Come migliorare i terreni sabbiosi

Chi ha un tipo di terreno sbagliato sa quanto sia difficile coltivare piante in un terreno di scarsa qualità. L'acqua scorre rapidamente nei terreni sabbiosi e il terreno manca di sostanze nutritive di cui le piante hanno bisogno per crescere. Alcuni accorgimenti possono aiutarvi a migliorare i vostri terreni secchi e sabbiosi e a far crescere una maggiore varietà di piante nel vostro giardino. Approfondiamo questo argomento e scopriamo cos'è un terreno sabbioso e come migliorarlo.

Che cos'è il terreno sabbioso?

Il terreno sabbioso è un tipo di terreno costituito da particelle minuscole e fini formatesi in seguito all'azione degli agenti atmosferici, alla disgregazione e alla frammentazione di rocce come il calcare, il granito e il quarzo. Questo tipo di terreno può essere difficile da coltivare a causa del suo basso contenuto di acqua e di sostanze nutritive. Le grandi particelle contenute nel terreno non hanno sacche per trattenere l'acqua e le sostanze nutritive ed è facile che il fertilizzante o l'acqua scorrano attraverso di esso o si perdano per evaporazione dal terreno caldo.

Come capire se si ha un terreno sabbioso

I terreni sabbiosi si riconoscono facilmente dal tatto e dalla consistenza granulosa.

Per capire se si sta lavorando con un terreno sabbioso, è necessario eseguire un semplice test. A tal fine, è necessario prendere una manciata di sabbia e inumidirla. Quindi, arrotolatela a forma di salsiccia nella mano. Se il vostro terreno è sabbioso, inizierà a sbriciolarsi e a cadere a pezzi. Sarà possibile individuare le singole particelle del terreno.

Al contrario, l'argilla o il terriccio si uniscono molto meglio. Il terreno argilloso si aggrappa e può essere modellato proprio come l'argilla con cui giochiamo da bambini. Il terreno limoso ha una consistenza scivolosa e fine, si agglomera ma si stacca facilmente se schiacciato.

A differenza dell'argilla o del limo, il terreno sabbioso si sgretola rapidamente una volta modellato. Può mantenere la forma per un breve periodo, ma non a lungo. Le dimensioni delle particelle sono semplicemente troppo grandi per rimanere unite.

Come migliorare i terreni sabbiosi

I terreni sabbiosi non hanno abbastanza composti organici. Poiché si tratta di particelle più grandi, la materia organica è necessaria per aiutare a trattenere l'acqua e i nutrienti.

Lavorare con molto materiale organico ricco

È necessario ammendare il terreno. Il modo migliore per farlo è incorporare compost o letame compostato. È scuro, friabile, aderente e trattiene l'acqua. Il compost contiene anche molte sostanze nutritive vitali per le piante e, man mano che la materia organica si decompone, le rilascia lentamente alle radici delle piante.

Il compost ottenuto da erba tagliata, muffa di foglie, letame, rifiuti alimentari e altri prodotti simili migliora il terreno. Anche se l'aggiunta di muschio di torba di sfagno, fibra di cocco o vermiculite può modificare i terreni sabbiosi, queste aggiunte migliorano solo la capacità di trattenere l'umidità del terreno. Non risolvono il problema della mancanza di sostanze nutritive.

Applicate da 3 a 4 pollici di compost o letame ben rifinito sulla superficie dei vostri giardini e delle aiuole e lavoratelo nel terreno più sabbioso.

Stendere il pacciame

Il compost può anche fungere da pacciamatura, soprattutto se si tratta di un compost voluminoso con molti pezzi più grandi. Spargere uno strato spesso di compost sul terreno rallenta l'erosione e aiuta a mantenere l'umidità del suolo. Con il tempo, il compost si decompone e si combina con il materiale sabbioso, scendendo dalla superficie verso l'interno dell'aiuola. L'applicazione di un ulteriore strato di compost non solo apporta sostanze nutritive e migliora il terreno, ma mantiene le piante felici e le aiuole libere da erbacce.

Coltivare colture di copertura

Un'altra comoda fonte di materia organica è la coltivazione di colture di copertura. La semina di una coltura di copertura riduce la crescita di erbe infestanti nelle aiuole. In seguito, si taglia la pianta e la si lascia decomporre nel terreno. Tra le colture di copertura estive più comuni ci sono i piselli, il miglio perlato e il grano saraceno. In inverno, si possono piantare veccia pelosa, senape e trifoglio rosso. Queste colture vengono seminate a dimora e, quando si avvicinano alla fase di fioritura, sono pronte per essere interrate nel terreno.

Dissodando il terreno sabbioso, si incorpora più materia organica. Si aggrappano all'acqua e, decomponendosi, diventano fertilizzanti. Inoltre, impediscono l'erosione della superficie del terreno e le radici delle piante evitano il compattamento del suolo.

Come concimare un terreno sabbioso

Qualsiasi tipo di terreno trae beneficio dall'applicazione regolare di fertilizzanti. Tuttavia, i terreni sabbiosi tendono ad avere una minore capacità di trattenere i nutrienti applicati. In genere, per i terreni sabbiosi si consiglia di utilizzare un fertilizzante granulare a lento rilascio, per fornire piccole quantità continue di fertilizzante.

Prima di piantare, è possibile lavorare i fertilizzanti granulari nel terreno. Una volta che la pianta è cresciuta, applicare i fertilizzanti sulla superficie del terreno e grattarli leggermente.

Come irrigare un terreno sabbioso

Poiché i terreni sabbiosi drenano rapidamente l'umidità in eccesso, potrebbe essere necessario annaffiarli più frequentemente. Anche la pacciamatura della superficie contribuisce a ridurre la perdita d'acqua per evaporazione. Inoltre, lavorare il muschio di torba o la fibra di cocco nel terreno sabbioso permetterà di trattenere più acqua.

Quando il terreno è completamente asciutto, inumidirlo brevemente e attendere qualche minuto per consentire all'acqua di permeare attraverso le particelle di sabbia. Quindi, annaffiare lentamente e in profondità con un tubo a immersione o con un altro metodo di irrigazione a goccia per garantire che il liquido si diffonda nel terreno.

Mantenete una frequenza di irrigazione adatta alle esigenze delle vostre piante. Alcune piante hanno bisogno di più di altre, quindi non esiste un metodo unico che vada bene per tutte!

I migliori ortaggi per terreni sabbiosi

La maggior parte degli ortaggi da radice odia i terreni troppo umidi. Sebbene i terreni sabbiosi non siano universalmente amati, sono fantastici per la coltivazione degli ortaggi a radice. Carote, barbabietole, ravanelli, pastinaca, patate e molti altri ortaggi tuberosi o con radici profonde adorano un letto sabbioso. Questi ortaggi non si adattano bene all'argilla, perché preferiscono la consistenza leggera e sciolta del terreno sabbioso.

Anche le allieve come l'aglio, le cipolle e i porri amano un terreno un po' sciolto e sabbioso. Lo stesso vale per molte erbe e spezie, in particolare quelle coltivate nei climi mediterranei come l'origano, il rosmarino e così via.

Anche altri tipi di frutta e verdura possono prosperare in un terreno sabbioso. Potrebbero richiedere annaffiature regolari e leggere, magari anche una volta al giorno, ma si comporteranno comunque egregiamente. Pomodori, zucche, peperoni, meloni e persino la lattuga possono essere coltivati senza troppe difficoltà nei terreni sabbiosi.

In definitiva, i terreni sabbiosi non rappresentano un grosso inconveniente per l'orto. Anzi, molte piante lo preferiscono ai tipi di argilla più densi. Ma migliorarlo per renderlo più produttivo è una scelta saggia per ogni giardiniere.