Varietà di zucca invernale
Esistono innumerevoli varietà di zucche invernali, ma per brevità parleremo dei tipi più popolari di zucche invernali per il giardiniere domestico e tratteremo alcune varietà interessanti di ciascun tipo! Le zucche estive, come le zucchine, sono forse più conosciute e più comunemente coltivate, ma le zucche invernali sono gli eroi non celebrati della famiglia delle Cucurbita. Poiché appartengono alla stessa famiglia di piante come i cetrioli, le zucchine e il patypan, hanno abitudini di crescita ed esigenze simili.
Mentre le zucche estive sono destinate a essere consumate giovani e tenere, queste sono destinate a essere lasciate sulla pianta per maturare completamente. Ciò conferisce loro una maggiore conservabilità e le rende eccellenti per la conservazione a lungo termine. È da qui che deriva il nome di zucca invernale, in quanto vengono coltivate durante l'estate proprio come le zucche estive, ma vengono generalmente conservate per essere consumate durante l'inverno.
Se ben conservate, alcune zucche invernali mature possono essere conservate fino a sei mesi. I loro semi sono grandi e germinano facilmente, il che li rende un'ottima scelta per i bambini o per i giardinieri principianti. Vale la pena notare che i membri della famiglia delle cucurbitacee si impollinano facilmente, il che può influenzare i semi per l'anno successivo.
Se si conservano semi che hanno subito un'impollinazione incrociata, si può ottenere una zucca tossica con livelli di cucurbitacine superiori alla norma, che possono far ammalare! È quindi meglio coltivarle a una distanza sufficiente l'una dall'altra se si intende conservare i semi. Altrimenti, i semi sono completamente commestibili e deliziosi se arrostiti!
Spaghetti di zucca
La zucca da spaghetti è nota per la sua polpa gialla, che una volta cotta può essere tirata a fili con la forchetta, proprio come gli spaghetti. Questa polpa gialla è comunemente usata come sostituto vegetale degli spaghetti, da cui il nome di spaghetti. La zucca cotta è altrettanto deliziosa con l'aggiunta di burro, sale e pepe.
Tivoli
È un'opzione eccellente per i giardinieri con spazio limitato, poiché è un tipo di cespuglio piuttosto che un tipo di vite ed è adatto alla coltivazione in contenitore su un patio o una terrazza. La varietà gialla, grande e oblunga, può pesare fino a 4-5 libbre per zucca.
Piccola meraviglia
Questa varietà produce piccole zucche di 2-3 libbre, perfette per una singola porzione. Hanno un colore arancione brillante e, rispetto alle altre zucche gialle, presentano un livello più elevato di beta-carotene.
Sugaretti
Questa varietà è gialla con striature verdi e assomiglia alla zucca Delicata. È nota per il suo sapore di nocciola. Si dice che abbia una maggiore resistenza all'oidio. Ha una polpa dolce e un sapore delicato.
Hasta La Pasta
È una pianta a crescita rapida che raggiunge la maturità in circa 80 giorni, rispetto alla maggior parte delle altre zucche invernali che richiedono 90 giorni e oltre. La polpa filante è perfetta come sostituto della pasta, come suggerisce il nome.
Ghiandaia
Rispetto alle altre zucche invernali, la ghianda ha una buccia relativamente sottile e una polpa arancione chiaro. Spesso le metà della ghianda vengono arrostite con il burro e talvolta vengono condite con sciroppo d'acero o zucchero di canna.
Ghiandaia verde
È la ghianda più comune, che si trova nella maggior parte dei negozi di alimentari, soprattutto quando è di stagione in autunno. Questa zucca a forma di ghianda ha costole profonde e buccia verde scuro, mentre la polpa interna è di colore arancione dolce. È importante raccoglierle prima che inizino a diventare arancioni, altrimenti possono sviluppare una polpa fibrosa.
Ghiandaia dorata
Questa zucca ha una scorza arancione dorata e una polpa dorata. Il sapore è simile a quello della ghianda verde, ma il bel colore dorato può aggiungere interesse visivo ai piatti salati.
Zucca di Carnevale
Questa zucca è un incrocio tra una ghianda e una zucca dolce. Ha la forma della ghianda, ma la buccia è di colore giallo pallido e le strisce verde chiaro.
Zucca a turbante
Queste varietà di zucca invernale devono il loro nome all'aspetto di una zucca che indossa un turbante. Hanno una forma complessiva di zucca, ma con una zucca più piccola che sporge dalla parte superiore. Vengono utilizzate soprattutto come decorazioni autunnali uniche. Tuttavia, sono anche commestibili.
Zucca ranuncolo
La zucca ranuncolo è di colore verde scuro con un "turbante" verde chiaro che sporge dalla cima. La polpa arancione è un po' secca, quindi è meglio cuocerla al vapore o arrostirla con una salsa di sciroppo d'acero o burro e zucchero di canna. La zucca ranuncolo può anche essere utilizzata come sostituto della zucca nelle zuppe, negli stufati e nella torta di zucca.
Turbante del Turco
Di aspetto simile alla zucca Buttercup, è disponibile in una varietà di colori. Viene utilizzata principalmente a scopo decorativo, ma è anche deliziosa e commestibile con il classico sapore di zucca.
Zucca kabocha
Queste zucche sono note anche come zucche giapponesi (kabocha è la parola giapponese per zucca). La zucca kabocha è nota per il suo sapore terroso. In Giappone, "kabocha" può riferirsi a molti tipi diversi di zucca, ma in Occidente, Kabocha è venuto a riferirsi a tipi specifici di zucca invernale.
Kabocha rosso
Come suggerisce il nome, questa kabocha ha una scorza arancione scuro, quasi rossa. La polpa è di colore arancione intenso e ha un sapore simile a un incrocio tra una zucca e una patata dolce.
Kabocha verde
È la zucca kabocha più comunemente conosciuta, con la sua bella scorza verde scuro con macchie verde chiaro e la polpa giallo-arancio. Ha una buccia sottile che la rende facile da cucinare e da mangiare (non è necessario sbucciarla!).
Kabocha arancione
Simile al kabocha di cui sopra, ma con una scorza arancione brillante. Ha anche una buccia sottile e commestibile e un sapore simile a quello della patata dolce. Sono deliziosi se tagliati a cubetti e arrostiti con un tocco di olio d'oliva, sale e pepe.
Zucca di cocco
Si dice che queste zucche prendano il nome da Bela Hubbard, che introdusse la zucca invernale a un commerciante di semi, che poi diede il nome alla pianta. Sono più asciutte e dense della maggior parte delle zucche e hanno una ricchezza burrosa.
Zucca blu Hubbard
Questa varietà blu ha in realtà una colorazione più grigio-azzurra e una grande forma a pera. La Blue Hubbard sta rapidamente guadagnando popolarità tra i giardinieri come coltura trappola per gli insetti della zucca e altri parassiti che affliggono le zucche estive. È anche commestibile e piuttosto gustosa.
Zucca dorata
Questa varietà ha la stessa forma a pera della zucca blu, ma con una buccia verrucosa rosso-arancio. La polpa ha una consistenza cremosa quando viene cucinata.
Kuri rosso
La Red Kuri è una piccola Hubbard a forma di goccia con scorza rosso-arancio e polpa arancione chiaro. Il Kuri rosso ha un sapore terroso e un po' di nocciola ed è ottimo arrostito e consumato da solo.
Zucca Butternut
La zucca butternut è una delle zucche invernali più popolari, e per una buona ragione! Ha una polpa arancione brillante, una forma allungata e una piccola cavità per i semi alla base. Questa zucca dolce ha una consistenza morbida e rende meravigliose le zuppe e gli stufati invernali. Se sapete quando raccogliere la zucca butternut per massimizzarne il sapore, vi troverete bene con tutte le varietà qui sotto!
Zucca Butternut Waltham
La varietà più comune di zucca butternut. Questa varietà di cimelio produce zucche di colore marrone chiaro con polpa arancione vibrante. Raggiunge la maturità in circa 85 giorni e si conserva molto bene. Se volete provare a coltivare le zucche Waltham a partire dai semi, li abbiamo nel nostro negozio online.
Zucca Honeynut
La zucca Honeynut è un ibrido di patata dolce in miniatura della zucca butternut. Ha un sapore dolce, più dolce della classica noce di burro, e una polpa arancione più scura.
Ibrido di Butter Boy
Produce zucche di 2,5 kg con buccia arancione chiaro e polpa arancione. Pronto per il raccolto in circa 85 giorni.
Bagliore d'autunno
Zucca tozza, di forma quasi squadrata, con buccia giallo-arancio chiaro. Cresce rapidamente e raggiunge la maturità in circa 80 giorni.
Zucca Delicata
Sono note anche come zucche dolci, poiché sono generalmente più piccole e a forma di patata dolce.
Pan di zucchero
Più robusta della zucca Delicata standard, oblunga e lunga circa 15 cm. È perfetta per porzioni singole e piccoli spuntini. Come suggerisce il nome, ha un sapore dolce e delicato.
Barca di miele
Questa zucca invernale è stata descritta come la più dolce esistente e paragonata a un cucchiaio di miele! Per questo è un'ottima zucca per la preparazione di dolci.
Delicata a cespuglio
La varietà di Delicata a cespuglio cresce come un cespuglio piuttosto che come una vite. Un'ottima opzione per chi ha poco spazio a disposizione.
Zucca dolce
Ha la stessa buccia giallo chiaro con strisce verde chiaro della Delicata, ma a forma di ghianda.
Zucche
Per brevità, parleremo solo delle varietà più comuni a cui si pensa quando si sente la parola "zucca", dato che esistono oltre 90 varietà di zucca!
Zucca di zucchero
La zucca da zucchero è utilizzata soprattutto come zucca da torta. Le zucche da torta sono state allevate per la dolcezza e non per le dimensioni. Inoltre, sono più piccole delle zucche da intaglio più grandi. In genere vengono arrostite, poi ridotte in purea e quindi utilizzate per la cottura. Sono ottime anche per le conserve di zucca. Provate a coltivare i semi di zucca sugar pie che abbiamo nel nostro negozio online.
Orsetto
Una varietà mini di 4-6 pollici di diametro. Perfetta per i giardinieri con spazi ridotti. È anche dolce e può essere utilizzata in pasticceria, come le zucche da zucchero.
Grande Max
Questa zucca gigante può arrivare a pesare fino a 300 libbre! È una zucca bella grossa! Vengono comunemente coltivate per partecipare a concorsi di coltivazione di zucche e non sono destinate a essere commestibili. Ci vogliono circa 125 giorni per raggiungere la dimensione completa.
Jack-o-Lantern
Queste zucche pesano circa 12-18 libbre e sono perfette per essere intagliate. Tuttavia, possono anche essere mangiate.
Cimeli unici
Zucca Lakota
A forma di pera con strisce verde scuro che ricordano da vicino la zucca Hubbard. Per creare la zucca ibrida Lakota ci è voluto più di un secolo! Si ha notizia della sua coltivazione a Fort Atkinson, in Nebraska, negli anni '20 del XIX secolo.
Banana
Queste zucche sono di forma cilindrica e possono diventare molto grandi, arrivando a pesare fino a 35 chili! La polpa è profumata e ha pochi semi, soprattutto se si considerano le sue grandi dimensioni.
Calabaza
Chiamata zucca delle Indie Occidentali per la sua popolarità nei Caraibi. È dolce, succosa e robusta.
Hokkaido blu o Kuri blu
Buccia grigio-blu con polpa arancione intenso. Ha un sapore intenso di nocciola. Talvolta indicato anche come Blue Kabocha.
Decorativo
Queste sono zucche popolari per le festività autunnali e invernali. Per fortuna, grazie a questo elenco, non dovrete fare i conti con l'arancione che si presenta sotto forma di zucche.
Zucche in bottiglia
Se lasciate essiccare sulla pianta, queste zucche diventano cave e possono quindi essere utilizzate come bottiglie. Sono anche comunemente utilizzate come casetta naturale per gli uccelli.
Cigno bianco
Una splendida zucca bianca a forma di ghianda. È commestibile. Tuttavia, è un'ottima aggiunta alle composizioni autunnali, aggiungendo varietà agli altri colori di zucca invernale gialla, verde, arancione e blu.
Margherita
Questa zucca assomiglia alla zucca di carnevale, ma quando viene capovolta presenta un motivo a forma di margherita sul fondo. Aggiunge una bella forma di fiore alle vostre decorazioni.
Zucca danzante del Tennessee
Piccole zucche a mano di colore verde scuro con striature verde chiaro e forma standard a zucca di bottiglia. Sono un ottimo riempimento per la cornucopia da tavolo.
Domande frequenti
D: Qual è la zucca invernale più saporita?
R: È una domanda del tutto soggettiva! Detto questo, la zucca butternut è la più popolare tra le zucche invernali ed esiste una pletora di ricette che la utilizzano.
D: Qual è la migliore zucca invernale da coltivare?
R: Anche in questo caso, la scelta è del tutto soggettiva e dipende dall'uso che se ne vuole fare. Le persone comprano le zucche invernali per prepararle in zuppe, pane e torte.
D: Qual è la zucca invernale più dolce?
R: Si dice che la più dolce sia la Honey Boat.
D: Quante varietà di zucca invernale esistono?
R: Attualmente esistono oltre 150 varietà di zucca.
D: Le zucche invernali hanno tutte lo stesso sapore?
R: No, hanno differenze di gusto e consistenza.
D: Quale zucca invernale dura di più?
R: Se il vostro obiettivo è conservare la zucca invernale a lungo termine, la Butternut è la scelta migliore. La ghianda ha la durata di conservazione più breve. Se la conservate, controllate che non ci siano macchie molli prima di cucinarla.
