Fungicida per piante a base di zolfo: un salvavita per il vostro giardino

I fungicidi possono evitare che alcuni parassiti e malattie distruggano il vostro giardino. I fungicidi a base di zolfo possono ridurre o prevenire la macchia fogliare dell'Alternaria, l'oidio, la ruggine, le cocciniglie e molti altri problemi che potrebbero manifestarsi in giardino. Sembra un salvavita, vero?

Prima di inzuppare le piante di fungicidi a base di zolfo, è necessario sapere alcune cose. Per cominciare, chi vive in climi caldi non dovrebbe applicarlo quando la temperatura supera i 32°C (85°F), altrimenti le piante friggeranno! Anche l'uso del fungicida un paio di settimane prima o dopo l'applicazione di oli come l'olio di neem provoca la frittura delle piante. Ci sono anche alcuni problemi di sicurezza di cui dobbiamo essere consapevoli e di cui parleremo tra poco. Ma la buona notizia è che generalmente si ritiene che non sia tossico per le api da miele!

Mentre gli aspetti negativi possono sembrare molto da affrontare, soprattutto se le vostre estati consistono in temperature a tre cifre, dovreste comunque considerare l'aggiunta di un fungicida per piante a base di zolfo al vostro arsenale di giardinaggio. Quando lo utilizzate come previsto, vi farà un mondo di bene, soprattutto quando state combattendo contro le macchie fogliari, l'oidio o altri fattori dannosi come la cocciniglia o i parassiti!

Cos'è il fungicida a base di zolfo?

Lo zolfo è stato usato per trattare malattie come l'oidio per anni e anni. Si dice che Omero, l'autore greco, abbia menzionato l'uso dello zolfo come metodo di controllo dei parassiti già nel 1000 a.C.. Non stiamo parlando solo del "vecchio consiglio di giardinaggio della nonna"!

Oggi lo zolfo è più comunemente disponibile sotto forma di polvere fine che si può cospargere direttamente sulle piante o mescolare con acqua per formare uno spray. Uno dei prodotti più diffusi è il fungicida per piante Bonide Sulfur. Si presenta in un sacchetto o in un flacone che si può facilmente spremere o agitare, ed è in forma micronizzata, finissima e facile da mescolare all'acqua. Il fungicida a base di zolfo è disponibile anche come spray pronto all'uso (RTU), utile se non si vuole trattare la polvere da soli.

Lo zolfo è naturalmente presente nella terra, quindi è un'opzione completamente organica che non danneggia l'ambiente per la maggior parte. Se le aziende aggiungono ai loro prodotti altri ingredienti di derivazione chimica, l'opzione può essere considerata biologica o meno, a seconda di ciò che è stato aggiunto.

Lo zolfo aumenta l'acidità del terreno, il che è problematico per alcune piante del giardino. Ma è qui che entra in gioco lo zolfo di calce. La calce viene aggiunta allo zolfo per ridurne l'acidità in modo che non influisca sul terreno. Lo zolfo calcico tratta le stesse malattie e gli stessi parassiti dei normali fungicidi a base di zolfo, l'unica differenza è l'effetto sul pH del terreno.

Come funziona?

Applicando lo zolfo in spray o in polvere sulle superfici fogliari e sugli steli, questo prodotto controlla e può prevenire lo sviluppo di malattie come l'oidio e può anche uccidere alcuni parassiti. Facile!

Non è del tutto chiaro come lo zolfo riesca a bloccare malattie come i funghi, ma si ritiene che interrompa il metabolismo dei funghi, impedendone la diffusione, e che possa uccidere le spore al contatto. È più efficace quando viene applicato prima che le malattie si manifestino, poiché può ucciderle all'inizio.

Lo zolfo uccide anche gli insetti, sia che lo tocchino sia che lo consumino. Interrompe la capacità del loro organismo di produrre energia e alla fine li uccide. Quando si trattano i parassiti, non è necessario usarlo come misura preventiva. È possibile applicarlo quando si vedono i parassiti, a condizione che tutte le altre condizioni siano adatte all'applicazione.

Vantaggi dell'uso dei fungicidi a base di zolfo

Molti pesticidi danneggiano la fauna selvatica e gli impollinatori benefici, quindi può essere difficile trovare qualcosa di sicuro da usare in giardino. Fortunatamente, lo zolfo non è tossico per api, uccelli e pesci! Con il fungicida organico per piante a base di zolfo non dovrete preoccuparvi di danneggiare gli impollinatori o gli stagni del giardino, quindi potete stare tranquilli e usarlo in giardino.

Poiché lo zolfo si trova naturalmente in natura, non è un problema se tocca il terreno. Si decompone e rientra nel ciclo naturale dello zolfo della terra. Non si scioglie in acqua, quindi il deflusso dell'acqua può essere un problema, ma ne parleremo meglio nella sezione dedicata agli svantaggi.

Parassiti/malattie trattati dallo zolfo

I fungicidi a base di zolfo possono trattare diverse malattie di frutta, verdura e piante ornamentali. Possono trattare la macchia fogliare di Alternaria, l'oidio, la ruggine, il marciume nero, il marciume bruno, la ticchiolatura e la peronospora. Se la ruggine, la ticchiolatura, il marciume bruno o la maculatura fogliare sono già presenti sulla pianta, il prodotto non curerà i tessuti danneggiati e sarà sicuramente opportuno potare il fogliame gravemente danneggiato e smaltirlo. Questo può essere problematico soprattutto nel caso del marciume bruno, in quanto è necessario asportare il tessuto danneggiato almeno cinque o sei centimetri al di sotto del marciume visibile. Nel caso dell'oidio, può aiutare le foglie a riacquistare un po' di vivacità, ma è comunque meglio potare via le foglie gravemente danneggiate. La peronospora dei fiori di solito provoca la caduta dei fiori, indipendentemente dal trattamento effettuato, ma la pianta può fiorire di nuovo.

Può anche trattare un'ampia gamma di parassiti, tra cui tripidi, cocciniglie, zecche, ragnetto rosso, ragnetto a due macchie e altri acari nocivi come la cocciniglia.

È possibile utilizzare fungicidi a base di zolfo sulla maggior parte delle piante, compresi alcuni tipi di colture di bacche, rose, piante ornamentali e la maggior parte degli ortaggi a foglia o a frutto. Ci sono delle eccezioni in ognuno di questi gruppi, perché alcune piante sono intolleranti allo zolfo e possono essere danneggiate o uccise se esposte ad esso!

Svantaggi dell'uso di fungicidi a base di zolfo

Bisogna usare i fungicidi a base di zolfo con attenzione perché ci sono alcune piante che non lo sopportano. Inoltre, può bruciare le piante se le temperature sono troppo alte o se viene mescolato con oli, ed è in qualche modo tossico per gli esseri umani e gli animali domestici.

Non si dovrebbe applicare lo zolfo se la temperatura è di 32°C o superiore, o se la temperatura raggiungerà tale valore nel corso della giornata. Questo può essere certamente fastidioso se le vostre estati sono sempre a 85°F o più, ma potete comunque usarlo nei mesi più freschi con meno problemi.

Se applicate l'olio di neem alle vostre piante, dovreste aspettare almeno due settimane prima di applicare lo zolfo, altrimenti le due sostanze si combineranno per bruciare le foglie delle piante in modo simile alla scottatura solare.

Lo zolfo può essere sicuro per api, pesci e uccelli, ma è leggermente tossico per gli esseri umani e gli animali domestici! Può irritare gli occhi e la pelle se si entra in contatto con esso e può irritare il sistema respiratorio se lo si respira. Spesso si presenta sotto forma di polvere con particelle estremamente fini, quindi purtroppo è facile che venga respirata o che entri negli occhi. Indossate sempre una protezione quando lo maneggiate e non usatelo in prossimità di bambini o animali domestici.

A proposito di animali domestici, non lasciate che i vostri amici pelosi consumino questo fungicida mangiando le vostre piante. Se mangiano troppo zolfo, possono avere gravi problemi di salute. Se i vostri animali domestici vagano liberamente per il giardino, questa potrebbe non essere una soluzione ideale per voi, e qualcosa come l'olio di neem sarà un'opzione più sicura.

Abbiamo già detto che la polvere di zolfo non si scioglie completamente in acqua, il che rappresenta un problema. Non ha un impatto eccessivo sull'ambiente, ma può acidificare gradualmente il terreno. Inoltre, se l'acqua defluisce in un campo o in un'aiuola di piante che non tollerano lo zolfo, potrebbero esserci dei problemi! Quali piante non lo tollerano? Diamo un'occhiata.

Piante a grave rischio per lo zolfo

Le piante che non tollerano lo zolfo sono albicocche, ciliegie, pesche, nettarine, prugne e altre drupacee; lamponi, boysenberry, uva spina, more e altre bacche morbide senza buccia spessa; cucurbitacee, mele Cox's Orange Pippin, mele Delicious, uva americana orientale e ribes. Queste piante sono molto sensibili allo zolfo e possono essere danneggiate o morire se vi sono esposte. Anche alcuni tipi di agrumi esotici possono essere colpiti, anche se la maggior parte degli agrumi dovrebbe essere trattata bene.

Potete comunque utilizzare lo zolfo nel vostro giardino anche se avete queste piante. Dovrete solo prestare molta attenzione quando lo applicate per evitare che si diffonda su queste specie. Non applicate mai la polvere o lo spray in presenza di vento, soprattutto se il vento soffia verso le piante sensibili allo zolfo. Se il vostro giardino è in pendenza e l'acqua defluisce in una certa direzione, evitate di piantare le piante intolleranti dove l'acqua si raccoglie.

Come usarlo in giardino

Lo zolfo è facilissimo da usare in giardino. Se non volete preparare il vostro spray, potete acquistare un prodotto RTU o applicare la polvere direttamente sulla pianta con un pratico flacone da spremere.

Se volete creare il vostro spray, seguite le indicazioni riportate sull'etichetta di un prodotto di marca affidabile, come il fungicida per piante allo zolfo Bonide. I diversi prodotti possono avere specifiche che possono influire positivamente o negativamente sulle piante. In generale, il rapporto è di circa tre cucchiai per un litro d'acqua e mescolare bene. Ricordate che la polvere non si scioglie completamente nell'acqua.

È possibile spruzzare questa miscela sulle superfici dei frutti e delle foglie di molte piante come mirtilli, agrumi, fragole e qualsiasi altra pianta che non sia sensibile allo zolfo. La miscela si asciuga e lascia una polvere che previene le malattie e uccide i parassiti per un paio di settimane.

Gli spray pronti all'uso possono essere utilizzati proprio come una miscela fai da te. L'unica differenza è che non è necessario mescolarli da soli. Le polveri possono essere applicate direttamente sulle piante in modo simile, ma potrebbe essere più difficile raggiungere la parte inferiore delle foglie e aderire agli steli. Una cosa da notare riguardo alla polvere di zolfo è che è migliore per trattare i piccoli acari. Lo zolfo è naturale, quindi se tocca il terreno mentre si cerca di raggiungere le zone più difficili, non è un problema.

Il periodo migliore per iniziare ad applicare lo zolfo è la fine dell'inverno o l'inizio della primavera, prima della comparsa del fogliame e dello sviluppo delle malattie. Quando le foglie iniziano a crescere, applicate il fungicida al mattino presto, in modo che le irrorazioni possano asciugarsi e non bruciare le foglie. Ricordate che le temperature elevate possono provocare la bruciatura di foglie e frutti, quindi è meglio evitare di applicare il fungicida nei periodi più caldi dell'estate.

Potete applicare lo zolfo ogni 10-14 giorni, a seconda delle necessità, o dopo la pioggia. La pioggia laverà via tutto e dovrete ricominciare il trattamento. Se dovete applicare l'olio di neem, dovrete aspettare un paio di settimane dopo l'applicazione dello zolfo, applicare l'olio di neem e poi aspettare altre due settimane prima di applicare nuovamente lo zolfo. Se a volte la vostra memoria non vi assiste, potreste beneficiare di un piccolo calendario per tenere in ordine i vostri trattamenti!

Domande frequenti

D: Lo zolfo è un buon fungicida?

R: Lo zolfo è un fungicida eccellente da usare perché può trattare un'ampia varietà di parassiti e malattie. Può essere un po' difficile da usare, perché alcune piante sono intolleranti, e può bruciare le foglie a temperature elevate, ma è un'aggiunta preziosa e affidabile al vostro repertorio di controllo di parassiti e malattie.

D: Con quale frequenza posso spruzzare lo zolfo?

R: È possibile spruzzare lo zolfo ogni 10-14 giorni. Dovrete applicarlo prima se piove e dovrete aspettare due settimane dopo aver applicato il neem o altri oli, poiché l'olio e lo zolfo insieme bruciano le piante.