Coltivazione dell'Origano Vulgare
Nell'antica Grecia, l'origano si traduceva direttamente con "gioia della montagna" o "luminosità della montagna", a seconda di chi si chiedeva. Si ritiene che sia nato nelle campagne collinari greche. E se oggi chiedete a qualsiasi giardiniere quali erbe sta coltivando, è probabile che tra queste ci sia l'origano.
L'origano è una pianta perenne che fa parte della famiglia della menta. Il sapore forte e saporito dell'origano fresco lo ha reso popolare nel mondo culinario, anche se è forse più conosciuto come componente principale della cucina italiana. Tuttavia, è ampiamente utilizzato anche nelle cucine mediterranea, latina e argentina.
Perfetto per accompagnare piatti a base di pomodoro come la pasta e la pizza, l'origano si sposa bene anche con l'olio d'oliva, la carne e molti altri ingredienti. È probabilmente questa facilità di abbinamento con altri sapori che ha portato quest'erba mediterranea alle vette di cui gode oggi!
La coltivazione dell'origano offre molto di più di una fornitura illimitata di questo prodotto di base per la dispensa. È anche una bella pianta da fogliame, occasionalmente usata come copertura del terreno sotto altre piante. A bassa manutenzione e resistente, questa erba è perfetta anche per i giardinieri alle prime armi.
Guida rapida alla cura
| Nome/i comune/i | Origano, maggiorana selvatica, erba della pizza |
| Nome scientifico | Origanum vulgare |
| Giorni al raccolto | 45 giorni alla maturazione, raccogliere secondo necessità |
| Luce | Da pieno sole a ombra parziale |
| Acqua: | Necessità di irrigazione moderata, tollerante alla siccità |
| Terreno | Terreno ben drenato, argilloso o leggermente sabbioso |
| Fertilizzante | Compost o concime bilanciato fino a 2 volte all'anno |
| Parassiti | Afidi, acari, tripidi, vermi da taglio |
| Malattie | Ruggine della menta, marciume fungino delle radici |
Tutto sull'origano
Quando si parla di piante di origano, il nome botanico in questione è Origanum vulgare. È importante saperlo fin dall'inizio, poiché anche un altro membro della famiglia Origanum è un'erba culinaria molto apprezzata. La maggiorana, detta anche Origanum majorana, è talvolta chiamata "maggiorana dolce". Ma anche il nostro origano preferito, l'Origanum vulgare, viene talvolta chiamato "maggiorana selvatica".
Quando si coltiva l'origano, la pianta raggiunge un'altezza massima di 1,2 metri e si estende fino a circa 18 pollici di larghezza. Le sue foglie sono piccole e a forma di vanga, di colore verde scuro. Quando fiorisce, i suoi piccoli e delicati fiori sono rosa, viola o bianchi. Meglio ancora, questi piccoli fiori sono anche commestibili!
I Greci credevano che l'erba fosse stata creata da Afrodite, dea dell'amore, e che le mucche nutrite con l'origano avessero la carne più saporita. Questa tradizione si è trasferita in cucina. L'origano greco è un ingrediente popolare in molti strofinamenti di carne, soprattutto quelli di origine persiana.
L'olio essenziale di origano si estrae dalle foglie di origano ed è comunemente usato come rimedio popolare. Sebbene non sia usato per scopi culinari come le foglie stesse, può essere un aroma gradevole in casa.
Alcuni tipi di origano hanno un sapore o una colorazione leggermente diversa da quella della pianta di base. Per esempio, l'origano dorato, Oreganum vulgare "Aureum", ha un colore delle foglie giallo-verde più chiaro. L'Oreganum vulgare "Cleopatra" ha una superficie fogliare più spessa e un sapore più delicato, che ricorda quasi la menta, mentre l'Oreganum vulgare "Hot & Spicy" aggiunge un tocco di origano potente alle salse o agli stufati. L'origano greco è una delle piante di base di origano più conosciute, seconda solo all'origano italiano con le sue foglie di dimensioni maggiori.
Come molte erbe mediterranee, quando si coltiva l'origano si scopre subito che è prolifico. Si diffonde facilmente, anche se raramente raggiunge più di 18"-24" di diametro per pianta, e produce costantemente nuove foglie.
Piantare l'origano
L'impianto di una pianta di origano è estremamente semplice. Parliamo di come piantare l'origano per avere le migliori probabilità di successo nel giardino.
Se vi trovate in una zona in cui la temperatura rimane al di sopra dello zero, potete piantare l'origano e farlo crescere tutto l'anno. Tuttavia, se possibile, è meglio piantarlo in primavera, per avere le migliori possibilità di radicarsi prima dell'arrivo del caldo estivo.
Seminate in casa 6-10 settimane prima dell'ultima data di gelo primaverile. Utilizzate un vassoio per la semina e coprite appena i semi con una miscela fine per la semina. Mantenete il terreno umido e a una temperatura di 70 gradi Fahrenheit. La germinazione dovrebbe avvenire in 10-21 giorni.
Una volta che le piantine emergono, fornire molta luce. Potete posizionare il vassoio in una finestra soleggiata o metterlo sotto una luce di coltivazione che si trovi ad almeno 15 cm sopra le piante. Puntate a non più di 16 ore al giorno. Quando le piantine hanno 3 paia di foglie e sono alte qualche centimetro, trasferitele in un vaso di 3-4 pollici.Quando l'ultima gelata è passata, indurite le piante di origano all'aperto, quindi piantatele in giardino alla stessa profondità a cui erano state piantate nel loro vaso. Potete anche piantare l'origano in sacchetti per la coltivazione (provate i sacchetti Root Pouch!) o in altri contenitori invece che direttamente nel terreno o in un letto rialzato. Assicuratevi che i sacchi o i vasi per la coltivazione abbiano una dimensione minima di 10-12 pollici di larghezza per 8-10 pollici di profondità, in modo da garantire un ampio spazio.
Chi vive nel caldo sud degli Stati Uniti, in particolare in California o in Florida, può piantare l'origano anche nell'intervallo tra l'estate e l'autunno. La pianta deve essersi stabilita e crescere felicemente nel luogo in cui si trova prima che inizino le ondate di freddo, quindi tenetelo a mente. L'origano si coltiva facilmente nelle zone USDA 5-10.
Quando trapiantate la vostra pianta di origano, assicuratevi che non sia legata alle radici. Allentate il terreno intorno alle radici, districando quelle a spirale. Cercate di allargare le radici quando le mettete nel contenitore o nell'aiuola, in modo da aiutare le giovani piante ad allungarsi e a trovare fonti di umidità.
Se le condizioni di coltivazione sono adeguate, è possibile coltivare le piante di origano sia all'aperto che in casa. Tenete presente che l'origano ama la luce e il sole, quindi scegliete un luogo che riceva il sole pieno o fornite una luce di coltivazione. Si tratta in effetti di un ottimo candidato per una pianta da giardino di erbe aromatiche in interni.
Cura
Abbiamo parlato di come piantare una pianta di origano, ma non abbiamo parlato di come coltivare l'origano. Esaminiamo i metodi di cura corretti per queste deliziose erbe.
Sole e temperatura
Di quanto sole ha bisogno una pianta di origano? L'origano prospera dove splende il sole. Ha bisogno di pieno sole per svilupparsi al meglio, perché ama le condizioni di luminosità. Tuttavia, se ci si trova in un ambiente particolarmente ostile, l'ombra pomeridiana è un buon modo per darle una tregua durante la parte più calda della giornata.
La temperatura ideale per l'origano è di 60-80 gradi durante il giorno, che scendono a 50-60 di notte. Può tollerare temperature fino a 40 gradi, ma è sensibile al gelo. Chi vive in climi caldi dovrebbe considerare un po' di ombra in più nel pomeriggio se le temperature raggiungono i 90 gradi.
Se la vostra pianta rischia di essere esposta a gelate o ghiacciate, prevedete un telaio freddo o una copertura galleggiante per aggiungere un po' di protezione. Inoltre, quando si pianta l'origano in vaso, spesso è più sensibile al freddo perché la plastica non isola bene le radici, quindi è bene considerare un qualche tipo di isolamento intorno ai vasi di plastica.
Irrigazione e umidità
Come la maggior parte delle piante mediterranee, l'origano cresce in una zona soggetta alla siccità. Per questo motivo, sono piante abbastanza tolleranti alla siccità, ma crescono rapidamente se ricevono un po' d'acqua in più.
In generale, l'approccio migliore è quello di annaffiare l'origano in profondità e a fondo, piuttosto che con molte brevi irrigazioni. Aspettate ad annaffiare di nuovo finché il terreno non inizia ad asciugarsi un po'. Considerate l'utilizzo di un tubo per innaffiare lentamente alla base della pianta, per consentire al terreno di assorbire più facilmente l'acqua e ridurre il rischio di irrigazione eccessiva.
La pianta di origano non ha bisogno di un livello di umidità specifico per funzionare bene. Tollera senza problemi condizioni secche o umide. Ma una cosa che non tollera è l'acqua stagnante costante, quindi non lasciatela in una pozzanghera!
Alcuni suggeriscono di lasciare asciugare quasi completamente il terreno prima di un raccolto abbondante per ottenere una foglia più potente e saporita. Se decidete di farlo, annaffiate immediatamente dopo il raccolto, in modo che la pianta non sia troppo stressata nel tentativo di far spuntare il nuovo fogliame.
Terreno
Piantate l'origano in un terreno leggero e argilloso, ma va bene anche un terreno di consistenza leggermente sabbiosa. Deve essere ben drenato per ridurre il rischio di vari marciumi radicali o del fusto. L'aggiunta di un po' di materia organica, come un compost ricco, dovrebbe fornire la maggior parte dei nutrienti necessari alla pianta.
Il pH del terreno non è un problema: l'origano si comporterà bene in un intervallo che va da leggermente acido a leggermente alcalino. Puntate a un intervallo neutro intorno a 6-7 pH e sarete a posto. Un kit per il test del pH può aiutarvi a capire qual è il pH del vostro terreno.
Concimazione
Se quando piantate l'origano lavorate con il compost, il vostro origano potrebbe non aver bisogno di molto fertilizzante. Tuttavia, come la maggior parte delle piante, non fa male somministrare un po' di fertilizzante di tanto in tanto. Cercate di non esagerare, perché un eccesso di azoto può alimentare una crescita improvvisa e molte foglie meno saporite.
Un fertilizzante granulare bilanciato applicato da una a due volte l'anno dovrebbe essere sufficiente per nutrire le vostre piante. Puntate a una concimazione primaverile e, se necessario, a una verso metà-fine estate. Non dovrebbe essere necessario concimare il giardino di origano in autunno o in inverno.
Potatura
La maggior parte della potatura può essere effettuata attraverso la raccolta regolare. Tuttavia, se non si raccoglie molto, si può pensare di tagliare di tanto in tanto gli steli appena sopra un paio di nodi fogliari. Questo incoraggerà la pianta a cespugliarsi di più e a crescere più densamente.
Se la pianta sembra diventare un po' troppo lunga, tagliate la lunghezza in eccesso appena sopra un paio di nodi fogliari, in modo che dai nodi si possano formare nuovi steli. Le piante che hanno le zampe lunghe potrebbero essere alla ricerca di una maggiore quantità di luce solare, quindi se sono ombreggiate da qualcosa potrebbe essere questo il motivo per cui si stanno allungando. Se la pianta si allunga costantemente, considerate la possibilità di spostarla in una posizione più soleggiata.
Cercate di mantenere la vostra pianta in un range di altezza compreso tra i 12 e i 24 pollici. Alcune varietà, come l'origano messicano, possono raggiungere i 36 pollici di altezza, ma la maggior parte rimane più bassa.
Propagazione
La propagazione dell'origano avviene solitamente tramite semi o talee.
Per coltivare l'origano a partire dai semi, seguire le istruzioni riportate nella sezione dedicata alla semina. È anche possibile seminare direttamente in giardino quando la temperatura del terreno è di 70 gradi Fahrenheit.
Ma parliamo anche di come coltivare l'origano da talea. Selezionate un fusto lungo e particolarmente sano, di almeno 5 pollici di lunghezza. Con una forbice sterile, staccatelo dalla pianta e togliete le foglie dai 2/3 inferiori del fusto. Immergete il gambo nell'acqua, poi in un ormone radicante in polvere e inseritelo in un terriccio preparato. Curatelo come fareste con una qualsiasi talea di pianta fino a quando non avrà attecchito.
Raccolta e conservazione
Come si può notare, la pianta di origano è piuttosto facile da coltivare in giardino. Ma che dire della parte più ricca di sapore, la raccolta e l'uso dell'origano fresco coltivato con cura? Scopriamo i metodi migliori per raccogliere l'origano come un professionista.
Raccolta
L'ideale è aspettare che la pianta raggiunga un'altezza di circa 5 pollici prima di iniziare a raccogliere. Anche se i fiori di origano sono commestibili, la maggior parte delle persone desidera le foglie ricche di sapore. Il sapore delle foglie è migliore prima della fase di fioritura. Per un breve periodo, durante e dopo la fioritura, perdono un po' di sapore, anche se sono ancora completamente commestibili.
Non raccogliete mai più di un terzo di una pianta di origano in una volta sola, per non stressare la pianta. Se si vuole coltivare l'origano per l'essiccazione o la conservazione, è meglio avere poche piante in modo da poter scaglionare il raccolto, prendendone solo un po' alla volta da una pianta specifica.
Parliamo anche di come raccogliere l'origano. Sebbene sia possibile potare gli steli se stanno diventando un po' lunghi, è più facile cogliere le foglie secondo le necessità. Quando raccogliete l'origano, di solito le foglie più grandi e più vecchie sono quelle da raccogliere per prime, lasciando che quelle più piccole finiscano di raggiungere la dimensione completa. Lavorate dalla base della pianta verso l'alto per cercare di incoraggiare un portamento più simile a un cespuglio invece che a una pianta tentacolare.
Memorizzazione
Per conservare l'origano fresco, sciacquare e asciugare le foglie. Prendere un tovagliolo di carta asciutto e stendervi le foglie in un unico strato, quindi arrotolare il tovagliolo per circondare completamente le foglie. Chiudere l'asciugamano pieno di origano in un sacchetto di plastica e conservarlo in frigorifero per un massimo di tre giorni.
Il sapore migliore dell'origano fresco (e di molte erbe fresche in generale) si ottiene subito dopo la raccolta, ma è possibile utilizzare anche l'origano essiccato. Potete appendere i gambi interi di origano in fasci in un luogo fresco e asciutto o mettere le singole foglie in un disidratatore. In ogni caso, evitate il calore se possibile. Se il vostro disidratatore produce solo aria calda, posizionate le foglie il più lontano possibile dalla fonte di calore, in modo che possa raffreddarsi durante il tragitto verso le foglie. Un calore eccessivo riduce il sapore delle erbe conservate.
Risoluzione dei problemi
Ora che sapete come coltivare l'origano, parliamo di alcuni problemi comuni che potreste incontrare. Anche se si tratta di una pianta resistente, può capitare che si verifichino dei problemi!
Problemi di coltivazione
La maggior parte dell'origano è sensibile alle gelate e al gelo. Sebbene alcune cultivar possano tollerare condizioni di gelo molto miti, la maggior parte non sopravvive all'inverno senza una qualche forma di protezione invernale.
Parassiti
Suscettibile a diversi parassiti perforatori e succhiatori, l'origano tende a sopravvivere ostinatamente. Ma ci sono alcuni parassiti che possono causare qualche problema.
Gli afidi del pesco possono raggrupparsi sotto le foglie e causare la distorsione o l'ingiallimento delle foglie. Per questi ultimi, applicazioni regolari di olio di neem funzionano da deterrente. Per eliminare i focolai improvvisi si possono usare saponi insetticidi o piretrine.
Anche i ragnetti sono inclini a raggrupparsi sotto le foglie. Questi sono un po' più identificabili perché di solito si muovono e possono secernere una lanugine simile a una ragnatela. In questo caso si può usare un sapone insetticida per eliminarli prima che anch'essi provochino la comparsa di puntini gialli sulle foglie.
I tripidi dei fiori occidentali possono raggrupparsi sulle foglie o sui fiori della pianta. Questi, come gli altri insetti succhiatori, possono causare la comparsa di macchie e lo scolorimento o la distorsione delle piante di origano. Possono anche trasmettere alcune malattie alle piante. Sono efficaci il sapone insetticida, l'olio di neem o la piretrina.
Infine, le cocciniglie possono attaccare le giovani piante appena trapiantate e tagliare i fusti all'altezza del suolo. Di solito svernano nei detriti vegetali sulla superficie del terreno. Anche se le vostre piante di origano non sono il loro bersaglio preferito, le attaccheranno sicuramente in assenza di altre piante. Per tenere lontane le cocciniglie, potete mettere uno spesso anello di diatomee alla base delle piantine o circondarle con un foglio di alluminio o di cartone alla base.
Malattie
Due malattie fungine del terreno sono comuni per l'origano e in entrambi i casi possono causare danni gravi o la morte dell'origano.
La ruggine della menta può diffondersi dalle piante di menta vicine all'origano. La ruggine crea pustole sulla parte inferiore delle foglie che possono essere di colore giallo, arancione o marrone. Le foglie possono scolorire e morire e possono cadere dalla pianta. È difficile da controllare in un'aiuola di erbe aromatiche, ma mantenendo il fogliame asciutto e annaffiando con tubi a immersione alla base si può ridurre la diffusione. Anche una regolare potatura delle piante per consentire un buon flusso d'aria rallenta la diffusione. Distruggete le piante gravemente infette e utilizzate la polvere di zolfo sulle piante sane vicine per fornire una protezione aggiuntiva.
Infine, i marciumi fungini delle radici causati da Pythium possono svilupparsi in terreni costantemente impregnati d'acqua o eccessivamente inzuppati. Assicuratevi di avere un terreno ben drenato in cui far crescere l'origano.
Domande frequenti
D: L'origano è una pianta annuale o perenne?
R: L'origano (Origanum vulgare) è generalmente una pianta perenne nelle regioni a clima più caldo. Questo membro della famiglia della menta può essere coltivato come annuale nelle zone più fredde.
D: Devo mettere a bagno i semi di origano prima di piantarli?
R: No, l'ammollo non è necessario.
D: Devo lasciare che il mio origano fiorisca?
R: Certamente, soprattutto se si desidera assaggiare i fiori. Attenzione: le foglie di origano possono perdere un po' di sapore durante e poco dopo il processo di fioritura.
