Le cimici puzzolenti: cosa cercare in giardino

Quando si trovano delle cimici puzzolenti in giardino, soprattutto se le si schiaccia, la puzza si fa sentire! Questi insetti dell'ordine Hemiptera (nome della famiglia Pentatomidae) rilasciano un odore sgradevole per tenere lontani i predatori quando vengono feriti o schiacciati. Sono sgradevoli in giardino, soprattutto perché possono danneggiare le piante. Ci sono diversi tipi di cimici che si possono incontrare nel giardino e che è bene tenere d'occhio.

Una singola cimice non può causare troppi danni da sola. Ma questo è l'aspetto negativo: di solito sono presenti in gran numero perché depongono molte uova contemporaneamente. Si nutrono di succhi vegetali e di altre parti della pianta e, se non trattate, è probabile che si verifichino molti danni.

Non tutte le cimici rovineranno il vostro giardino, però! Alcune specie predatrici vi daranno una mano mangiando molti altri insetti considerati infestanti nel vostro giardino, come bruchi e larve di coleotteri. È molto importante sapere quali insetti vogliono aiutare e quali invece ostacolano, quindi diamo un'occhiata a quelli che potreste trovare nel vostro giardino.

Come identificare le cimici puzzolenti

Le cimici puzzolenti si presentano in vari colori e disegni, quindi come si fa a distinguerle? Sicuramente si tratta di memorizzare ogni specie dell'ordine Hemiptera e il nome della famiglia Pentatomidae, ma saprete se si tratta di cimici delle piante quando vedrete il loro corpo a forma di scudo e l'apparato boccale succhiante. Infatti, le cimici sono chiamate anche cimici dello scudo per la loro forma.

Proprio come gli scudi di un tempo, i loro corpi a forma di scudo presentano delle variazioni che vi aiuteranno a identificare le specie specifiche. Alcune cimici sono rotonde, mentre altre sono allungate. Le "spalle" possono essere arrotondate o avere punte che sporgono lateralmente o in avanti verso la testa. La parte inferiore del corpo a forma di scudo può essere appuntita, rotonda o piatta. Il dorso della cimice puzzolente può essere piatto o avere uno spuntone freddo e minaccioso, come quello di uno squalo.

Alcune specie di cimici somigliano molto a molti altri insetti considerati veri e propri insetti. Imparate a conoscere le specie che vivono nella vostra zona e a capire di cosa si nutrono o vivono per aiutarvi a restringere il campo delle specie. È inoltre importante notare che molti stadi ninfali - ovvero i bambini e i ragazzi delle cimici - non assomigliano alle cimici adulte che diventano.

Le cimici dei colori solidi sono spesso multicolori fino a quando non diventano cimici adulte, oppure quelle verdi possono iniziare con il nero e il rosso. Alcune hanno un ciclo di vita che comprende cinque stadi ninfali chiamati istari. A volte non si può sapere finché non crescono!

Parassiti delle cimici

La maggior parte delle specie di cimici della famiglia Pentatomidae consumano il succo delle piante con il loro apparato boccale succhiante e sono una cattiva notizia per il vostro giardino e per le altre piante vicine. Se non si cerca di controllarle, si moltiplicheranno rapidamente e danneggeranno le piante. In genere questi insetti non rovinano intere piante o frutti, lasciando un punto morbido dove si sono nutriti. In genere causano danni estetici come ammaccature o scolorimenti.

Questa è una cattiva notizia per gli agricoltori, perché i negozi di solito non vogliono frutta "brutta", ma potrebbe non interessare più di tanto i giardinieri domestici. Tuttavia, le cimici possono veicolare malattie che infettano le piante, ed è qui che si verifica il vero danno. Alcune delle specie elencate mangiano occasionalmente altri insetti nocivi, ma non abbastanza da essere considerate alleate del giardino.

Cimice nera e rossa

Chiamata anche cimice puzzolente a due pugni, la Cosmopepla lintneriana non supera i 6 millimetri di lunghezza e presenta un notevole disegno nero e rosso, facile da identificare. Questi insetti sono neri con una linea rossa e un diamante nella parte superiore dello scudo e due macchie rosse al centro. Si trovano in tutto il Nord America e in parte del Messico e si nutrono di semi di asparagi, avena e menta.

Cimice nera

Con spalle appuntite e piccoli spuntoni su tutta la schiena, la specie Proxys punctulatus sembra pronta a bucarvi con il suo corpo spigoloso. È di colore nero intenso con una macchia bianca e zampe bianche e nere. È una specie comune in tutto il sud degli Stati Uniti fino al Brasile e alle isole dei Caraibi.

Colpisce il cotone, la soia e gli agrumi. Si nutrono di larve di insetti che si nutrono di cotone, ma solo per avere più cotone a disposizione!

Insetto scudo blu

Questi insetti lucidi della famiglia dei Pentatomidi sono abbastanza belli da volerli tenere con sé, ma sono infestanti nelle praterie e nei boschi dove c'è poca vegetazione. Questo insetto, Zicrona caerulea, si trova in Gran Bretagna e in Nord America, dove gli alberi scarseggiano. Ha un corpo blu-verde metallico con accenti neri.

Puzzola marmorizzata marrone

Un insetto così terribile che l'hanno trasformato in una parola di quattro lettere - BMSB - è meglio non vedere la cimice marmorata in giro! La Halyomorpha halys è originaria dell'Asia orientale, ma ha viaggiato per il mondo e si è insediata in Europa, Nord America orientale, Australia e Cile attaccando i prodotti importati. È una specie altamente invasiva che sverna nelle strutture, quindi potreste trovarla in casa vostra quando fa freddo.

È più grande della maggior parte delle specie di cimici, con una lunghezza che può raggiungere i 17 millimetri. Ha una colorazione screziata di marrone chiaro e giallo con strisce rosse e una banda bianca lungo le zampe e sulle antenne a cinque segmenti, ma i suoi cinque stadi ninfali le permettono di variare molto durante il suo ciclo di vita. Ama gli alberi da frutto e gli ortaggi, diventando un problema in molti frutteti, fattorie e cortili.

Puzzola marrone

L'Euschistus servus, nota come cimice marrone, potrebbe essere confusa con la cimice marmorata marrone, poiché il loro aspetto marrone screziato è simile. Tuttavia, le cimici brune hanno una tonalità più giallo-grigia e non sono rosse.

L'Euschistus servus si trova stagionalmente in tutti gli Stati Uniti e in Canada, ma la cimice bruna è presente tutto l'anno negli Stati meridionali, dove il clima è più caldo. Si nutrono volentieri di semi, cereali, noci e frutta e, durante lo svernamento, mangiano anche le erbacce. Il loro cibo preferito sono le pesche, quindi tenetele d'occhio sui vostri peschi!

Cimice della Conchuela

La specie Chlorochroa ligata dovrebbe essere teoricamente facile da identificare, ma il fatto che stadi diversi possano sembrare due specie lo rende difficile! Sono di colore verde chiaro con un punto giallo e il contorno dello scudo, oppure nero con un punto rosso e il contorno dello scudo. In realtà, il "nero" è verde scuro, ma spesso sembra nero.

Questi tipi di cimici hanno spalle arrotondate e la parte inferiore dello scudo ha una forma a mezzaluna. Vivono in tutto il Nord America e si nutrono di cotone, uva, mesquite, senape, piselli, fico d'India, salvia, pomodori e yucca.

Puzzola crepuscolare

Si tratta di un'altra cimice marrone screziata che può essere difficile da identificare, ma l'Euschistus tristigmas cerca di renderla facile con le sue spalle sensibilmente appuntite e la testa stretta. La colorazione è simile a quella della cimice marmorizzata, ma è molto più appuntita. Ricordate che abbiamo detto che la posizione è spesso un fattore determinante? Questo insetto è esigente e vive su meli, ciliegi, peschi, peri e susini nella parte orientale del Nord America.

Edessa Bifida

Questo insetto non ha un soprannome, ma la macchia bianca a forma di cuore sul dorso lo renderebbe un candidato "insetto dell'amore" se non fosse per la sua tendenza a distruggere le coltivazioni di cotone! Si trova negli Stati Uniti meridionali fino al Sud America settentrionale. Oltre al cuore bianco, la V marrone e le spalle e il triangolo verdi ne facilitano l'identificazione.

Insetto puzzolente della scarpa dell'elfo

Non è chiaro come Menecles insertus abbia ottenuto un soprannome così carino. Forse perché le loro zampe marrone chiaro hanno "scarpe" marrone scuro! Se non riuscite a vedere le zampe, sarà difficile distinguerla dalle altre cimici marrone screziato con bordi a strisce. Vi suona familiare? Questa cimice si trova sugli alberi da frutto nella maggior parte degli Stati Uniti e in alcune zone del Canada. È più comune negli Stati meridionali.

Euschistus quadrator

Questa cimice puzzolente potrebbe essere priva di un soprannome a causa della sua difficoltà. Predilige le leguminose come il trifoglio e la veccia, ma ama anche il cotone, la soia e il mais. Questo le offre un'ampia scelta di cibo, ma si trova su un'ampia varietà di piante che non predilige, quindi è difficile stabilire dove trovarla esattamente. Almeno ha una posizione specifica in Messico, Texas, Louisiana, Georgia e Florida!

È difficile da identificare anche perché ha il disegno comune della cimice che la fa assomigliare alla cimice delle scarpe degli elfi e alla cimice marmorata marrone, ma questa ha le spalle appuntite con le punte nere. Tuttavia, lo stadio di giovane ninfa inizia con un colore marrone e rosso, poi si sviluppa in bianco e nero, quindi diventa verde lime e marrone prima di stabilizzarsi nella sua tavolozza di colori marrone.

Puzzola verde borgognona

La Banasa dimidiata è verde e bordeaux ed è classificata tra le altre cimici arboricole o cimici degli alberi. Sorpresi? È prevalentemente verde e il colore bordeaux forma un triangolo verde al centro. Le spalle sono arrotondate e la testa e le antenne sono di colore rosso vivo. In Oregon si trova soprattutto sulle bacche di canna, sull'agrifoglio, sul lillà, sul frassino di montagna e sulle arborvie. Altre cimici Banasa, come la cimice della giada di cui si parlerà più avanti, preferiscono le piante di conifere come il ginepro.

Cimice verde

La cimice verde può essere difficile da identificare sia online che di persona! Scientificamente si chiama Chinavia halaris, ma anche Chinavia hilare, e un tempo era classificata come Acrosternum hilaris (o hilare). Questi insetti comuni sono di dimensioni maggiori, con una lunghezza che può raggiungere i 19 millimetri, e sono di colore verde intenso con macchie gialle o di colore giallo-verde. Questo dipende soprattutto dal fatto che si tratti di una cimice adulta o di una ninfa di cimice verde.

Le cimici verdi sono facili da confondere, quindi l'identificazione dipende dal luogo, dalle piante e dalle dimensioni. È il tipo di cimice più comune negli Stati Uniti, quindi è possibile trovarla nella maggior parte degli Stati, soprattutto nel sud-est degli Stati Uniti, e nelle zone meridionali del Canada. Predilige i giovani alberi, gli arbusti, le erbacce e le viti, ma una volta che queste piante sono mature, si dirigono verso i semi di soia.

Insetto arlecchino

È abbastanza facile identificare la Murgantia histrionica fin dall'inizio, poiché le sue uova sono striate di bianco e nero e l'adulto della cimice arlecchino ha un bel disegno nero e rosso. Il suo corpo è quasi un ovale perfetto e ha antenne piuttosto corte.

La cimice arlecchino è quasi esclusiva del Messico e degli Stati Uniti meridionali e ama le verdure crucifere di qualsiasi tipo, dal cavolo alla senape, al ravanello e tutto ciò che ne è collegato. Se non sono disponibili, tuttavia, si accontentano di quasi tutto. Le piante notturne (patate, pomodori, ecc.), il gombo, le barbabietole, i fagioli e gli alberi da frutto sono di solito la loro prossima scelta.

Puzzola di Giada

Ne abbiamo già parlato in precedenza. La Banasa euchlora è il membro della famiglia Banasa che ama il ginepro, come viene classificato tra le altre cimici arboricole. In effetti, è possibile che ci si riferisca a questa cimice come alla cimice del ginepro. Le spalle e la punta dello scudo sono leggermente appuntite. Il colore è prevalentemente verde brillante con macchie gialle e zampe nere. È possibile individuarla in quasi tutti gli Stati Uniti su un albero di ginepro vicino a noi.

Mormidea Lugens

Questa cimice è diffusa soprattutto nel Nord America orientale, con alcuni avvistamenti in California, e si può trovare anche in Messico e nelle isole caraibiche. La sua forma a scudo ha una punta arrotondata ed è di colore marrone medio con linee marroni sul dorso. Si trova nella maggior parte delle erbe, come il fleolo, la lingua di cervo o il carice.

Puzzola a banda rossa

Queste cimici verdi, Piezodorus guildinii, prendono il nome dalla vistosa banda rossa che attraversa la parte superiore dello scudo e i bordi. Può essere un po' complicato individuarle, però, perché alcune non sviluppano questo pratico identificativo. La punta dello scudo arriva a una punta "squoval", ovvero un bordo quadrato arrotondato.

Questa cimice è un importante parassita dell'America centrale e meridionale e di importanti colture agricole. Negli Stati Uniti è stata avvistata solo negli anni '70 e non è stata considerata un problema fino ai primi anni 2000. Negli Stati Uniti meridionali si trova su legumi di ogni tipo e rappresenta un problema importante per i coltivatori di soia.

Puzzola dalle spalle rosse

La Thyanta custator, o puzzola dalle spalle rosse, è facilmente confondibile con la Piezodorus guildinii e talvolta condivide lo stesso soprannome di puzzola dalle spalle rosse. Sono di colore verde lime con zampe e antenne marrone rossastro, oppure hanno una linea rossa che attraversa le spalle. Le uova sono grigie, il che ne facilita l'identificazione.

Si trovano in gran parte del Canada e degli Stati Uniti, ma sono più comuni nella parte orientale. Non sono schizzinosi e sono le cimici più comuni che si trovano su fagioli, mais, pesche, pistacchi e colture di cereali come il grano.

Cimice del riso

L'Oebalus pugnax ama il riso ed è uno dei principali parassiti delle colture agricole, come quelle di riso, negli Stati Uniti, in Brasile e nelle isole caraibiche. È una cimice comune negli Stati meridionali, ma è stata avvistata anche negli Stati orientali e a ovest, in Arizona. Ama anche i parenti del riso, come il mais, la carice e l'erba johnson. Ha un corpo allungato a forma di punta di freccia ed è per lo più di colore paglierino, marrone o marrone chiaro, con un triangolo di una tonalità più chiara sul dorso.

Cimice di Say

La Chlorochroa sayi è un altro insetto che potrebbe essere confuso con altri insetti, per lo più altre cimici, grazie al suo colore verde pieno con un contorno e un punto rosso, anche se il colore secondario può essere giallo invece che verde. Si trova di solito nella parte occidentale degli Stati Uniti, dalla California al Texas, con alcuni avvistamenti in Idaho.

È uno dei principali parassiti delle colture agricole come legumi e graminacee, tra cui l'erba medica, l'orzo, l'avena, il trifoglio rosso, il grano, la segale e le erbacce. Se non c'è altro, si può trovare negli orti.

Cimice verde meridionale

La Nezara viridula potrebbe guadagnarsi una medaglia per essere la cimice più odiata al mondo. È un parassita in Africa, Asia, Australia, Europa, Nord America e Sud America. Predilige piante e alberi da frutto e ornamentali, colture da campo, erbacce e ortaggi: praticamente tutto ciò che si può coltivare! È di colore giallo-verde brillante, anche se alcuni possono avere tonalità più scure. Ha antenne a cinque segmenti. Le uova sono di colore giallo chiaro o rosa, mentre gli stadi ninfali sono neri e rossi.

Puzzole benefiche

Non tutte le specie di cocciniglia della famiglia Pentatomidae sono cattive. Ci sono alcune specie che preferiscono colpire parassiti e altri insetti con il loro apparato boccale succhiante anziché le piante! Queste cimici assassine vanno a caccia di bruchi e larve di coleotteri. Alcuni di loro causeranno comunque danni alle piante, ma non dovrebbero essere sufficienti a rovinare il vostro giardino, e potete considerare di tenerli in giro per il controllo dei parassiti.

Cimice dell'ancora

È abbastanza facile individuare Stiretrus anchorago grazie alla caratteristica forma ad ancora sulla parte inferiore dello scudo. Si trovano su soia, fagioli e patate e si nutrono di parassiti e altri insetti.

Cimice predatrice della Florida

L'Euthyrhynchus floridanus si trova prevalentemente in Florida, ma può essere presente anche in altri Stati del sud-est. Si tratta di una cimice predatrice che si nutre di una serie di parassiti e di molti coleotteri, tra cui bruchi di fagioli di velluto, coleotteri delle foglie, bruchi di noce, vari curculioni, il coleottero della patata del Colorado e alcune falene.

La cosa migliore è che mangiano le cimici verdi meridionali! Il loro aspetto varia dal verde scuro al nero, con tre puntini rossi o la metà inferiore rossa.

Perillo Strigipes

Questa cimice è facilmente riconoscibile grazie alle linee rosse o arancioni a forma di diamante sul dorso. Si trova nella parte orientale degli Stati Uniti e a ovest fino al Texas. La sua dieta è quella tipica delle cimici predatrici: bruchi e coleotteri.

Puzzola ruvida

Conosciuta scientificamente come Brochymena quadripustulata, la cimice delle puzzole assomiglia molto alla cimice marmorata marrone, ma si distingue perché ha le spalle irregolari. È anche chiamata "cocciniglia a quattro gobbe" perché ha quattro gobbe distinte tra il collo e le spalle.

La cimice ruvida ha anche dei puntini rossi su tutto il corpo marrone screziato, perfetto per nascondersi tra le cortecce degli alberi. Le cimici ruvide si nutrono di bruchi e coleotteri, ma amano anche mangiare le foglie e i semi di molte specie di alberi, ma le loro abitudini alimentari di solito non causano molti danni da essere considerate una minaccia.

Insetto soldato spinoso

Se vedete uova di cimice allineate perfettamente in due lunghe file, probabilmente si tratta di una specie di cimice Podisus maculiventris, comunemente nota come cimice soldato spinosa. L'insetto soldato adulto è di colore marrone chiaro con sottili sfumature viola e spalle appuntite che puntano verso l'esterno.

La cimice soldato è un predatore che apprezza circa 90 tipi diversi di insetti, tra cui coleotteri, piralidi, falene, vermi dell'esercito, cavolaie e vari bruchi. Le cimici soldato spinose si nutrono del succo delle piante quando gli insetti non sono presenti, ma causano pochi danni alle piante.

La cimice soldato spinosa è diffusa in gran parte del Nord America, in Messico e nelle Bahamas. Le cimici soldato sono attratte dalle solanacee e possono eliminare vari parassiti del giardino. La dieta principale della cimice soldato è costituita da specie di parassiti, tra cui molte specie di coleotteri.

Cimice a due macchie

Il Perillus bioculatus, noto come cimice dei due punti, presenta due modelli distinti piuttosto simili, caratterizzati da una forma a buco di serratura al centro dello scudo, spesso con marcature rosso-arancio. Una è nera e rossa, mentre l'altra è marrone, nera e abbronzata con zampe multicolori. Se li vedete insieme, potreste scambiarli per insetti diversi!

Hanno una dieta tipica di bruchi e coleotteri. Sono originari del Nord America, ma ora si trovano anche nell'India settentrionale e nell'Europa orientale.

Domande frequenti

D: Quali insetti vengono confusi con le cimici?

R: Insetti come le cimici dei baci, le cimici dei bossi e le cimici dei semi di conifere occidentali vengono scambiati per specie di cimici del naso perché puzzano quando le schiacciate! Tuttavia, non hanno alcuna relazione con le cimici.

D: Le cimici puzzolenti sono dannose?

R: Le cimici non mordono spesso e non sono considerate dannose, anche se il loro odore può risultare offensivo.

D: Qual è la differenza tra una cimice puzzolente e una cimice scudo?

R: Non c'è differenza: si chiamano cimici puzzolenti per il loro odore e cimici scudo per la loro forma.

D: Quanti tipi di insetti puzzolenti esistono?

R: Esistono circa 5.000 cimici nel mondo, di cui circa 300 negli Stati Uniti.

D: Cosa succede se si viene morsi da una cimice?

R: Non succede nulla perché le cimici non mordono. Tuttavia, alcune persone possono avere una reazione allergica quando le tengono in mano, soprattutto se la cimice rilascia il suo odore.

D: A cosa servono le cimici?

R: Le specie predatrici di cimici puzzolenti eliminano i bruchi e le larve di coleottero che danneggiano le verdure. Le cimici parassite sono un fastidio soprattutto perché distruggono le colture, ma le colture ferite aiutano a nutrire altri insetti come formiche e vespe.

D: Che aspetto hanno le cimici predatrici?

R: Le cimici predatrici hanno l'aspetto di tutte le altre specie, con la loro caratteristica forma a scudo e le antenne. L'aspetto di ciascun tipo dipende dalla specie, ma la maggior parte delle specie è di colore marrone, verde o nero.

D: Devo preoccuparmi delle cimici?

R: Le cimici non possono causare danni strutturali e provocano solo danni estetici. Quindi, bisogna preoccuparsi solo se gli insetti si moltiplicano più velocemente di quanto si possa controllare.