Peronospora: una malattia del giardino che può essere trattata

Tra le malattie delle piante, la peronospora è una delle peggiori. Poiché non causa molti danni all'inizio, i giardinieri non la considerano un problema. Un'infezione dilagante durante le temperature fresche della stagione vegetativa primaverile è un disastro per il resto dell'anno.

Fortunatamente esistono modi per prevenire la peronospora e controllare la diffusione degli agenti patogeni che la causano. Culturalmente, i giardinieri eliminano l'umidità, migliorano la circolazione dell'aria, potano e modificano le tecniche di irrigazione utilizzando l'irrigazione a goccia. Il trattamento è difficile perché la peronospora rimane per lunghi periodi e assomiglia ad altre malattie della patologia vegetale, come la macchia fogliare angolare e l'oidio. Ma la conoscenza è metà della battaglia. Parliamo quindi di questa malattia e di come limitarne la diffusione nel vostro giardino.

Panoramica sulla peronospora

Nome comune	Peronospora, muffa lanuginosa
Nome/i scientifico/i	Generi Peronospora, Bremia, Plasmopara e Basidiophora
Famiglia	Peronosporaceae
Origine	In tutto il mondo a seconda della specie
Piante colpite	Vastissima gamma di piante, tra cui ornamentali e alimentari.
Rimedi comuni	Olio di neem come trattamento preventivo o contro le infezioni leggere. I fungicidi a base di rame o di fosforo acido possono trattare le infezioni su larga scala. La prevenzione è la cura migliore.

Cos'è la peronospora?

Chiunque viva in un clima umido, soprattutto negli Stati Uniti meridionali, conosce la peronospora. Ogni patogeno della peronospora ha una predilezione per gli ambienti umidi. Vivono nel terreno, colonizzano le foglie delle piante e causano gravi danni. La peronospora è un membro della famiglia delle Peronosporaceae. Esistono diverse varianti di Peronosporaceae che compongono la famiglia delle muffe d'acqua, ognuna con preferenze diverse.

Le specie Peronospora e Plasmopara sono particolarmente pericolose per la maggior parte dei giardinieri. Anche Bremia e Basidiophora sono problematiche, soprattutto per le piante ornamentali. Tecnicamente, le Peronosporaceae non sono un vero e proprio fungo. Le ricerche hanno dimostrato che le peronosporacee hanno caratteristiche simili allo sviluppo fungino, ma sono microbi oomiceti. Ai fini del giardinaggio, la trattiamo come se fosse una malattia fungina a causa del modo in cui si diffonde.

La peronospora si sviluppa sulle e nelle foglie delle piante preferite, vivendo grazie alle riserve d'acqua della pianta. Sebbene piccole quantità di peronospora non arrechino grandi danni al giardino, sono il sintomo di un problema più grande. Molte colture alimentari e alcuni fiori e arbusti sono sensibili a questa infezione. Mentre in ambiente agricolo raramente provoca danni a più del 25% di un determinato campo coltivato, nell'orto domestico può essere piuttosto distruttiva. Eliminatela prima che si diffonda troppo!

Oidio vs Peronospora

Sebbene l'oidio sembri strettamente imparentato con la peronospora, ci sono delle differenze ben precise. La peronospora è un organismo di muffa acquatica, o patogeno oomicete, mentre l'oidio è una malattia fungina. La peronospora ricopre le superfici delle foglie in una struttura simile a un albero, mentre l'oidio si sviluppa attraverso colonie di spore che si trovano in catene sulla superficie superiore o inferiore delle foglie. I cicli della malattia sono diversi e i coltivatori che se ne occupano li trattano in modo diverso. L'oidio ha sviluppato una resistenza molto minore nel tempo. La peronospora ha sviluppato una notevole resistenza ai fungicidi.

Ciclo di vita della peronospora

La peronospora inizia spesso nel terreno. Le spore degli oomiceti vengono trasportate dal vento sulle aree vicine e su altre piante. L'umidità che spruzza il terreno sulle foglie delle piante sposta lì le spore. Esse si attaccano alla parte inferiore della foglia e penetrano nella superficie della foglia con i loro miceli. Le foglie infette sviluppano una crescita più lanuginosa se la malattia non viene trattata.

Quando la peronospora si sviluppa, provoca macchie sul lato superiore delle foglie. Sotto la foglia si forma un tappeto di sporangi, di colore bianco, grigio o violaceo. Questi rilasciano altre spore. Quelle che si posano sulle foglie sono vitali solo per un breve periodo, ma le colonizzano se le condizioni sono favorevoli.

Altre si disperdono nel terreno attraverso i detriti vegetali in decomposizione, in attesa di un'altra pianta succulenta. Le spore svernano nel terreno e ricompaiono nel momento in cui la materia infetta raggiunge le foglie delle piante. L'area può essere infetta fino a cinque anni. I miceli della muffa, o apparato radicale simile a un fungo, si diffondono lungo i fusti delle piante. La nuova crescita può essere già infettata dalla peronospora se la pianta ha avuto problemi in precedenza. Le piante completamente infette producono frutti danneggiati o hanno problemi con la nuova crescita.

I coni del luppolo colonizzato vengono distrutti prima della loro completa formazione. I cetrioli presentano un problema analogo con i frutti giovani, soprattutto se non sono stati messi su un traliccio. Le foglie dei cetrioli diventano torbide, grigie e raggrinziscono.

Evoluzione della malattia

Come altre malattie delle piante, questa devastante malattia si è adattata e modificata nel tempo. Nel 2007 è stata identificata negli Stati Uniti la peronospora del basilico (Peronospora belbahrii). Nel 2012 le segnalazioni erano diffuse in tutti gli Stati Uniti e in Canada. Si ritiene che la forma assunta nel 2012 sia un vecchio ceppo evoluto. Questo ceppo è stato segnalato in Uganda nel 1933 e si è evoluto in una nuova variante più aggressiva. Poiché l'ingiallimento della superficie fogliare del basilico può avere altre cause, spesso non viene trattato, il che significa la morte della pianta. Le spore leggermente grigio-violacee sulla parte inferiore delle foglie sono un'indicazione della peronospora che altre malattie simili - come la macchia fogliare angolare o l'oidio - non presentano.

La peronospora può essere trasmessa attraverso i semi infetti. Probabilmente è così che si è diffusa nel mondo. La sterilizzazione dei semi con acqua calda non è praticabile. Alcune aziende produttrici di sementi sterilizzano l'esterno dei semi di basilico con trattamenti a vapore, con buoni risultati. Esistono anche altri semi che possono essere portatori di peronospora. La Peronospora lamii è stata scoperta su coleus nel 2005 a New York e alla fine del 2006 si era diffusa in tutti gli Stati Uniti. La peronospora dell'impatiens, Plasmopara obduscens, si è sviluppata rapidamente dal 2011 sulla costa orientale. Pur essendo localizzata principalmente nel Massachusetts, si è diffusa in altri Stati attraverso la vendita di piante infette.

Per quanto difficile da affrontare, questa malattia vegetale si evolve regolarmente, colpendo altre piante. Questo ci aiuta a fare ricerca per trovare una cura.

Sintomi della peronospora

Abbiamo trattato alcune delle piante colpite da questa malattia, ma altre colture possono assumere un aspetto lanuginoso diverso da queste. Parliamo della progressione della malattia e del suo aspetto su alcune piante selezionate.

Individuazione precoce della peronospora

I sintomi della peronospora iniziano quando si forma una colonia sulla parte inferiore della foglia di una pianta. La parte inferiore della foglia assume una colorazione biancastra, violacea, bluastra o grigio-bluastra. Una volta che la colonia di spore si aggancia alla struttura della foglia, la superficie superiore della foglia sviluppa macchie gialle che rispecchiano la posizione degli sporangi sottostanti. In questo momento, la sporangio crea nuove spore. La peronospora può colonizzare ulteriormente la foglia su cui si trova e diffondersi fino a formare un rivestimento di sporangi.

Progressione successiva della peronospora

Quando le macchie gialle si estinguono, la muffa diventa grigia e polverosa e le spore si diffondono sulle altre foglie. I rami e le foglie si deformano o muoiono del tutto. Dal momento dell'infezione alla formazione di nuove spore passano circa 7-10 giorni, anche se a volte si verifica in 4 giorni se le condizioni sono favorevoli. Un'umidità elevata, pari o superiore all'85% sulla superficie del giardino, accelera la progressione.

Se non viene trattata o viene costantemente reinfettata, la pianta può morire. È più comune che una pianta venga colonizzata dai miceli. Pertanto, la pianta rappresenta un pericolo per gli altri abitanti del giardino, poiché i focolai si ripetono. Tuttavia, efficaci misure di dissuasione riducono questa probabilità. Le misure di controllo possono eliminare del tutto l'infezione.

Patologia vegetale specifica

Una delle forme più diffuse di peronospora è la peronospora delle cucurbitacee, una malattia che si manifesta sulle colture di cucurbitacee a opera dell'agente causale, Pseudoperonospora cubensis. La peronospora del cetriolo è un problema enorme per chi ama i cetrioli. La peronospora dei cetrioli si presenta come cellule ingiallite sulla foglia del cetriolo, relegate alle venature della foglia, che alla fine diventano marroni. La peronospora della zucca e la peronospora delle zucchine hanno un aspetto simile.

Anche la peronospora dell'anguria è causata dalla peronospora delle cucurbitacee, ma inizia con macchie verde chiaro che rimangono all'interno delle nervature delle foglie. Con il progredire della peronospora delle cucurbitacee sulla vite dell'anguria, queste macchie si uniscono e diventano marroni, uccidendo il tessuto fogliare.

La peronospora della vite ha un patogeno strettamente correlato (Plasmopara viticola), ma i suoi sintomi sono diversi dalla peronospora delle cucurbitacee. Sebbene la parte inferiore della foglia sia ancora tipicamente bianca, i sintomi iniziali comprendono macchie oleose sulla foglia dell'uva che alla fine ingialliscono e si trasformano in macchie marroni verso la fine del ciclo.

La peronospora delle rose è causata dal patogeno Peronospora sparsa. Anch'essa si presenta inizialmente come macchie oleose sulle foglie della rosa. Con il progredire della malattia, le foglie assumono un aspetto deformato con macchie viola. Queste macchie si sporcano e, nelle fasi finali della malattia, diventano marrone chiaro o bianche.

Controllo della peronospora

Dopo aver parlato dei sintomi della peronospora, parliamo del controllo della peronospora. Esistono diversi modi per controllare la peronospora e l'integrazione di trattamento e prevenzione garantisce una resa maggiore al momento del raccolto.

Trattamento della peronospora

Una volta che la peronospora colonizza una pianta, bisogna intervenire rapidamente per ridurre la sua capacità di causare gravi danni al resto del giardino. L'olio di neem è la prima linea di difesa. Applicato tempestivamente, blocca la peronospora sul nascere. Tuttavia, non ucciderà la malattia già presente negli steli della pianta.

Il controllo biologico della peronospora è possibile con un fungicida a base di rame. Applicate questo trattamento organico ogni 7-10 giorni o finché la pianta non si è visibilmente ripresa. In caso di problemi più gravi, spruzzate sulle piante fungicidi sistemici ad ampio spettro e inzuppate la base della pianta. Questi fungicidi agiscono attraverso i tessuti della pianta, affrontando anche una serie di altre malattie fogliari.

Si noti che in nessuno dei due casi questi fungicidi garantiscono l'eliminazione della peronospora. Entrambi hanno effetti da moderati a buoni su questa malattia, ma esistono ancora ceppi con resistenza sviluppata. I fungicidi a base di rame sono ampiamente utilizzati nel Pacifico nordoccidentale sia come preventivo che come fungicida, e anche i trattamenti con acido fosforoso sono molto diffusi.

Il controllo chimico è difficile da ottenere per i giardinieri domestici. La maggior parte di essi viene utilizzata nell'agricoltura su larga scala ed è pericolosa da applicare senza le dovute misure di sicurezza. I fungicidi a base di clorotalonil sono in genere le uniche varianti chimiche a cui i giardinieri domestici hanno accesso. Se nessuna delle opzioni biologiche funziona, questa può essere un'opzione. Il modo migliore per controllare la peronospora è la prevenzione.

Prevenzione della peronospora

La prima cosa da fare per prevenire questa malattia sono le abitudini di irrigazione e le condizioni ambientali del giardino. Innaffiate solo nelle prime ore del mattino. In questo modo le piante hanno il tempo di asciugarsi durante il giorno. Utilizzate una potatura selettiva per migliorare la circolazione dell'aria, poiché le correnti d'aria e una buona circolazione favoriscono l'asciugatura del fogliame. Rimuovete le foglie visibilmente danneggiate non appena spuntano per evitare che si diffondano ulteriormente nel sistema della pianta.

Impalate le piante o fissatele in modo che l'aria possa circolare su tutte le superfici. Se si utilizza una gabbia, sfoltire alcuni rami per garantire la piena circolazione dell'aria. Questo è particolarmente importante per le piante come i pomodori, che hanno una crescita densa. Utilizzate un tubo flessibile o un sistema di irrigazione a goccia invece di un normale spruzzatore per ridurre la quantità di spruzzi sulle foglie, proteggendo il fogliame della vostra pianta da spore dannose. Riducete anche l'irrigazione dall'alto, in quanto riduce la capacità di controllare adeguatamente le malattie.

Nella produzione biologica in ambienti chiusi come le serre, riducete l'umidità relativa aprendo le prese d'aria e aggiungendo ventilatori per creare correnti d'aria in movimento. Questo aiuta a prevenire l'oidio e, allo stesso tempo, migliora il processo di gestione dei parassiti. Esistono molte varietà di piante resistenti. Se possibile, scegliete cultivar resistenti per evitare completamente il problema.

Mantenete il giardino libero da detriti vegetali. Pacciamate se necessario, ma evitate l'accumulo di foglie cadute, soprattutto quelle che possono ospitare le spore. Allo stesso modo, controllate le erbacce intorno alle piante per ridurre i problemi di flusso d'aria alla loro base. Rimuovere le erbacce non appena compaiono è sempre una buona idea, in quanto ne riduce la comparsa negli anni successivi.

Infine, rimuovete e distruggete le piante gravemente malate per la sicurezza del resto del giardino. Nessuno vuole perdere una pianta, ma gli effetti a lungo termine di un mancato controllo della peronospora nel giardino possono essere catastrofici per il resto.

Se si pratica regolarmente una buona manutenzione del giardino, non si avranno gravi problemi di peronospora. Una volta che il clima si riscalda, la peronospora è meno probabile che compaia, il che vi dà la pausa necessaria per riprendervi dai mesi più freddi dell'anno!

Domande frequenti

D: Come si cura la peronospora? R: Metà di questo articolo è dedicato a questo argomento. Date un'occhiata!

D: Da cosa è causata la peronospora? R: Ci sono diversi oomiceti che causano la peronospora.

D: Quali danni provoca la peronospora? R: La morte delle foglie e la riduzione della crescita e della resa delle piante.

D: Quali sono i sintomi della peronospora? R: In tutte le piante, la parte inferiore delle foglie viene colonizzata dalle spore.

D: La peronospora è dannosa? R: Lo è! Limita la crescita e la produzione delle piante.

D: Qual è il fungicida migliore per la peronospora? R: Ce ne sono alcuni identificati nella sezione Controllo di questo articolo. Le opzioni biologiche sono meno dannose per l'ecologia circostante.

D: Qual è un rimedio naturale per la peronospora? R: L'olio di neem è un ottimo rimedio.

D: La peronospora è una malattia fungina? R: Tecnicamente no. È causata da agenti patogeni della muffa.

D: La peronospora sopravvive all'inverno? R: Certamente sì.

D: L'olio di neem può trattare la peronospora? R: Sì! Tuttavia, è meglio per la prevenzione.