Coltivare i broccoli in casa
Come si chiama il fratello vegano di Bruce Lee? Brocco-Lee, naturalmente! Questo ortaggio può non essere appassionato di arti marziali, ma è sicuramente un maestro nell'orto. In questo articolo vi insegneremo tutto quello che c'è da sapere sulla coltivazione dei broccoli in casa.
A parte gli scherzi, non è difficile coltivare i broccoli, ve lo assicuriamo! Sarete sorpresi da come queste colture di colza si adattino bene al vostro orto. Una volta piantati, richiedono poca manutenzione, soprattutto se si dispone di un sistema di irrigazione.
A differenza del cavolfiore, che è un prodotto unico, i broccoli continuano a produrre germogli commestibili anche dopo la raccolta della testa principale. Anche le foglie, i fiori aperti e i baccelli dei semi sono commestibili, quindi non ne andrà sprecato molto. Dal punto di vista nutrizionale, i broccoli forniscono una buona quantità di vitamine A, B, C, fibre, calcio, ferro, zinco e altro ancora. Cos'altro si può chiedere a una verdura?
Come ciliegina sulla torta, le piante di broccoli sono colture da clima fresco, quindi sono facili da coltivare al nord. Ma non sentitevi esclusi se vivete in un clima caldo: i broccoli crescono anche in inverno! Conosciamo un po' meglio questo popolare ortaggio. Dopo aver finito, sarete in grado di coltivare e mangiare quelle minuscole cimette a forma di albero.
Guida rapida alla cura
| Nome/i comune/i | Broccoli |
| Nome scientifico | Brassica oleracea (Gruppo Italica) |
| Giorni di raccolta | 100-150 giorni |
| Luce | Pieno sole |
| Acqua | Consistente; media |
| Suolo | Fertile, pH del terreno neutro |
| Fertilizzante | Bilanciato, quando necessario |
| Parassiti | Vermi del cavolo, cavolaie, vermi delle radici, afidi |
| Malattie | Blackleg, marciume nero, clubroot |
Tutto sui broccoli
Se si cerca il nome Brassica oleracea, si viene bombardati da una pletora di piante crucifere. Dal cavolo, ai cavoletti di Bruxelles, al cavolo rapa, questa specie comprende molti ortaggi diversi (definiti colture di colza). Per mantenere l'ordine, la B. oleracea è suddivisa in gruppi, che sicuramente restringeranno la ricerca.
Il gruppo Italica comprende molte specie, tra cui i nostri 27 tipi di broccoli preferiti. Qui troverete diverse corone fiorite, dall'ibrido Broccolini al bizzarro broccolo Romanesco. A volte, però, è meglio attenersi alle basi. È preferibile coltivare la varietà calabrese, che è il broccolo che si trova comunemente nei negozi di alimentari.
Possiamo ringraziare il Mediterraneo e l'Asia Minore per i broccoli. Si pensa che il nostro ortaggio verde preferito sia cresciuto già ai tempi degli antichi Romani, in particolare in Italia. Solo nel 1700 questo ortaggio è arrivato in Inghilterra e poco dopo in America. Sorprendentemente, i broccoli sono diventati popolari negli Stati Uniti solo di recente, dopo aver raggiunto la notorietà negli anni Venti.
Sicuramente avrete sentito dire che il broccolo è un fiore, il che è corretto al 100%! La testa è interamente composta da germogli non aperti e strettamente raggruppati, sostenuti da steli robusti e densi. Il nostro obiettivo è raccogliere i broccoli prima che i fiori si aprano. Tuttavia, se lasciati a se stessi, i germogli si aprono in un mazzo di fiori gialli a forma di croce (da qui il nome Crucifere).
Il cespo centrale cresce su un cuscino di grandi foglie verde spento. Basta dare un'occhiata al fogliame per rendersi conto della somiglianza con il cavolo. L'intera pianta raggiunge in genere un'altezza di 1,2 metri e una larghezza di 1,2 metri. Anche se è una pianta perenne, il broccolo viene solitamente coltivato come annuale, soprattutto nelle zone più fredde.
Piantare i broccoli
A causa del modo in cui i broccoli crescono, i tempi sono piuttosto flessibili. Potete scegliere di piantare i broccoli per un raccolto primaverile, autunnale o entrambi! Inoltre, se vivete in un clima caldo, potete piantare in autunno e raccogliere in primavera. I broccoli svernano a patto che le temperature dell'orto non siano costantemente sotto lo zero.
Per un raccolto primaverile, iniziate a seminare i broccoli in casa 6-8 settimane prima della data dell'ultima gelata (tra la fine dell'inverno e l'inizio della primavera). 3 settimane prima di tale data, indurire le piantine e piantarle all'aperto. È anche possibile piantare i germogli di broccoli in questo periodo. Le teste dei broccoli dovrebbero essere pronte per essere raccolte alla fine della primavera.
Per un raccolto autunnale, piantate i semi di broccoli in casa a luglio. L'obiettivo è quello di trapiantare all'esterno quando la temperatura è inferiore a 75°F, per cui dovrete programmare il tutto in base al clima della vostra zona. L'ideale sarebbe poter trapiantare nell'orto a metà agosto.
Piantate le piantine di broccoli in uno spazio con molto sole e terreno fertile. La rotazione delle colture autunnali è un ottimo strumento per prevenire le malattie nelle colture di Cole, quindi cercate di piantare in un luogo in cui non siano state coltivate crucifere per almeno 4 anni. La coltivazione dei broccoli è possibile anche in contenitori, purché siano abbastanza grandi (almeno 8" di profondità e larghezza).
Uno dei migliori contenitori è proprio nel nostro negozio! Provate il sacchetto di coltivazione da 5 galloni Root Pouch, di alta qualità. La coltivazione in contenitore ha il vantaggio di poter spostare le piante all'ombra in caso di caldo estremo. Inoltre, è possibile distanziare adeguatamente le piante di broccoli con facilità.
Poiché sono così piccoli, seminate i semi solo a un paio di centimetri di profondità. Distanziate le piante di broccoli di 18 pollici e di 2-3 piedi (48-36 pollici). La germinazione dura 4-7 giorni e richiede temperature comprese tra 45 e 85°F. I trapianti possono essere piantati più in profondità di qualche centimetro rispetto al contenitore. Oltre ad avere un aspetto gradevole, questo aiuterà a creare una pianta più compatta.
Cura dei broccoli
Ora che è stata piantata, la pianta di broccoli non ha bisogno di molto lavoro. Seguite le seguenti indicazioni per la cura e avrete presto un raccolto ricco di soddisfazioni.
Sole e temperatura
I broccoli hanno bisogno di pieno sole, quindi di 6-8 ore di luce diretta al giorno. Tuttavia, il sole pieno e il caldo torrido possono causare più danni che benefici. Potrebbe essere necessario ombreggiare la pianta di broccoli se la temperatura supera gli 80°F. In caso contrario, la crescita potrebbe risultare stentata e le teste dei broccoli potrebbero saltare. I teli ombreggianti sono ottimi per tenere le piante di ortaggi al riparo dal caldo (cercate una copertura del 30%).
Queste piante sono un po' vulnerabili al gelo, ma in genere se la temperatura si mantiene al di sopra dei 20°F. Idealmente, però, la temperatura dell'orto dovrebbe essere di 45-75°F.
Acqua e umidità
Le piante di broccoli amano, amano, amano l'acqua. Inoltre, hanno radici poco profonde, quindi è necessario essere molto costanti.
Non lasciate che il terreno si asciughi o stresserete la pianta di broccoli, interrompendo la sua crescita e conferendo all'ortaggio un sapore amaro. Mantenete il terreno umido. Naturalmente, non bisogna nemmeno annegare i broccoli. Non dovrebbero esserci pozzanghere sulla superficie del terreno dopo l'irrigazione. L'uso di un tubo di irrigazione è un ottimo modo per mantenerli completamente idratati.
La pacciamatura è altamente consigliata per le piante di broccoli. Proteggerà le radici poco profonde e contribuirà a mantenere l'acqua all'interno e le erbacce fuori. La materia organica, come il compost, le foglie tritate o l'erba tagliata, sono ottime scelte per il vostro giardino.
Il suolo
Il terreno più adatto è quello argilloso, ma possono essere utilizzate diverse tessiture del terreno, purché abbiano un buon equilibrio tra drenaggio e ritenzione idrica per mantenere il terreno umido. Il terreno deve essere costantemente umido, ma non bisogna mai affogare le radici (anche le piante hanno bisogno di aria!). Il pH del terreno deve essere neutro o leggermente acido (6-7).
Mantenete il terreno dell'orto ricco di materia organica e le vostre piante di broccoli vi ringrazieranno! Un buon apporto di sostanze nutritive le aiuterà a maturare prima che la stagione di crescita dei broccoli sia terminata. Aggiungete materia organica prima della semina e periodicamente durante la crescita delle piante.
Fertilizzazione
Il modo migliore per rifornire le piante di broccoli di sostanze nutritive è aggiungere materia organica al terreno. Tuttavia, è possibile applicare del fertilizzante per dare una spinta in più alle verdure. A partire dal trapianto, applicatelo ogni poche settimane fino al raccolto.
Scegliete un fertilizzante bilanciato, come il 10-10-10 o il 12-12-12. Il concime a lento rilascio è spesso il più conveniente, in quanto fornisce le sostanze nutritive per un periodo di tempo più lungo. Per favorire l'assorbimento da parte della pianta di broccoli, innaffiate il concime dopo averlo applicato. Quando si applica un fertilizzante, evitare di farlo toccare alla pianta per evitare scottature.
Potatura
I broccoli non sembrano averne bisogno, ma la potatura può aiutare a strategizzare la loro crescita. Se lasciato a se stesso, il broccolo cresce con una testa centrale e alcuni germogli laterali. Con la potatura, si può scegliere di concentrare la crescita sulle teste o sui germogli del broccolo.
Per ottenere teste di broccoli più grandi, tagliate i germogli laterali ogni volta che compaiono. Al contrario, rimuovete la testa centrale circa un mese dopo il trapianto. In questo modo si otterranno diversi germogli laterali di medie dimensioni. Come sempre, utilizzate un coltello pulito e affilato o forbici da potatura sterilizzate per praticare incisioni sulle piante.
Assicuratevi di distanziare i broccoli di almeno 18 pollici l'uno dall'altro per evitare che si scontrino. Se lo spazio a disposizione nell'orto è insufficiente, dovrete trapiantare i broccoli invece di potarli.
Propagazione
Essendo di solito coltivati come annuali, i broccoli si propagano solo per seme. A causa dell'impollinazione incrociata, le piante cresciute dai semi raccolti potrebbero non essere fedeli al tipo. Tuttavia, la conservazione dei semi è un esperimento divertente che ogni giardiniere dovrebbe provare.
Dovrete sacrificare una testa di broccolo lasciandola maturare completamente. Sceglietene uno sano e lasciatelo germogliare, cioè quando la testa si rompe in soffici grappoli di fiori gialli. È una cosa che ricorda molto i fiori di campo! Dopo la fioritura, i semi iniziano a crescere all'interno degli steli dei fiori. Si può vedere che gli steli si arrotondano, dando loro l'aspetto di un baccello di pisello. L'intero processo durerà almeno un paio di mesi.
Una volta che i baccelli si sono seccati sulla pianta, togliete la pianta di broccoli dal terreno e lasciatela seccare per altre due settimane. A questo punto, potete staccare i baccelli e schiacciarli o torcerli per liberare i semi. I semi di broccoli piccoli e rotondi durano fino a 5 anni, ma è meglio utilizzarli il prima possibile. Conservateli in un luogo asciutto e fresco fino al momento della semina.
Raccolta e conservazione
Avete fatto tutto il lavoro per coltivare i broccoli e ora potete raccoglierne i frutti! Il processo di raccolta dei broccoli è semplice, quindi potrete sgranocchiare le cimette prima di accorgervene.
Raccolta dei broccoli
Raccogliete i broccoli al più presto. Non si vuole che la pianta si spunti! La testa deve essere tesa, rigida e completamente colorata. Di solito è grande come un pugno o più, ma questo varia a seconda della varietà.
Tagliate il gambo 4-6" sotto il cespo (o più in basso se volete mangiare anche il gambo). Si possono anche raccogliere le foglie e mangiarle come si fa con le verdure. Anche i fiori aperti e i baccelli dei semi possono essere consumati, di solito come guarnizione o spruzzati nelle insalate. Dovreste raccogliere i broccoli al mattino, quando il clima è più fresco, e spostare le teste dall'orto al frigorifero il prima possibile.
La maggior parte delle varietà produce germogli dopo il raccolto, che possono fornire un secondo raccolto primaverile o autunnale, quindi lasciate la pianta nel terreno per un po' di tempo dopo aver finito di raccogliere i broccoli. Questi germogli saranno più piccoli della testa originale, ma altrettanto gustosi! Assicuratevi di lasciare abbastanza stelo e foglie in modo che i germogli possano crescere di nuovo.
Conservazione
Dopo aver terminato la raccolta dei broccoli, è possibile conservarli in frigorifero, non lavati, per 3-5 giorni. Se preferite una conservazione a lungo termine, sbollentate e congelate i cespi per un massimo di 12 mesi. Quando li sbollentate, dovrete cuocerli leggermente poco per evitare che diventino mollicci quando vengono scongelati. Come per ogni verdura, prima la si consuma, migliore è la qualità.
Risoluzione dei problemi
Come abbiamo detto, la coltivazione dei broccoli è piuttosto semplice. Tuttavia, è necessario essere consapevoli dei potenziali problemi che potrebbero rendere il processo meno semplice. Ecco una guida rapida a ciò che dovete tenere d'occhio.
Problemi di crescita
La bullonatura può essere l'obiettivo della conservazione dei semi, ma può interrompere un buon raccolto. Quando i broccoli si imbullonano, la testa si spezza e si estendono i fiori. I fiori gialli possono essere belli, ma non sono l'ideale se si vuole un cespo di broccoli compatto.
Il clima caldo di solito provoca l'infiorescenza, poiché induce la pianta a pensare che la stagione di crescita dei broccoli sia finita. È possibile prevenire questo fenomeno ombreggiando la pianta in caso di caldo intenso. Sfortunatamente, una volta che la pianta è spuntata non c'è modo di rimediare, anche se i fiori sono commestibili.
Un altro problema di crescita è rappresentato dalle piantine di broccoli che hanno le gambe lunghe. Questo accade quando non ricevono abbastanza sole: le piante si allungano letteralmente in cerca di luce. Se lo scoprite per tempo, potete rinvasare le piantine più in profondità per avere di nuovo piante corte e compatte. Assicuratevi però di dare loro più luce, o vi ritroverete con lo stesso problema.
Parassiti
I vermi del cavolo e le spire del cavolo attaccano una serie di verdure crucifere, compresi i nostri amati broccoli. Rappresentano la minaccia maggiore per le piantine di broccoli e per i capolini. Questi bruchi verdi rosicchiano le foglie e i fiori, finendo per uccidere la pianta. È possibile prevenire le infestazioni utilizzando coperture per file fino alla fioritura della pianta. In caso di popolazioni già presenti, applicate uno spray BT o una terra di diatomee per proteggere il vostro giardino.
Le larve delle radici sono tanto pericolose quanto disgustose per il vostro giardino. Si tratta di larve di mosca che svernano nel terreno, per poi risvegliarsi e mettersi al lavoro divorando i broccoli dalle radici in su. I nematodi benefici si nutrono delle larve quando sono ancora nel terreno, insieme ad altri parassiti del terreno dell'orto. Potete anche prevenire le larve lavorando il terreno dopo il raccolto. Anche le coperture galleggianti delle file sono un'ottima misura preventiva.
Sembra che nessun giardino sia estraneo agli afidi. Fortunatamente, è possibile tenere lontani questi parassiti durante la coltivazione. Il sapone insetticida è un ottimo rimedio contro gli afidi e altri parassiti del giardino. È anche possibile colpire la pianta con un forte spruzzo d'acqua, che lava via i parassiti. Gli afidi hanno anche una serie di predatori naturali, come le coccinelle, le lucciole e le rane. Le rane si nutrono anche di vermi del cavolo e di spire, quindi se le avete in giro siete fortunati!
Malattie delle piante di broccolo
La micidiale malattia del blackleg ha origine nel terreno e può facilmente passare da una pianta all'altra. Colpisce soprattutto le piantine e può essere molto difficile da controllare. Con questa malattia si notano lesioni marroni che alla fine diventano grigie e sviluppano margini rossastri. Le foglie ingialliscono senza cadere. La Blackleg uccide rapidamente la pianta e non si può rimediare, quindi la prevenzione è essenziale. Utilizzate la rotazione delle colture e mantenete il terreno pulito, rimuovendo immediatamente le piante morte. Dopo il raccolto di ogni anno, mantenere il terreno asciutto e ben aerato.
Il marciume nero è un'altra pericolosa malattia causata da batteri. I broccoli inizieranno a mostrare i sintomi nelle foglie. Ci saranno sezioni gialle e opache a forma di V sparse sulla foglia. Queste sezioni alla fine diventano marroni e muoiono. La malattia si diffonderà poi al gambo, uccidendo di fatto il broccolo.
Purtroppo il marciume nero non può essere eliminato una volta insediatosi. Si può tuttavia tentare di rallentare la diffusione con un fungicida a base di rame. È possibile raccogliere la testa e i germogli laterali, purché si taglino le aree colpite. Prevenite il marciume nero curando il terreno. Ruotate le colture primaverili e autunnali e assicuratevi che il terreno sia sufficientemente azotato. Evitate di irrigare con gli spruzzatori, perché possono favorire la diffusione dei batteri.
La radice a bastoncino è un altro agente patogeno del terreno che lascia i broccoli in condizioni peggiori. Attacca le radici, facendole gonfiare e deformare. La prevenzione è la migliore medicina in questo caso, quindi mantenete il vostro terreno sano utilizzando la rotazione delle colture e semi e piante privi di malattie.
Domande frequenti
D: Quanto tempo ci vuole per coltivare i broccoli?
R: La maggior parte dei tipi di broccoli è pronta per il raccolto circa 100 giorni dopo la semina.
D: Quanti broccoli si ottengono da una pianta?
R: Quando si coltivano i broccoli, si ottiene una testa centrale ed eventualmente alcuni germogli laterali più piccoli.
D: I broccoli ricrescono ogni anno?
R: I broccoli possono essere coltivati come piante perenni, ma la maggior parte delle volte vengono coltivati come piante annuali, soprattutto nelle zone con clima fresco.
D: In che mese si piantano i broccoli?
R: È una pianta da stagione fresca, quindi va piantata nei mesi primaverili e autunnali, dove non sarà soggetta a troppo caldo o a gelate. Può essere una coltura primaverile o autunnale.
D: Cosa non piantare con i broccoli?
R: I broccoli sono una coltura pesante, quindi non vanno piantati con fragole, peperoni, pomodori, mais o cucurbitacee. Anche queste sono piante che si nutrono pesantemente.
D: A luglio è troppo tardi per piantare i broccoli?
R: Nelle zone con un'estate più mite, no! Tuttavia, non pianterei i broccoli in estati calde.
D: I fondi di caffè vanno bene per le piante di broccoli?
R: Provate a utilizzare altre fonti di azoto meno severe per i broccoli. Se avete un compost ricco di fondi di caffè, va bene anche quello.
D: Come posso tenere lontani gli insetti dal mio orto di broccoli?
R: Date loro una spruzzata d'acqua o mettete una copertura galleggiante sulle corone per proteggerle.
