che si verificano quando si coltivano i porri è la crescita sottile o spilungona. La causa è il sovraffollamento. I porri si nutrono in modo intensivo e un numero eccessivo di piante in un unico punto causa problemi a tutti! Diradate i porri, soprattutto quando spargete i semi in un'area. Quando piantate le piantine, una distanza di 15 cm è un buon obiettivo da raggiungere. Potreste essere in grado di farli crescere più vicini, ma potreste comunque trovarli troppo sottili.

Se vi dimenticate di sfoltirli e vi ritrovate con ciuffi di 2-3 piante che crescono insieme, concimate e annaffiate regolarmente i porri. Potete usare un'emulsione di pesce, farina di kelp o uno spesso strato di compost. Ho avuto successo anche con il tè di fertilizzante organico o con il tè di compost. Alcune persone coltivano deliberatamente in questo modo per massimizzare il raccolto in spazi ristretti.

Mentre amiamo vedere altri tipi di fiori, molte persone temono la fioritura del porro. La fioritura rende il gambo legnoso e lo rende amaro e immangiabile. La maggior parte della fioritura dei porri è dovuta a improvvisi cambiamenti climatici. Quando il tempo diventa freddo, mettete un telaio freddo sopra i porri in crescita prima che si raffreddino troppo. Acclimatateli gradualmente alle nuove condizioni.

Se il porro fa spuntare un gambo di fiori, raccoglietelo prima che fiorisca. Congratulazioni, ora avete il cosiddetto scapo del porro! Utilizzatelo in cucina per ottenere un sapore delicato. Se cogliete lo scapo quando è ancora piccolo, il porro non ne risentirà e potrete comunque raccoglierlo e utilizzarlo.

I parassiti

Nel Regno Unito, la falena del porro e le sue larve sono un problema per chi coltiva porri. I piccoli bruchi scavano una galleria nel gambo della foglia per nutrirsi, causando macchie brunastre. I bruchi più vecchi scavano gallerie al centro del gambo, causando marciume o avvizzimento. Dopo circa un mese, il bruco si impupa. Il Bacillus thuringiensis, noto come spray Bt, li elimina. Rimuovere e distruggere le piante colpite. Raccogliere a mano le larve e prevenire le tarme utilizzando coperture galleggianti per le file.

I tripidi sono piccoli insetti che possono essere controllati rilasciando nell'orto insetti benefici come le coccinelle e le lucciole. Mantenete l'area vicino ai porri sgombra da detriti vegetali ed erba, che sono una casa per i tripidi! Se il vostro porro è gravemente infestato dai tripidi, usate l'olio di neem per scoraggiarli. Anche il sapone insetticida funziona in modo simile. Infine, gli spray a base di piretrine uccideranno i tripidi se non funziona nient'altro.

Il verme della cipolla è una delle specie di mosche che colpiscono le cipolle, ma anche i porri. Le mosche adulte depongono le uova sulla superficie del terreno, che si schiudono. Poi le larve scavano una galleria nel terreno e si nutrono delle aree bulbose degli allium. Le piante giovani sono le più suscettibili ai danni delle larve. Non esiste una cura per le larve, quindi è bene utilizzare coperture galleggianti e ruotare regolarmente le colture di allium.

Malattie

La ruggine del porro è un'infezione fungina che si presenta come pustole arancioni sulle foglie. Se scoprite la ruggine sul porro, sappiate che in genere si tratta solo di un problema estetico. È sufficiente rimuovere le macchie di ruggine scoperte e distruggerle. Per prevenire la ruggine, ruotate regolarmente le colture per evitare che il fungo prenda piede. Potete anche utilizzare un fungicida liquido a base di rame per controllare la ruggine alla sua comparsa.

L'oidio e la peronospora non sono comuni sui porri, ma possono verificarsi, soprattutto se le piante vicine ne sono affette. Eliminate le foglie danneggiate e rimuovete le piante se sono sovraffollate. Nella maggior parte dei casi è possibile ottenere un raccolto dai porri affetti da peronospora, ma prima di utilizzarli è bene assicurarsi che non abbiano raggiunto la zona da consumare.

La peronospora fogliare è causata dalla Botrytis allii, un fungo che provoca la formazione di muffe tra gli strati e la rottura dell'area bulbosa dei porri. Questa malattia è più diffusa nelle zone in cui i porri non sono distanziati correttamente e il terreno è eccessivamente umido. Per prevenire la malattia, evitate queste condizioni. A meno che non siate disposti a usare fungicidi sistemici sulle vostre colture, non c'è alcun trattamento.

La macchia viola è una malattia fungina causata dall'Alternaria porri. Questa malattia provoca lesioni impregnate d'acqua sulle foglie più mature, di colore viola o marrone, con un anello giallo. Gli anelli si sviluppano poi in un disegno a occhio di bue. Mantenete il giardino libero da detriti vegetali per evitare la diffusione di questa malattia. Anche una buona circolazione dell'aria e un'adeguata irrigazione prevengono la malattia. Anche i tripidi diffondono la malattia. Utilizzate metodi di prevenzione per tenere a bada questa malattia.

La malattia della punta bianca o marciume bianco, detta anche punta bianca del porro, è un'infezione fungina. Di solito deriva dalla fuoriuscita di terra infetta sulle foglie e può colpire anche le cipolle. Sebbene sia molto più comune nel Regno Unito che altrove, non è del tutto sconosciuta negli Stati Uniti. È necessario un fungicida a base di clorotalonil per riparare le piante affette da punta bianca.

Infine, la radice rosa è una malattia che provoca il rosamento delle masse radicali, che alla fine diventano marroni e muoiono. Di solito, questa malattia - che finisce per causare la morte dell'intera pianta - è prevalente quando i porri vengono piantati in ritardo. Cercate di piantare presto, in modo che la maggior parte della crescita della pianta avvenga all'inizio della stagione, prima che il fungo possa attaccare. Ruotate le vostre colture e piantate varietà resistenti.

Domande frequenti

D: Ho sentito dire che si possono coltivare i porri dagli scarti di cucina?

R: È possibile se il porro ha ancora le radici. Tagliate la parte inferiore del gambo, lasciando almeno un centimetro o un centimetro e mezzo di base. Mettete l'estremità della radice in una tazza d'acqua e mettetela in una finestra soleggiata. Sciacquate l'estremità del porro e cambiate l'acqua ogni giorno. Entro una settimana circa si formeranno dei germogli verdi. A quel punto, potete piantare il porro in un terriccio e lasciarlo crescere! Molti tipi di piante possono ricrescere dagli scarti di cucina.

D: Esistono porri perenni e porri annuali?

R: Sì! I porri perenni formano attivamente nuovi bulbilli, proprio come lo scalogno. Le annuali possono formare bulbilli, ma solo quando la pianta madre ha superato il suo periodo di maturazione ed è pronta per andare a seme. Il sapore delle piante perenni è più cipolloso di quello delle annuali. La maggior parte dei porri disponibili in commercio sono varietà annuali.

D: Qual è il mese migliore per piantare i porri?

R: A seconda del luogo in cui si vive, la stagione di crescita inizia in primavera o in autunno. Piantate e coltivate i porri a marzo, aprile, settembre o ottobre.

D: Quanto tempo ci vuole per coltivare i porri?

R: I porri impiegano dagli 80 ai 130 giorni per maturare.

D: I porri ricrescono ogni anno?

R: Le varietà perenni, nelle giuste condizioni, sì.

D: I porri ricrescono dopo il taglio?

R: Sì, purché si raccolgano solo le prime due foglie esterne. Assicuratevi di avere una varietà che abbia foglie saporite prima di usarli nei cibi.

D: Si possono lasciare i porri nel terreno durante l'inverno?

R: Sì, se coltivate i porri in una zona dove l'inverno non è rigido, potete svernare e continuare a coltivare i porri nella stagione successiva.

D: Posso coltivare i porri in vaso?

R: È possibile coltivare i porri in contenitore, ma è bene assicurarsi di avere uno spazio sufficiente tra le piante per ottenere il massimo del raccolto.