Erba Papalo - Un'ottima alternativa al trito tritato

Siete alla ricerca di un buon sostituto del coriandolo? Poiché il coriandolo è soggetto a germogliare in estate, può essere frustrante da coltivare - ed è la stagione in cui vogliamo coltivarlo per la nostra salsa! Ho un'alternativa per voi: l'erba papalina (Porophyllum ruderale).

Anche se meno conosciuta, è un'erba facile da coltivare che vanta un sapore forte e vibrante. Mi ricorda un misto di fiori di nasturzio, lime e il nostro amato coriandolo. Il papalo vi piacerà e dovreste coltivarlo nel vostro giardino estivo!

Buoni prodotti per la coltivazione del papalo:

Guida rapida alla cura

Nome/i comune/i	Papalo, papaloquelite, coriandolo boliviano, yerba porosa
Nome scientifico	Porophyllum ruderale
Giorni di raccolta	Raccolta continua in base alle necessità
Luce	Da pieno sole a parte dell'ombra
Acqua	Media
Suolo	Da medio a fertile
Fertilizzante	Concimare con 1″ di compost all'anno
Parassiti	Si ritiene che sia un repellente per i parassiti
Malattie	Non è nota la suscettibilità alle malattie

Tutto sul Papalo

Le origini del papalo (botanicamente noto come Porophyllum ruderale) si possono far risalire al Messico, all'America centrale e al Sud America, dove è apprezzato come alternativa al coriandolo, amante del calore, e viene utilizzato in tutti i tipi di piatti messicani, in genere abbinato al succo di lime. È conosciuta con molti nomi, ma è possibile trovarla nei mercati messicani con i nomi di quilquina (scritto anche quirquiña), yerba porosa, papaloquelite e latifoglia.

L'erba papalo appartiene alla famiglia delle quilquite informali che comprende verdure semi-selvatiche coltivate nell'America centrale e meridionale. Queste verdure commestibili sono ricche di vitamine e sostanze nutritive. Crescono abbastanza bene allo stato selvatico, il che le rende una pianta eccezionalmente facile da coltivare in giardino. Da adulte, queste piante raggiungono l'altezza di un metro e mezzo.

Per quanto riguarda il sapore, credo che questo aromatico nativo del Messico sia un misto di spezie di rucola e coriandolo e un po' di ruta, anche se il papalo non è botanicamente correlato a nessuno di questi. Se non vi piace il sapore vibrante, scegliete le foglie più giovani: il sapore è più delicato. Questo lo rende perfetto per piatti di pesce e altre carni dal sapore delicato. Si usa anche nelle tipiche salsas messicane.

La pianta erbacea annuale nota come papalo è disponibile in due varietà principali: a foglia larga e a foglia stretta. Come si può immaginare, queste piante dalle foglie verde-bluastro si distinguono per le dimensioni delle foglie, con il papalo a foglia larga molto più comune. La maggior parte trova la varietà a foglia stretta un gusto acquisito, piuttosto saponoso e persino più pungente di un coriandolo forte.

Il nome "papalo" deriva dalla parola nahuatl che significa farfalla e "papaloquelite" significa foglia di farfalla. I fiori di papalo offrono nettare alle farfalle, alle api e ad altri impollinatori benefici. I semi di papalo sono molto simili a quelli del dente di leone, ma hanno un gambo e un'ombrella che li aiutano a volare via con il vento e a germogliare altrove.

L'erba è stata utilizzata a livello medico dal popolo Quechua e in molte culture per abbassare la pressione sanguigna, migliorare la digestione e ridurre il gonfiore delle ferite. Anche se queste affermazioni non sono supportate da molte ricerche mediche, si può tranquillamente usare l'erba in cucina, soprattutto per chi ama il sapore del coriandolo. Tuttavia, l'uso medicinale della pianta risale all'epoca azteca.

Cura dell'erba papalo

Ecco alcune delle basi per la coltivazione e la cura del papalo. Datele alla vostra pianta e in poco tempo potrete coltivare il papalo.

Luce e temperatura

Il papalo prospera alla luce e al calore, il che ha senso viste le sue radici in Messico. Piantatelo in pieno sole e vedrete che esploderà con una crescita deliziosa. Un po' di ombra parziale va bene, ma il calore e il sole sono importanti per una crescita sana.

Il papalo prospera nelle zone USDA da 4 a 9. Essendo una pianta annuale che preferisce il caldo al freddo, muore in inverno. Tuttavia, è un'appassionata autofecondatrice e tornerà in primavera dai semi svernati.

Acqua e umidità

Innaffiate quando il terreno è un po' asciutto. Non ha bisogno di molta acqua, quindi assicuratevi che la vostra miscela di terreno non trattenga troppa acqua e tenete d'occhio l'umidità del suolo. Per la mia papaloquelite preferisco un'acqua profonda e poco frequente. Una volta che la pianta si è stabilita, sarà in grado di sopportare la siccità. Quindi, non inondatela d'acqua.

Il suolo

Non si tratta di una pianta esigente, quindi il terreno non è un problema. È sufficiente che sia ben drenante, in modo che non ci sia acqua stagnante dopo una forte pioggia estiva. I terreni poveri sono adatti e un pH compreso tra 5,8 e 8,5 è ideale. Se coltivate il papalo in un'aiuola, piantatelo semplicemente in un terreno ben drenato e lasciatelo radicare.

Concime per papalo

Non è necessario concimare questa erba. Cresce bene senza bisogno di altro, a patto che si utilizzi un terriccio di alta qualità. Se è necessario, modificatelo con del compost una volta a stagione o aggiungete un po' di fertilizzante organico a lento rilascio.

Propagazione dell'erba papalina

Il modo migliore e più semplice di propagazione è per seme. Seminate direttamente a maggio o più tardi, quando le temperature del terreno sono costantemente di 75°F o leggermente superiori. Se trapiantate le piantine di papalo, iniziate i semi in casa in una cupola umida con un elemento riscaldante, e poi trapiantateli in giardino dopo che sono diventati alti circa 6″.

Quando si avvia la pianta dai semi di papalo, assicurarsi che il guscio del seme sia intatto. La germinazione scende al 10% se è danneggiato.

Potatura del papalo

Tagliate la parte superiore per favorire la crescita a cespuglio (e assicuratevi di usare i ritagli in cucina)! Se lo si lascia crescere senza potarlo, diventerà molto floscio. Per questo motivo, alcuni coltivatori piantano molte piante di papalo una accanto all'altra, in modo che si sostengano a vicenda.

Raccolta e conservazione

Ora che avete fatto tutto il lavoro per curare quest'erba facile da coltivare, potete raccoglierne i frutti. Parliamo della raccolta e della conservazione del papalo.

Raccolta dell'erba papalo

Raccogliere il papalo è semplicissimo. È una classica erba "taglia e riprendi", quindi si applicano le stesse regole di raccolta che si applicano al basilico o a qualsiasi altra erba classica.

Basta tagliare le foglie fresche di papalo al bisogno, preferendo quelle più vecchie se si desidera un sapore più pungente, e quelle più giovani se si desidera un sapore più delicato. La raccolta dei giovani germogli dovrebbe anche favorire la crescita del cespuglio, in quanto state potando le punte e forzando la crescita laterale.

Conservazione del papalo

Proprio come il coriandolo, il papalo deve essere utilizzato il prima possibile. Potete avvolgere gli steli raccolti di questo tipo regionale di erba messicana in un tovagliolo di carta umido e riporli in un sacchetto di plastica in frigorifero per utilizzarli entro pochi giorni. Potete anche conservarla tagliata in acqua per mantenerla fresca mentre la utilizzate nel corso di alcuni giorni. Cambiate l'acqua se vi cadono parti di pianta marce.

Risoluzione dei problemi

Probabilmente non avrete molti problemi da affrontare quando coltivate il papalo. Tuttavia, esaminiamone alcuni che potrebbero presentarsi.

Problemi di coltivazione

Il papalo è sensibile alla temperatura. Sebbene cresca bene nei mesi caldi, bisogna tenerlo d'occhio quando inizia l'inverno e le temperature si abbassano. Per evitare che muoia a causa del gelo, è necessario potare con forza a pochi centimetri dalla superficie del terreno.

Fate attenzione a non esagerare con le annaffiature. È più o meno l'unico errore che si può commettere con questa pianta, permettendo a marciumi o funghi di attecchire.

Parassiti

I problemi di parassiti non sono comuni per l'erba papalo. La pianta stessa è un repellente naturale per gli insetti, quindi non dovete preoccuparvi che venga decimata dai parassiti.

Malattie

Sembra anche essere resistente alle malattie, il che la rende un'erba incredibilmente poco frustrante da coltivare!

Domande frequenti

D: La pianta di papalo può essere consumata fresca?

R: Assolutamente sì! Potete raccogliere, lavare e strappare le foglie per mescolarle a un'insalata, oppure tritarle e aggiungerle come condimento fresco alla serata taco, se volete. Potete anche cuocerle, cosa che preferisco.

D: La pianta del papalo fiorisce?

R: Se lasciate germogliare la vostra pianta, noterete dei fiori verde-marrone violacei all'estremità dei rami. Sono molto belli, ma l'odore non mi piace molto, quindi cerco di evitare di far fiorire il papalo.

D: Devo concimare la pianta di papalo?

R: Non è assolutamente obbligatorio, ma si può aggiungere un centimetro di compost come top-dress, oppure usare un concime organico granulare a lento rilascio se si vuole stimolare la crescita.

D: Come si chiama il papalo in inglese?

R: In inglese è comunemente conosciuto come cilantro estivo.

D: Il papalo è uguale al cilantro?

R: Sono due piante diverse. Tuttavia, il papalo è un'eccellente erba messicana utilizzata come alternativa al cilantro per i climi caldi, poiché il suo sapore ricorda quello del cilantro.

D: Quando dovrei iniziare a coltivare il papalo?

R: È preferibile seminare direttamente a maggio o più tardi, oppure avviare i semi in casa qualche settimana prima del trapianto a maggio.

D: Di dove è originario il papalo?

R: È una pianta nativa del Messico e di alcune zone dell'America centrale e meridionale. È comunemente coltivato nel sud-ovest americano.

D: Come si conserva il papalo?

R: Si conserva in frigorifero in acqua o in un sacchetto di plastica, avvolto in un tovagliolo di carta umido.